Но Ирина, не говоря ни слова, кинулась к двери и побежала домой. Дома она принялась звонить Никите, но был обеденный перерыв, поэтому трубку никто не брал. Она заметалась по квартире, не зная, что предпринять, и внезапно смысл того, что произошло, со всей очевидностью дошел до нее, она поняла, что сын в руках этой сумасшедшей женщины, которая может сделать с ним, что угодно. Эта мысль была настолько непереносима, что ей показалось, сердце не выдержит и разорвется. Она упала без чувств.

Ирина не знала, сколько времени пролежала без сознания, а когда очнулась, спасительные слезы пришли к ней.

Через полчаса после ее звонка Никита был дома и, заставив ее выпить две таблетки элениума, из бессвязных восклицаний, сопровождавшихся истерическим плачем, пытался восстановить общую картину случившегося.

— Надо срочно звонить в милицию, — решил Никита, понимая, что сама Ирина сделать это была не в состоянии.

Когда он подошел к телефону, раздался звонок. Незнакомый мужской голос, низкий и хрипловатый, произнес:

— Ты отец, что ли?

— Чей? — оторопел Никита.

— Ладно, кончай придуриваться, — рассердился голос. — В общем, пацан ваш у меня.

Тут только до Никиты дошло, что говорит похититель. От волнения Никита охрип и еле выдавил из себя:

— Где Антон? Что с ним?

Услышав эти слова и поняв, с кем он говорит, Ирина подскочила к нему, потеряв контроль над собой и беснуясь, стала вырывать трубку и что-то кричать.

— Где мой сын? — рыдала она. — Что они с ним сделали?

— Мать, что ли, там орет? — недовольно проговорил голос. — Скажи, чтоб глохла, а то разговора у нас с тобой не будет.

Никита в двух словах передал Ирине эту угрозу, и от страха, что действительно может своими криками помешать узнать что-то об Антоне, она замолчала и уставилась на Никиту, силясь понять по выражению его лица и по взгляду, о чем говорит похититель.

— В общем, так, — продолжал голос, — гони тридцать тысяч баксов — получишь пацана. Если в ментовку успел стукнуть, заявление забери, скажи, все, мол, в порядке. Врубился?

Никита настолько не ожидал подобного поворота событий, что взмок от напряжения и волнения. Хотя он читал и слышал об участившихся случаях киднэппинга, все равно до самого последнего момента полагал, что такое происходит только в кино или в детективных романах.

— Понял? — угрожающе повторил голос.

— Да, — вымолвил Никита. — В милицию мы не заявляли.

— Ну, это я еще проверю, — пообещал незнакомец. — В общем, запомни одно: сынок твой жив до тех пор, пока менты ничего не знают. Все. Потом позвоню.

— А где... — начал было Никита, но на другом конце провода трубку повесили.


Приехал Петр. Ирина почти безостановочно рыдала, Никита время от времени впадал в прострацию и неподвижно сидел, уставясь в одну точку.

— Надо что-то делать, — засуетился Петр. — Нельзя же сидеть сложа руки.

Перво-наперво он вывел Макса на прогулку, так как понял, что хозяевам сейчас не до собаки. Когда же вернулся, то почувствовал, что атмосфера немного разрядилась: Ирина, видимо под благотворным воздействием лекарства, уже не рыдала, а только изредка тихо всхлипывала и спорила с Никитой о том, стоит ли сказать родителям. Она все рвалась позвонить матери, но Никита был категорически против, считая, что для Юлии Михайловны это будет страшным ударом, последствия которого, учитывая ее возраст, непредсказуемы.

— Так ты что, предлагаешь вообще ничего не говорить? — удивилась Ирина.

— Нет, Ириша, я предлагаю не говорить до тех пор, пока можно сохранять это в тайне, — объяснил Никита. — Сами разберемся с этими бандюгами, без милиции и родителей, так мы скорее вернем Антона.

— Я тоже считаю, так оно вернее, — поддержал Петр. — Сколько, ты сказал, они требуют?

— Тридцать тысяч.

— Да-а-а... У тебя есть столько? — с сомнением осведомился он.

— Конечно, нет, — ответил Никита. — У меня и половина-то вряд ли наберется.

— Что же делать? Я ведь, ты знаешь, — Петр развел руками, — в материальном смысле плохой помощник. Гол как сокол, даже сберкнижки нет.

— Что, что... — проворчал Никита. — Машину продам, компьютер, технику всякую, гори она огнем... Займу, в конце концов.

Петр вдруг спохватился:

— Да, ведь действительно можно что-то продать. — Он подумал немного и сказал: — Знаешь, у меня есть столовое серебро, ну, ложки там всякие, вилки от бабушки еще. Мне-то они на фиг не нужны, мне что алюминий, что серебро, абсолютно все равно, чем есть, было бы что. А стоит, наверное, дорого, а, Ник?

— Ладно, посмотрим, — сказал Никита. — Во всяком случае, спасибо.

Зазвонил телефон. Ирина дернулась, но Никита перехватил трубку.

— Ну? — раздался тот же низкий голос. — Приготовил зелененькие?

— Мы согласны на ваши условия, — сказал Никита. — Но столько у нас нет, надо продать кое-что, занять...

