А на следующий год она сломала ногу и все лето провела в больнице. Поступление опять откладывалось. Жизнь же продолжала идти. Работа, дом, уборка, готовка, помощь с заданиями Мише. Потом у него начались проблемы. Отец потерял работу и не мог больше оплачивать обучения Миши. Он стал откладывать деньги на учебу, перестав платить за съем. Вся сумма легла на плечи Любы. Ей пришлось брать подработки, чтоб хватало денег. Она не жаловалась. Миша продолжал ее любить. Терпимо относился к тому, что у них не было интимной жизни. Иногда они куда-то выбирались. Люба продолжала думать, что ей с ним повезло. Лучшего и желать нельзя было.

Глава 22

Стас проснулся посреди ночи и больше не мог уснуть. Пролежав полчаса без сна, он зашел на кухню. Поставил воду под кофе. Все равно не уснуть. Упаковка разноцветных салфеток. Через минуту он уже закручивал их в цветы. Красивые бумажные цветы волшебным образом распускались в его руках. Желтые, розовые, голубые, с зелеными стеблями и листочками. Кофе приятно согревало. Стакан наполнялся букетом, сделанным из бумаги.

— Опять не спишь? — заглядывая на кухню, спросила Света.

— Бессонница. — ответил Стас. — У тебя тоже?

— Мне по возрасту положено уже не спать.

— Мне тоже.

— Хочешь сказать, что превращаешься в деда? — хмыкнула Света.

— Кто по ночам не спит? Старые и малые. Я еще отношу себя к малым. — весело ответил он.

— Прям ребенок. И когда станешь взрослым? В сорок? Пятьдесят?

— Я буду вечно молодым! Уж душой точно. — посмеиваясь, ответил он. Света налила себе чая и села напротив.

— Балбес ты.

— Ага. Даже спорить не буду. Хочешь тебе цветочек подарю? — он протянул ей бумажный цветок.

— Красивый, но фальшивый.

— Мне настоящие цветы срезать, чтоб они пару дней постояли в вазе жалко. — пожал плечами Стас.

— А деревья не жалко, на которые идет бумага?

— Нет. Их не жалко. — Стас отложил салфетки и посмотрел на часы. Еще полчаса можно было спокойно попить кофе. — Мам, ты Любе давно звонила?

— Три дня назад.

— И как она?

— Нормально. Она не любит рассказывать много о себе. Все скрытничает.

— А по голосу?

— Уставшая была по голосу. — ответила Света.

— Мам, а не хочешь к ней в гости съездить? — Стас прищурившись посмотрел на нее. — Посмотреть, как на самом деле обстоят дела.

— Ты о ней не вспоминал все это время. С чего такая забота?

— Сон плохой приснился. Так съездишь? Наташа только через неделю приедет. А ты себе отпуск организуй. Когда в последний раз в Питере была?

— Давно. Ты прав, можно и съездить. Тряхнуть старыми косточками. Да и по Любе я соскучилась.

— Билет я тебе куплю. — довольно сказал Стас. — Пойду Ярика разбужу.

Света задумчиво крутила в руках бумажный цветок. Это ведь просто поездка к Любе. Или новый виток их истории? Прошло шесть лет, как Люба уехала в Санкт-Петербург. Она приезжала лишь один раз летом на пару дней с каким-то молодым человеком. Люба сказала, что встречается с ним. Свете молодой человек понравился. Ничего нельзя было сказать. Про Стаса Люба не спрашивала. Его словно не существовало для нее. О себе говорила мало. Много работала, мало спала. Вот и все что знала Света о ней. Несколько раз звала к себе в гости, но Люба отказывалась. Ссылалась, что на работе трудности, плюс еще и учеба. Хотя год назад она окончила институт, но работу по профессии не смогла найти. Стас спрашивал о ее жизни, но сам не звонил. Он делал вид, что его не интересует Люба, но Света видела, что это не так. Но тут ничего нельзя было сделать, оставалось только ждать, когда время расставит все по своим местам.

Люба удивилась, когда позвонила Света и сказала, что приедет в гости. Когда же она появилась на пороге. Люба и не ожидала от себя, что так по ней скучала. Это и объятья, и чай на кухне. Последние новости.

— Володя в армии. Решил еще по контракту остаться. А Саша работает. Устроился продавцом в магазин технике. Девок меняет только так. — рассказывала Света. — Наташа как с мужем разошлась из-за козла этого, помнишь я тебе рассказывала? Не работает, сидит на ее шее. Она же пашет на двух работах и его боготворит. Мужик же ничего не стоит.

— А Нюрка как?

— Учится. В этом году в девятый класс идет. Ярик как школу закончил, так никуда не поступил. До восемнадцати его устроить невозможно. Решил дома сидеть. А на нем же срок условный за драку. Думала парень пропадет. Стас ему быстро мозги вправил. Заставляет помогать у себя. Я Стаса прям не узнаю. Серьезный стал. Купил газельку, занимается частными перевозки. Ярик ему грузить помогает. А старший мой замерз зимой. Напился и уснул на остановке. Никто даже скорою не вызвал.

