– Чем пахнет? – шепотом спросила Феодосья слугу. – Али медом?

– Сандал, – с небрежной гордостью, словно в сем была и его заслуга, ответил тот.

Своды были разрисованы золотыми виноградными лозами. А в центре сеней с нарисованной лозы свисала гроздь, вырезанная из полупрозрачного камня медового цвета.

– Амбра, – перехватив взгляд монаха, пояснил прислужник.

– Вот он какой – янтарь, – обрадовалась Феодосья. – Читал про него в книге. Да у вас тут прямо александрийский музей!

– Что есть, то есть, – скромно ответствовал слуга. – На бытовые условия не жалуемся.

Феодосью уж поджидал другой слуга, каковой и повел ее вдоль галереи, за которой видна была подвесная глядельня, в глубь хоромины. За одним из окон Феодосья углядела стоящую на балконе лодку с парусом.

– Почто ладья на глядельне? – не выдержав любопытства, вопросила она провожатого.

– Боярину нравится представлять, что за окном Венеция.

Феодосья не нашлась, что ответить.

Полы в галерее были нагусто устланы вишневыми коврами. Вошли в боярскую гостиную.

– Присядьте, батюшка, – было предложено Феодосье.

Она оглянулась. Лавок не было. Вернее, вдоль стен стояло нечто похожее на лавки, но с сиденьями в виде кожаных подушек и подспинниками.

«Верно, это и есть диваны?» – догадалась сметливая Феодосья.

Но на диван опуститься не осмелилась, а решила присесть на кожаное кресло. Но тут же вскочила, узрев в комнате темную бедную фигуру.

Феодосья хотела поклониться, но через миг поняла: убогий человек – она сама, отражавшаяся в венецианском зеркале.

Феодосья тихонько подошла поближе и впервые за несколько месяцев смогла разглядеть себя с изрядной печалью. Особую грусть вызывали короткие волосы, бывшие когда-то золотистыми косами.

Феодосья удрученно вгляделась в обветренное лицо, морщинку на бледном лбу, кротко вздохнула со словами: «Господи, колико же мне уж лет? Али девятнадцать? Как стара!» – и уж не осмелилась по сей причине воссесть на кресло, а принялась глядеть под ноги. Но едва Феодосья рассмотрела голубой ковер – ее внимание привлекли вытканные цветы, которые выступали над поверхностью ковра пушистыми выпуклостями, – как двери распахнулись слугою, и влетел Соколов в… в пышных замшевых портках и кафтане выше ляжек…

Феодосья не знала, куда деть от стыда зенки.

– Здравствуйте, Андрей Митрофанович.

– Андрей! Просто Андрей! Как доехали, брат?

– Дошел с Божьей помощью.

Соколов сел в кресло и заложил одну ногу поверх другой!

Феодосья отвела взгляд, смущенная видом голеней. Между диванами (ежели это были оне) стояли голубые и белые фарфоровые бочонки, в которых росли деревца в рост человека. Дерева были унизаны ярко-желтыми лимонами и огненными мандаринами! Феодосья узнала сии померанцы по ботаническому травнику, который изучала в монастыре. Перпендикулярно окнам на бронзовых подставках были укреплены зеркала, установленные так, что отражали дневной свет, усиливая освещение гостиной.

– С какой целью ты, брат, ходишь, аки странник, когда стоит тебе прислать человека с запиской, и будет послан за тобой воз? Учителя моих бамбино не ходят пешеходами. Это не сообразно моему положению. Наветчики разнесут, что Андрей Соколов скаредничает, экономит на здоровье учителей.

– Благодарю, Андрей… Митрофанович, – Феодосья не решилась назвать боярина по имени. – Аз обдумаю этот вопрос.

Она встала.

– Сиди! Будь как в доме!

– Скорее, как в чертогах Соломоновых, – похвалила хоромы Феодосья. – Аз вижу, у вас и инженерные устройства используются. Система зерцал?

– Люблю новины техники! Недавно прочитал про римскую самоходную коляску. К сожалению, чертежа или сколь внятного описания в книге не было. А хотелось бы проехаться по Москве в такой карете.

– Думаю, сие не сложно, – скромно сказала Феодосья. – Полагаю, там система зубчатых колес передает мускульное движение на ходовые колеса.

– Мускульные?

– В центре воза, внутри полога, чтоб не видно было снаружи, установите колесо, как на мельнице. В нем будет идти человек… Как белка в колесе. А далее… Позвольте доску вощеную али бумаги и чем писать?

На звонок боярина мгновенно появился слуга, который быстро принес лист дорогой кремовой бумаги и свинцовый карандаш.

Феодосья с благоговением взяла его в руку.

– Италийский?

– Ей, из Флоренции. Возьми себе. У меня еще есть.

– Нет-нет… – пролепетала Феодосья. – Это дорого.

– Брось, отче! Черти скорее самоходную коляску.

Феодосья набросала от руки чертеж в трех проекциях.

– Посчитать передаточные числа, диаметры и нужную скорость требуется время.

– Сколько много?

– С час.

– Прикажу готовить ланч. А ты, Феодосий, вычисляй спокойно. Сам Бог занес меня в ваш балаган! – задорно воскликнул Соколов. Но тут же поправился. – Прости, отче, на ваши инсценированные чудеса. Хотя загадка петухов долго не давала мне покоя. Как вы вместо черного подметывали белого?

