– Ты идиот, де Бриен! – Рявкнул король. – Она никогда не была моей любовницей.

– Она жила с вами в одном шатре и вы утверждаете, что не тронули ее? – Нервно рассмеялся Люк.

– Даю честное слово, что не спал с Марго – Слова короля прозвучали в комнате как гром среди ясного неба. Честное слово короля – это неоспоримо. Де Бриен застыл на месте, не в силах сказать ни слова.

Филипп отошел к окну. Внутри него бушевал гнев и шла незримая борьба. Король не привык ни перед кем оправдываться, тем более перед своими вассалами. Но ради Марго… Что ж… Монарх резко обернулся к Люку и заговорил, едва сдерживая свою ярость.

– Марго не согласилась добровольно лечь со мной. Я даже грозил ей смертью за неподчинение. Но увы… Девочка с первого взгляда влюбилась в тебя, Люк – Филипп подошел и резко ткнул пальцем в мощную грудь рыцаря. – Я давил на нее, но она все твердила, что либо я беру ее насильно, либо вообще не трогаю. Добровольно она никогда не согласится. А я не животное, чтобы брать женщину силой.

– Не может быть. Перед вами еще ни одна женщина не устояла… – Прошептал Люк, закрывая глаза и мысленно застонав. – Вы не смогли соблазнить ее за столько долгий срок? Ведь она такая восхитительная, неотразимая, просто идеальная… Такая красивая. – Слушая страстные тон Люка, брови монарха все больше приподнимались от удивления.

– Ты чертовски влюблен в нее. Не так ли? – Фыркнул Филипп, прерывая монолог рыцаря. – Я пытался соблазнить ее, но она ни в какую. А теперь, пока ты не рванул к двери, чтобы мчаться к своей жене, скажу тебе, что еще не время. Ты остаешься в Париже, пока не закончится распределение завоеванных земель. Дождешься пергамент с моим указом и только тогда поедешь домой.

– Да, сир – Люк пытался отрезвить свои хаотичные мысли после шокирующего признания короля.

– И еще – Остановил мужчину король, когда тот попытался продвинуться к двери. – Эта девочка такая мужественная, взвалила на свои плечи долг рода, когда убили ее брата и отца. Сражалась с нами бок о бок как настоящий воин, чтобы отдать долг семьи и сохранить свои земли. Скажи мне, Люк. Если бы я действительно сделал Марго своей любовницей… А потом отдал ее тебе в жены… Неужели она недостойна быть любимой, даже если бы досталась тебе уже лишенной невинности? – Монарх прищурился в ожидании ответа. Де Бриен сглотнул комок и посмотрел в глаза короля открытым взглядом.

– Марго достойна всего самого наилучшего, сир. – Мужчина запнулся, но решил договорить. – Только я хочу чтобы моя любовь была взаимной. Не могу так рисковать. Спать с женщиной, у которой возможно на уме другой мужчина – это слишком невыносимая пытка… Эти сомнения… Я слишком ее люблю, чтобы всю жизнь сомневаться на первом ли я месте для нее или нет.

– Очень откровенно – С уважением хмыкнул король. – Можешь идти – И Филипп махнул рукой, чтобы Люк ушел. После ухода рыцаря Филипп задумался…

– Думаю, что на его месте я вел бы себя так же – Прошептал сам себе монарх, спустя несколько минут.

Глава 13

Люк даже не помнил как дошел до своей комнаты. До такой степени был потрясен мужчина откровенным разговором с королем и тем, что ему поведал монарх о Марго. Какая все-таки удивительная девушка. И это сокровище принадлежит только ему одному. Она мужественно боролась с королем за то, чтобы сохранить верность своей любви…А он так вел себя с ней…

– Боже, как же я виноват перед тобой, милая моя – Прошептал Люк, рухнув на кровать и закрывая лицо своими широкими ладонями. – Сможешь ли ты простить меня, Марго?

Мужчина поднялся на ноги и подошел к окну. Король видел его насквозь. Сейчас рыцарю так хотелось сесть на своего коня и рвануть домой. Умолять Марго на коленях если придется… вымаливать прощение… Люк вздохнул и прикрыл глаза. Он так сильно скучал по любимой. А теперь придется торчать во дворце несколько недель. Будет время обо всем подумать хорошенько…

* * *

Марго стояла посреди огромной кладовой замка и постукивая тонким пальчиком себе по подбородку, считала запасы продуктов. Вроде всего хватит до конца зимы… Если и нет, то можно послать солдат из замкового гарнизона на охоту. Руки девушки чесались самой взять лук и вскочить на любимого жеребца. Мчать по заснеженной долине навстречу ветру…

– Дочка – Вошел в помещение Якоб. – У нас небольшие проблемы в деревне.

– Что случилось? – Обернулась на голос наставника Марго, нахмурив лоб.

– Я сегодня был дома у кожевника и он рассказал мне, что две семьи – вдовы с детьми, голодают. Их мужья ушли вместе с Люком и погибли на войне… – Грустным тоном рассказал мужчина.

– И почему же они не обратились в замок? – Всплеснула руками Марго. – У нас достаточно запасов. Ладно – Махнула она рукой. – Скажи служанкам, чтобы собрали две большие корзины, повезем в деревню. Ты знаешь в какие дома надо ехать?

