Я делаю глубокий вдох и начинаю.

- Послушай, Эйвери, я могу смириться с этими снимками. Мы все совершали глупые ошибки. Но я не люблю чувствовать себя обманутым. - Она ничего не говорит, просто продолжает смотреть в потолок с безучастным выражением на лице. - Главное, что меня сдерживает, что ты не та, кем я тебя считал. Не могу избавиться от ощущения, что ты одурачила меня. А знаю ли я настоящую Эйвери? Было ли это все тщательно созданным прикрытием или я видел тебя настоящую?

Она распрямляет плечи и, кажется, собирается с силами.

- Ты видел настоящую меня. Запутавшуюся, напуганную меня, пытающуюся найти способ двигаться дальше.

- Когда я впервые встретил тебя, ты убегала, и я просто захотел помочь. Увидев, как ты пряталась за тем мусорным баком... черт, Эйвери. - Я делаю глубокий вдох и медленно выдыхаю.

- Все хорошо, Джейс. Тебе не нужно ничего объяснять. Ты нуждался в небольшом отвлечении от проблем со своей матерью – это нормально. Миссия завершена. Но, знаешь что? Я не хочу быть чьим-то проектом. Я больше не хочу быть сломленной. И я больше не буду прятаться от своего прошлого. Я совершила ошибки. Я не идеальна. И мне нужен кто-то, кто может справиться с этим.

- Ты никогда не была проектом, и мы оба это знаем. Я связался с тобой не из-за каких-то благородных целей. Мне нравилось наблюдать, как твои глаза загорались, как ты расслаблялась, как мои похабные комментарии заставляли тебя краснеть. Я поставил себе задачу увидеть твою улыбку.

- Что ж, я официально перестала прятаться. В любом случае, это не принесло мне ничего хорошего. И когда встречалась с Брентом, я была совсем другой девушкой нежели сейчас. Он был моей первой любовью, я хотела впечатлить его, подойти ему и стать немного бесшабашной... определенно ты можешь видеть, во что это вылилось для меня. Это было глупой ошибкой, которую я не могу исправить, Джейс.

- К черту твое прошлое. Оно не завладеет нами. Без тебя я не могу думать. Я скучаю по тебе. Я хочу, чтобы ты вернулась, детка.

Я сожалею обо всем, что ей пришлось пережить. Сожалею о ее недоумке бывшем. Сожалею, что она сделала те снимки. Но я могу отодвинуть все это в сторону. Я хочу эту девушку. Хочу ее для себя. Конец истории. Мир может катится ко всем чертям, мне плевать. Она моя.

- Свисток, я собираюсь поцеловать тебя сейчас.

Впервые за несколько недель напряжение, давившее мне на плечи, уменьшается. Я наклоняюсь и целую ее мягко и нежно, скользя губами по ее губам. Я прикусываю ее нижнюю губу, втягивая ее в рот, и она издает тихий стон при внезапном контакте. Я разрываюсь... я хочу ее, я желал ее уже очень давно, а теперь она моя, и мы одни в гостинице, но я не хочу ее торопить.

Эйвери, не поняв моего намека не торопиться, просовывает свои руки под мою футболку и гладит меня по груди и животу. Даже ее самые простые прикосновения удивительны. Найдя в себе мужество, она садится на мои колени, оседлав меня. Я хватаю ее за талию и продолжаю целовать, не желая торопить события, и в то же время я не готов отказаться от этого момента. Ее руки замирают на поясе моих джинсов, и дрожащими пальцами она начинает сражаться с пуговицей. Мне требуется каждая капля самоконтроля, чтобы найти ее руки и остановить ее.

- Эйвери. - Выдыхаю я у ее рта, и она чуть-чуть отодвигается и смотрит на меня. Я ненавижу, что, как только она находит себя и хочет заняться со мной сексом, мне приходится ее остановить.

Обхватив ладонями ее лицо, я решительно целую ее в лоб и снимаю со своих коленей. Ее глаза выдают замешательство и боль.

- Как бы велико ни было мое желание, я хочу все сделать правильно. Я ведь никогда даже не водил тебя на настоящее свидание.

- Ты меня отвергаешь? - спрашивает она, надувшись.

На короткий миг я сомневаюсь. Особенно учитывая значительную выпуклость в моих штанах.

- Я овладею тобой, детка, и, когда это произойдет, оно будет стоить ожидания.

Она тихо усмехается, легкий румянец окрашивает ее грудь.

- Мы, кажется, поменялись ролями. Я готова к сексу, а ты – теперь нет.

Я стону и поправляю свою эрекцию.

- Веди себя прилично. - Положив подушки на место, я притягиваю ее вниз к себе так, что мы лежим бок о бок, глядя друг на друга. Мне даже не хочется выключать свет и спать, я просто хочу смотреть на нее, но я понимаю, что должен это сделать. Как только мы погружаемся в темноту, ее рука скользит в мою, и она издает негромкий вздох.

Наш путь тернист, но думаю, он приведет нас в нужное место. Эйвери стала сильнее, более уверенной, и я уже не тот парень, каким был. Вечеринки, ничего не значащие интрижки - я все время хотел большего, и теперь я нашел это. Эйвери - мое большее. Я хочу стать для нее лучшим, стать всем. Понимая, что должен найти способ рассказать Эйвери о том, что был со Стэйси, когда мы с ней расстались, меня начинают грызть угрызения совести. Но об этом я побеспокоюсь позже, сейчас же просто буду держать ее в своих объятьях.

