— Куда ты собрался? — в дверях ванной появилась Алла.

— В Москву, — отрезал Руслан.

— Ты не должен туда ехать! — вскрикнула Алла. — Не оставляй меня одну. У меня предчувствие, что все кончится плохо.

— Молчи, дура! — он оттолкнул ее. — Ты не должна вмешиваться. Твое место на кухне.

Руслан запер за собой дверь, и Алла, понуро опустив плечи, побрела по коридору. В голове билась одна мысль: он уезжает, он бросает ее. Ее взгляд упал на сумку, с которой Руслан собирался ехать. Она привычно открыла ее, чтобы проверить взял ли он с собой все, что могло ему понадобиться. Ее рука нащупала пистолет, и ее сердце похолодело. Он решил убить ее. Этого не может быть. Он решил убить Зою. Он сумасшедший. Руслан вошел в комнату и увидел Аллу у раскрытой сумки. Он наотмашь ударил ее по лицу.

— Кто разрешил копаться в моих вещах?!

Алла покачнулась и оперлась на кровать. От ужаса она почти не чувствовала боли.

— Зачем тебе пистолет?

Он приблизил к ней свое лицо с выпученными глазами.

— Молчи, слышишь?! Если ты кому-нибудь что-нибудь скажешь, я вернусь и пристрелю тебя, как самую последнюю суку.

— Неужели ты сможешь это сделать? — прошептала Алла разбитыми губами.

— Можешь не сомневаться, — дико хохотнул он и бережно уложил пистолет в сумку.

Алла повалилась на кровать. Итак, все кончено. Только сейчас она, наконец, поняла, что должна была понять давно. Руслан никогда не любил ее, и она не должна была выпрашивать эту любовь.

Звук захлопнувшейся двери прозвучал приговором. Она встала и подошла к окну, чтобы убедиться, что он не вернется. Проследив, как Руслан завернул за угол, Алла вернулась в комнату. Она поняла, что ей нужно что-то делать. Если он убьет Зою, его посадят, и милиция выйдет на нее. А она не вынесет тюрьмы. Она не хочет больше жить. Ей незачем бороться. В сорок лет измениться невозможно. К тому же у нее нет времени. Не сегодня, так завтра за ней придет милиция. Обман будет вскрыт, ее посадят за участие в похищении ребенка. Она не выживет в тюрьме, ей не для кого больше жить. Единственный человек, которого она любила и для которого пожертвовала всем, этого не оценил. Ему наплевать на нее, а уж ей самой всегда было наплевать на себя. И это было большой ошибкой. Надо было научиться жить и радоваться. Надо было любить себя саму, несмотря на одиночество и прошлые ошибки. Нельзя было позволять другим топтать себя ногами. Теперь слишком поздно. Она прошла по квартире, равнодушно глядя на вещи: в основном все было новым, купленным без ее участия. Каролине можно было высказать свое мнение, ее же просто игнорировали, поэтому она просто перестала ходить с ними по магазинам. Да и какая разница — какой цвет обивки у дивана или марка у телевизора?

Хотя нет, все имеет значение, все значительно глубже, чем кажется. В основе лежит наплевательское отношение к себе, которое лишь усугубилось с годами. Алла подошла к окну и посмотрела во двор. Снег почти растаял, скоро наступит весна. Здесь, в Саратове, климат гораздо лучше, чем в далекой Москве. Но она все же не смогла полюбить этот город, а сейчас он казался ей особенно ненавистным. Здесь рассыпались ее последние мечты создать настоящую семью. Что ей осталось? Ничего. Чем была ее жизнь? Цепочкой бесконечных унижений. Да был ли хоть один человек в ее жизни, который ее любил? Мама. Да, наверно, мама. Только она тоже была такой же забитой и не способной на любовь, как и сама Алла. Вот ведь парадокс — она всю жизнь искала любви и обычного женского счастья и все готова была терпеть ради этого. Но чем больше она терпела, тем больше ее втаптывали в грязь, каждый раз самоутверждаясь на ее слабости и неспособности дать отпор. Что же ей делать? Она снова прошлась по квартире. Наверно, уже скоро сюда нагрянет милиция. Уж лучше не дожидаться этого. Можно, конечно, собрать свои вещи и попытаться исчезнуть, но у нее уже не хватит сил вынести это второй раз. Тогда она пряталась, делая это для Руслана и вместе с Русланом. Одна она этого не вынесет. Она всю жизнь боялась одиночества. Она залезла в аптечку, чтобы найти таблетки снотворного. Глупо и банально, зато не так больно. Она такая трусиха, что не сможет выброситься из окна или перерезать себе вены. Уж лучше уснуть и никогда не проснуться. Она нашла пузырек с таблетками. Вот это, наверное, подойдет. Главное, не выпить слишком мало. Когда Руслан вернется, он найдет лишь ее труп. Она не оставит ему записки, да и вообще не будет ничего писать. Достаточно того, что она знает, зачем она это сделала.

