– Ты не меняешься… – Усмехнулся Филипп, отпуская руки девушки и подходя к огромному письменному столу. – Ты права. Перейдем сразу к делу, оставив любезности. Я принял решение. Твой замок Винсент остается за твоим родом. – Торжественно произнес король. Марго затаила дыхание. Облегчение разлилось внутри девушки… Но ведь это наверняка еще не все. – Земля и сам замок отныне является твоим приданым.

– Приданым? – Переспросила Марго, прищурившись. Приданое назначают тогда, когда собираются выдать девушку замуж. Девушка изо всех сил старалась держать себя в руках.

– Ты не ослышалась, милая. – Улыбнулся монарх. – Я выдаю тебя замуж.

– Но сир, разве нельзя мне просто вернуться домой? – В отчаянии воскликнула Марго, заламывая руки.

– Нет – Покачал головой мужчина. – Как ты это себе представляешь? Одна в замке? Хозяйка? Да твои соседи тут же начнут нападать на замок если не в качестве потенциальных мужей, так в качестве завоевателей, чтобы прибрать к себе твои земли. Мне не нужен внутренний конфликт, тем более из-за женщины. Я устал от войны и хочу немного покоя. – Тон короля становился все тверже, выдавая решимость принятого им решения.

– И кто мой будущий муж? – Пустым тоном спросила Марго, окончательно расстроившись.

– Я пока что не решил. Платье тебе уже сейчас начнут шить – Улыбнулся Филипп, стараясь сгладить ситуацию. – Дней через десять я объявлю его имя на балу. Можешь идти к себе.

– Вы же знаете, что я люблю Люка – Отчаянным шепотом произнесла Марго. Девушка проигнорировала такое демонстративное окончание разговора со стороны монарха.

– Вот только ему нет до тебя дела – Девушка мысленно отшатнулась от слов Филиппа. Хоть это и правда, но такая горькая. – Он не подошел к тебе после взятия Брюсселя, как мне известно. – Продолжил король добивать красавицу. – И он предпочел остаться там, чем удостоверится, что с тобой все в порядке. Он даже не спрашивал о тебе у меня… не задавал вопросов… не пытался узнать почему ты притворялась мужчиной. У меня сложилось впечатление, что ему все равно. Я должен передать тебя в хорошие руки, выдать за человека, которого знаю и в котором уверен. Ты очень дорога мне…Ты герой взятия Брюсселя и спасла мою жизнь не раз… Я хочу быть уверен, что ты будешь в порядке… Поэтому я выдам тебя замуж за отличного рыцаря.

Марго скривилась и отвернулась, чтобы король не увидел ее блестевших от непролитых слез глаз. Он все верно сказал, добавить нечего. Взаимная любовь со счастливым концом – это лишь сказка. Девушке вдруг стало обидно. Она так отчаянно хранила верность Люку, под угрозой жизни отказывала королю. А что в итоге?… Люку все равно… А она будет отдана нелюбимому мужчине в жены… И изменить ничего нельзя. У нее нет защитников… И ее судьба принадлежит Филиппу, который распоряжается нею как пожелает.

– Не плач, все будет хорошо. Я бы мог еще раз предложить тебе стать моей любовницей и жить при дворе, но ты наверняка не согласишься. – Неожиданно прозвучал у Марго за спиной нежный голос короля. Мужчина на миг сжал плечи девушки и добавил. – Иди, у меня много дел. – Отослал монарх красавицу, чтобы не поддаться искушению. Ведь она сегодня так прекрасна в этом синем платье, так женственна… Но раз дал слово, то нужно держать…

Красавица кивнула и быстро выбежала из кабинета. Якоб тут же оказался рядом, но увидев состояние подопечной, не стал пока что задавать вопросов. Он просто проводил Марго в ее комнату и оставил одну.