– Знаю. – Кивнул Якоб. – Ты тоже хочешь поехать? – Удивился наставник…

– Да, я поеду… Давно хотела на верховую прогулку – Засуетилась девушка. – Да и побеседовать с людьми надо. Чтобы не боялись обращаться в замок за помощью. И возьми с собой пару солдат из гарнизона на всякий случай. – И отдав распоряжения, Марго умчалась к себе, чтобы переодеться в штаны, сапоги и плотную куртку. Накинув сверху плащ с капюшоном, девушка выбежала на порог. Конюх подвел бьющего от нетерпения копытом жеребца. Запрыгнув в седла, процессия двинулась со двора в долину, где расположилась деревня.

Поездка заняла всего несколько минут даже несмотря на глубокий снег. Спешившись на нужной улочке, Марго обернулась к Якобу:

– Вы отнесите еду в тот дом, а я зайду в этот – Махнула она рукой на ближайшую хижину, из трубы на крыше которой вился тонкий столб дыма. Наставник согласно кивнул и отвязав от седел коней корзины с припасами, понес одну в дальний дом. Марго подхватила вторую и открыла входную дверь. Но не успела она войти как навстречу девушке буквально вывалилась плачущая женщина, держась за висок. Сквозь пальцы текла струйка крови.

– Прошу вас, помогите – Запричитала она, падая Марго в ноги. – Мою дочку… Эти негодяи утащили мою дочь за дом только что… А меня ударили, когда я попыталась им помешать.

– Кто утащил? – Сначала растерялась Марго, поднимая плачущую женщину с пола.

– Не наши люди. Пришлые… Двое оборванцев… Взрослые мужчины… А ведь моя крошка еще совсем ребенок, всего пятнадцать лет – Причитала женщина. Ноги от слабости ее не держали, и вдова снова рухнула на пол.

Марго тут же сообразила и выскочила на улицу, оглядываясь. Она увидела свежие следы от нескольких пар обуви, которые действительно тянулись за дом вдовы. Красавица метнулась туда и уже за углом услышала хриплый мужской голос:

– Давай, задирай ей юбку… Будешь первым, потом поменяемся. – Второй мужчина неприятно рассмеялся. Попутно Марго слышала сдавленные женские крики. Она выскочила из-за угла и увидела как двое бродяг положили девушку на снег и почти задрали подол платья до талии. Второй мужчина зажимал рот крестьянки, чтобы приглушить ее крики.

– Эй, ну что за народ, а? – С раздражением всплеснула руками Марго. Девушка на миг удивилась абсолютному спокойствию и отсутствия у себя всякой паники. Она подошла твердой походкой к троице и уставилась на мужчин. – Что, по-хорошему не дают?

– Ты кто такая? – Грозно зашипел один из мужчин. – Хотя… Смотри, дружище… Эта прокрасивее будет. Давай сначала ее – Бродяги плотоядно осмотрели личико Марго и переглянулись. Девушка закатила глаза… Ну что за идиоты… Мужчины бросили свою жертву и встали, чтобы подойти к Марго.

Якоб наткнулся на плачущую женщину возле входа в дом. После сбивчивых объяснений наставник понял, что Марго побежала на помощь дочери вдовы. Мужчина дал знак солдатам гарнизона следовать за ним и убежал вслед за девушкой. Однако когда все трое мужчины выбежали из-за угла дома, то на их глаза произошла впечатляющая картина.

К Марго близко подошел один из бродяг. Рука девушки с зажатым в ней кинжалом метнулась вверх и острое лезвие вонзилось в горло бандита. Тот сразу сполз на снег, окрашивая белую поверхность кровью. Девушка резко обернулась ко второму мужчине и метнула тот же кинжал ему в шею. Бродяга не успел даже понять что случилось, упав замертво… Все произошло менее чем за минуту.

Глазевшие на все это солдаты гарнизона только восхищенно присвистнули. Якоб усмехнулся, когда встретился взглядом с невозмутимыми синими глазами Марго. Девушка склонилась над плачущей крестьянкой и спросила:

– Они не успели ничего сделать? Ты в порядке? – В ответ девчонка только отрицательно покачала головой. – Вот и хорошо. – Марго выпрямилась и приказала одному из солдат. – Отведите девушку в дом и уберите этот хлам – Пнула красавица сапогом мертвое тело одного из бродяг. Солдат тут же побежал исполнять приказание.

Марго подошла к Якобу и раздраженно всплеснула руками:

– Не понимаю я таких мужчин. – Сокрушалась красавица. – Ну неужели на земле шлюх мало? Зачем силой брать невинную девушку и калечить ей жизнь?

– На шлюх деньги нужны – Буркнул второй солдат, стоящий рядом с наставником. Марго метнула в него уничтожающий взгляд и мужчина виновато опустил голову. Красавица подошла к нему вплотную и произнесла гневным тоном.

– Якоб, передай мой приказ для всех… Кто осмелится взять силой женщину на нашей земле, того я лично лишу возможности продолжить свой род. – Наставник расхохотался, а солдат вскинул голову и испуганно посмотрел в горевшее яростью лицо госпожи. – Я думаю, что Люк со мной будет согласен.

И девушка удалилась гордой походкой в дом, чтобы поговорить с вдовой и ее дочерью.

* * *

Люк привстал в седле и улыбнулся. Наконец… С вершины холма отлично просматривалась долина земель Бриена, а вдалеке возвышался замок. Мужчине пришлось провести в Париже больше месяца… Сначала рыцарь психовал, но потом успокоился. Все равно криками дело не сдвинешь с места раньше срока. После распределения Фландрийской собственности Люку вручили пергамен, в котором указывались земли, которые отходят ему как приданное его потенциальной дочери…И только рыцарь собрался в дорогу, как началась метель… а потом буря… И пришлось ему сидеть во дворце почти месяц…