Я знала, что должна сосредоточиться на спасении Питера, убедиться, что с братом все в порядке, но ничего не могла с собой поделать. Этот Диего был незнакомцем, человеком, чей тон, как я вдруг поняла, напомнил мне тон парней, с которыми были Питер и Хуан. И поскольку я была уверена, что это не просто игра.…

Кто такой, черт возьми, Диего Риверо?

Но загадка Диего была поставлена на паузу, когда двери склада открылись и из него вышли двое мужчин, одетых в те же черные одежды и имевшие позы телохранителей, которые я иногда видела рядом с премьер-министром в новостях. Их появление означало, что Питер и Хуан все еще должны быть здесь.

Охранники подошли к нам и преградили путь. Диего остановился, быстро подтащил меня к себе, как будто я ничего не весила, и отпустил мою руку, чтобы обхватить меня за талию, что не было частью плана, но заставило мое сердце все равно захлопнуться в груди от страха. Но было и кое-что еще, что было слишком неуместно в этой ситуации.

- Это частная территория, - сказал один из охранников, его каменное лицо заставило новый прилив страха пробежать по моей спине, что не имело ничего общего с новым поведением Диего. - Мы должны попросить вас уйти.

Диего одарил их еще одной улыбкой, от которой у меня внутри все перевернулось. - Позвони своему боссу, - сказал он тихим шепотом, в котором не было угрозы. Ещё нет. - Скажи ему, что кто-то пришел забрать их имущество.

Охранники обменялись взглядами, прежде чем второй стражник пробормотал что-то в свой наушник. По-видимому, им даже не нужно было знать, кто мы такие; воздух Диего кричал об авторитете,и не законном.

Несколько минут прошло в молчании, прежде чем охранники кивнули. - Следуйте за нами, - сказал первый охранник, и они повернулись. Мы сделали, как было сказано, и вошли на склад.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Это было похоже на небольшой терминал, и напомнило мне склад Икеа, который я посетила, когда покупала вещи для своей комнаты в начале учебного года, только здесь не было рядов полок, заполненных коробками, заполненными мебелью "Сделай сам"; он был совершенно пуст, если не считать лестничного пролета, который вел к большой платформе, где я могла видеть несколько коробок одинакового размера, разбросанных по полу.

Питера и Хуана нигде не было видно.

Несколько охранников присоединились к двум, которые встретили нас снаружи, и они образовали что-то вроде периметра перед нами, когда мы остановились. Ожидая в тишине, я становилась все более напряженной по мере того, как тикали минуты. Особенно с тех пор, как я заметила пистолеты, прикрепленные к бедру каждого охранника. Диего, напротив, стоял рядом со мной, совершенно расслабленный, с холодным весельем на губах. Это только усилило мой страх и вызвало тот же вопрос, который я задавала себе несколько минут назад: кто он такой, черт возьми?

Минут через десять двери с другой стороны склада открылись, и в комнату хлынули остатки дневного света. Я услышала шаги, а затем стражники двинулись, образовав круг вокруг нас и вновь прибывшего. Это был мужчина лет тридцати с небольшим, с темными волосами и глазами, оливковой кожей, высокий и такой же мускулистый, как Диего, хотя его телосложение напоминало телосложение тех бодибилдеров, которые наяву только и делают, что тренируются и пьют протеиновые коктейли. Но чем он отличался от обычного культуриста, так это уродливым шрамом, зигзагообразно пересекавшим левую сторону его лица, от виска и вниз по толстой шее, не доходя до глаза. Это усиливало угрожающую ауру, окружавшую его.

Мужчина посмотрел на Диего, а затем перевел взгляд на меня. Мне потребовались все силы, чтобы очистить лицо от всякого выражения. Я знала, что была хорошей актрисой, и именно поэтому Диего доверил мне этот ужасный план, который он придумал, но было невероятно трудно действовать в условиях такой неминуемой опасности.

Но я, должно быть, хорошо постаралась выглядеть беззаботной, как будто это была моя естественная среда обитания, потому что мужчина снова посмотрел на Диего. - Твое имя, - рявкнул он, и моя кровь закипела.

Это был тот самый человек. С записи, с резким, высоким голосом, который теперь, когда я увидела его во плоти, казалось, не соответствовал громоздкому телосложению.

Диего склонил голову набок, его взгляд был полон холодного созерцания. - Ты не босс, - протянул он.

Мужчина прищурился. - Ты тоже, - резко ответил он. - Отвечай на вопрос.

Это не сулило ничего хорошего Диего, чья улыбка исчезла, а лицо потемнело. - Тебе не стоит беспокоиться о моем имени, - сказал он, и на этот раз в его голосе прозвучала явная угроза. - Я здесь из-за своей собственности, которую вы забрали без моего разрешения.

Мужчине не понравился его тон, но затем его взгляд вернулся ко мне, и он открыто ухмыльнулся. - Я вижу ты не один. Зачем она здесь?

- Не меняй тему, - сказал Диего, и на этот раз в воздухе повисло предостережение. - Два ребенка.

