«Этот чертов мудак посмел бросить трубку!» – Люси раздраженно фыркнула. Что, черт возьми, ей оставалось делать? Это была ее неделя в Бич Вью. Так было на протяжении последних десяти лет. Доминик не имел никакого права возвращаться в жизнь бывшей жены и отбирать у нее эту неделю.

Женщина резко развернулась, напряглась и приготовилась отстаивать свои права. Но он опередил ее.

– Оставайся, Люси. Места достаточно много для нас обоих, – Доминик улыбнулся своей понимающей улыбкой, которая чертовски противоречила его предложению.

Женщина давно простила ему смерть Джорджа. Это было несчастным случаем, и она никогда не должна была его обвинять. Но Доминику не было оправдания за ту писанину, которая заставила ее снова пережить этот кошмар во второй раз. Люси за всю свою жизнь не смогла бы простить Дома за его проклятую книгу.

– Я не хочу оставаться здесь, с тобой.

Он пожал плечами.

– Либо так, либо найди что-нибудь в другом месте. Я не уеду.

Люси стиснула зубы.

– Я буду держаться в сторонке, Люси. Мы даже можем не разговаривать, если ты этого не захочешь.

– Я не знаю.

– Да ладно ты, входи, – он отошел в сторону и махнул рукой, пропуская ее в дом.

– «Прекрасно», – женщина поджала губы, схватила свои лилии и шагнула в помещение. Она сможет это сделать. Она будет его просто игнорировать.

Солнечные лучи пробивались через большое панорамное окно в передней части гостиной, бросая отблеск на каменные стены и балочный потолок. Новая современная небольшая кухня заполняла с одной стороны открытую часть помещения.

Люси положила лилии на кухонную столешницу и принялась искать вазу в шкафу. Не сказав ни слова, Доминик вытащил из высокой стеклянной вазы на подоконнике несколько искусственных цветов и подал ее бывшей жене.

Она встретилась глазами с пристальным взглядом Доминика, уловив этот молчаливый момент перемирия, которое образовалось между ними.

– Спасибо, – Люси наполнила вазу и поместила лилии в воду, все еще обернутые в целлофан.

– Я расположился в большой спальне у входа, – предупредил Дом.

Комната с двуспальной кроватью, которую они делили много лет тому назад. Нежелательные воспоминания, когда она лежала в той постели в объятиях Доминика, в теплоте и безопасности его рук, пронеслись в голове у Люси. Женщина отмахнулась от подобных мыслей.

– Мне будет прекрасно и в дальней спальне.

Она не сказала ему, что всегда спала на односпальной кровати в дальней комнате. Люси не могла даже заставить себя заглянуть в семейную спальню, не говоря уже о том, чтобы остаться ночевать в ней.

– У тебя есть багаж?

– Я сама его принесу, – женщина оставила свою сумочку на кухонном столе и направилась к фургону. Доминик последовал за ней. – Тебе не обязательно мне помогать, – сказала она ему через плечо.

Мужчина замедлил шаги позади бывшей жены и остановился у ворот, позволив ей самостоятельно подойти к фургону. Она осмотрела дорогой автомобиль на своем парковочном месте с циничной улыбкой на губах. Было очевидно, что Доминик отошел от того скромного образа жизни, который они вели… вероятно, благодаря гонорарам от той злополучной книги.

Люси вытащила сумку из задней части своего автомобиля, хлопнула дверью и задержала свою ладонь на цветастом логотипе: «Дом цветов Люси – цветы для свадеб и торжеств». Она создала для себя новую жизнь, прошла долгий путь, когда записалась на курсы флористики в местный колледж. Странно было думать о том, что если бы был жив Джордж, она не начала бы свой бизнес. Вероятно, она все еще жила бы в тени Доминика, как какая-то пустышка, которая забеременела и разрушила перспективы умного мальчика.

– Тебе нравится то, чем ты занимаешься? – спросил Доминик, кивнув на эмблему на фургоне. – Не припоминаю, чтобы раньше тебя сильно интересовали цветы.

– Люди меняются, – она не хотела обсуждать с ним свой бизнес. Флористика стала ее жизнью после Доминика и ее убежищем от воспоминаний. Люси ни в коем случае не станет делиться этим с бывшим мужем.

Когда женщина прошла через ворота, он забрал у нее сумку. Это было ее второй натурой – принимать его помощь. Дом уже был на полпути к лестнице, когда Люси вспомнила, что намеревалась принести сумку самостоятельно.

Вздохнув, она направилась за ним назад в дом и поднялась вверх по лестнице. Доминик поставил ее багаж возле ножки односпальной кровати в дальнем углу комнаты. Женщина огляделась вокруг, рассматривая небольшие акварельные принты и сосновую мебель. Эта спальня стала привычной за эти годы. Она почти чувствовала себя как дома, хотя находилась так далеко. Люси должна была возненавидеть это место после того, что здесь произошло, но она была странно привязана к нему.

Доминик повернулся, чтобы уйти, а затем помедлил, и на его лице появилась загадочная улыбка.

– Ты не изменилась, Люс.

