Зоя молчала, пытаясь осмыслить услышанное.

— Зоенька, ты слышишь меня? — голос Алексея был ласковым. — Мне нужно бежать, у меня дела. Я позвоню тебе вечером. А ты подумай, может, что-нибудь еще придет тебе в голову. Я пока буду придерживаться этой версии. Три человека не могут исчезнуть бесследно. Понимаешь, три? Ну ладно, если бы Руслан и Катя не вернулись, а ведь еще и Алла пропала после продажи квартиры. А ведь розыском Аллы никто не занимался. Ее никто не искал. Похоже, что к расследованию отнеслись очень халатно. Проверяют далеко не все версии, а только то, что лежит на поверхности.

— Спасибо тебе, — Зоя повесила трубку и медленно подошла к окну, глядя в знакомый двор, в котором уже выросли большие деревья.

В кухню вошла Диана Дмитриевна.

— С кем ты разговаривала?

— С Алексеем. Помнишь, я тебе о нем рассказывала?

— Да, помню, он какой-то сыщик.

— Мама, он директор достаточно крупного в Москве сыскного агентства.

— Ну, хорошо, что ты променяла Жака, хотя бы на директора, а не на обычного Шерлока Холмса.

Зоя улыбнулась.

— Мама, ты не изменилась. Я еще раз повторяю, что у нас с ним нет никаких личных взаимоотношений. Мы просто общаемся.

— Раньше ты называла это дружбой. Твой последний друг Юра стал твоим вторым мужем, помнишь?

— Все помню, мам. — Зоя прижалась к маминому плечу, вдохнув хорошо знакомый запах ее духов. — Кстати, где сейчас Юрка?

— Я недавно его встретила в супермаркете. Он не изменился. Ты правильно сделала, что его выгнала. Кстати, он женился и у него родился сын, но он признался, что почти не бывает дома и сыном занимается жена.

— Охотно могу в это поверить. Детей он никогда не любил. Именно поэтому я и сделала тогда аборт.

Диана Дмитриевна вздрогнула и внимательно посмотрела на Зою.

— Ты сделала аборт? Ты мне ничего не говорила.

— Я тебе сейчас говорю. Потом, когда пропала Катюша, я пожалела об этом. Если бы у меня был второй ребенок, мне было бы легче. Но Бог решил наказать меня за то, что я лишила маленькое существо жизни.

Диана Дмитриевна погладила Зою по голове.

— Конечно, не надо было делать аборт. Ведь ты была замужем.

— Я тогда еще не была замужем. Юра сделал мне предложение во дворе больницы, где я оставила его ребенка.

Диана Дмитриевна нахмурилась.

— Не была замужем?! Это меняет дело. Но если бы ты решила рожать, он бы, наверно, на тебе женился?! Хотя он оказался таким странным, этот твой Юра, несмотря на то, что из хорошей семьи.

— Мама, пойми, это маленькое существо внутри меня никому не было нужно в тот момент. Я была по горло занята с Катей, а Юра своими делами. К тому же, как всегда, не было денег, и если бы я бросила работу… — Зоя замолчала, проглотив ком в горле. — Поэтому я и решилась.

— Ну ладно, прошлое не воротишь. А потому жалеть не стоит, — Диана Дмитриевна посмотрела на расстроенное лицо дочери и решила ее развеселить. — А ты знаешь, что твой Юрка до сих пор носит прическу с косичкой?

Зоя засмеялась.

— Этого не может быть. Я же ему ее отрезала.

— Зоя, она выросла за те десять лет, пока тебя не было, а его новая жена, видимо, не осмеливается на такой отчаянный шаг.

— Чем он занимается?

— Сказал, что играет в каком-то ресторане.

— Значит, он достиг своей цели. Он мечтал посвятить свою жизнь музыке.

— Да разве можно назвать музыкой, — скривила губы Диана Дмитриевна, признающая только классические произведения, — Исполнение «Мурки» в ресторане для пьяных посетителей?

Они вернулись к столу, и Зоя после некоторых раздумий не стала передавать им то, что рассказал Алексей. Сначала надо все хорошо проверить. Что может быть хуже ложной надежды?

Глава 10

К концу их путешествия Каролина совсем загрустила. Ей не хотелось возвращаться в Саратов и встречаться с родителями. И вовсе не потому, что она боялась взбучки, которую они ей, наверняка, устроят. Ей просто не хотелось уезжать из города, в котором, теперь она была уверена, что жила раньше. А то, что к этому были причастны ее родители, она не сомневалась и злилась на правду, которую от нее скрывали. В последний день, убедив учительницу, что Каролине надо навестить свою старенькую тетю, им с Артемом удалось вырваться на несколько часов. Конечно, Каролина потащила его на Патриаршие пруды. Снова и снова они обходили вокруг пруда и даже покормили уток печеньем.

— Может, еще раз зайдем в подъезд? — предложил Артем.

После долгих сомнений Каролина согласилась. Они проскользнули внутрь, придержав дверь после выхода одного из жильцов дома. Консьержа на их счастье не оказалось на месте, и ребята пошли по лестнице. На третьей ступеньке Артем остановился.

