— Прошу, не обижайся, — он держался позади на безопасном расстоянии. — Я правда тебе рад. Очень рад. Никогда бы не подумал, что из-за меня ты потащишься в такую даль по такой жаре. Только подумать, Тоня! Ты приехала ко мне. Сюда! Я так устал скучать по тебе, честно. Ты мне каждую ночь снишься. Может и сейчас тоже сон?

Его искренний тон мог сбить с толку кого угодно, но только не меня.

Под ноги попался камень. Я подняла его и, не оборачиваясь, кинула назад.

— Вчера как раз старые вещи разбирал и подумал: было бы здорово, если бы Тоня сюда приехала. Там на чердаке столько всего интересного! Кстати, ты голодная? У меня весь холодильник забит. Не молчи, пожалуйста. Остановись. Давай нормально поговорим.

В кустах сирени я подобрала свой рюкзак и пошла дальше

— Просто можешь представить себе самую глубокую холодную чёрную пропасть? А потом в ней вдруг появляется тёплый живой свет. И этот свет — это ты. Это правда. Я не вру. Только обожди, пожалуйста, пять минут, я тебе раствор соды сделаю, чтобы ожоги помазать, а потом провожу до автобуса.

— В смысле? — я недоуменно остановилась и повернулась к нему. — Что значит проводишь до автобуса?

— Нет, ну то есть, ты же уезжаешь, да? — он растянул такую милую улыбку, что я еле сдержалась, чтобы не нарушить обещание и не влепить ему затрещину.

— А хочешь, я тебя провожу до Москвы?

— Если я сейчас уеду. То тебя в моей жизни больше не будет никогда! Ясно?

После бурных поцелуев в канаве, я ожидала чего угодно, но только не этого. В этом был весь Амелин, его хотелось любить и убить одновременно.

Сунув руки в карманы, он упёрся в меня долгим задумчивым взглядом.

— Давай я тебе по дороге всё объясню.

— Либо ты объясняешь всё прямо сейчас. По-номальному, без глума. Либо это последний наш разговор.

— Можно тогда я подойду, чтобы ты не кричала на всю деревню?

— Можно, — малодушно ответила я, отчётливо осознавая, что если он сейчас подойдет и обнимет, то я точно сдамся, но внезапно лицо его вытянулось, и он застыл, глядя мне куда-то через плечо.

Я обернулась, там на дороге возле большого ржавого крана, стояли Лёха и Якушин.

Саша надавил на какую-то ручку и из его носика мощной струёй хлынула вода. Лёха сначала подставил ладони, сделал из них пару глотков, а потом сунул под струю голову.

— Меня мама одну не хотела отпускать, — сказала я Амелину после напряженного молчания.

От дурашливой радости на его лице не осталось и следа.

— Я так и понял.

Глава 8

Никита

По правде говоря, Лёхе я сочувствовал. Трифонов сам попросил его помочь, а потом, когда всё так закрутилось, только наехал. Кто же знал, что мама у Тони такая вредная и несговорчивая?

Вообще-то на Лёхином месте должен был оказаться я, поэтому ни капли не обиделся, когда на следующее утро, услышав в трубке мой голос, он разразился возмущённой тирадой о том, что я его подставил и теперь по гроб жизни ему обязан. Что именно обязан, мы так и не выяснили, но я извинился и на полном серьёзе пожелал ему хорошей поездки. Он же послал меня куда подальше, а потом пообещал приехать, как только сможет.

Однако на этом сюрпризы не закончились. Когда мы с Дятлом пришли в назначенное место, где договорились встретиться с Трифоновым и Максом, то увидели их сидящих на капоте тёмно-синего старого Форда с аэрографическим рисунком в виде электрических разрядов вдоль всего кузова. Ни дать, ни взять — реквизитный автомобиль из Мэд Макса.

При виде которого Дятел позабыл обо всем. Наспех поздоровавшись с ребятами, он скинул свою сумку прямо на асфальт и принялся ощупывать его и оглаживать, а как узнал, что мы поедем на нем, так и вовсе задохнулся от восторга.

Я же к компании Артёма отнёсся довольно прохладно. Странно, что Трифонов согласился взять пятого человека и делиться с ним потом деньгами. Тем более такого, с которым проблем явно не оберёшься, но мнение своё я оставил при себе, да и высказывать его было поздно.

Однако против того, чтобы отправиться в лагерь на крутецкой тачке я ничего не имел.

Ехали быстро, стёкла были опущены, ветер, обдувая со всех сторон, яростно трепал нам волосы. Ноги Макса в больших белых кроссовках, закинутые на торпеду, покачивались в такт орущей музыке. На щиколотке одной из них было неброско вытутаировано слово «Беги», и оно как нельзя лучше подходило, чтобы описать охвативший меня ошалелый настрой.

«Coming out of my cage аnd I've been doing just fine», — ликовал Брэндон Флауэрс.

Да я и сам будто выбрался из клетки. Я был этим чёртовым мистером Оптимизмом.

Лето, каникулы, первая настоящая в жизни свобода — убойная доза гормонального адреналина. Всё доступно и всё можно. От перспектив кружилась голова, а мир из окон движущейся машины казался намного веселее и лучше.

