— Да нет, не спим, это я так зашел Катю проведать, — ответил Сергей и понадеялся, чтобы его маленькая любознательная дочь не продолжила свой допрос. — Ладно, помидорка, беги к Арине Петровне, мы скоро придем.

— Не хочу к ней, хочу с вами, — решила покапризничать Лиза и устроилась рядом с Сергеем. — Катя, не спи, почитай «Незнакомку».

Теперь пришла Катина очередь давиться неловким смехом, лежать голой под одеялом рядом с мужчиной, от одного вида которого, у нее бегут мурашки и читать Блока его малышке-дочери — нарочно такое точно не придумаешь.

— Смирись и читай, — сквозь смех сказал Сергей.

— Дыша духами и туманами, она садится у окна,

И веют древними туманами ее упругие шелка,

И шляпа с траурными перьями,

И в кольцах узкая рука …

— тихо-тихо читала Катя, Лиза жмурилась от удовольствия, а Сергей ласково улыбался — вот оно его семейное счастье… Подумал и усмехнулся — да уж банальным такое счастье не назовешь!


Город тонул в слабых зимних сумерках, залитый ледяными дождями и засыпанный мерзким мокрым снегом, где-то зажигали цветные гирлянды, расставляли приборы на столе и лихорадочно вспоминали все ли готово к праздничному ужину. В салонах красоты наносили последние штрихи на и без того безупречные лица, в ресторанах и ночных клубах радостно потирали руки в предвкушении ночных гуляний. Город замер в предчувствии праздника, чтобы уже через несколько часов взорваться выстрелами фейерверков, пеной шампанского и звоном бокалов.

В особняке Докучаева праздника никто не ждал, для Димы это был очередной неприятный повод пропустить работу и недосчитаться нескольких миллионов из-за работающего вполсилы химического комбината.

— И все-таки я не понимаю, почему мы не поехали в Китцбюэль, как собирались?! — как ей казалось, чувственно прошептала Маша, опускаясь на подлокотник возле сидящего в библиотеке с бокалом коньяка Докучаева, — Из-за этой дуры остались в Самаре, хотя сама она, наверняка, сейчас развлекается вовсю с Дорофеевым.

— Маша, прекрати! — зло бросил он в ответ и небрежным жестом махнул в ее сторону. — Ты же знаешь, сейчас мы не можем никуда ехать, Дорофеев консолидировал уже 44 процента акций, нужно принимать какое-то решение, иначе нас выкинут с собственного завода.

— Ну что, прекрати? — Маша придвинулась еще ближе и сползла ему на колени, расстегнула пару пуговиц на рубашке и прижалась в поцелуе. — Нужно забрать акции у твоей бывшей подружки и дело с концом, — она продолжала ласкать его своими алыми губами, оставляя следы кровавой помады на лице. Докучаев столкнул ее с кресла, встал и нервно заходил по кабинету:

— Между прочим, это и твоя подружка тоже! — пробормотал он. — И потом ты знаешь, мы пытались «забрать акции», — передразнил ее Дима, — Ты думаешь, это просто. Я даже знать не хочу, что предпринимал Лев Петрович, но все бесполезно! Даже эта возня в прессе не заставила ее быть поуступчивей.

— Ха, Лев Петрович, — буркнула Маша, знал бы Дима, что она сама делала, чтобы навредить Борисовской!

— Кстати я тут узнала, Катька беременна близнецами, а папаша — твой конкурент. Разве не забавно, он уже прибрал к рукам твою «невинную девочку», а скоро заберет и «Полимер». Она нашла себе славное приключение в мексиканских дебрях, недаром таскалась там почти месяц! — засмеялась Маша. — Наша хрупкая любительница платонической любви скоро превратится в дирижабль, будет нянчить дорофеевских выродков и получать дивиденды с твоих акций! Вот уж забавнее некуда! Помнишь, как ты восхищался ее точеной фигуркой и острым умом, твоей красотки больше нет — есть необъятная баба, которая все сделает, чтобы припомнить тебе то «унижение, которому ее подвергли».

Докучаев даже не заметил, как наотмашь ударил Машу, та оступилась, рухнула на кофейный столик, но вместо того, чтобы оскорбиться и уйти, только еще громче рассмеялась, сдернула с плеч алое платье, демонстрируя отлично имплантированную грудь, и протянула к нему руки:

— Давай, давай! Сделай это со мной, ты же всегда любил рвать на мне одежду и представлять, что насилуешь Борисовскую! Но только сделать с ней тоже самое никогда не решался! Но Дорофеев и тут оказался шустрее тебя!

В этот момент Дима ненавидел весь окружающий мир: Машу, Катю, собственное прошлое, но он мог утолить ненависть самым простым способом и этот способ ему предлагали. Но секса с развратной дрянью было мало, он должен получить свои акции назад и он их получит! А пока — почему бы не воспользоваться бывшей лучшей подругой своей несостоявшейся жены?!


— Зачем мы приехали сюда, объясни мне, а? — Женя Жукова маленькими глотками пила глинтвейн в уютном ресторане роскошного альпийского отела и злобно сверлила взглядом Алексея. — Какой смысл быть в итальянских Альпах, если у меня на карточке несчастная тысяча евро и ту папочка приказал не трогать без лишней надобности, я даже не могу съездить в Милан и купить пару вещей.