— Каролина, а ведь правда, ступенька сломана. Я думал, ты сказала это просто так.

— Нет, я жила здесь, и я должна вспомнить, в какой квартире. Пойдем пешком, может быть, я узнаю дверь. Они медленно поднимались по лестнице вверх.

Артем тоже загорелся идеей расследования.

— Может, это был второй этаж?

Каролина внимательно посмотрела на двери. Если бы там стояла старая дверь, она бы ее, конечно, узнала, но это было маловероятно. С тех пор уже все в этом доме сделали ремонты, и двери сверкали новыми блестящими ручками и кожаной обивкой.

— Если я жила здесь, я, наверно, была богата? Посмотри, какие здесь дорогие двери, не то, что в наших саратовских пятиэтажках.

— Хватит оскорблять Саратов, — возмутился Артем, обиженный за родной город. — Лучше вспоминай, на каком этаже ты жила. Здесь всего двенадцать квартир в доме. Это не первый этаж, да?

— Нет, это точно, — Каролина прошла через площадку второго этажа. — И даже не второй, потому что, когда я смотрела из окна, то было высоко.

— Значит, осталось всего восемь квартир. Выбирай любую и позвоним.

— Зачем?

— Ну, ты же хочешь узнать что-то о своем прошлом? Поговорим с соседями.

— Я боюсь, — Каролина прижалась к стене спиной.

— Ты боишься? Я удивлен. Мне кажется, ты ничего никогда не боялась. Что с тобой вдруг случилось? Если ты не узнаешь это сейчас, другой возможности может и не быть.

— Ты прав, — Каролина поднялась еще на один этаж и посмотрела в окно с лестничной площадки. — Знаешь, похоже.

— Что похоже?

— Возможно, моя квартира на этом этаже. Я помню, когда была маленькой, любила смотреть в окно. Так вот, люди выглядели так же. Давай-ка на всякий случай поднимемся еще выше. — На шестом этаже Каролина снова посмотрела вниз. — Нет, отсюда люди слишком маленькие.

— Значит, пятый? — спросил Артем.

— Да, наверно.

Они снова спустились.

— Какая квартира? — спросил Артем?

— Не помню. — Каролина задумалась, глядя на новые двери.

— Давай вызовем лифт, — предложил Артем.

— Зачем?

— Покатаемся на лифте, потом снова поднимемся, и ты выйдешь из лифта и повернешь к той квартире, в которой жила. Такие вещи обычно сохраняются в памяти. Только не думай. Просто поверь своим ногам.

— Ладно, давай.

Они прокатились на лифте, а потом приехали на пятый этаж. Каролина закрыла глаза, пытаясь представить себя маленькой девочкой. Наверно, она выходила из лифта первой, за ней шла мама. Двери лифта открылись, и Каролина все еще с закрытыми глазами вышла и уверенно повернула направо.

— Ну, вот ты и нашла ее. — Артем довольно улыбался. — Теперь осталось лишь позвонить.

— И что я скажу?

— Что ты жила здесь раньше.

— На меня посмотрят, как на сумасшедшую.

— Ну и ладно. Если ты не позвонишь, то потом себе этого не простишь. Не бойся, я с тобой.

Каролина расправила плечи и пригладила волосы.

— Ладно, звони. Мне бы только попасть в квартиру, а дальше будь что будет.

Дверь открыл симпатичный молодой человек лет двадцати восьми с растрепанными волосами, в халате. Глаза у него были сонные, видимо он спал.

— Здравствуйте, — Каролина улыбнулась. — Не могли бы вы помочь мне?

— Хеллоу, — ответил он приветливо и посторонился. — Меня зовут Дэвид, — представился с легким английским акцентом и протянул Каролине руку.

— Каролина, — ответила девушка, удивленная такому теплому приему. Так же приветливо Дэвид поздоровался и с Артемом и только потом вопросительно посмотрел на них.

— Извините, можно от вас позвонить, — сказала Каролина, так и не придумав ничего лучшего.

— Да, конечно, проходите. Телефон в гостиной. Не веря своему счастью, Каролина пошла за ним по коридору. Артем следовал за ней, не собираясь оставлять их вдвоем. Взгляд незнакомца на Каролину ему совершенно не понравился. Но его подруге впервые было не до того, чтобы обратить внимание какое впечатление она произвела на этого слишком дружелюбного иностранца. Ее поразило, что она узнала планировку этой квартиры. Она могла бы с закрытыми глазами сказать, какая будет следующая комната. Конечно, здесь сделали современный ремонт и поменяли мебель, но все же внутреннее чутье подсказывало, что это была квартира, в которой она жила. Бессвязные обрывки воспоминаний вертелись в голове, и она никак не могла разобраться с ними. О, если бы только можно было остаться здесь одной. Она уверена, что вспомнила бы все. Она жадно оглядывалась по сторонам. В просторной комнате Дэвид остановился и снял переносную трубку телефона с базы.