Рик прождал ее почти до утра. Но девушка так и не пришла. В общем, это и понятно, он обидел ее. Или призраки не обижаются? Мужчина решил дать ей больше времени, чтобы этот инцидент сгладился. Но на следующую ночь она снова не пришла. И на ту, что потом, тоже. Рик был в этом уверен. Он научился чувствовать Вивиан, даже если она была невидимой. Это трудно было объяснить, просто ощущение. Но оно пропало. И у мужчины в глубине души поселился страх – а если она больше не придет? Что ему тогда делать? Как найти? Ведь только с ним девушка становилась видимой. Как ему найти невидимого призрака в большом городе? Никак! Рик вообще может ее больше никогда не увидеть! А все потому, что не смог закрыть свой рот и не говорить гадостей!

            Где ее теперь искать? Как? Звать? Просто гулять по городу в надежде, что девушка сама даст о себе знать? А если не захочет? Он бы на ее месте после таких слов не захотел.

            В первую ночь Рик пошел на площадь к Рождественской ели. Люди к тому времени разошлись по домам, в тепло. А он ходил по площади и звал.

- Вивиан, ты здесь? Если здесь, пожалуйста, дай о себе знать!

            А потом стоял, прислушиваясь и приглядываясь. Но ответом ему была тишина. То ли девушки не было, то ли видеть его она не хотела. Рик надеялся на первый вариант, иначе шансы найти своего призрака-хранителя стремились к минус бесконечности.

            На вторую ночь мужчина отправился в парк. Вивиан говорила, что ей там нравится, что гуляет с удовольствием. Может, и сейчас там?

- Вив, ты тут? Ты слышишь меня? Покажись, если слышишь. Пожалуйста, не заставляй меня обходить все уголки парка, тут очень холодно! Я же замерзну и заболею.

            Надавить на жалость не получилось. Да и какая жалость у призраков? Но девушки тут не было. Рик был уверен в этом, старался почувствовать на себе взгляд, ведь смог однажды. Но взгляда не было. Лишь завывание ветра в голых ветках деревьев. Сегодня, и правда, было очень холодно. Буквально, через час Рик уже не чувствовал замерзших пальцев. Поэтому, вернулся домой, согрелся и продолжил думать. Он не переставал надеяться, что придет домой, а там Вив сидит в гостиной. Они поговорят и все наладится. Но дом оставался пуст, а у мужчины возрастало желание, чтобы его поганый язык отсох. Не то чтобы это теперь имело какое-то значение. Просто, Рик не представлял, где еще искать девушку? А вдруг, она теперь находится в чьем-то еще доме? Как раньше. Присматривает за кем-то, незримо помогает. Тогда он ее не найдет. Никогда.

            Черт, куда же она могла пойти? Она считала этот дом своим, значит, лишившись его, должна была уйти в другое «свое» место, так? А, может, и нет, но других версий нет. Какое место принадлежит ей? Ее квартира? Вдруг, она там? Не сдержавшись, Рик вызвал такси и отправился на квартиру девушки. Неожиданно, в ее окнах горел свет. Мужчина поднялся на нужный этаж и подошел к двери. Изнутри доносились голоса двух человек. Неужели, квартиру продали? Хотя, что в этом удивительного?

- Вив,- позвал он шепотом.- Если ты слышишь меня, отзовись.

            Но девушка не спешила появляться. Видимо, тут ее тоже не было. Спускаясь по лестнице, мужчина продолжал думать. Куда теперь? Дом родителей? Нет, туда бы она не пошла. Сама говорила, что родители – это прошлое, она не хочет тревожить память. Тогда, что ему остается? Какое еще место в городе принадлежит ей? От следующей догадки мужчина даже споткнулся. Кладбище! Она могла пойти туда!

            И снова такси, дорога. Он не доехал до кладбища квартал, не хотел, чтобы водитель посчитал его больным сатанистом. На дворе была полночь. То, что он искал на кладбище призрака, можно подумать, больным его не делало.

            Войдя в «царство мертвых», Рик немного стушевался. Все-таки, ехать сюда – это одно, а находиться тут – другое. Но он должен. Найти бы еще нужную могилу. Вив как-то рассказывала, где ее похоронили, и мужчина надеялся, что запомнил правильно. Он прошел вперед до большого дуба, а затем повернул направо. И через три ряда стал осматриваться, подсвечивая телефоном имена на плитах. И нашел. Поверх снега здесь лежали замерзшие розы. Ну, здравствуй, Вив. Он оглянулся по сторонам, но ничего не нашел, кроме темноты. О том, что может скрываться в темноте мужчина старался не думать. И так было некомфортно. Мягко говоря.

- Привет,- прошептал Рик. Почему-то поговорить с ней так казалось правильным.- Теперь я пришел к тебе. Знаю, можно было и раньше, но раньше ты была со мной, а теперь ушла. Прости, что выгнал тебя. Что наговорил тебе гадостей. Я не хотел, ты была права, это боль. И я никогда не сомневался в тебе. Не знаю, что на меня нашло, почему я сказал тебе те обидные слова. Наверное, я просто хотел причинить кому-то боль. Чтобы больно было не только мне. Это эгоистично и неправильно, знаю, но уже поздно все менять. Ты была моим призраком-хранителем, а я  вышвырнул тебя. Прости. Мне очень жаль. Знаешь, без тебя в доме снова стало пусто. Я сам не заметил, как привык к тебе. Эта неделя была тоскливой. Ты возвращайся, я буду рад.