Глава 10

Солнышко пригревало., однако прохладный ветерок не давал летнему зною застояться. Август опустился на Париж. Здесь, в столице Франции лето почти закончилось… Теплые деньки еще радовали… Недели, проведенные Марго под стенами Брюсселя, в битвах и подготовках к новым атакам пролетели быстро. И сейчас, девушка оглядела открывшуюся перед ней красоту, будто осознав, что скоро осень… дожди и холод… Марго сидела на каменной скамье в дворцовом саду и обдумывала свой разговор с королем. Со вчерашнего дня мысли об отчаянности ее положения не покидали красавицу. Самым неприятным и неожиданным моментом было то, что Якоб полностью согласился с королем. Марго негодовала, пытаясь доказать наставнику, что монарх не прав, что Люку надо дать шанс… Ее же саму просили потерпеть, так почему рыцарю не дать больше времени? На что Якоб отмел все возражения, посоветовав девушке спуститься с небес на землю…

– Любовь не всегда бывает взаимной. Это жизнь, дочка…реальная жизнь. – Подытожил свою речь мужчина. – То, что ты любишь Люка не означает, что и он тебя любит. Может он просто желал тебя… потому что давно с женщиной не был… А твое личико такое прекрасное… Если бы любил, то не стал бы тебя сторониться. Никто из полководцев Филиппа так не отреагировал на твое преображение. Все восприняли это нормально. Только де Бриен повел себя как трусливый и малодушный идиот. – Немного помолчав, Якоб грустно добавил. – Признаться, я думал, что именно он – твоя вторая половинка и ты будешь с ним счастлива. Но посмотри на себя. Идут недели, а ты все больше впадаешь в отчаяние. Хватит, я хочу тебя видеть замужем за хорошим человеком, в окружении детей в хорошем доме, в достатке. Впрочем, как и король… Так что я согласен с Филиппом.

Марго тогда топнула ножкой и выскочила из комнаты, крайне несогласная с наставником. Вот и сейчас мысли девушки возвращались к самому важному вопросу – кого король назначит на роль ее мужа?

По заскрипевшему гравию дорожки девушка поняла, что кто-то идет к месту ее уединения… Марго подняла глаза и увидела приближающихся к ней Гюи и Робера. Рыцари расплылись в очаровательных улыбках, преобразивших их и так красивые лица. Они не стесняясь осмотрели фигурку Марго в обтягивающем платье лилового цвета… Длинная юбка скрывала ножки, которые как уже знали мужчины – очень длинные и стройные. А красивая грудь, видневшаяся в декольте, так и манила жадные взгляды рыцарей. Приблизившись, мужчины в знак уважения стали смотреть Марго строго в глаза.

– Миледи – Склонил голову в приветствии Гюи, Второй мужчина последовал его примеру.

– Вы до сих пор во дворце? Не уехали в свои замки? – С приветливой улыбкой спросила Марго, вставая со скамьи.

– О, мы собирались было сегодня уже отбыть домой, но когда услышали дворцовые новости, то решили задержаться немного– Хмыкнул Робер.

– Новости? – Удивленно приподняла брови девушка.

– По дворцу со вчерашнего дня ходят слухи, что король выбирает тебе мужа. – Подмигнул красавице Гюи. Белокурый великан подбоченился, как бы намекая на свою кандидатуру. Марго рассмеялась, похлопав рыцаря по мускулистой руке.

– Гюи, ты мне как брат. Ты даже внешностью такой, каким был Мишель. Зачем тебе я? – Девушка не могла перестать улыбаться. Этот добряк даже не обиделся.

– Ничего страшного – Хмыкнул Гюи. – Для начала и дружбы будет достаточно. А побывав в моих объятиях ты точно сразу же в меня влюбишься – Добавил рыцарь с многообещающим блеском в синих глазах. Марго снова звонко расхохоталась, не восприняв его слова всерьез. Эти парни всегда умели поднять ей настроение.

– Эй, вообще-то я тоже претендую на руку миледи – Толкнул Гюи под ребра Робер с мальчишеской усмешкой. – Хотя – Лицо рыцаря сразу стало серьезным. – Если честно, то я всегда хотел взять в жены девушку, сердце которой свободно, чтобы самому завоевать ее. А твое сердечко увы… – Многозначительно скривился Робер в грустной усмешке.

