Стас внимательно посмотрел в ее глаза и выпрямился.

– Вам уже лучше, Таисия? – спросил он после паузы.

– Да, явно лучше. Спасибо, – тихо ответила она, надевая ботинок. – И можно просто Тая.

– Необычное имя, – сказал он и улыбнулся. – Редко встретишь, но поэтому сразу запомнишь.

– Вам уже встречалось? – поинтересовалась девушка, стараясь скрыть вновь подступившее волнение.

– Звезда по имени Тая, – неопределенно ответил Стас.

– Интересно, – тихо сказала она, тут же припомнив, как тогда в машине Стас изучал ее айфон, корпус которого украшал рисунок из стразов в виде звезды, внутри которой было ее имя.

«Неужели он помнит? – окончательно разволновалась она. – Неужели мог обратить внимание на нищенку! А вдруг я даже в таком бомжеватом облике произвела на него впечатление?»

– Да ничего особенного, – нехотя ответил он. – Так, один странный и дурацкий эпизод.

– Вот что, вы поезжайте. А я сама доберусь до отеля. Не буду вас больше задерживать! – резко проговорила девушка и встала на лыжню.

– Может, все же я вас провожу? – услышала она вслед, но отвечать не стала и ускорила движение.

Тая помчалась по трассе, кусая губы от обиды. Ее задело, что «звезда по имени Тая» для него «ничего особенного». Она злилась и в то же время удивлялась такой реакции. Неужели Стас так ее зацепил? Конечно, он красив, видно, что хорошо воспитан и точно богат, ведь на такой курорт мог позволить себе поехать только обеспеченный человек. Это Тая отлично понимала.

«Ну не дура ли я? – спохватилась девушка. – Даже телефонами не обменялись. Но ведь он и не спрашивал мой номер. Что же мне самой навязываться!»

Тая сжала губы, настроение резко пошло вниз. Она притормозила и оглянулась. Но трасса позади нее была пуста.

Она вернулась в шале, когда уже стемнело. Заказав ужин в номер, плотно и с аппетитом поела, выпила две чашки горячего чая и улеглась на диван в гостиной. Мысли о Стасе не покидали, и девушка уже отчаянно жалела, что сама не проявила инициативу и не обменялась контактами. Загудел айфон, это была Берта.

– Привет! – радостно защебетала она. – Как добралась? Как погода?

– Все отлично! – ответила Тая, с удовольствием слушая подругу. – Зря ты не поехала. И далось тебе это шоу!

– А я отказалась от выступления, – весело сообщила Берта.

– Что, не сошлась с этой Ириной? Она, конечно, грымза еще та!

– И не говори! – оживленно подхватила Берта. – Ей слова нельзя сказать! Помнишь, девушек-снежинок? Она еще предложила одну переодеть в черный костюм.

– А как же! Бредовая идея! – ответила Тая и улеглась удобнее.

– Так они с ней все же разругались и именно из-за концепции номера. Они явились на репетицию снова обе в белом и тщетно пытались доказать ей, что черная снежинка это дикость и совсем не стильно. И она их выгнала. Взяла девушку, танцующую в стиле бурлеск.

– Ясно, – сказала Тая. – А ты чего с ней не поделила?

– Со мной она как раз не перепиралась, – сообщила Берта. – Просто я сама передумала.

– Но вообще у тебя очень красивый номер, – заметила Тая. – Это завораживающее зрелище, как ты крутишься на шесте.

– Спасибо, – обрадованно проговорила Берта. – Но знаешь, я подумала, что незачем мне в новогодние праздники развлекать публику. Я много трудилась и вполне заслужила отдых. Поэтому решила устроить себе полноценные каникулы.

– И это правильно! – одобрила Тая. – Давай приезжай сюда! Покатаемся на лыжах!

– Ну-у… – задумчиво протянула Берта, – даже не знаю…

– Ты чего-то темнишь, – насторожилась Тая. – Что-то случилось?

– Помнишь владельца клуба? – после паузы спросила Берта.

– Валентина? Смутно, я же с ним почти не общалась, – ответила Тая и отчего-то начала волноваться.

– Но ведь ты сказала, что раньше с ним где-то пересекалась. Да вот я об этом ничего не знаю.

– Я и сама толком не знаю, – стараясь говорить непринужденно, ответила Тая. – Наверное, на какой-то тусовке познакомились вскользь, и я тут же забыла, а тогда в клубе вдруг вспомнила.

– Понятно. А я вот с ним подружилась, – немного смущенно сказала Берта.

– А как же Денис? – рассмеялась Тая. – Ты же вроде с ним начала встречаться.

Это был парень, учившийся во ВГИКе на режиссерском факультете. Он года три добивался внимания Берты, но был младше ее, поэтому девушка его кандидатуру даже не рассматривала. Она была убеждена, что возлюбленный должен быть старше лет так на пять.

– Расстались, – сообщила Берта. – И даже ни до чего серьезного не дошло. Он, конечно, классный и талантливый, но не могу я! Чувствую себя воспитательницей в детсаде.

– Да ладно! – рассмеялась Тая. – Он же не на пятнадцать лет тебя младше…

– А тут Валентин, – не слушая ее, продолжила Берта, – взрослый, солидный.

– Сколько ему? – уточнила Тая.

– Двадцать девять, – ответила Берта. – И уже владелец ночного клуба. Он так красиво за мной ухаживает…

– И ты сдалась без боя!