Вот только девчонок в коротких юбках рассмотреть как следует не получалось, зато я высунулся из окна и помахал нескольким из них рукой, на что никогда бы не решился, если бы просто проходил мимо.

Постояв немного в пробке на МКАД, мы съехали на шоссе и, набрав скорость, помчались, обгоняя ветер. Всю дорогу Артём весело рассказывал историю о том, как они весной попали в половодье и были отрезаны от дороги рекой, а зажатый между нами с Трифоновым Дятел то и дело повторял: «Ничёсе».

За продуктами заехали в гипермаркет «Глобус». Я первым выскочил из машины и первым влетел в крутящуюся стеклянную дверь, не зная, куда девать скопившуюся энергию.

Но такой наэлектризованный я был не один. Стоило нам войти в торговый зал, как Артём, подхватив из железной распродажной корзины войлочный тапок, запустил им в Трифонова. Тот, давно привыкший к Лёхиным подобным выходкам, мгновенно увернулся и, подцепив из другой корзины пластиковую шлёпку, метнул её в Артёма. Тот наклонился, и шлёпка угодила прямо между лопаток Дятлу. Громко ойкнув, Дятел подобрал её и радостно швырнул Тифону.

Но Дятел — это Дятел. Руки у него растут не из того места, а глазомер, как у страдающего катарактой крота. Естественно шлёпка улетела на полку с товаром и снесла в верхнем ряду несколько коробок с петардами. Коробки попадали, раскрылись, и маленькие, величиной с сигарету петарды покатились по всему полу вокруг.

«50 штук» — прочёл я на коробке. А таких коробок рассыпалось не меньше шести.

Перепугавшись от того, что натворил, Дятел кинулся собирать петарды, а парни с дружным гоготом двинулись дальше.

— Брось, — сказал я ему. — Придут работники и уберут тут всё.

— Я не хотел. Я случайно, — ползая на четвереньках, суетился он.

— Правда? А я думал, специально. По приколу.

— Ты что?! Это плохая шутка. Я бы не стал.

— Успокойся уже, — потребовал я, глядя, как он пересчитывает оставшиеся в одной из коробок петарды и поштучно добавляет в неё недостающие. — Ты же не будешь собирать все коробки. Голову включи. Ждать тебя никто не станет.

Пришлось увести его силой.

Парней отыскали в отделе с алкоголем, они уже нагрузили до верху две тележки: одну едой, другую бутылками.

— Вот это да! — ахнул Дятел. — А там можно будет выпивать?

— Не можно, а нужно, — Артём закинул сверху упаковку с пивом.

— Давайте только так, чтобы нас оттуда не выперли, — недовольно проворчал Трифонов. Судя по выражению его лица, они уже успели поспорить об этом до нашего прихода.

— Не выпрут, — Макс посмотрел на Дятла и подмигнул. — Мы же не дети.

Тот радостно закивал и про петарды благополучно забыл.

До тех пор, пока на выходе из магазина его неожиданно не остановил охранник и не потребовал показать карманы. Только вместо того, чтобы вывернуть два несчастных кармана своих шорт, Дятел неожиданно упёрся и заявил, что отлично знает права потребителя и делать этого не обязан. Охранник ответил, что в таком случае он вынужден задержать его, потому что они видели на камерах, как Дятел положил несколько петард к себе в карман.

Я был дико возмущён, так как отлично знал, что он ничего не брал и велел доказать это. Однако Артём неожиданно Дятла поддержал и в открытую предложил ему послать охранника. Тифон же сказал, что тот всего лишь выполняет работу и самому вывернуть свои карманы не западло.

Одним словом, возникла дурацкая, тупиковая ситуация, в которой даже под угрозой вызова полиции Дятел, подогреваемый насмешливыми советами Артёма, ни в какую не хотел уступать. Усложнилось всё тем, что на помощь к охраннику прибежали два молодых парня в форме и собрались проводить Дятла в комнату для обыска.

Услышав это, Трифонов тут же впрягся уже по-серьёзному, заявив, что он сам их сейчас обыщет. И всё наверняка переросло бы в очередную потасовку, если бы увлеченно снимавший разборки на телефон Макс, не утомился и не предложил Артёму тупо купить эти самые петарды. После чего тот, не долго думая, забрал все шесть коробок, не столько обрадовавшись решению конфликта, сколько самой идее — повзрывать их.

Через двадцать минут добрались до нужного места. Объехали крохотную белокаменную церквушку, одиноко стоящую среди полей, и, ещё немного прокатившись по лесу, увидели арочный свод въезда и большие красные буквы над ним «Юпитер».

Остановились на квадратной заасфальтированной площадке.

Духота стояла невероятная. От асфальта шёл жар и сильно пахло нагретой краской. Трифонов должен был позвонить сторожу, чтобы тот нас встретил, но связи не было, и он стал ловить сигнал на дороге, пройдя сначала в одну сторону, затем в другую.

Я снял футболку и хорошенько умылся питьевой водой из бутылки. Дятел тоже схватился за неё, однако, всё ещё пребывая в жизнерадостном возбуждении, уронил, и вся оставшаяся вода разлилась.

Не сдержавшись, я дал ему пинка. Он радостно ойкнул и, держась за зад, начал носиться, изображая, как ему больно. Водительское стекло опустилось, и Артём удивлённо уставился на его кривляния.