— Женечка, когда это у тебя обходилось парой вещей? — раскуривая сигару, рассмеялся Алексей, — И потом мы здесь, потому что шале оплатили еще, когда твой отец не был обанкротившимся банкиром и мог позволить себе 3000 за ночь, так что наслаждайся отдыхом, может, это последний твой Новый год в таком шикарном месте? — бывший юрист «Индастрила» уже почти глумился над девушкой.

— Заткнись, придурок, — Женя вырвала у него из рук сигару и швырнула ее мимо пепельницы, — Я терпеть не могу, когда курят, еле Дорофеева выносила, а теперь ты!

— Ну, Дорофеева-то выносила, так что и меня потерпишь, да, крошка?

Женя уже жалела, что связалась с Алексеем, она надеялась, что месть Сергею и его провинциальной курице будет быстрой и эффективной. И, правда, они вроде бы расстались, все шло, как надо, но вчера одна ее светская подружка позвонила и, захлебываясь от сенсационной сплетни, рассказала, что Дорофеев приобрел в «Космос-Золоте» роскошный браслет Boucheron и вовсю рассматривал обручальные кольца. Другая «лучшая подружка» прошептала в телефонную трубку, что Сергея видели в элитном роддоме, а потом и вовсе оказалось, что эта пигалица, которую Дорофеев притащил из своей безумной поездки в Мексику — беременна!

— А Борисовская-то оказалась не промах! — выпустил струйку дыма Алексей, — Кто же знал, что она путалась с Докучаевым, а? У нее прямо нюх какой-то на олигархов. Интересно, кто инициировал те статьи в прессе? Вот бы ее отрешили от судейской должности — по заслугам.

— Я смотрю ты ей прямо восхищаешься, да? — вскинулась Женя.

— Да ладно, не ершись! Дорофеев уже отмылся от проблем с африканскими рудниками и службой по легализации «черных» доходов, тут нам его не уязвить. Но вот не связаться ли нам с Докучаевым, ясно, что тот душу продаст за контроль над «Полимером». А нам даже душа не нужна, мы просто обойдемся хорошими деньгами.


В доме в «Графских прудах» пахло хвоей, апельсинами и еще чем-то неуловимым, Катя, надеялась, что праздником. Она стояла перед зеркалом, придирчиво разглядывая свое отражение, точно так же она смотрела на себя тем далеким летним вечером в «Парк Хайятте» перед первым ужином с Сергеем. Тогда зеркало ей льстило, сейчас нет, скрыть беременность было невозможно, да Катя ни за что бы и не стала этого делать — в душе она страшно гордилась своим состоянием. Она застегнула крошечные пуговицы на свободном бежево-золотистом платье от ее любимого Кавалли, тряхнула отросшими волосами и успокоила себя мыслью, что сегодня днем в постели Сергея вовсе не оттолкнула ее уже заметно располневшая фигура. На сегодняшний вечер она отбросила все тягостные мысли относительно мотивов Сергея, той неразберихи, что творится у нее на работе и мелькает в прессе. Катя до сих пор была потрясена историей о прошлом Сергея, его отчаянием, болью и нежностью. Она хотела просто насладиться вечером с ним и Лизой, и, даже понимая, что семейная идиллия — не больше, чем иллюзия, все же желала поддаться ей, хоть ненадолго.

Это был, наверное, самый лучший Новый год в Катиной жизни, даже лучше встречи 2003 в Париже, когда Докучаев в консервативном полумраке ресторана «Ле Нотр» подарил ей кольцо Дамиани и сделал, как ей тогда казалось, самое главное предложение — стать его женой. Даже лучше 2007, когда за 5 дней до праздника, Катя узнала, что назначена судьей и кружила всю новогоднюю ночь в непристойной самбе на белоснежном бразильском пляже.

Катя медленно спускалась по лестнице, любуясь еловыми гирляндами с нежными розовыми и голубыми бантами и причудливыми золотыми снежинками, которые словно парили под стеклянным куполом холла.

В столовой хрустальная люстра разбрасывала вокруг себя мириады сверкающих частиц, на столе чопорно поблескивало серебро и старинный хрусталь, в углу огромная елка мигала веселой радугой огоньков. Сергей с Лизой на коленях сидел в кресле перед камином, в том самом кресле, где Катя когда-то с бокалом вина размышляла остаться ей с ним или уйти.

— Катя! Как ты? — отчего-то взволнованно проговорил Сергей, вставая ей навстречу.

— Все хорошо, не беспокойся, — она нежно коснулась рукой его колючей щеки и опустилась на стул.

Она слишком бледная, — нервничал Сергей, — и в этом виноват только он, вывалил на нее все свои прошлые проблемы, злость и нервы, а потом — может, нельзя было заниматься любовью, в катином-то состоянии — в общем, как всегда кругом виноват.

— Я, мы с Лизой приготовили тебе подарок, — как-то скомкано пробормотал он, это было так забавно наблюдать за всегда хладнокровным Сергеем, который неловко вертел в руках какой-то сверток и как будто не решался отдать его Кате.

Она протянула руку и забрала у него подарок — в темно-синем бархатном футляре на нежнейшем шелке лежал самый красивый браслет из всех, что Катя когда-либо видела — мерцающие холодным светом голубоватые бриллианты обрамляли чистейшей воды изумруды. Катя замерла в восхищении, Сергей затаил дыхание, глядя на нее.