- Хмм, любопытно. И что, так прям испугались и убежали?

- Ну, может, я им папой угрожала?- Нервно хихикнула я.

- А это аргумент,- рассмеялась Сьюз.- Кстати, о папе – ты давно разговаривала с родителями?

- Последний раз еще в больнице.

- И я так понимаю, они не знают, где ты и с кем?

- Не знают.

- Я…кое-что сказала им. Разговаривала с твоей матерью, объяснила, что с тобой все хорошо, но тебе нужно время. Думаю, только поэтому твоего друга еще не арестовали за похищение тебя.

- Что???

            Вот такой поворот событий я не ожидала. А ведь, отец вполне мог написать заявление в полицию, когда я исчезла из больницы, не оставив координат. Дура! Могла бы додуматься!

- Сьюз, спасибо, я даже не подумала, что они могут на это пойти.

- Пожалуйста, только тебе лучше позвонить им и поговорить.

- Но так не хочется.

- Ты серьезно решила разорвать с ними все отношения?- Легкий беззаботный тон исчез, мы заговорили о важных вещах.

- Думаю, да.

- Но, ведь они твои родители. Какими бы плохими не были. Я так поняла, в больнице у вас произошла ссора, но не руби сгоряча. Может, твой отец просто сорвался? В любом случае, уходить так, ничего не сказав, просто исчезнув – неправильно.

- Да, теперь я это понимаю. Но тогда мне просто хотелось быть подальше от них. Я позвоню.

- Молодец. А теперь расскажи мне о своем друге. Какой он?

- Рик хороший,- я улыбнулась в ответ на женское любопытство Сьюз.- Он заботится обо мне.

- Заботится, как старший брат или как мужчина?

- Наверное, как старший брат.

- Хмм…если вы познакомились незадолго до аварии, то когда он успел так проникнуться? Может, ему что-то нужно?

- Нет, он не такой.

- Ты не можешь знать, вы знакомы недолго, и часть знакомства ты вообще не помнишь!

- Я вижу это в его отношении. Он переживает за меня, всегда готов выслушать, помочь, посоветовать,- не могла же я рассказать ей правду!

- Так, может, у него все же есть планы на тебя, как на женщину?

- Нет, у него год назад семья погибла. Я помогла ему справиться с этим, а он помогает мне сейчас.

- Даже так? Интересно. Кстати, вариант его интереса к тебе, как женщине, я не отметаю. Знаешь, горе и боль творят странные вещи. Мы хватаемся за спасителя всеми конечностями, прирастаем. Вполне возможно, что он тоже «прирос» к тебе. Просто, сам еще этого не понимает. А ты? Ты смотришь на него, как на мужчину?

- Эмм…нет, думаю, нет. Для меня он всегда был другом. Слишком болезненные темы мы обсуждали, чтобы появился интерес другого рода.

- Ох, Дин-дон, попомни мои слова – всякое может случиться! Жизнь странная штука.

- Кому ты говоришь!

- Ну, хорошо, хоть опиши мне этого Рика.

- Он добрый, внимательный…

- Нет-нет-нет! Внешне! Как мужчину!

- Он довольно высокий, на голову выше меня, в хорошей физической форме – ему это на работе нужно. Светлые волосы, серо-голубые глаза. Не знаю, что еще сказать.

- По твоему описанию я верю, что ты не смотрела на него, как на мужчину.

- Почему?- Что такого было в моем описании?

- Ты бы оперировала другими словами. Вместо хорошей физической формы сказала бы крепкий, или мускулистый, с мужественными скулами, полными губами и греховным взглядом,- говоря это, Сьюз смотрела на меня, а я – вылупившись – на нее.

- Нет, так я на Рика точно не смотрела.

- Он красивый?

- Да, думаю, да.

- Вернешься домой, посмотри на него по-новому. Может, у тебя мужик хороший под боком, а ты ни сном, ни духом.

- Сьюз! Ну, не до того же!

- Никогда не бывает не до этого! Посмотри! А лучше, покажи мне его фотографию, я тоже хочу посмотреть.

- У меня нет его фотографии.

- Сделай! Должна же я знать, у кого живет моя подруга!

- Посмотрим.

- А вообще, что у тебя в планах? Ты выздоровела, свободна от родителей, что теперь?

- Мне нужна работа. Только, я не знаю, куда мне идти? Я же не помню ничего! Отец говорил о юридическом образовании, только с моей амнезией все впустую.

- Это и к лучшему, тебе все равно не нравилось. А так – есть отличный аргумент, чтобы не работать по образованию. Как твой отец сейчас зубами скрежещет, вероятно! Столько денег потратить на образование, столько доводов, аргументов и давления – и все в трубу!

- Только это не решает вопроса о работе. Кому я нужна, без образования?

- Я подумаю над этим. Можно было бы попробовать устроить тебя к маме в Благотворительный центр, но там такие гадюки! Я тебе такого не пожелаю! Поэтому, поразмышляю, поспрашиваю, найдем что-нибудь.

- Спасибо.

- Не могу же я позволить тебе работать официанткой! Или продавцом!

- А ты сама кто?

- Дизайнер-архитектор.

- Нравится?

