— Ты убил парня, который сегодня бросил кирпич через окно?

Ее руки все еще трясутся, но в ее глазах появляется уверенность. Она не хочет, чтобы я видел ее страх. Я не могу не гордиться ею за это. Она сильная.

— Еще нет.

Она даже не вздрагивает от моих кратких ответов. Я не могу прочитать ее.

— Но ты собираешься?

— Скорее всего.

Она прекращает дрожать, и кажется, что она собирается для своего следующего вопроса.

— Ты меня убьешь?

Она сидит совершенно неподвижно, в ожидании моего ответа.

— Нет, Пейсли. Я же сказал, что не причиню тебе вреда. Но нам нужно выяснить, что нам дальше делать, потому что я не могу позволить тебе идти в полицию.

— Что, если я скажу, что в любом случае пойду прямо в полицейский участок?

— Я не знаю. Я не так детально продумал свой план. Плана вообще нет, так как я не подозревал, что это произойдет, но я должен сделать все возможное, чтобы защитить Тиган. Я надеюсь убедить тебя, что я не самый плохой парень.

— Эти люди он угрожают Тиган?

В его глазах наконец-то появляются эмоции. Пэйли нравится моя сестра. Я понимаю. Нетрудно поверить, учитывая, что Тиган — это моя слабость. Одна ночь с моей сестрой — все, что нужно, чтобы у них появилась связь.

— Я предполагаю, что человек внизу — это пешка или приманка. Он не тот, кто напрямую угрожает Тиган. Но да, кто-то угрожает ей, а также мне и Каю.

В ее глазах плещутся эмоции. Она пытается выглядеть уверенно, но она не может скрыть от меня ничего. Я знаю, как повлиять на нее.

— Почему?

Именно это мне и интересно. Я не могу ответить, я просто не знаю. Если бы я знал, то был бы на шаг ближе к пониманию ситуации.

— Я не знаю. Все, что у меня есть, — это факты, которые мне предоставили.

— Тогда расскажи мне факты. С самого начала. Ты говоришь, что убил. Что собираешься убить снова и просишь меня доверять тебе. Понимаешь, почему мне это трудно осознать?

— Да. Понимаю.

Конечно, да, но мой мир черно-белый. Ненавижу, что полностью вовлекаю ее в этот бардак, рассказывая ей все подробности, но это, по-моему, единственный вариант. Я понятия не имею, какой будет план Б, если я не смогу убедить ее. Попав в тюрьму, это помешает мне защитить мою сестру, я просто не могу этого сделать.

В течение следующего получаса я рассказываю Пейсли о том, что случилось, что привело к сегодняшнему дню. Я рассказываю ей о взломе на складе, разрушении и куклах. Она спрашивает меня, почему я не пошел в полицию. Я мог бы что-то сделать, но я рассказываю ей о незаконном бизнесе. Я рассказываю ей о разговоре с барменом в том месте, где она была несколько часов назад, и как Кай обнаружил, где работает Энтони. Я рассказываю ей, как мы допрашивали его и как он рассказал нам все. Я говорю ей, как Кай и я преследовали этого парня сегодня вечером, и что он внизу, привязанный к стулу, возможно, Кай сейчас его допрашивает.

Я наблюдаю за ее глазами на протяжении всего моего рассказа об этих событиях. Она чувствует сострадание, но она также разрывается между тем, что хорошо и что плохо. Я неправильно понимаю ситуацию? Да, по стандартам общества я преступник. Я не могу пойти в полицию и сказать, что кто-то ворвался в мой незаконный бизнес, разрушил все мои украденные товары и угрожал моей семье. Это закончится для нас с Каем тюрьмой, и Тиган останется беззащитной.

Когда я заканчиваю свое объяснение, Пейсли перемещается на кровать, теперь она сидит на расстоянии вытянутой руки от меня. Я воспринимаю это как знак, что она больше не беспокоится о своей безопасности. Надеюсь, это означает, что наши секреты в безопасности с ней.

— Я понимаю, Берк. Мне это не нравится, но я понимаю.

Ее рука двигается к моему плечу. Она успокаивает меня своим прикосновением, и я понимаю, что победил. Черт возьми, но этот простой жест заставляет меня хотеть бросить ее на спину и трахнуть ее семью разными способами. Больше, чем когда-либо, но я не могу этого сделать. Трахать девушку, которая знает все скелеты в вашем шкафу, — это плохая идея. У нее есть рычаги. Она слишком много знает.

— Значит ли это, что ты не собираешься сдавать нас?

Это не то, к чему я привык. Я привык требовать то, что хочу, и брать то, что мне нужно. Сейчас же я чувствую, что все козыри у нее в руках.

— Нет. Не собираюсь.

Она хочет спросить что-то еще, но нервничает. Я сижу и жду, пока она наберется смелости.

— Я в опасности? Кто-то следил за мной. Конверт был адресован мне. Они знают, кто я.

Это то, о чем я тоже спрашивал. Я хотел бы сказать, что если она будет держаться подальше от меня и моей семьи, они оставят ее в покое. Но кто-то ввязал ее в это. Не уверен, что могу ей это обещать.

— Я не знаю ответа на это. Я не знаю, какие у них мотивы. Мое мнение, да, ты в опасности. Особенно после сегодняшнего.