            Он вздохнул и опустил голову. Где же она бродит? И краешком сознания вдруг почувствовал присутствие кого-то еще. Неужели? Рик резко развернулся.

- Господи Иисусе!- Он подскочил, должно быть, на полметра. Девушка стояла всего на расстоянии вытянутой руки.- Вив! Наконец-то, я тебя нашел!

            И тут он заметил изменения. На ней больше не было того сарафана, что раньше. Теперь перед ним были призрачные брюки и расстегнутое пальто, под которым на блузке разливалось пятно крови. От этого что-то внутри вздрогнуло. Должно быть, так она выглядела во время смерти. Но почему сейчас?

- Ты переоделась,- глупо пошутил он, но девушка продолжала молча смотреть. Мужчина поежился. Как-то не так он представлял себе встречу. В происходящем было ощущение неправильности. Больше обычного. Рик посмотрел в глаза Вив, и понял причину. Та его не узнавала! Как это может быть? Ведь неделя прошла!

- Вив, скажи что-нибудь, не молчи.

            Но девушка продолжала молчать и смотреть. Этот взгляд пугал до дрожи. В нем не было ничего! Когда девушка двинулась вперед, Рик отошел в сторону. Готовый к чему угодно, он все равно оказался удивлен. Вив прошла мимо него и …улеглась на землю! Прямо на могилу! Так, как, наверное, лежит ее тело двумя метрами ниже. Пустые глаза были устремлены в небо. И Рик похолодел от осознания.

- Нет, этого не может быть. Ты не могла раствориться! Не могла стать, как те, другие. Только не ты! Ты же сильная! Вив, вставай, не пугай меня!

            Мужчина вспомнил слова девушки о том, что она боится потерять себя. И вспомнил свое обещание не дать этому случиться. Он обещал удержать ее от этого! И она ему поверила! Доверилась! А он подвел.

- Нет, пожалуйста, Вивиан. Только не это!

            Рик не заметил, как по щеке покатилась слеза. Она два раза спасла его от смерти, а он не справился даже с этим! Более того – поспособствовал. Грубыми словами подтолкнул ее к краю. Осознание потери принесло новую боль. Да, в аварии, где погибла его семья, он не был виноват. Но здесь была его вина! Только его. А ведь Вивиан так ждала, что придет время, и ее заберут наверх, что не забудут. А он лишил ее этого? Обрек на вечное существование в таком виде.

- Господи Боже, Рик, что же ты натворил?


Глава 11


            Он вернулся домой весь разбитый. И замерзшее тело было наименьшей из проблем. Что теперь делать, Рик не знал, наступило какое-то отупение. Он нашел Вив, что было так маловероятно. Но он смог. Только поздно. Той, которую он знал, уже нет. Случилось то, чего она боялась. И Рик виноват в этом. И эта вина многотонным грузом лежала на груди. Давила к земле.

            Он подвел ее. Но будь проклят, если оставит все так. Если даже не попробует все исправить, вернуть. Если есть хоть шанс, мужчина найдет его! Перепробует все! Но бросить девушку теперь он не имеет никакого права, сам себя уважать больше не будет! Это как бросить товарища в бою. Он заслонял тебя от пуль, а ты вытолкнул его перед танком. Позорно, не по-человечески.

            Рик не мог лечь спать, хоть на часах и светилось три часа ночи. Не мог заснуть, зная, что она там, одна, потерявшаяся в неведомых ему лабиринтах. А он здесь, в тепле. Ощущение беспомощности мужчина гнал от себя подальше. Он не может его себе позволить. Выход должен быть, всегда есть, просто мы его не видим. Что есть такого, что могло бы зацепить внимание Вив? Что заинтересовало бы ее, заставило очнуться. В прошлый раз ее заставила вмешаться его попытка суицида. Прийти на кладбище с пистолетом? Снова приставить дуло к виску? Нет, это неправильно. С большой вероятностью выстрел прозвучит, и пуля достигнет своей цели. Так впустую потратить жизнь? Мужчина не мог так поступить. К тому же, тогда Вив останется здесь навсегда. Никто больше не знает о ней, никто не придет на помощь. Тогда что? Получается, единственное, что интересовало ее последние месяцы…это он? От этой мысли было одновременно тепло и больно. Вина вгрызалась все сильнее. Как тогда быть? Просто приходить, пытаться говорить с ней? Вспоминать? Притащить ей долбаную украшенную ель? Ей нравилось. Главное, не оставлять, приходить. Пусть не сразу, она вспомнит его, очнется. Рик готов ждать.

            А пока пора, наконец, купить машину! Сейчас он сможет смотреть на нее относительно спокойно, сесть за руль. Будет воспринимать, как средство передвижения, а не могилу его семьи.

Никаких особых пожеланий в этом смысле не было – нужна была качественная машина. Поэтому на авторынке он сориентировался довольно быстро. Остальное время ушло на оформление и прочую бумажную волокиту. Заказывать постоянно такси, мерзнуть на ветру больше было не нужно. К вечеру он стал обладателем своих колес и даже успел немного выспаться. Бессонная ночь давала о себе знать.