- Это такой, что пахнет Рождеством?

- Он самый. Его?

- Да.

- Будет сделано!

            Рик сноровисто набрал воды, достал коробочки, зазвенел маленькой ложкой. А я присела на стул и стала наблюдать за мужчиной. Нет, все-таки мне очень повезло встретить его. Не хочу и думать, что было бы, пройди я тогда мимо него, пойди домой за другим человеком. Я так и была бы сейчас призраком, а Рика не было совсем. Нет, та вероятность так и не случилась, застыла где-то во времени. Там ей и место! А мы здесь, в лучшем будущем, еще не совсем счастливые, но на пути к этому. Главное – оба живые. И собираемся вместе пить чай. Что может быть лучше этого? Получив изнутри ответ «ничего», я довольно улыбнулась и вдохнула запах специй.


Глава 20


            Время до поездки на ужин к родителям Рика пролетело незаметно. Все воскресение я думала о том, что надеть, как себя там вести, что им сказать? Они ведь будут спрашивать о нашем знакомстве. Что я им скажу? Не правду же! Посчитают больной. Надо поговорить с Риком, придумать историю, чтобы не получились нестыковки в наших рассказах. Не хватало еще попасться на лжи.

            На ужин я надела черные брюки и изумрудного цвета пуловер ажурной вязки. Сделала легкий макияж, подобрала волосы в незатейливую прическу, надела украшения. Не драгоценные, нет, красивую бижутерию. Увиденное в зеркале мне понравилось. Вообще, новая внешность немного напоминала старую. Диана неуловимо походила на меня. Это было и странно и приятно одновременно, будто девушка в зеркале не совсем чужая. Среднего роста, с хорошей фигурой, овал лица обрамляли черные волосы длиной до лопаток. Голубые глаза гармонировали со светлой кожей, образ дополняли немного пухлые губы. Судя по документам, Диане двадцать четыре года – меньше, чем было мне. Теперь могу шутить, что некоторые годы жизни бывают дважды.

- Ты готова?- Я обернулась на вошедшего Рика.- Я стучал, но ты не ответила.

- Не слышала. Да, я готова.

- Прекрасно выглядишь,- от похвалы я немного смутилась.

- Спасибо.

- Поехали.

            Я взяла новое пальто – свое – и спустилась вниз. Рик помог мне надеть его, а затем открыл дверь. На улице было также морозно, и холодный воздух немного остудил мои переживания. Все будет хорошо!

            Мы ехали минут тридцать. Остановились около красивого частного дома с лужайкой, скрытой сейчас под снегом. У входа приветливо горел фонарь. Рик обошел машину и открыл мне дверь.

- Да у тебя руки дрожат!

- Что? Я и не заметила,- я посмотрела на свои руки, будто видела впервые. Да, подрагивали.

- Не волнуйся, здесь ты в полной безопасности, и я буду рядом.

            Рик взял меня за руку и повел к входу. Тишину нарушал лишь негромкий стук моих каблуков по дорожке. В тот момент, когда мужчина входил в дверь, я сильнее сжала его руку.

- Я сейчас упаду в обморок от страха,- прошептала ему.

- Все хорошо!

            Тут навстречу нам вышла светловолосая женщина – мать Рика, и со слезами на глазах подошла к сыну.

- Родной!- Она крепко обняла его, а я стояла рядом и улыбалась. Как только женщина отпустила сына, она повернулась ко мне и тоже крепко обняла.- Спасибо, что привела его домой.

- Пожалуйста,- удивленно пискнула я. Рик только посмеивался, глядя на это.

            Тут из глубины дома вышел отец Рика. Это можно было понять по их внешнему сходству. Мужчина подошел к сыну и тоже обнял его. Я была так рада за них. Их семья снова стала цельной.

- Ну и меня обними тогда,- к нам вышел парень, похожий на Рика, только моложе.

- Джек!- Рик рассмеялся и продолжил обнимательную карусель.- Мам, пап, Джек, хочу вам представить человека, благодаря которому я жив и нахожусь сейчас здесь. Это Вивиан.

            От взглядов, наполненных благодарностью, я не знала, куда деться. Ну, Рик, удружил!

- Вив, это мои родители – Карен и Стивен Эйден. А это…

- Я сам! Джек, брат этого здоровяка,- подошел ко мне парень. Я пожала ему руку, а сама повернулась к Рику.

- Ты не говорил, что у тебя есть брат.

- Да как-то не пришлось к слову.

- Врет,- с улыбкой заметил Джек.- Боится, что уведу.

            А вот от этих слов я покраснела. Черт, они неправильно все поняли! Я же не…

- Ты? Уведешь?- Усмехнулся Рик.- Я тебя умоляю, ты велик увести не можешь!

- Скажи, Джек, ты тоже умеешь готовить, как Рик?- Приняла я правила игры.

- Нууу…я могу заказать в ресторане!

- Тогда прости, у тебя нет шансов. К тому же мне постоянно надо напоминать, чтобы я не забыла выпить таблетки, не забыла обуться, выходя на улицу.

- Ты можешь забыть обуться?- Удивился парень.

- Не далее, чем вчера,- улыбнулся Рик.- Поймал ее уже у двери.

- Что же мы стоим в коридоре, пойдемте ужинать, все стынет!- Мать семейства помахала руками, чтобы мы пошевеливались.