Она не отвечает, а глаза опускаются, я не понимаю, что она чувствует. Она смотрит на свои руки на ее коленях. Я тоже не знаю, что сказать.

— Черт, Пейсли!

Моя вспышка пугает ее, она вскидывает голову. В ее глазах слезы, но она не позволяет им пролиться. Я не могу поверить, что все это из-за меня.

— Ты истекаешь кровью! Какого черта?

На ее ногах кровь и пол запачкан. Как я раньше не заметил крови?

— О, я наступила на стекло. Я даже не почувствовала. Правда, сейчас мне немного больно.

— Оставайся там. Я скоро вернусь.

Я иду за пинцетом, антисептиком и бинтами. Когда я открываю дверь в спальню, я слышу, как Кай внизу допрашивает парня, которого мы поймали, и я надеюсь, что Тиган не смотрит на это. Я уверен, что это не самое красивое зрелище. Надеюсь, Кай получит больше ответов от этого парня, чем от Энтони. Когда я возвращаюсь к Пейсли, то оставляю дверь незапертой, чтобы она знала, что она не пленница. Глупо или нет, я ей верю, когда она говорит, что она не сдаст нас.

— Вернись на кровать.

Пейсли делает, как я прошу, позволяя мне положить ее ноги мне на колени. В каждой ноге несколько кусочков стекла, но ничего серьезного. Мне нужно сосредоточиться на задаче, потому что вид ее в моей рубашке, лежащей в моей постели, снова пробуждает мои фантазии. Она немного вздрагивает, когда я извлекаю стекло, но она сильная, не жалуется и не скулит. Я удаляю последний кусок, а затем обрабатываю порезы антисептиком. В дверь стучат, и заглядывает Кай. Он смотрит на меня, потом на Пейсли.

— Она в порядке? — он заходит, задавая вопрос.

— Да, она в порядке. Просто порезалась. Забери все это и посмотри на содержимое.

Кай говорил с парнем внизу, поэтому он даже не знает про конверт. Он тщательно подбирает все и быстро понимает, что к чему. Он просматривает фотографии и читает письма. Когда он заканчивает, то снова смотрит на Пейсли. Ее тело напрягается.

— Все улажено?

Он задает мне этот вопрос, но он все еще смотрит на Пейсли. Интересно, может ли он видеть ее эмоции так, как вижу их я.

— Все в порядке. У тебя там все хорошо?

Его глаза оставляют Пейсли, и он, наконец, смотрит в мою сторону, бросая фотографии и письма поверх шкафа справа от него. Сегодняшний день был для него нелегким; Кай выглядит уставшим.

— Не совсем, парень молчит. Сегодня я не могу больше. Я убедился, что он надежно привязан к стулу. Он в кабинете, там нет окон, и я запер дверь снаружи. Он пробудет там до утра. Я заткнул ему рот, чтобы он не мог кричать.

Хотя я не чувствую себя действительно комфортно, оставляя его в доме с Тиган, у меня нет большого выбора. Нам нужно, чтобы он заговорил, а вывезти его за пределы дома пока невозможно. Это было бы слишком рискованно. Надеюсь, ночь заставит его дать нам некоторую информацию завтра.

— Хорошо. Сделай мне одолжение, побудь в комнате с Тиган сегодня. Я не хочу, чтобы она оставалась одна с этим парнем в доме.

Я знаю, что последнее, что Кай действительно хочет сделать, это спать на полу, когда его собственная кровать находится в его комнате, но он это сделает. Не потому, что я попросил, а потому, что он заботится о Тиган.

— Конечно. Сначала я должен позаботиться об этом окне. Утром его нужно будет починить, но нужно закрыть его на ночь. Кроме того, мне нужно убрать с пола стекло, чтобы никто больше не порезался. Увидимся утром.

Кай уходит.

— Мне наверно тоже пора спать.

Пейсли пытается убрать ноги с моих коленей, но я хватаю ее за лодыжки. Я — та причина, по которой она застряла в этом, и мне нужно убедиться, что она не будет убита во сне.

— Ты останешься в этой кровати. Ты не будешь спать одна, пока этот парень в доме.

— Ты уверен?

— Да, забирайся под одеяло и двигайся. Я не собираюсь спать на полу. Я лягу ближе к двери.

Она двигается, освобождая мне место. Я присоединяюсь к ней. Я устал, но я все еще смотрю в потолок и переживаю сегодняшние события. Надеюсь, Тиган перестанет бунтовать, после того, как она увидела своими глазами, насколько все серьезно.

— Я боюсь.

Я смотрю на Пейсли. Она поворачивается лицом ко мне. Она выглядит такой маленькой, свернувшись в клубочек в моей постели.

— Кай удостоверился, что парень не сможет освободиться. Все будет хорошо.

Я поворачиваюсь к ней. Момент близости, и это не то, что я когда-либо ощущал в своей жизни раньше.

— Не того, что он в доме. Просто боюсь. Из-за всей этой ситуации.

— Мы разберемся с этим, но не сегодня. Спи, завтра я решу, то делать дальше.

Она смотрит на меня со страхом в глазах, и я двигаюсь к ней. Моя рука гладит ее по волосам успокаивающим движением, мои пальцы пробегают по ее шее и спине. Физический контакт, похоже, успокаивает ее, поэтому я опускаю руку на нее, закрывая глаза.