— Ну, смотри, даю тебе время до завтра. Жене скажи, чтоб языком не трепала, чтоб шито-крыто все было, не то... — В голосе прозвучала угроза.

— Но нам бы хотелось знать, что с Антоном, как он? — быстро проговорил Никита, боясь, что незнакомец повесит трубку.

— Да жив-здоров, сидит у меня на даче, — ответил тот. — Он мне и номер телефона сам сказал. Смышленый пацан. Ладно, завтра позвоню, и чтоб все готово было.

Никита повторил Ирине слова незнакомца.

— Боже мой, какая дача? — ужаснулась Ирина. — А откуда же этот тип звонил?

— Ну, не знаю, — ответил Никита. — Звонок обычный, ты слышала, не междугородный. Значит, этот в Москве для переговоров, а с Антоном кто-то еще.

— Да, уж наверняка он не один действует, — подтвердил Петр.

Ирина снова заплакала, представив, что Антон сидит голодный в какой-нибудь темной комнате и страдает. А он так хотел наряжать сегодня елку! Слезы лились у нее ручьем.

Снова раздался звонок. Никита, сидевший возле телефона, сразу поднял трубку. Ирина прекратила плакать и тревожно взглянула на него. Звонила воспитательница из детского сада.

— Алло!.. Здравствуйте, Анна Васильевна... Да, все нормально, он дома... Нет-нет, все в порядке, не волнуйтесь, вы ее неправильно поняли... Нет, завтра Антон не придет, он будет у бабушки... Спасибо, вас тоже с наступающим...

В данных обстоятельствах Никите очень трудно было не сбиться с нужного тона и убедительно произнести те слова, которые надо было произнести, поэтому, положив трубку, он громко выдохнул, будто удалось наконец снять с плеч тяжелую ношу.

Ирина удивленно смотрела на него.

— Как, и Анне Васильевне ты не хочешь сказать правду? — вдруг закричала она. — Значит, по-твоему, и в детском саду должны считать, что ничего не случилось?

Никита подошел к ней и обнял за плечи.

— Успокойся, Ириша, — ласково сказал он. — Разве ты не понимаешь, что будет, если они узнают? Они же решат, что мы безответственные родители, и первым делом позвонят в милицию. Ну, а дальше... дальше, думаю, объяснять не надо.

Ирина поняла, что он прав, и заплакала еще громче. Петр, в волнении ходивший из угла в угол, остановился и сурово заявил:

— Ну вот что, слезами горю не поможешь, надо наметить свой план спасения Антона и... и продумать все детали и варианты.

— Ты имеешь в виду выкуп? — спросил Никита.

— Я имею в виду все, все обстоятельства, — пояснил Петр. — Значит, во-первых, судя по словам воспитательницы, увела его эта... манекенщица?

— Да, — тихо ответил Никита. — Я, кстати, звонил уже на Проспект Мира, там, конечно, никто не отвечает.

— А если поехать туда и как-нибудь проникнуть в квартиру? — предложил Петр. — Может, она сидит там с Антоном, а телефон отключила.

— Так она дверь ни за что не откроет, если с Антоном, — уверенно сказал Никита.

— Ну ладно... — Петр задумался, потом решительно произнес: — Нет, все-таки это необходимо проверить. Теперь, во-вторых, — деловито сказал он. — Ты с Федей связывался, ну, по поводу того джипа, помнишь, сам мне рассказывал?

— Нет, — растерялся Никита, — честно говоря, замотался, совсем из головы вылетело.

— Так вот, — проговорил Петр со значением, — надо узнать адрес владельца, он наверняка из той же шайки... или как-то связан с ними...

— И Антон, может, в его квартире! — воскликнула Ирина.

— Вот-вот, к тому и веду, — пояснил Петр. — Значит, у нас уже два адреса, по которым следует прошвырнуться: на Проспект Мира и к хозяину джипа.

— Хозяина-то джипа пока адреса нет, — напомнил Никита.

— Ну так звони Феде, чего тянуть? — поторопил его Петр. — Думаю, для него это не проблема.

Разговор с Федей занял не больше десяти минут. Тот ужаснулся, по-русски увесисто и цветисто обложил мерзавку, еще раз выразил сожаление, что Никита в свое время ее не пристукнул, и сказал, что даже его бывшая до такого не додумалась бы. Как только Никита заговорил о джипе, Федя с полуслова понял, что от него требуется, и велел продиктовать номер.

— Как адрес выясню через кореша одного в ГАИ, — сказал он, — сразу к тебе. Вместе поедем этих козлов давить.

Продавать машину Федя не советовал, сказал, что есть у него один клиент, который ссужает деньги под проценты, и обещал свести с ним Никиту.

— Не дрейфь, старик, — ободрил он на прощание, — может, деньги и не понадобятся, может, мы им сами такой пенальти организуем, что они до конца жизни заикаться будут.


После разговора с Федей Никита взялся подсчитывать свои финансы. Проверив содержимое сберкнижек и наличные, вспомнив должников и пересчитав облигации, он поделил полученную сумму на курс доллара. Вышло без малого шестнадцать тысяч.

— Ого! — воскликнул Петр. — А ты, оказывается, Рокфеллер.

— Да это я с долгами вместе посчитал, — сказал Никита. — Мне должны пять тысяч, а поди собери их за один день.