Это заставило мужчину снова посмотреть на Диего. - Какие дети?- спросил он безучастно, но даже если бы у меня не было записи, я бы знала, что он лжет.

Диего ухмыльнулся. - Не прикидывайся дурачком, - сказал он, - Ты прекрасно знаешь, о каких детях я говорю.

Сузив глаза от досады, мужчина достал телефон и набрал номер, приложив его к уху. - Тут один парень, - сказал он, - он утверждает, что мелкие принадлежат ему. - Последовала пауза, а затем мужчина снова повернулся к нам. - Он не сказал, - продолжал он, - но он выше ста восьмидесяти, длинные темные волосы, должно быть, ему под тридцать.- Еще одна пауза. - Наверное, латиноамериканец. -... - Сейчас спрошу.

Он полностью повернулся, чтобы посмотреть на Диего, и спросил: - Где твоя база?

- Сан-Франциско, - сказал он, и я смутилась. База? Что, черт возьми, это значит?

Человек повторил информацию в телефон, и, что бы ни говорил ему другой человек, его лицо побледнело, что было таким оксюмороном, учитывая, насколько он был большим, и этот угрожающий шрам, который делал его похожим на гангстера из фильмов.

Мой разум с визгом остановился. Бандиты. Как я могла этого не видеть? Охранники, мужчина, тот тип разговора, с которым разговаривали Диего и мужчина... но как, черт возьми, Питер, мой Питер, связался с ... с мафией?

И как я могла так медленно соображать? Но Диего не стал упоминать о мафии. Он просто сказал, что это опасные люди. Но тут же, взглянув на Диего, я поняла, что он так же опасен, если не больше. Неужели Диего... неужели он тоже замешан в этом деле?

Как же так? Он был аспирантом в Бостоне, умным, добрым, дружелюбным. Он никак не мог вести двойную жизнь все это время. Просто не было никакой возможности.

Но что еще это могло значить? И как, черт возьми, мне вытащить Питера, Диего и себя из этой ситуации?

- Ты Джек? - резкий, взвинченный вопрос вывел меня из смятения. Человек со шрамом смотрел на Диего с выражением чистого страха, смешанного с благоговением и уважением. Если этот человек так смотрел на Диего, то с кем, черт возьми, я здесь была?

Диего одарил мужчину загадочной улыбкой, от которой мне не стало легче. - Ну и что с того?

- Он Джек, - прошептал мужчина в трубку, - он Джек.

Глава 40

Диего и я сидели на заднем сиденье черного внедорожника с фотографии Патрика, в то время как человек со шрамом сидел на пассажирском сиденье, а один из охранников был за рулем.

Окна были задернуты черной занавеской. Так как я должна была продолжать делать то, что сказал Диего, я не пыталась посмотреть, куда мы направляемся, и пыталась удовлетворить себя тем фактом, что мое чувство направления чувствовало, что мы едем на юг. Конечно, Юг мог означать многое, но интуиция подсказывала мне, что мы едем в Нью-Йорк. Наверное, потому, что Питер и Хуан попали в какую-то заваруху.

Я взглянула на мужчину, сидевшего по другую сторону заднего сиденья. Он сидел, скрестив руки, широко расставив ноги, низко опустив голову и закрыв глаза, как будто спал. Но это было не так; я бы поставила свою жизнь на то, что Диего знал обо всем, что произошло.

Человек со шрамом называл его Джеком, смотрел на него с таким благоговением, как будто он был богом, и я умирала от желания узнать почему. Не из-за простого любопытства, хотя это было само собой разумеющимся. Как Диего мог быть этими двумя совершенно разными людьми? Как он мог быть тем Диего, который позволил мне сломаться и плакать, обнимая меня, и быть этим холодным, пугающим гангстером?

Но еще сильнее я боялась за Питера. Когда человек со шрамом сказал, что детей там нет, мой страх усилился в семь раз. Куда и зачем их перевезли, я понятия не имела, но собиралась выяснить и наказать ублю..дка, который хоть пальцем тронул Питера - и это произойдет сразу после того, как я хорошенько встряхну Питера, пока он не скажет мне, Какого черта он делает.

Дорога была тихой, и примерно через сорок минут мы приехали. Новые охранники открыли дверцы машины, и я вышла, чувствуя пугающую потребность видеть Диего рядом со мной, потому что в этом темном лесу, в котором мы были, было намного больше охранников, и даже если он был совершенно незнакомым в данный момент, я, по крайней мере, знала, что он не причинит мне вреда.

И, словно по волшебству, Диего снова оказался рядом со мной, его рука собственнически обвилась вокруг моей талии еще раз, вызывая нежелательный шлепок в моем животе, который превратился в узел, когда охранники, ведомые человеком со шрамом, заставили нас идти через лес только с луной наверху для света.

После нескольких минут молчаливого хождения, когда человек со шрамом оглядывался на Диего каждые тридцать секунд или около того, как будто боялся, что он может ударить его ножом в спину, мы подошли к тому, что выглядело как сарай. Там ждали еще охранники, как будто это была секретная база ФБР или что-то в этом роде, и человек со шрамом открыл двери и впустил нас.