- Могу я войти? Как минимум объяснить? - спросила я.

Бровь Джейса изгибается в замешательстве, но он открывает дверь на несколько дюймов больше и уходит прочь. Это не совсем теплый прием, но прямо сейчас он не закрывается от меня. Я прохожу внутрь и вздыхаю. До этого, я никогда не хотела ничего объяснять. Когда всплывает мое прошлое, я всегда убегаю. Всегда. Но Джейс заслуживает большего. Мне необходимо смириться и рассказать ему эту историю. Я должна это сделать.

В его комнате также холодно, как и отсутствующее тепло между нами. Джейс поворачивается ко мне лицом.

- Ты знала об этих фотографиях? - спрашивает он.

Я сглатываю комок размером с грейпфрут, который больно застревает в горле. Эта вещь… легче сказать «нет», что Брент меня обманул, и я не знаю, что меня фотографировали. Но я знала. Брент думал, что это будет забавно и сексуально. Я была готова на все, что угодно, слушая, как он говорил, что любит меня. Так случается из-за страха быть покинутым. Ты сделаешь абсолютно все, чтобы чувствовать себя любимой. Мне нужно было чувствовать себя любимой, быть ближе к кому-то, и мне нравилось, когда Брент держал или трогал меня. Связано ли это с моим удочерением или нет, я не знала, но жаждала той любви. Те моменты, когда я мечтала и отдавалась желанию, ослабляли мое чувство одиночества. Я знаю, что это все отговорки, и, конечно же, Джейс не поймет меня и не сможет стереть тот факт, что я скрывала от него.

Я опускаю голову, не желая видеть его глаза, когда я расскажу ему следующую часть.

- Да, я знала.

Я не сразу сказала «да»… Он уговорил меня за пару недель. То, что последовало дальше, не было искренним. Это вообще не было наполнено любовью. Это был эксперимент, который сломал меня, разрушил и унизил.

- Когда мы расстались несколькими неделями позже, он поделился фотками со своими друзьями, и они быстро разлетелись по нашей школе.

В первые дни я едва могла встать с кровати. Мои отцы думали, что у меня грипп.

Разочарование в глазах Джейса настолько тяжелое и всеохватывающее, что я, качаясь, делаю шаг назад, пытаясь устоять на ногах. Это был тот взгляд, которого я надеялась не увидеть на его лице.

Некоторые из тех фотографий Брент и я сделали вместе, несколько я сделала сама и отправила ему в сообщении, пока мы встречались.

- Я не знала, как об этом сказать, - говорю я.

- Это чертово участие в порнушке, Эйвери! - он вскидывает руки в воздух. - Это то, что ты упоминала, - он бьет стену. - Черт побери!

Кулак оставляет вмятину в гипсокартоне. И я борюсь с желанием подойти к нему и осмотреть его руку. Я знала, что это был лишь вопрос времени, прежде чем Джейс все выяснит, но никогда не представляла, что он может увидеть их. Конечно, Марси наверняка скинула фото ему на телефон.

Мой желудок сжимается и думаю, я действительно могу быть больна.

- Твои отцы знают? - голос Джейса низок и под контролем, будто он едва сдерживает свой гнев.

- Конечно нет. Они очень разозлятся.

- Даа, представь, как я себя чувствую.

Я встречаюсь с ним взглядом.

- Как ты себя чувствуешь? - даже, если его следующие слова сокрушат меня, мне нужно знать.

- Я был влюблен в тебя, Эйвери.

Комнату покинул весь кислород.

- Был?

- Был. И сейчас. Черт, я не знаю.

Его голос хриплый и слабый, беспощадно режущий мое сердце. Его руки сердито пробегают по волосам. Он уже на грани.

Что-то жизненно важное было вырвано из моего тела. Что-то, что я даже не знала, что имела. Теперь я не смогу привыкнуть к жизни без этого.

Я опускаю подбородок к своей груди.

- Это было не порно.

Брент и его лучшие друзья создали слайд-шоу со всеми нашими фотографиями. Конец «шоу» выглядел как продолжающееся несколько минут видео.

- Достаточно близко к нему. Все могли оценить выставленные на всеобщее обозрение те части твоего тела, которые я никогда не видел раскрытыми.

Я чувствую безжизненность в его голосе и вижу настолько реальную боль в его глазах.

- Мне жаль… Мне жаль, что когда-то я сделала эти фотографии. Мне жаль, что я не сказала тебе…

- Мне тоже. Ты не та, кем я тебя считал, - говорит он просто.

Я ненавижу подавленный тон его голоса. Если бы он кипел от гнева, кричал, орал было бы лучше, чем его поверженный тон.

- Не думаешь, что я хотела бы вернуть все обратно? Я бы сделала это, если бы могла, - шепчу я.

Его взгляд устремляются ко мне. В них нет тепла, которое я привыкла видеть в этих прекрасных голубых глазах.

- Мне тоже хотелось бы, чтобы ты могла это сделать.

Он поворачивается спиной, и напряжение в его плечах говорит мне, что наш разговор окончен. И хуже. С нами тоже все покончено.

21 глава

Джейс

- Стэйси, прекрати! - смеялся я, не в силах остановиться, потому что, примерно после десятого пива, напряженность в груди становится онемевшей. Меня отвлекает моя не менее пьяная бывшая девушка, и я не могу отказаться. Она сидит рядом со мной на диване, пытаясь пощекотать меня. Я забыл, какой распутной она становится после нескольких напитков.