– Есть что-то, чего я не знаю? – Удивился Гюи, глядя на друга заинтересованным взглядом.

– Да ты олух, приятель – Хлопнул его Робер по могучему плечу. – Наш чертенок влюблена в Люка. Я давно заметил какие она взгляды бросала на де Бриена во время осады. Только в толк не мог взять, почему это мальчишка смотрит такими влюбленными глазами на Люка… Решил, что это разновидность братской любви. Но когда раскрылся маленький обман Марго, то все встало на свои места. Я прав, красавица? – С добрым сарказмом спросил рыцарь.

Марго посмотрела в глаза друга пристальным взглядом и грустно вздохнула:

– Да, ты прав. Но судя по всему мои чувства не взаимны. – Пожала она хрупкими плечиками, отворачиваясь и с безразличным взглядом разглядывая цветущую клумбу.

– Сомневаюсь – Буркнул Робер почти неслышно.

– Что? – Не расслышала его слов девушка.

– Ничего – Быстро выпалил Робер. – Извините, господа, но мне пора. – И поклонившись, рыцарь быстро ушел, будто вспомнил о каком-то срочном деле.

– Все равно знай, что я буду счастлив стать твоим мужем – Веселым тоном произнес Гюи, когда его друг скрылся за оградой сада. – Может ты разлюбишь Люка благодаря мне и влюбишься в меня?. – Подмигнул мужчина и тоже откланявшись, ушел.

Марго только покачала головой, глядя вслед удаляющейся широкой спины рыцаря. Шутники… Как же отлично иметь таких чудесных друзей, как эти двое… Они навсегда останутся в сердце красавицы как братья.

* * *

На горизонте появились наконец очертания Парижа. Люк придержал своего взмыленного жеребца и поднял ладонь, чтобы прикрыть глаза от палящего солнца. Уже третий день он гнал своего коня по направлению к столице. Когда к нему в комнату, в главном замке Брюсселя вошел паренек в запыленной одежде, весь потный и усталый, у рыцаря что-то зашевелилось в груди. Новости? Гонец передал ему пергамент и ушел приводить себя в порядок. Люк тот час же открыл документ, быстро пробежав его глазами.

– Черт! – Выругался тут же де Бриен, вскочил на ноги, приказывая по пути своим людям приготовить его коня в дорогу и собрать провизию на несколько дней.

Весь путь до столицы он думал над тем – почему же Робер послал гонца сообщить ему, что король принял решение выдать Марго замуж? Неужели друг знал о его чувствах к этой девчонке? Видимо да…Робер всегда был проницательным и умным…

В тот момент, когда Люк увидел как Макэро сдергивает с королевского оруженосца кольчугу и распускает великолепные локоны, то он впал в ступор на миг, пораженный невероятным зрелищем. Позже, когда все было закончено и граф Фландрийский пал, рыцарь не нашел в себе сил даже подойти к девушке. Слишком велико было потрясение. Оказывается все сумасшествие Люка было ложным, все его мучения были не просто так. Тело мужчины правильно распознало в Марго девушку. Де Бриен вспомнил как его голова буквально раскалывалась от мыслей об обнаженном теле королевского оруженосца… как сильно он желал Мишеля… как жаждал, чтобы этот мальчишка оказался женщиной. И вот… Когда Люк увидел, что его отчаянное желание воплотилось, его охватил гнев… Марго лгала ему в лицо… А когда рыцарь представил себе, что правду о ней знал король… что девушка все эти месяцы жила в его шатре… что она наверняка спала с монархом, потому что еще ни одна женщина не устояла перед Филиппом, то ярость буквально захлестнула Люка. Он несколько дней приходил в себя, пытаясь держать себя в руках и не набросится на первого попавшегося человека с кулаками, чтобы выпустить пар в драке… Ревность жгла душу мужчине и отравляла мысли.