– По правде говоря, он мне безумно понравился с первого взгляда, – с чувством проговорила Берта. – Кстати, его друг Станислав сейчас там же, где и ты, – добавила она.

И у Таи перехватило дыхание. К тому же подруга произнесла имя с ударением на второй слог.

– И что? – чуть охрипшим голосом спросила она.

– Да так, к слову пришлось, – ответила Берта. – Просто Валентин предложил мне составить ему компанию, он хочет уехать из Москвы на несколько дней после Нового года. Я сообщила, что моя лучшая подруга сейчас в Куршевеле, он тебя тут же вспомнил и рассказал про Станислава, а попросту Стаса.

– А почему ударение такое? – преодолевая волнение, уточнила Тая.

– Станислав Валенски – отпрыск старинного польского рода, живет между двумя городами – Варшавой и Москвой. Валя его друг по универу. Они оба окончили Плехановку, экономическое образование, но в подробности я не вникала. А что, интересуешься? – весело добавила она. – Ты пока свободна? Или решила с Антоном снова закрутить?

– О нет, только не это! Сама знаешь, что дважды в одну реку лучше не входить. Просто тут такая история…

Тая замолчала. Ей и хотелось рассказать подруге о странных встречах со Стасом и в то же время что-то останавливало. И она решила послушаться внутреннего голоса и пока в откровенности не пускаться.

– Ну чего там у тебя? – подтолкнула ее Берта. – Чего молчишь-то?

Тая представила, как она поведает подруге, что уже дважды встретилась со Стасом, причем в обоих случаях весьма анекдотично. Поначалу в виде грязной нищенки, которую на его глазах пошло домогался пьяный бомж, затем валясь вверх лыжами в яме возле трассы. Тая не выдержала и прыснула.

– Ты чего? – удивилась Берта.

Но Тая уже смеялась в голос и никак не могла остановиться.

«У нормальных пар всегда есть романтическая история их первой встречи… в Париже возле Эйфелевой башни, в Венеции на мосту Вздохов, в той же Москве где-нибудь на Воробьевых горах… – неслись мысли. – Но вот такая «любовь с первого взгляда» рассмешит кого угодно. Хотя я рассуждаю стопроцентно по-киношному. И отчего я подумала про любовь?»

Тае вдруг стало жарко. Она ясно увидела красивые глаза Стаса, его обаятельную белозубую улыбку, смех тут же прошел, и сердце заполнила какая-то щемящая нежность.

– Эй, подруга, ты где? – привел ее в чувство голос Берты.

– Тут я, – бодро произнесла она, – ты извини, я рассеянна, просто все еще не пришла в себя после перелета.

– А, понятно. Только к чему этот смех?

– Да так, сама не знаю, смешинка в рот попала, – неопределенно ответила Тая.

– Короче, Валентин предложил мне поехать с ним на Мальдивы, – сообщила Берта. – Все же солнышко лучше мороза, так что Куршевель отменяется.

– И ты согласилась? – изумилась Тая. – Вы ж знакомы без году неделя!

– А может, это любовь! – задиристо проговорила Берта. – Сама же мне рассказывала, как читала в какой-то статье, будто влюбиться можно в первые тридцать секунд, причем сразу на всю жизнь. И ты не представляешь, какой Валентин замечательный мужчина! Достойный во всех отношениях. К тому же я хочу его проверить. А где, как не на отдыхе, человек расслабляется и полностью раскрывается? Валя понятия не имеет, что я далеко не бедная стриптизерша, он уверен, что я из малообеспеченной семьи и, как и многие девушки такого сорта, охочусь за богатым женихом.

– Он так тебе прямо об этом сказал? – уточнила Тая.

– Нет! Он хорошо воспитан, но по некоторым его замечаниям я делаю выводы. Я для него – очередная красивая игрушка, он одаривает меня цветами и конфетами, водит по дорогим ресторанам и модным тусовкам, чтобы пустить пыль в глаза, хочет вывезти на курорт. В общем, действует по стандартной схеме. Конечно, он расспрашивал о семье, но я наплела с три короба, что практически сирота при живых, но сильно пьющих родителях, кручусь как белка в колесе, сама зарабатываю на жизнь, ну и все такое.

– И он поверил? – рассмеялась Тая. – Ты одеваешься отнюдь не в сетевых бутиках эконом-класса, да и украшения у тебя…

– Что ты! Я даже наведалась в один из таких магазинчиков и прикупила себе вещицы попроще, а из украшений надеваю только серебро. А уж по поводу выдавливания слезы у слушателя, сама знаешь, меня учить не надо. Пять лет осваивала эту науку в институте. И, глядя на участливое лицо Валентина и его повлажневшие глаза во время моих душещипательных рассказов, даже уверилась, что не такая я плохая актриса!

– Ох, дорогая моя, ты играешь с огнем! – озабоченно проговорила Тая.

– Я всегда была азартна, ты же знаешь. А в Валю я реально влюбилась. Но не хочу слепо доверять своему чувству. Поеду на Мальдивы, понаблюдаю за ним, а там уже решу, давать себе волю или нет.

– А вдруг у него жена, дети? – спросила Тая.

– Он в разводе, но есть дочка пяти лет, это он мне сообщил, – сказала Берта. – Но они постоянно живут в Испании. Ладно, мне пора убегать. Валентин мне подогнал заказ на съемку в одной рекламе. Работа пустяшная, а платят хорошо. Заботится он о бедной актрисе, – весело добавила она и рассмеялась.