19-го, НОЧНЫЕ БДЕНИЯ

В ту роковую ночь сестры Фонариковы сидели на кровати и смотрели в окно на ковшик в небе.

Сестрам — Дуне и Мусе было уже под 91 год, обе были погодками и всю жизнь прожили вместе, уйдя на пенсию докторами наук по педиатрии.

Седьмой этаж, на котором они жили, был для них горой Эверест, и птицы отчего-то любили заглядывать в каждое из пяти окон и смотреть на двух старых бабушек. Как они строят свой мир в трех непролазных комнатах, забитых мебелью, картинками и прочей чистенькой облупленной рухлядью, обласканной старыми ладошками и тряпочками из байки.

— Горим! — вдруг сказала Муся и счастливо взвизгнула: — Дунька! Горим!

И, правда, снизу повалил белый, потом черный и, наконец, удушливый дым.

— Звони на каланчу!

— На какую каланчу?!

— На пожарную!

— Может, лучше в окошко покричать?!

— Ага!

— Аааа-аааа-а!.. — завопила Дуня едва живым голосом и, наглотавшись дыма, сползла, держась за батарею парового отопления. На пол.

А умная Муся быстро позвонила пожарным, в милицию и начала спасать Дуню, поливая ей лицо водой из чайника.


19-го, БОМЖ БРЕЖНЕВ

Тот день не задался с утра…

Дверь трансформаторной будки приварили ровно в 10.35 два слесаря из 4-го ЖЭУ — Сероштан и Друц. Оба молдаване, красивые и чернобровые.

— На тебя Кузькина из 35 квартиры жалобу на трех листах накатала, — не торопили, ждали, пока Илья Леонидович сложит в два пакета с Майклом Джексоном и Христом свои пожитки. — Мы читали, — похвастались они.

Илья Леонидович покосился на промытые окна Кузькиной и даже углядел, как блеснули очечки злобной бабушенции где-то в районе штор.

— Мможет, мммне с ней переспать? — почесал подбородок мирный бомж и, взяв в обе руки по пакету, сплевывая, пошел к окнам Кузькиной в то самое, повторяю, утро. — Чего, хоть она писала-то? — сделав шаг, вернулся, решив послушать про себя, все-таки приятно, когда про тебя пишут.

— Мочишься ты на стену, — подумав, вспомнил Друц и зажег газовую горелку.

— И какаешь, — поддержал коллегу Сероштан, — в смысле испражняешься, — быстро уточнил он и начал приваривать дверь трансформаторной будки.

Начался светлый ливень, мимо с колясками пробежали две молодые мамаши, проехала старая немецкая машина, поблескивая хромировкой, и бомжу стало грустно на всю эту жизнь. Он постоял с пакетами посреди асфальта и понуро пошел к вокзалу.

День быстро кончался.

Нужно было искать ночлег, и Илья Леонидович решился.

Выждав момент, когда из ближнего подъезда вышли два мужика с спортивными сумками, он быстро юркнул в него.

Было примерно половина двенадцатого.

Илья Леонидович не был грязным бомжем, он мылся, по возможности. Хотя, конечно, не блистал. Но некоторые, да какое там, многие мужчины его возраста, ночуя в собственных квартирах, выглядят и пахнут немногим лучше (понюхайте, если не верите). Конечно, то, что Илья Леонидович бомж — было видно сразу, но он был не опустившийся человек. Он просто бродил по жизни.

— Неплохо, неплохо, — поднимаясь на третий этаж, говорил он под нос. — Совсем неплохо…

Илья Леонидович подождал, пока на четвертом этаже кто-то вышел и побежал наверх, и пошел дальше.

Но — через миг там, наверху кто-то истошно заверещал!

— А не выйти ли мне на улицу? — спросил себя Илья Леонидович и посмотрел в синее небо за окном. Редкие капли перекосили стекло и фальшиво переливались в искусственном свете.

— Погода пахнет радикулитом, — погладил бок Илья Леонидович и решил переждать чужую драму около мусоропровода на 5-м этаже. За выступом стояло ведро, и валялся веник, Илья Леонидович присел рядом с веником. Порылся в пакете, вытащил сухарик и стал его жевать.

Обычная подъездная тишина — шаги, грохот дверей, свист лифта и чей-то смех не в счет. Илья Леонидович чутко прислушивался — скоро ли можно будет подняться наверх, на девятый технический этаж в чердачную дверь, которая открывалась гвоздем за три, максимум, семь минут!

Криков больше не было, но чуткий нос Ильи Леонидовича уловил некоторую задымленность, и дыму становилось больше!

— Чад! — понюхав с минуту, определил Илья Леонидович и успокоился. Подгорелых блинов он не боялся.

И он хотел, было, пойти дальше, но нос к носу столкнулся с девочкой. Та, сморщившись, несла мешок с мусором, роняя на ходу мандариновые корки.

— Смотри у меня! — пригрозила ему сопля, засовывая мешок в грязную пасть мусоропровода.

— Все под контролем, — как можно вежливей кивнул бомж. — Ничего не боятся! — проводив глазами девочку, вспомнил повадки и прочие шалости теперешних детей Илья Леонидович. И решил подняться еще на один пролет.

Тихо. Чадом пахло еще гуще.

— Может, что-то случилось? — как-то нехорошо стало на душе и, недолго думая, он все же решил добежать до девятого этажа, хотя спать на чердаке горящего дома решился бы не каждый. И вдруг, увидел шевелящийся дым, который кусками выдувался из 56 квартиры.