Стэйси убирает руки из-под моей рубашки и закусывает губу. Опытный соблазнительный взгляд на ее лице кажется знакомым и утешительным. Было бы легко вернуться к ней, даже, если это не то, чего я действительно хочу. Но мой мозг устал пытаться справляться с тем, чего я хочу с Эйвери, и тем, как чувствую себя сейчас. Жаль, что я не мог выкинуть из головы те образы и сделать вид, как будто ничего не произошло, но это невозможно. Сначала я был зол на Стэйси за то, что она сунула телефон той девушки мне в лицо и показала мою невинную сладкую Эйвери совсем не сладкой и не невинной. После того, как я закончил ругаться и пару раз стукнул кулаком о стену, я понял, что Стэйси не единственная, на кого я был зол.

Вечеринка вокруг нас заметно утихла, и остались только несколько человек - парни, которые живут здесь и их перепихон. Я знаю, что Стэйси терпеливо ждет, чтобы увидеть, будет ли она со мной. Честно говоря, не знаю. Я еще не решил. А это значит, что позже мой член решит за меня. И поскольку он так легко был одурачен Стэйси, то, кажется, я знаю, что случится.

Эйвери и я никогда не встречались официально, а после того, как ее прошлое было брошено мне в лицо... я ей ничего не должен. В тот день она ушла, ни сказав ни слова, хотя, что она могла сказать после того, как я увидел ее на многочисленных фотографиях с другим членом во рту? Боже, я ненавидел эту ее существующую сторону. Желание снова что-то ударить пронзает меня, когда Стэйси наклоняется ближе.

- Возьми меня наверху, - шепчет она.

Я выталкиваю образы из своей головы и оборачиваю пальцы вокруг руки Стэйси, нуждаясь в чем-то теплом и знакомом, чтобы отвлечься.

- Пошли.

* * *

Я лежу в постели, ожидая возвращения Стэйси из ванной, удивляясь, какого хрена я делаю. Когда она появляется в дверях и идет в сторону моей кровати, я проклинаю лампу на комоде, освещающую комнату. Было бы легче, если бы мне не пришлось смотреть на нее, потому что мой мозг не может перестать сравнивать ее с Эйвери. Мягкой Эйвери с каштановыми волосами и большими зелеными глазами.

Когда Стэйси раздвигает мои колени, я позволяю своим глазам закрыться. И когда она наклоняется, чтобы поцеловать меня, я борюсь, пытаясь отключить свой мозг. Невозможно не заметить, что ее рот не подходит к моему, как у Эйвери, и пахнет она иначе, потому что слишком сильно надушилась духами.

- Подожди. - Я разрываю поцелуй, и Стэйси открывает глаза. - Выключи свет.

Она хмурится.

- Ты никогда не хотел делать это с выключенным светом.

- Я знаю, но теперь делаю так.

Она прикусывает щеку, пока ее ум работает, но послушно поднимается с моих колен и пересекает комнату, чтобы выключить лампу. Когда комната освещается только тусклым лунным светом, она идет обратно ко мне, снимая свою рубашку и лифчик, прежде чем достигает кровати. Привычка быть с ней должна создавать мне комфорт, но мой разум помутился.

Она потирает рукой мой незаинтересованный член.

- Просто расслабься, Джейс. Позволь сегодня мне об этом позаботиться.

Я не хочу ее. Но неужели все будет настолько плохо? Дать ей попробовать и заставить меня забыть о девушке, которую я действительно хотел? Стэйси знает, что мы не вместе. Мы проходили это раньше. Это ничего не изменит между нами. Пальцы Стэйси возятся с моей пряжкой, и я снова закрываю глаза, стараясь заставить себя расслабиться.

22 глава

Эйвери

Я ненавижу чувствовать себя одинокой без Джейса. Мы не общались с того накаленного разговора в его комнате после того, как он узнал о моем прошлом. Я знаю, что не должна была, но крошечная часть меня надеялась, что он нормально отнесется к этому. Ну, не нормально, но может быть с большим пониманием. Хотя, думаю, он не тот, кем я его считала. Глупо было надеяться, что он мог быть моим спасителем. Я уже давно научилась полагаться на себя и не перекладывать слишком много на других. В конце концов, они подводили меня.

Я не в силах изменить свое прошлое. И хоть мне и хотелось, но я не могу отследить каждого, кто скачал этот унизительный коллаж. Единственное, что я могу контролировать, это то, что мне делать дальше.

Понимая, что сейчас самое время разобраться со своими личными проблемами и встретиться лицом к лицу с прошлым раз и навсегда, я открываю свой ноутбук и вхожу в свою учетную запись на электронной почте. Внутри меня возникает борьба относительно создания электронного адреса, который не может быть связан со мной, но, в конце концов, я хочу, чтобы моя биологическая мать знала мое имя и кто я такая.

Я намереваюсь напечатать краткое сообщение, но оказывается, когда ты впервые переписываешься со своей матерью, у тебя есть много, что сказать. Я рассказываю ей о своих отцах, о своем замечательном детстве, о том, что теперь я учусь в колледже. Я рассказываю ей о своей соседке и нашем сумасшедшем друге-гее, Ное, который любит брать нашу одежду. В сообщении я излила свою душу, надеясь, что она будет смеяться, когда прочитает это и поймет, что я нормальная, счастливая девушка. Или, черт возьми, может, я просто пытаюсь доказать себе, что я такая на самом деле. В любом случае, я нажала «отправить» прежде, чем передумаю и все удалю.