Люба уже знала эти новости. Она ведь не прекращала общаться со Светой, но та ей пересказывала их уже вживую. Она смотрела на женщину с седыми волосами, добрым лицом и не узнавала. Смерть сына, затем мужа, дядя Дима погиб в аварии, ее состарили лет на десять. Но Люба все равно видела какую-то внутреннюю силу в ней. Стержень, который ничто не могло согнуть. По-доброму даже возникало чувство зависти. Люба так не могла. Она бы сломалась. Даже сейчас Люба чувствовала, что находится на грани. Она устала от жизни, от проблем, от вечного стерсса.

— Чего это я все говорю и говорю. А как ты? Как живешь? Как работаешь?

— Сократили меня. Пока работу новую ищу. Завтра на собеседование пойду. А живу нормально. Как все. ни хорошо ни плохо. — она устало улыбнулась.

В стекло барабанил дождь. Холодный и неприятный. Люба смотрела как стекают капли и молчала. Она хотела бы рассказать, как ей тяжело, но слова не находились. Да и зачем жаловаться? Жизнь сама по себе тяжелая штука. Поэтому Люба просто молчала.

Дождь навевал тоску и сонность. Света была с дороги. Она задремала под телевизор. Люба накрыла ее одеялом и села в кресло. Было приятно так сидеть и слушать шум дождя. Знать, что она не одна. Мама, хоть и приемная, но мама. Вроде простые слова, но такие важные. И почему глаза на мокром месте?

— Люба? Не будет возражать. Она пашет целыми днями без выходных. Ну, поплачет немного. Ты к ней и подкати. Ей много внимания не надо. Пару признаний в месяц, киношка, может кафешка. Да нашей собаке и то больше внимания было нужно. — Люба не хотела подслушивать. Все произошло случайно. Дверь в комнату была приоткрыта. Миша говорил громко. Да, она должна была сегодня быть на работе, но поругалась с начальством. Сорвалась и ушла. Миша об этом не знал, да и Свете рассказывать о срыве было тяжело. Люба понимала, что проявила слабость.

— Девчонка хоть симпатичная? — спросил собеседник Миши.

— Раньше была ничего. Сейчас в корову превратилась. Но тебе все равно с ней не спать. У нее такие тараканы. Ты, главное, ей про любовь пой, выгуливай периодически. Она и рада будет. А у тебя и стол накрыт и вещи постираны, в квартире чистота. Это дуреха еще и квартиру оплатит. Пожалеет. Я за квартиру с первого курса не плачу. Уже на первый взнос за ипотеку скопил. Квартиру куплю, буду сдавать, а сам у Риты жить. Так и ты. Подави на жалость. А развлекаться и с местными можно. Потом женись на ком-нибудь. Ищи только сразу с квартирой. Не думаю, то глупышка будет тебе и твоей подруге квартиру оплачивать. Хотя как поставить вопрос…

Люба не выдержала. Она не могла выносить взгляда Светы, которая проснулась и слышала весь разговор. Вышла в коридор. Миша удивился, увидев ее.

— Я думал ты на работе. Плохо себя почувствовала? — он подошел к ней. Хотел поцеловать в щеку, но Люба увернулась.

— Это кто? — она посмотрела на высокого парня, лет двадцати, что стоял в дырявых носках, сверкая большими пальцами него. Почему-то это больше всего произвело на нее впечатления.

— Мой брат, Родя. Приехал поступать. Я тебе говорил на днях.

— И ты решил меня передать ему? Как знамя? Как флаг? — Люба говорила спокойно. Голос даже не дрогнул.

— Ты меня не так поняла.

— Что я не так поняла? Объясни.

— Понимаешь…Это все была шутка. Глупая шутка. — Миша выкручивался, Люба это видела.

— Я тоже пошучу. Собирай вещи и уходи.

— Как уходить? — Миша потрясенно смотрел на Любу.

— За квартиру плачу я. Ты правильно это заметил. Теперь видеть тебя я не хочу. Иди к своей Рите и забирай своего брата.

— Ты дура! — вспылил Миша.

— Я знаю. Избавь меня от выяснений отношений.

— Одна ведь будешь куковать. Никто тебя терпеть не будет.

— Хорошо. Буду одна. До свидания. — она ушла на кухню. В комнате Миша упаковывал вещи в сумку. Ругался, злился. Люба стояла около окна, обняв себя за плечи. Одна. Ну и пусть. Итак совершила ошибку. Позволила об себя ноги вытирать. Лучше уж одной быть. Уходил Миша, громко хлопнув дверью. Тишина. И только капли стекают по стеклу. Света подошла и обняла ее. Люба не выдержала и расплакалась. Света ничего не спрашивала. Обнимала ее, гладила по голове.

— Такое тоже в жизни бывает. Веришь человеку, а он тебя подводит. Обманывает.

— Нет, мам. Тут другое. Я знала, что он обманывает меня. Не такая уж и дура. Но боялась остаться одна. Кому я нужна? А одной страшно. Ты не представляешь как это страшно, когда никого нет рядом.

— Разве ты одна? Люб, у тебя есть семья, где тебя всегда примут. Не нужно держаться за мужика лишь потому, что тебе страшно остаться одной. Ты у меня замечательная, умная, добрая. Откуда такие мысли? — спросила Света.

— Наверное устала. Все как-то оказалось слишком сложно. Начиналось так радужно, а закончилось неприятно. Думала приеду, получу профессию, встречу любимого человека, найду хорошую работу. Будет у меня семья. Дети. Что в итоге? В институте мне продержаться не получилось. Любовь оказалась иллюзией. Не будет у меня ничего.