Илья Леонидович пискнул, набрал побольше воздуха, чтобы закричать и метнулся вниз, потом резко затормозил, услышав, как в квартире что-то упало, и чадом заволокло предел видимости. Илья Леонидович закашлялся и увидел, как из квартиры вышла тоненькая черноволосая в длинном халате женщина, прижимая к груди сверток, завернутый в газету! Илья Леонидович попятился назад и, царапая драповым пальто голубую побелку, вжался в стену. Женщина, кашляя, согнулась, потом оглядела лестницу и прислушалась. Илья Леонидович чуть не упал, наступив на бутылку! Когда он, чертыхаясь, снова посмотрел — женщины не было! А внизу хлопнула дверь…

Брежнев не мог с собой совладать — именно поэтому он бомжевал последние годы. Илья Леонидович был раб своих страстей и делал все, что ему заблагорассудится в ту же самую секунду, когда какая-нибудь глупая или умная мысль приходила ему в голову. Так он поступил и в этот раз.

Набрав побольше воздуха и, отклонив голову назад, он вбежал в квартиру, из которой валил дым!

Увиденное не то чтобы потрясло его — бомж видал виды и похлеще, но… Что-то сумасшедшее в квартире 56 в те секунды витало, да.

В прихожей было темно. В углу лежал мальчик, тело которого загораживало проход… Перелетев через Октябрика, Илья Леонидович заполз на кухню — там горел бак с бельем, из которого выкипела вода. Илья Леонидович автоматом выключил газ, дернул шпингалет, створки окна раскрылись. Он высунулся и стал дышать. У него очень заболело сердце. Бомж Брежнев охнул и потрогал свое сердце через пальто. И вдруг почувствовал, что надо уйти, как можно быстрей, бросился назад, поскользнулся на рассыпанной рисовой крупе и упал. Поднимаясь, он сгреб с пола банку с кофе и машинально сунул ее в карман. Свет горел в комнате сбоку, он просто заглянул туда, не желая войти, и в куче разбросанных вещей увидел, на полу лежал с лицом синего цвета очкарик с первого этажа — муж беременной жены… Илью Леонидыча затошнило, он взглянул на кровать — там из-под кучи одеял торчали женские ноги… На ковре валялась похожая на прежнюю банка с кофе, Илья Леонидович подумал, что выронил ее сквозь дырявый карман своего макинтоша, нагнулся и снова подобрал эту чертову банку! И сделал шаг к выходу.

Дым почти рассеялся.

— Выпью-ка я кофе и засну, — поглядев на мертвых, сказал бомж и вышел из страшной квартиры, не оглядываясь.

На чердак, куда он все-таки дошел и прилег в углу, Илья Леонидович ступил, как в кромешный ад и, не выдержав там десяти с чем-то минут — вышел на улицу через третий подъезд. Консьержка, закупорившись в своей будке, сладко спала.

— Может, это был сон? — спросил себя Илья Леонидович и достал хронометр из кармана брюк. Московское время было примерно 0 часов 5 минут, уже наступило 20 июня 2002 года.

— О, Боже!!! — уходил бомж, оглядываясь на „сталинку“, и не замечая льющегося дождя.

— Помогите, — хрипло выкрикнул он в телефонную трубку. — Не слышите? Помогите!!! Говорю…

И еще он сказал, кажется так:

— Есть такие, которые любят страху нагнать, но — я на них плюю!


О, Боже!!!

19-е

Варвара Ивановна Колодцева в тот день топотала, как лошадь. Она жила, как раз под Сидоровыми-Гильзаби и над — Альбиной Яроцкой.

Альбина никак не могла заснуть и пошла ругаться — была ночь!

На что Колодцева по-французски ответила ей такое, что даже Альбина побледнела и бросилась наутек!

— Дура-аааа! Кляча-аааа! Пошла вон!!! — крикнула Варвара Ивановна, так что затряслись стены.

Именно поэтому Альбина кинулась наверх узнать — что и где, откуда собственно дым?

19-е. АЛЬБИНА

Альбина вбежала в распахнутую дверь 56 квартиры, невзирая ни на какой чад!

Она была не простая, эта Альбина. Натан пока был жив, уже через полгода стал панически бояться своей хрупкой Альки, просыпаясь по ночам в холодном и липком поту и с изумлением прислушиваясь, как она спит — практически не дыша!

Состояние Натана со времени его женитьбы на Альбине увеличилось ровно в 100 раз. Да. Но при этом он категорически не хотел от Альбины детей, имея двух взрослых сыновей от предыдущего брака…

Но — так или иначе, а вбежать в заполненную смрадом квартиру для Альбины Хасановны было так же естественно, как выйти замуж за миллионера.

Она лишь прикусила нижнюю губку, увидев кулек тела Октября в прихожей.

— Не жилец, — прошептала Альбина, угадав это по позе мальчика — он не смог бы дышать, уперевшись в пол лицом.

В дымящую кухню она и не подумала зайти, зато вбежала в комнату Нины и, отбросив подушку с Ниночкиного лица, крикнула:

— Нинка! Нинкааа!!!

Рука, за которую она схватилась, была еще живой и мягкой! А в Ниночкиных глазах сквозь дым уже отражалась одна из лампочек хрустальной люстры.