- Я? Это ты никогда не звонил, - сказала я ему с оттенком гнева в голосе.

- Потому что ты тоже никогда не звонила, - сказал он твердым голосом. - А я-то думал, что после того, как чуть не испортил нашу дружбу, ты не захочешь иметь со мной ничего общего. В том, что случилось в канун Нового года, виноват только я.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Ты прав, - холодно сказала я, - это на твоей совести. - Это он отстранился от меня. Он был тем, кто почти заставил меня отдать ему все.

- И именно поэтому я пытаюсь все исправить, - проскрежетал он низким голосом. - Я позабочусь о том, чтобы то, что случилось, больше никогда не повторилось.

Его слова ударили прямо в мое сердце, и мне стало больно. Это было больно, потому что он просто напросто отверг меня. Он хотел исправить это, но так, чтобы мы были просто друзьями, не более, потому что у него была красивая Бьянка, чтобы составить ему компанию.

Почему это было так больно?

Но, возможно, он был прав. Может быть, нам лучше быть друзьями. Или, может быть, мне лучше выбросить его из своей жизни раз и навсегда. Но с какой стати? Он был хорошим другом. Мне нравилось дружить с ним, а не постоянно ссориться из-за того, кем я была или не была. И я…

"Я скучала по нему", - вдруг поняла я. Я очень, очень скучала по нему. Мое одиночество, мое уединение, все это привело меня к моему перелому пару дней назад... как он мог стать такой большой частью моей жизни, а я даже не осознавала этого?

Была ли я готова отказаться от всего этого? Или, может быть, я могла бы проглотить свою гордость и свои дурацкие чувства к нему, и позволить чему-то, что могло бы быть действительно хорошим, вернуться.

Но он мог причинить мне боль. Мне было очень больно. Он причинил мне боль с самого начала, когда я едва знала его, и снова впустила его, снова позволила ему быть моим другом... просто другом…

Как я смогу все время видеть его с Бьянкой? Как я смогу защитить себя от нового удара?

Он вздохнул и поднялся на ноги.

- Я вижу, что ты не можешь дать мне ответ прямо сейчас... - сказал он, и его лицо было пустым, когда он снова посмотрел на меня. - Когда разберешься, пожалуйста, дай мне знать.

И с этими словами он ушел, а я осталась все пережевывать, зная, что нормальный человек воспринял бы это спокойно и просто простил бы его. Но я не была нормальным человеком.

И все же Риверо этого не знал. Он просто пытался загладить свою вину. Что бы ни случилось или не случилось в канун Нового года, Диего Риверо всегда выполнял свои обещания, признавал свои ошибки и без всякого эго старался все исправить.

Но была ли я готова отказаться от своих страхов, чтобы попытаться исправить и это тоже?

Глава 30

Я не знаю, что заставило меня согласиться на это, но в следующие выходные Гестия, Майло, Риверо, его подруга Бьянка и еще несколько человек планировали поездку в Салем, и я присоединилась к ним.

ДА. Я добровольно, согласилась провести день в Салеме...

Но поскольку выходные были как раз перед пасхальными каникулами, я знала, что мне снова будет одиноко в моей квартире, так как Гестия уезжала домой, а Айви навещала семью Марка на этот раз, и я просто устала быть одинокой, вкладывая всю свою жизнь в учебу. Мне нужно было выбраться отсюда. Мне нужна была хоть какая-то общественная жизнь. Почему я должна позволить хаосу между мной и Риверо забрать это?

Я не разговаривала с ним в течение нескольких дней после встречи в Парке. По правде говоря, у меня не было для него ответа. Я не знала, хочу ли я исправить отношения между нами и попытаться снова стать друзьями... Я не знала, был ли это правильный выбор, учитывая нашу историю. И зная, что он все еще сопровождал Бьянку, куда бы он ни пошел, что он все еще был окружен людьми, я не могла не задаться вопросом, почему он так старался наладить отношения со мной?

Потому что у него были друзья. Их очень много. И не только в Бостоне, я видела его на вечеринке у Марко. Его любили практически все. Так почему же мнение и чувства одной девушки должны иметь для него значение?

Если бы у нас с Риверо были нормальные отношения, я бы подумала, что это значит, что он... что я ему интересна. Но он сам так сказал; он чуть не совершил ошибку в новом году, и если бы он был влюблен в меня, то не был бы привязан к Бьянке. Так что этого не может быть.

Единственное, что мне оставалось, - это то, что он искренне любил меня как друга и любил проводить со мной время. Но это все еще не объясняло почему.

Я точно знала, что Гестия и Айви любили меня... Я ничего толком не рассказывала им о своей жизни и они, казалось, были довольны этим, полагая, что у меня просто нет скелетов в шкафу и что я настолько нормальна, насколько это возможно. Я прислушивалась к ним, когда им нужно было поговорить, давала советы, когда они спрашивали меня о чем-то, и хотя это была довольно поверхностная Дружба в целом, они заботились обо мне и уважали меня.