– Уверяю тебя, что это не так, – защищаясь, сказала она. Сейчас, Люси уже не была той наивной восемнадцатилетней девушкой, которая вышла за него замуж. Девушкой, которая тогда жила для него или девушкой, которая думала, что любовь была всем, что ей необходимо. Какую глупую, жестокую шутку, с ней это сыграло.

– Я имею в виду твою внешность, – уточнил Дом. – Ты едва ли выглядишь старше, чем, когда я видел тебя в последний раз.

– Спасибо. Я запомню, – вероятно, он думал, что сделал ей комплимент, хотя она не была уверена, что хотела бы всегда выглядеть на двадцать один. Теперь женщина ощущала себя вполне комфортно и была рада, что выглядела соответственно возрасту. Никто не воспринимал ее всерьез, когда она была молодой. Даже учителя в школе относились к ней как к глупой пустоголовой блондинке и не удивились, когда она забеременела и оказалась вынуждена бросить школу. Теперь, она была бизнесвумен. И люди ее уважали.

– Ну, я оставлю тебя, – сказал мужчина.

Люси закрыла дверь за Домиником, радуясь своему одиночеству. Первый раз с того времени, как она приехала, женщина расслабилась. Она распаковала и убрала в ящики свою одежду, а затем открыла дверь спальни и прислушалась. Внизу тихо играл джаз. Она не хотела проводить время с Домиником. Нахождение рядом с ним возвращало слишком много воспоминаний. Но почему она должна была ограничивать себя пределами спальни, когда коттедж был обязан стать ее на всю неделю?

Люси тихо спустилась по лестнице и остановилась в дверях гостиной. Доминик развалился на диване с ноутбуком на коленях, в очках для чтения, которые располагались на макушке. Темные волосы мужчины упали ему на лоб, когда он посмотрел в окно.

Дом выглядел старше, но его жесты и то, как он задумчиво повернулся и прикусил губу; все это отдавалось эхом сквозь прошедшие годы и вызывало в памяти давно забытые воспоминания. Люси упорно трудилась, чтобы стереть из своей памяти бывшего мужа, но прошлое возвращалось к ней с пугающей скоростью.

Нежелательная дрожь осознания прошла сквозь женщину. В нем все еще было что-то, от чего ей становилось жарко и болезненно. Но она действительно не хотела увлечься им еще раз.

Доминик надел свои очки, заглянул в блокнот и начал печатать, не обратив на нее внимание. Несомненно, мужчина писал новую книгу.

Когда пять лет назад в издательстве вышла книга «Цветы на воде», Люси пришла в бешенство из-за его попытки сделать деньги на личной трагедии и том, что он разбередил прошлое.

Она отказалась говорить с репортерами, которые хотели взять у нее интервью о книге, и отказалась читать копию, подписанную для нее Домиником. Ее мать прочитала рукопись и рыдала над ней, но Люси не смогла заставить себя прикоснуться к этой проклятой вещи.

В ней поднялся безудержный гнев, и женщина занервничала. Потеря Джорджа стала несчастным случаем и на самом деле не являлась ошибкой Доменика, но книга выглядела циничной попыткой извлечь выгоду из их трагедии. Дом снова причинил ей боль и только за тем, чтобы набить собственные карманы. Люси никогда бы не поверила, что он был на такое способен, если бы не увидела это собственными глазами.

– Новая книга? – слова получились более колкими и прозвучали громче, чем она предполагала.

Доминик поднял голову и его пальцы замерли.

– Извини, что?

– Ты пишешь очередную книгу.

Задумчиво посмотрев на бывшую жену, мужчина закрыл ноутбук и отложил его.

– Ты читала «Цветы на воде», Люси?

– Нет! – сердито ответила она. – Как ты мог написать о том, что произошло? Как ты мог?

Дом потер виски.

– Если бы ты прочитала книгу, то все бы поняла.

– Нет. Я бы не поняла. Попытка заработать деньги на смерти Джорджа – это… – Люси покачала головой, отгоняя слезы, которые начали наполнять ее глаза. Она никогда бы не заплакала над книгой; никогда бы не стала проливать слезы над тупым поведением Доминика. Она не позволит себе поступить так и сейчас. Женщина отчаянно заморгала, изо всех сил игнорируя желание закричать.

– Ты думаешь, это то, что я сделал?

– Не отрицай этого. Эта чертова книга была в списках бестселлеров много месяцев. Для меня это стало кошмаром. Репортеры хотели снова вытащить на свет все. Люди, с которыми я работала, читали ее и хотели поговорить о том, что произошло. Я только начала свою жизнь заново. Коллеги по работе не знали о моем прошлом, пока не вышла твоя книга. Мне пришлось бросить все и опять начинать сначала. Вероятно, ты заработал кучу денег на нашем горе, – она ткнула пальцем в направлении переулка снаружи. – Не сомневаюсь, что та модная тачка куплена с прибыли.

– Люси, я никогда не хотел причинить тебе боль снова, – Доминик поднялся на ноги и пошел к ней.

Она отступала в прихожую, пока не уперлась локтем в стену, а затем подняла ладонь, чтобы остановить его.

Не смей прикасаться ко мне.

Мужчина остановился, а на его лице появилось разочарование.

– Я хотел, чтобы ты ее прочитала. Я только хотел, чтобы ты поняла, что я чувствовал. Но ты даже не потрудилась прочитать предисловие, не так ли?