            Рик проводил меня к столу и посадил рядом с собой. Я видела, что у семьи Рика много вопросов, но они не задают их – терпят, ждут, когда сам расскажет. Не хотят спугнуть. Понимаю. Они же, как по минному полю сейчас – одно неверное слово может привести к непредсказуемой реакции. Да, не только Рик тяжело переживал все. Семья тоже страдала.

- Вивиан, Рик сказал, что ты сейчас на восстановлении, щадящая диета. Я приготовила все, что тебе можно.

- Спасибо огромное. Не хотела так утруждать вас.

- О, что ты! Какие трудности? Я рада, наконец, собрать за столом всю семью. Рик, милый, поухаживай за девушкой.

- Да я и так собирался.

            Он положил мне понемногу почти из каждой тарелки. Не уверена, что смогу съесть столько! Но попробую обязательно, хотя бы из уважения к хозяйке, которая старалась.

            Все оказалось очень вкусным! Мне определенно, стоило поучиться у нее готовить!

- Карен, а вы повар? Ну, по работе.

- О, нет, милая, я детский доктор.

- Правда? Чудесная, наверное, работа?

- Да. Каждый день работаешь с малышами,- тут я вспомнила о том, что Рик потерял дочь, и решила перевести тему.

- А я юрист.

- Да? Никогда бы не подумала! И нравится?

- Понятия не имею,- улыбнулась я.

- Еще не решила?

- Нет, просто не помню. У меня после аварии амнезия. Рик помогает мне освоиться.

- Ох, мне так жаль! Ты вообще ничего не помнишь или какой-то период?

- Вообще.

- Кроме меня,- напомнил о себе Рик. Внимание семьи перешло к нему, а потом снова ко мне. С удивленно-вопросительным оттенком.

- Да, так получилось.

- А твои родители?- Моя улыбка угасла, и мать Рика это заметила.

- Их я не помнила. Они приехали в больницу, и мы познакомились снова.

- Ужас какой!

- Лучше и не скажешь,- но мы в этот момент называли ужасом разные вещи.

- Ты сейчас живешь с ними? Привыкаешь?- Карен с тревогой смотрела на меня.

- Нет, Вив живет со мной. Я забрал ее,- семья мужчины внимательно смотрела на сына, не совсем понимая данную ситуацию.

- В смысле забрал?

- Из больницы, у родителей. Увез, как только ее выписали.

- А…ее родители в курсе, где она?

- Нет, иначе уже заявились бы.

- Понимаете, мои родители не такие, как вы,- я решила пояснить бедной женщине все, пока она не надумала ничего страшного.- Они…не любят меня.

- Да как же так? Не любить своего ребенка. Может, тебе кажется? Родители не всегда такие, какими их видят дети. Не всегда находится понимание. Но это не значит, что родители не любят.

- Вы не знакомы с моими. Их больше волновали сорвавшиеся переговоры, чем то, что их дочь пережила клиническую смерть и теперь ничего не помнит.

- Господи Иисусе! Милая, ты в порядке? Сейчас ты как?

- Сейчас хорошо. Силы еще не полностью восстановились, а в остальном хорошо.

- А насчет твоих родителей – может, ты не так все поняла? Может, они были в шоке, знаешь, ситуация…

- Нет, мне все высказали там, в палате. Ясно и конкретно. Что я разочарование, делаю все им назло, и теперь они ждут от меня строго подчинения, иначе вышвырнут на улицу без цента в кармане,- я произнесла это почти без эмоций. Лишь с легкой грустью.

- Да как же можно? Что ж это такое?

- Это мир больших денег, насколько я поняла.

- А они, если узнают, что ты у моего сына…,- она волновалась о Рике. Я могла это понять.

- Мам…

- Нет, все хорошо, я понимаю. Пусть только попробуют. Те, у кого счет с большим количеством нулей, пекутся о своей репутации. Но ничего так не портит репутацию, как дочь, которая открыто – через таблоиды – рассказывает неприглядную историю о родителях. Если придется, я сделаю это. Но надеюсь, что личного разговора с внушением будет достаточно.

- Да, непростая ситуация.

- Давайте, не будем об этом,- попросил Рик.

- Конечно, милый. Кстати, я приготовила десерт. Сейчас принесу.

- А пока мама ходит, расскажи, как вы познакомились,- с предвкушающей улыбкой попросил Джек.

- Я отбила его у хулиганов,- выпалила я, не дожидаясь версии Рика. Глаза его брата при этих словах полезли на лоб от удивления. Да, хрупкая девушка отбивает у хулиганов крупного мужчину, к тому же, воевавшего.

- Ты владеешь кунг-фу?

- Нет.

- Какими-то единоборствами?- Джек оценивающе смотрел на меня, пытаясь разгадать загадку.

- Нет.

- Ты показала им грудь? Нет, тогда они точно не убежали бы! Наоборот!

- Джек!- Возмутился Рик, а я расхохоталась.

- Нет, я всего лишь…собралась вызвать полицию, и закричала, привлекая внимание.

- Ну вот! А я в голове уже такую эпичную картину нарисовал! Как ты раскидываешь по стенам хулиганов, крепкой женской рукой задвигаешь моего брата за спину.