Что, черт возьми, я дала Риверо, что заставило его принять глупый вызов, который я бросила ему, решительно пройти его с честью и попросить меня дать нашей молодой дружбе еще один шанс?

И поскольку я не могла найти ответа на этот вопрос, я не могла принять решение.

Но вскоре пришло время для поездки в Салем, и с промежуточными экзаменами позади и перспективой хорошо провести время, я отложила загадку Диего Риверо на задний план и позволила себе немного отдохнуть.

Утром, когда я проснулась, солнце сияло, обещая хорошую погоду, что было первым признаком того, что этот день начался хорошо, так как хорошая погода в марте была редкостью в Бостоне. Затем, после того как я оделась в футболку с V-образным вырезом, джинсы и кроссовки, стянув волосы в высокий хвост, Гестия сообщила мне, что мы поедем с Гэвином, так как машина Риверо была переполнена. Это был второй знак того, что Бог, похоже, дает мне передышку.

В машине Гэвина за рулем старого "Ситроена" сидели только Майло, Гестия, я и Гэвин. Сорокаминутная поездка до Салема прошла под музыку в стиле кантри, которую постоянно отвергала неодобрительная Гестия.

Когда мы прибыли в Салем, я была в хорошем настроении. Майло сказал, что мы встретимся с остальными возле Музея ведьм, который был нашей первой остановкой. Мы шли от стоянки минут пятнадцать, наслаждаясь теплым воздухом, наполненным прохладным бризом с моря, и к тому времени, когда мы прибыли в музей, мы заметили Риверо, Бьянку и еще пару человек, которым, казалось, было около двадцати пяти и которые, должно быть, были аспирантами.

- Диего! - Майло ухмыльнулся, и как бы наполовину обнял Риверо. Оказалось, что даже после того, как Майло заподозрил, что Гестия может увлечься им, он не испытывал никаких обид. Наверное, Гестия убедила его, что она с ним, и все тут.

Но Гестия-совсем другое дело. Она коротко кивнула Риверо в знак приветствия, и я увидела, как ее глаза остекленели, оглядывая его с головы до ног. Я понимала ее реакцию: Риверо выглядел раздражающе сексуально в выцветших джинсах, черной футболке и армейских ботинках, его волосы были в легком беспорядке, который выглядел сексуально, а не просто неопрятно.

Покончив с приветствиями, я пристроилась рядом с Гестией, пока мы стояли в очереди за билетами. Мы с Гестией были в хвосте группы, А Майло и Риверо возглавляли ее, и это, казалось, работало как на меня, так и на мою соседку.

- Я не могу смотреть на нее, - прошептала Гестия, и я увидела, что она смотрит на Бьянку, которая смеялась над чем-то, сказанным Риверо. - Почему она должна была приехать?

Скрытое уродливое чудовище в глубине моего живота заурчало в знак согласия, но поскольку в голове Гестии я все еще ненавидела Риверо, я не позволила этому проявиться.

- Она его девушка, Гести, - напомнила я ей тихим шепотом, - и тебе следует забыть об этом, если ты планируешь сохранить свои отношения с Майло.

Такой мудрый совет. Просто смирись с этим. Жаль, что я сама не могла этого понять.

- Я знаю, - ворчливо пробормотала она, - но это не значит, что все так просто.

Как раз в тот момент, когда я собиралась сказать несколько ободряющих слов, которые на самом деле не имела в виду, мой телефон внезапно зазвонил. Достав его из кармана джинсов, я увидела, что это Патрик. Мой старший брат обычно больше любил переписываться, чем звонить, и все телефонные звонки, которые у нас были, провоцировала я...

Мое лицо побелело, и я поспешно сказала Гестии: - Ты можешь сохранить за мной место в очереди?

Она нахмурилась, но кивнула, и я поблагодарила ее, поспешив обратно на открытое место и ответила с беспокойством: - Что случилось?

- Всегда можно пропустить светскую беседу, - ответил Патрик вздыхая. - Я только что вернулась из поездки к Питеру.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Мои мышцы задергались от растущего беспокойства и ужасного чувства беспомощности, потому что он мог легко проведать Питера, в то время как у меня над головой нависла угроза судебного запрета, если я когда-нибудь осмелюсь попытаться. - Что случилось?- Повторила я свой вопрос, переходя улицу к ближайшему парку и устраиваясь на скамейке.

Он резко выдохнул. - Я не знаю, с чего начать.

Все во мне напряглось, когда внутренний голос начал отчитывать меня за то, что я пренебрегаю своим младшим братом. Что я отказалась от попыток поговорить с ним, как только он начал вести себя очень отстраненно и едва отвечал на мои сообщения и звонки. Но Патрик сказал, что это семейная традиция Харперов - когда мы становимся подростками, то теряем всякий смысл. Черт, я тоже была такой. И все же Питер внутренне отличался от нас с Патриком. Питер был лучшим из нас. И все же я позволила этому, и Риверо, и своему одиночеству взять верх, вместо того чтобы заставить моего младшего брата заговорить.