- Очень! Мне позволили самой выбрать профессию, в отличие от тебя,- в ответ я лишь тяжело вздохнула.- Не волнуйся, все будет хорошо!

- Спасибо тебе за все.

- Для этого и нужны подруги, верно?- Она улыбалась, а мне было грустно от этих слов.

- Верно.


Глава 24


            Рик ждал меня. Сидел в гостиной с включенным телевизором, но выключил его, как только я вошла.

- Привет, как все прошло?

- Привет. Прошло хорошо,- я села рядом, поджав под себя ногу.- Мы поболтали, кое-что обсудили, вспомнили прошлое. Точнее, Сьюз просто рассказала о нашем знакомстве.

- Она тебе понравилась?

- Да. Знаешь, она вроде хорошая. Не смотря на то, что из богатой семьи.

- Это же отлично.

- Да. Она попросила меня позвонить родителям. Она пока их успокоила, но лучше мне связаться с ними. Я ведь просто пропала из больницы, даже не подумала, что они могут подать в розыск. Не хочется, чтобы тебя обвинили в похищении.

- Не хочется. Ты позвонишь?

- Да, я взяла у Сьюз номер матери.

- Хорошо. Кушать будешь?- Рик встал с дивана и пошел в кухню.

- Может, легкое что-то съем. Я перебила аппетит.

            Я поднялась вслед за Риком, но в дверях кухни остановилась, облокотившись о дверной косяк. Не хотелось путаться под ногами. За время, прожитое вместе, я поняла, что мужчина быстрее все сделает сам, к тому же, это доставляет ему удовольствие. Поэтому я просто смотрела за его сноровистыми уверенными движениями. Руки методично расставляли столовые приборы, нарезали салат. И я засмотрелась. Невольно скользнула взглядом по этим рукам – крепким, с прожилками вен. Затем по плечам, широкой, в меру накачанной спине, крепким бедрам и сильным ногам, скрытым в домашних штанах. Да, фигура у Рика была на зависть многим мужчинам. Майка то и дело натягивалась, обрисовывая рельефные мышцы. А я залипла. Чертова Сьюзан!

- Эй, ты чего так смотришь?- Я даже не заметила, когда Рик обернулся и увидел мой взгляд. Черт!

- Ничего, задумалась.- Надо было срочно переводить разговор в другое русло, пока я предательски не покраснела.- Кстати, Сьюз о тебе спрашивала.

            Перевела, называется!  Боже, заткните мне кто-нибудь рот!

- И что ты сказала?

- Ничего особенного,- быстро ответила я, а Рик тонко улыбнулся в ответ.

- Так и сказала?- Что? Блин!

- Нет…в смысле, я ничего особенного не рассказала о тебе.

- А что ее интересовало?

- Ну, чисто по-женски…- зачем я вообще рот открыла? Хотелось провалиться от смущения. Вкупе с тем, что я только что разглядывала мужчину – особенно!

- Ясно,- Рик смилостивился надо мной и отвернулся, чтобы заправить салат маслом. А я прижала ладони к горящим щекам. Молодец, Вивиан, твои фразы достойны аплодисментов!

            Мужчина закончил сервировать стол и налил нам сок. Хорошо, что не вино, я и так достаточно выложила.

            После ужина мы вернулись в гостиную на диван. Я решила не тянуть с неприятным и позвонить родителям. После нескольких гудков, мама ответила.

- Алло?

- Это я.- Да, очень понятно! Но она по голосу узнала.

- Диана, милая, наконец-то! Мы так волновались! Где ты?

- У друга,- нажав на кнопку, я включила громкоговоритель. Пусть Рик тоже слышит.

- У какого друга?

- У своего.

- Диана, скажи, где ты, и мы заберем тебя домой!

- Я не хочу. Я позвонила только для того, чтобы вы знали, что я жива и здорова. Если, конечно, вас это волнует.

- Что значит если? Конечно, волнует! Ты же наша дочь!

- В последнюю нашу встречу я тоже была дочерью, но это не помешало вам вывалить на меня гору обвинений и упреков.

- Мы просто переживали. Отец наговорил лишнего.

- С этим не поспоришь.

- Диана, давай, встретимся и нормально поговорим.

- А если я не хочу? Я не готова опять выслушивать ваши нотации.

- Но мы твои родители, ты не можешь вот так взять, и перестать с нами общаться!

- Почему не могу? Я вас даже не помню!

- Ты…ты ничего не вспомнила?

- Вообще!

- Тем более нам надо встретиться! Это неправильно, что ты где-то с чужими людьми в такой момент.

- Эти «чужие» люди мне ближе вас.

- Я об этом и говорю! Этот твой друг настроил тебя против нас, да?

- Нет, мам, он и слова о вас не сказал! Ему вообще на вас плевать.

- Ты уверена? Малышка, тут твой отец хочет поговорить.- Она передала трубку отцу, а я приготовилась к тяжелой артиллерии.- Диана?

- Я.

- Скажи, где ты и я заберу тебя.

- Бегу и падаю.

- Диана! Ты хоть представляешь, что заставила нас испытать? Ты исчезла из больницы, не сказав ни слова! Я уже ждал сообщений с требованием выкупа!

- Не драматизируй! В последнюю нашу встречу я ясно сказала вам убираться.