– Горячей молитвой, – с нарочито серьезным видом ответила Феодосья.

– Секрет?

– Именно.

– Умеешь хранить секреты?

– В монастыре по-другому нельзя.

– Тогда тебе нетрудно будет скрыть устройство моей самоходной повозки?

– Думаю, что нет.

– Белиссимо! Вознагражу тебя за это.

– Благодарю, но мы, монахи, не имеем права брать ничего себе. Все принадлежит нашей монастырской общине. Поэтому, ежели будете иметь намерение подать посильное пожертвование, то все с благодарностью будет передано игумену.

– Уговорились! Ты делай расчеты. А я пришлю тебе сейчас оркестр для внутреннего баланса. Чтоб открыть мыслительные чакры. Яма, пранаяма.

Феодосья повела очесами, не зная, на что и подумать, и принялась делать расчеты.

Одну из формул запамятовала, так что пришлось выводить ее из того, что помнилось. Когда одна сторона листа была исписана, послышался шум, и в гостиную вошел квартет музыкантов. Оне поклонились Феодосье, встали в углу и заиграли пронзительную итальянскую мелодию. Феодосья почувствовала себя не в своей тарелке. Мысли сбились. Карандаш в руке дрожал. Когда музыканты начали выводить третью мелодию, она набралась смелости и сказала, прижав длани к груди:

– Уважаемые музыканты! Молю не надрываться из-за моей скромной персоны.

Двое артистов опустили инструменты, двое же продолжили выводить песенки.

– Приказано! – не останавливаясь, ответствовали оне. – Вам, отче, не сумеречно писать?

– Темновато.

Тут же был вызван слуга, который запалил… что же? Феодосья пребывала в удивлении. Под потолком висели вроде шандалы для свеч. Если бы только на шандалы навешивали ряды сверкающих брильянтов разных форм и размеров! Промеж брильянтов были укреплены голубые, зеленые и рубиновые стаканчики, в которых и зажглись фитили. Они горели от масла. Но Феодосия об сем не знала. Поэтому сверкающее сооружение потрясло ее эстетическое чувство.

– Боже, лепота какая! Колико же может стоить лампа, унизанная брильянтами?

– Сие не брильянты, – пояснил музыкант. – Сие итальянские кристлы. Хрусталь, по-русски.

Феодосья не нашлась, что ответить. И скромно попросила сыграть самую тихую песенку репертуара.

– «Пиано дель соль»? – предложил старший.

Все кивнули.

Зазвучала нежнейшая мелодия.

Феодосья усилием воли сосредоточилась на расчетах и через четверть часа таки вывела диаметр ведущего колеса и число зубцов в передачах.

Едва она облегченно выдохнула от состоявшейся умственной натуги и удовлетворенно улыбнулась от решенной задачи, прилетел Соколов и в нетерпении заглянул в бумагу.

– Готово, – скромно сообщила Феодосья. – Это ежели вам захочется сделать механическую повозку. Но есть теоретическая возможность двигать ее баллистически, как ракету.

– Это как? – с интересом спросил Соколов.

Он был очень увлекающейся натурой.

– Не могу пока сделать точные расчеты, – виновато призналась Феодосья. – Нужно провести ряд экспериментальных опытов с порохом и ступой. Примерно то же, что в огнеметном пищале, аз полагаю. Но пока нет средств закупить пороха и других химических ингредиентов.

– О чем вопрос?! Сколько надо денег?

– Аз могу прицениться и сообщить.

– И не мешкая! А теперь идем на скромный ланч.

Феодосья не знала, что сие значит, но отказываться не стала. Она понадеялась, что ланч – это какое-нибудь представление.

Соколов помчался прочь из гостиной, Феодосья за ним, музыканты продолжали играть, словно слушатели и не покидали залы.

– А… оне? – кивнула Феодосья в сторону затихающего квартета через пару комнат.

– А! Пусть рыбам играют!

Вошли в столовую.

Феодосья сперва не поняла, почему так резануло глаза пучками света? Она подняла голову. Потолок в палате был из зеркал. Под ним висели итальянские многоярусные цветные лампы. А две колонны перед окном облицованы хрустальными изразцами. Но это была только присказка. Сказка ждала впереди.

Вдоль окон стоял длинный стол под серебристой скатертью. На столе на серебряных и перламутровых блюдах лежали морские монстры! Феодосья узнала устриц, краба и морского рака. Только оба чудища были невероятных размеров и красного цвета.

– Лобстер и омар, – махнул дланью Соколов. – Каков зверь, а?!

На фарфоровой тарели лежали лимоны и мелкие черные сливы.

– Терновник? – скромно предположила Феодосья.

– Маслины, – ответил хозяин.

Феодосья в смущении села за стол.

– Что изволите на закуску? – спросил слуга. – Паштет с вином? Заливное из кальмаров?

Феодосью бросило в жар. И вдруг так ей стало стыдно своего робения, что она громко вскрикнула:

– Не хочу чувствовать себя стоеросовым остлопой. Ежели можно, объясните, с чем едят это чудо-юдо?

– Подай готовое, – распорядился боярин, глядя на Феодосью озорными серыми глазами.

Слуга бросил серебряную лжицу на длинном черенке, стремительно подхватил большие щипцы, растрескал омара, ловко крючком вытащил из скорлупы белое мясо, полил на него лимоном и с поклоном поставил перед Феодосьей.