Алла высыпала таблетки на стол и налила в стакан воды. Зачем-то посмотрела на часы. Руслан уже, наверно, на вокзале. Только сейчас до нее дошло, что она может попытаться его остановить. Какой теперь смысл бояться его угроз, если она все равно больше его не увидит? Надо попытаться спасти Зою. Конечно, она отняла от нее Руслана, но какая уж теперь разница? Она взяла телефон и набрала мобильный Каролины, молясь про себя, чтобы та сняла трубку. Длинные-длинные гудки. Конечно, она же видит, что звонят из дома. Определитель, который ставят на мобильные, не дает возможности остаться неизвестным. Противная девчонка знает, что это она, отец всегда набирал ей со своего телефона. Лишь у нее одной не было мобильного, Руслан даже не разрешал ей использовать тот, который валялся в шкафу по причине устаревшей модели. Говорил, что не хочет, чтобы она тратила лишние деньги. Она всхлипнула от жалости. Смешно, но почему-то именно этот незначительный факт показался ей сейчас ужасно обидным. Неожиданно трубку сняли. Только это была не Каролина, а какая-то женщина. Возможно, Зоя.

— Мне нужна Каролина, — хрипло попросила Алла.

— Кто ее спрашивает?

Алла представилась.

— Каролина не хочет разговаривать с вами, — холодно ответила Зоя, стараясь не закричать в трубку, что она ненавидит эту женщину, которая отняла у нее ребенка. — Как вы еще осмеливаетесь звонить моей дочери?

«Значит, это она, Зоя», — подумала Алла.

— Мне все равно, кому это сказать, — равнодушно ответила Алла. — Руслан поехал в Москву с пистолетом, чтобы тебя убить. Будь осторожна, — она нажала на отбой, раньше, чем Зоя могла что-то ответить. Потом на всякий случай выдернула вилку из розетки. «Это если надумают мне перезвонить», — мрачно подумала она и с чувством исполненного долга откинулась на спинку стула. «Никто не должен мне помешать спокойно уйти из жизни. Пусть разбираются сами со своими отношениями».

Глава 24

Руслан уже полчаса следовал за Каролиной и Зоей. Выбирал подходящий момент. На улице было слишком многолюдно, и он мог промахнуться. А он хотел театрально появиться перед ней и выстрелить в самое сердце. В то самое безжалостное сердце, которое никогда не любило его. Ведь если бы Зоя любила его, она бы все вытерпела и никогда не прогнала его. Она всегда насмехалась над ним. Но сегодня она получит сполна. Он приехал свести старые счеты и забрать свою дочь. Мысль о том, что его могут арестовать, не пугала его. Он сможет объяснить на суде, что действовал в состоянии аффекта. Он был в шоке оттого, что у него забрали Каролину. Никто не останется равнодушным к истории, которую он расскажет. Кто угодно из знакомых в Саратове подтвердят, что он был хорошим отцом для Каролины. Приговор не будет слишком суровым. А когда он вернется, будет некому оспаривать его право быть отцом. Каролина простит его. У нее не будет другого выхода, она останется совсем одна. Он сможет вымолить у нее прощение. И вот, наконец, они зашли в какое-то кафе. Руслан вздохнул с облегчением — ему повезло. Нет ничего лучше, чем внезапно появиться перед ее столиком, бросить ей в лицо обвиняющую речь, видеть ее испуганные глаза перед дулом пистолета. Он потер замерзшие руки. Как же холодно! Он уже успел отвыкнуть от этого сумасшедшего города, который никогда не понимал. Через стекло он заметил, что Зоя и Каролина выбрали столик у окна. Им подали меню. Он отошел, чтобы собраться с силами.

Зоя рассеянно просматривала меню. Вчерашний звонок Аллы не давал покоя. Что это было? Желание припугнуть? А если нет? Вдруг Руслан и на самом деле приедет в Москву, чтобы убить ее или отнять Каролину? Она с любовью взглянула на дочь, которая отстукивала очередную эсэмэску Артему. Второй разлуки не будет, она не отдаст Катю. Зоя вновь попыталась вникнуть в меню. Руслан вряд ли сможет пойти на убийство. Хотя… Мысль о том, что уже не один раз она ошибалась в нем, заставила ее беспокойно оглянуться.

— Мама, ты что? — спросила Каролина.

— Ничего, ищу официанта, — нашлась она.

— Ты уже выбрала, что заказать?

— Мне бы хотелось с ним посоветоваться, — Зоя бросила беглый взгляд в окно, чтобы убедиться, что за ними никто не следит. Она, наверно, сейчас может и не узнать Руслана. Надо прекратить нервничать. Ей даже удалось спокойно поговорить с официантом. Тревожное чувство не проходило. Зоя рассеянно поддерживала разговор. К счастью, Каролина, поглощенная едой, не задавала много вопросов. Зазвонил телефон.

— Здравствуй, Зоя, — услышала она голос Алексея и обрадовалась.

— Как хорошо, что ты позвонил. Мы сейчас обедаем с Каролиной в кафе недалеко от дома. Ты сможешь к нам подъехать? Мне надо поговорить с тобой. — Зоя все же решилась ему рассказать о звонке Аллы.

— Конечно, буду через полчаса.

Зоя продиктовала адрес и положила мобильный на стол. Стало немного спокойнее. Пока она убирала мобильный в сумку, не заметила, как к столику подошел Руслан. Приготовленные слова вылетели из головы. Он смотрел на ту, которая сломала ему жизнь.

— Папа?! Зачем ты здесь? — вскрикнула Каролина. Он опустил руку на ее плечо.