— Она успела сбежать до того, как полицейские обыскали мою машину.

Это объясняет реакцию следователя, когда я назвала ее имя.

— А на допросе ты говорил, что я шлюха? Что ты из жалости пустил меня в свой большой роскошный дом? И чтобы я в любое время могла обслужить тебя?

— Что? Ты с ума сошла?! Ты действительно думаешь, что я мог такое сказать?

Я уже не знаю, чему верить. Где правда?

— Может, все же ты сказал это? Сержант, который допрашивал меня, утверждал, что твои показания запротоколированы. Зачем ему говорить такое? Зачем ему лгать?

Бёрк напрягается. Его челюсть нервно двигается взад-вперед. Он опять щелкает костяшками пальцев. Проходит целая вечность, прежде чем он начинает говорить.

— Никогда и никому я не говорил ничего подобного. До такого я бы даже не додумался. Не знаю, зачем копы делают это, но единственное, что имеет сейчас смысл, — мы должны доверять друг другу.

Я смеюсь. Но вырывающиеся из моего горла звуки не похожи на мой обычный смех. Я ломаюсь. Бёрк опять вернул разговор к теме о нас. Возможно, позже я пожалею, но сейчас я точно знаю, что должна сделать. Нужно любым способом убедить его, что я не желаю его больше видеть. Хотя это совсем не так.

— Ты сам-то понимаешь, что говоришь? Как мы можем доверять друг другу после того, что произошло? Меня насильно увезли из вашего дома. А ты — вместо того, чтобы примчаться за мной на белом коне, — был готов убить меня! На каждом шагу мы сомневаемся в намерениях друг друга. Между нами слишком много недосказанного. Слишком много ошибок. Лучше я буду сама по себе. Без тебя.

Взгляд Бёрка становится устрашающим. Даже более пугающим, чем когда он держал пистолет в руке. Но мы не будем играть в гляделки. И я напираю на него еще сильнее.

— Я буду держаться от тебя как можно дальше. Хочу сама во всем разобраться. Все, что было между нами, теперь кончено. Я больше не хочу этого. Не хочу тебя.

Бёрк встает и делает шаг ко мне. Я тоже встаю. Он обнимает меня. Его прикосновение — это все, в чем я когда-либо нуждалась. Его близость пробивает брешь в моей решимости. Мне нельзя быть так близко к нему. Я не могу оставаться твердой, когда он прикасается ко мне.

— Пейсли, прошу, не делай этого. Мы ведь нужны друг другу. Ты нужна мне.

Я пытаюсь оттолкнуть его, но он крепко обнимает меня. Его руки бродят по моей спине, а затем его пальцы тянут мои волосы. Моя голова откидывается назад, и мы оказываемся лицом к лицу.

— Не хочу быть с тобой. И не могу. Все это... затеянное нами, изначально было плохой идеей. Я не хочу тебя. Все зашло слишком далеко. Хочу закончить это. Без тебя.

— Послушай, ты просто напугана.

Черт возьми, а ведь я действительно боюсь. И это еще больше убеждает меня, что я поступаю правильно.

— Да, но сейчас я говорю не под давлением страха. Это именно то, что мне сейчас нужно. Чтобы жить дальше. Чтобы выжить.

Бёрк еще ближе притягивает меня к себе. Его губы приближаются к моим.

— Я не могу позволить тебе уйти, пока не разберемся со всем этим. Тебя вчера похитили, а ты предлагаешь мне просто отпустить тебя?

— Но похитили-то из твоего дома. Не думаю, что подвергнусь большей опасности, если буду держаться подальше от тебя, — мои слова резкие и жесткие. Я сожалею о них, едва они срываются с моих губ. Но я ни за что не возьму их обратно.

— Ты, правда, в это веришь? — Бёрк перестает обнимать меня и отворачивается.

— Да.

И снова ложь.

Когда он вновь поворачивается ко мне, на его лице уже маска безразличия.

— Куда ты пойдешь, Пейсли?

— Не знаю, но это уже не твоя забота. Что-нибудь придумаю. Я всегда так делала. Я устала и просто хочу уйти. У меня нет сил разбираться с этим прямо сейчас.

Бёрк нервно потирает виски, а мне в голову лезут предательские мысли о том, что эти пальцы прежде делали со мной. Я вспоминаю, как он обнимал меня в своей постели в то утро, когда меня посетил первый кошмар. Моя решительность тает на глазах. Мне сложно сосредоточиться на принятом решении. Но я заталкиваю свои чувства к Бёрку так глубоко, что они уже не могут помешать мне.

Я расправляю плечи.

— Мне пора.

— Позволь мне хотя бы снять номер для тебя. Или разреши Каю пойти с тобой. Я буду держаться от тебя подальше, но ты не должна оставаться одна.

— Я ничего тебе не позволю. Мне не нужны твои деньги. И мне не нужен Кай.

Я обижаю Бёрка и хорошо понимаю это. Я понятия не имею, что он чувствует ко мне, но не собираюсь быть ни его ответственностью, ни его бременем. Мне просто нужно выжить. Как и раньше в одиночестве.

— Я не могу тебя отпустить, — Бёрк тянется ко мне, и на этот раз я неохотно протягиваю ему руку.

— И что ты собираешься делать? Перекинешь меня через плечо и отнесешь к себе домой?

— Я думаю об этом.

— Пойми, мне нужно сделать это. Я должна сделать это сама. Просто попрощайся со мной. Пожалуйста.

Он позволяет моей руке медленно выскользнуть из своих пальцев. Я разворачиваюсь и ухожу. Бёрк остается позади. Не знаю, куда теперь пойду, но это я должна была сделать. И прежде, чем я выхожу из зоны слышимости, Бёрк произносит:

— До свидания, Пейсли.

Не оглядываясь, я продолжаю идти. Могу поклясться, что слышу, как он шепчет мне в спину слова «я люблю тебя».


Глава 6