30 глава

Эйвери

- Ни пуха, ни пера!

Перед уходом я сжимаю в объятьях Мэдисон и Ноя, и они выскальзывают из нашей комнаты в общежитии. Им нужно быть в театре раньше начала всех подготовительных мероприятий к премьере. У меня остается куча времени собраться к сегодняшнему свиданию. Джейс зарезервировал столик в фешенебельном ресторане, но сначала мы собираемся посмотреть в театре игру Мэдисон и Ноя. Я хватаю свои принадлежности для душа и бреду к общей ванной.

Через час я кристально чиста, выбрита, накрашена и одета. Я сажусь за свой ноутбук, чтобы напечатать быстрый ответ на присланное ранее письмо от Джессики. Прошел месяц с тех пор, как мы встретились лицом к лицу, и мы несколько раз списывались по электронной почте. Наши отношения перешли в длинные письма, полные случайных мыслей, глубоких чувств и случаев из жизни. Это приятно. Даже мои отцы считают, что это действительно здорово, и содействуют моему с ней общению. Я проверяю время, засовывая телефон в задний карман джинс, добавляю немного блеска для губ и надеваю ярко-розовые балетки.

Когда подъезжает Джейс на своей стильной черной машине, я жду на тротуаре возле своего общежития. Он останавливается. На его лице появляется улыбка, когда он выходит из машины, чтобы поприветствовать меня.

- Ты прекрасна… - наклоняясь, шепчет он мне. Его губы прижимаются к коже рядом с ухом. От этого по моей спине пробегают мурашки. Как и в прошлом месяце, мне трудно сопротивляться физическому влечению к Джейсу, но это именно то, что нам нужно. Это дает нам шанс на самом деле просто встречаться и лучше узнавать друг друга, без усложняющего все секса. Все между нами великолепно. Мы полностью открыты и честны друг перед другом, и это ощущается действительно хорошо. Но строящийся между нами медленный темп отношений физически достиг невероятных размеров. Сегодня Джейс будет моим. Время пришло.

Наш ужин зарезервирован в высококлассном суши-ресторане, который недавно открылся и получил хорошие отзывы. Джейс уверял меня, что можно одеть джинсы, но я скомбинировала их с модным кремовым кружевным топом.

Взгляд Джейса опускается ниже, осматривая меня с ног до головы. Я извиваюсь под его взглядом, крепче сжимая бедра. Я молюсь, чтобы выдержать этот спектакль и ужин и не попытаться сорвать с него одежду. Или свою собственную. Хммм, это могло бы сработать. У нас есть тридцать минут до того, как начнется спектакль…

- Эйвери? - спрашивает он, отвлекая меня от моих мыслей, в которые я радостно нырнула.

Становится все труднее сдерживать свои мысли о будущем, также как и маленький клочок черных кружевных трусиков, которые он вскоре найдет.

- Да?

Он ухмыляется, качая головой, думая, что читает мои мысли. Джейс – секс на палочке. Он одет в облегающие черные джинсы и темно-синюю рубашку, которая подчеркивает глубокую синеву его глаз. Его волосы в абсолютном беспорядке, как мне нравится… идеальном беспорядке. Я могла пальцами проводить по ним в свое удовольствие, и это бы не сделало никакой разницы.

Сокращая дистанцию между нами, Джейс притягивает меня ближе к себе и оставляет сладкий поцелуй на моих губах.

- Готова?

Он улыбается мне, сверкая озорными голодными глазами. Я готова пропустить ужин и перейти сразу к десерту, но лишь киваю. Сначала нам нужно пойти на спектакль. Я не могу кинуть Мэдисон и Ноя.

Мы прибываем в театр задолго до начала, чтобы занять места рядом со стойкой. Забавно наблюдать за Мэдисон и Ноем в школьной кокетливой постановке «Бриолина». Два часа проходят быстро. Ной в роли Риццо – сверх совершенства. Не могу дождаться, чтобы обнять его за получение столь выигрышной роли. В конце концов, Джейс встает, мы выпиваем за них и еле прокладываем путь за кулисы, чтобы обнять их.

Джейс всерьез взял на себя миссию вывести меня на настоящее свидание. После спектакля, мы рука об руку направляемся через город до заказанного столика.

Ресторан стильный и элегантный, суши божественные, но сидеть напротив Джейса за уютным столиком для двоих и чувствовать на себе его взгляд– это уже слишком. Используя свои непослушные палочки, я пытаюсь деликатно самым женственным способом закинуть суши себе в рот.

Глядя на меня, Джейс кладет еще одно острое суши с тунцом себе в рот, вдумчиво жуя. Он не торопится. А я спрашиваю себя, ощущает ли он тот же жар, что и я. Я знаю, что так и есть. Его интенсивность светится в его глазах, когда он смотрит на меня. Джейс заканчивает жевать и кладет палочки рядом с тарелкой.

- Десерт?

Я готова пнуть его под столом, но сосредотачиваюсь на своей самой вежливой улыбке.

- Нет, спасибо. Ты?

Джейс смеется. Когда наступает его очередь говорить, его взгляд блуждает по моей коже.

- Да. Как только мы приедем домой, я бы с удовольствием насладился десертом.

Гмм… Он такой убедительный. От знания того, что должно произойти между нами позже, мои бедра начинают дрожать.