Сейчас, я безгранично благодарна папе за то, что не предоставил маме сделать выбор в пользу какой-нибудь Жаклин, Элен или ещё как-то на иностранный манер. Мать питает слабость ко всему, что доходит до нас из развитых стран запада: будь то брендовые шмотки или имена с претензией на изысканность. Своё собственное имя «Нина» она перекроила на «Нинэль», что, как по мне, звучит просто нелепо.

Сейчас её неодобрительный взгляд прошёлся по моим джинсам, по захламлённой комнате и остановился на Тохе. Единственный стул в моей берлоге служил здесь вешалкой для одежды, и за неимением другого места, Тоха примостился на краю моей кровати, где его и застал презрительный мамочкин взгляд.

- А что Антон делает в твоей комнате ?

- Он мой друг. Где ему ещё быть? - взяв со стола бумажный самолётик, я пустила его в полёт. - А вот что ты здесь делаешь? Не припомню, когда в последний раз ты соизволила почтить меня своим присутствием.

И это было чистой правдой. Сколько себя помню, матери не было до меня никакого дела. Если она и обращала на меня внимание, то только для того, чтобы сделать замечание за неподобающий вид или плохие манеры. В детстве её равнодушие меня тяготило, и я думала, всё дело во мне - недотягивала до её уровня, не оправдала надежд и ожиданий. Но когда родился мой брат, ничего не изменилось. Она так же занималась своими делами, уделяя внимание нам с Алексом не больше, чем тумбе в прихожей. Вот что её действительно заботило, так это её внешность. Большую часть её дня занимали фитнес, лифтинг, пилинг, массажи, обвёртывания и весь дальнейший спектр омолаживающих процедур.

- Отцу не понравится мужское присутствие в твоей комнате, - опять проигнорировав колкость в свой адрес, вынесла матушка вердикт после минутной паузы.

Ха! Это Тоха, что ли, «мужское присутствие»?


- Слушай, что тебе от меня надо, а? - не выдержала я. - Вы можете хотя бы в день рождения оставить меня в покое?

- Вот я расскажу отцу, как ты со мной разговариваешь! - пригрозила мама, на что я только закатила глаза. Скучно. Никакой собственной инициативы. Самое большее, на что она способна, это нажаловаться на меня отцу. Иногда мне самой непонятно, как этот скучный, предсказуемый человек мог стать моей матерью.

- Ну и что? – огрызнулась я, запуская ещё один самолётик - на сей раз в окно. - Какого ещё наказания я, по-твоему, заслуживаю? Порезать одежду на лоскутки? Или достать ремень?

- Значит так.

Похоже на этот раз матушка решила продемонстрировать твёрдость характера. Она ещё раз с пренебрежением осмотрела мой внешний вид:

- Приводи себя в порядок и спускайся к гостям. Антон, а вам пора уходить.

- Сиди, - останавливаю я Тоху - тот при словах матери уже было неуверенно поднялся со своего места.

- Никуда он не пойдёт, и я тоже к вашим гостям спускаться не собираюсь. Будь добра, закрой дверь с другой стороны.

Мама поджала искусно подкрашенные губы и наконец-то величественно удалилась.

- Ась, мне, наверное, действительно лучше уйти, - подал голос друг.

- Тоха, как думаешь, что за сабантуй устроил мой папаша внизу? Что-то мне это всё не нравится…

Не прошло и пары минут после маминого ухода, как дверь снова открылась, и в комнату вошёл отец. Чёртов замок он вчера собственноручно снял с этой самой двери! Теперь не комната, а проходной двор.

- Прощайся с Антоном и спускайся к гостям, - без лишних предисловий сказал он как отрезал.

- Антон и есть мой гость. А твоих гостей я не приглашала и спускаться к ним не собираюсь! Сядь, Тоха, - пригвоздила я его снова к своей кровати.

- Нет, ты спустишься. - Спокойный тон отца, лично меня не смог ввести в заблуждение. Папа был зол. - Ты спустишься и поговоришь со своим женихом!

- Он мне не жених!

- Антон, будьте добры, поднимитесь с постели моей дочери и отправляйтесь домой. Не заставляйте меня звать охрану. Анастасия, - обратился он уже ко мне, - тебе я запрещаю видеться с этим молодым человеком.

- Не имеешь права! Я совершеннолетняя с сегодняшнего дня.

Тоха тем временем послушно вышел за двери.

- Трус! - крикнула я ему вдогонку и злобно уставилась на папочку.

- Пока ты живёшь в моём доме и на мои деньги, я имею право на всё. Ты зачем мать обидела?

Ну вот, начинается…

- Пап, а ты меня вообще любишь хоть немного? Зачем отдаёшь этому старику?

- Аскольд Бестужев не старик. Ему тридцать, и это сейчас самый лучший для тебя вариант. Мы с матерью желаем тебе только добра. – Надо же, кажется сейчас в его голосе даже мелькнули человеческие нотки. Совсем для него не типичные.

- Я жду тебя внизу. И приведи уже, наконец, себя в порядок! – Вот сейчас было типично и вполне в его манере! Пренебрежение, которое он выказал моему внешнему виду перед тем как уйти, захлестнуло так, как будто меня помоями окатили с ног до головы.

Мне добра, как же! Своему бизнесу они добра желают! Хоть мать и была далека от дел отца, собственный комфорт и устойчивое положение в обществе были для неё превыше всего. По этой причине она полностью его поддерживала в вопросе моего замужества.

Я, конечно, понимаю, что все родители хотят, чтобы их дочь жила в достатке, но почему именно Аскольд Бестужев?

Мой папа, кроме всего прочего, активно занимался игорным и гостиничным бизнесом, а также являлся главным акционером «ТрастингСтрой». В сферу его других инвестиционных интересов входили нефтяная, лесопромышленная отрасли, цветная металлургия, автобизнес и даже общепит. Видимо, пришло наконец-то время выйти на международный уровень, что для его бизнеса означало совсем другие горизонты. И для этого ему, оказывается, позарез понадобилось моё замужество с сыном того, кто ему эти горизонты обеспечит.

С Аскольдом Бестужевым меня познакомили примерно месяц назад. Наглый, самоуверенный тип произвёл на меня отталкивающее впечатление практически сразу. А его слава ловеласа и бабника, запечатленная в поисковике заголовками его любовных похождений, только укрепила мою антипатию.

Ладно, сейчас скажу этому донжуану недоделанному «здравствуй и прощай». Заодно посмотрю на творение рук своих, точнее Тохиных. Сама я из тех стрелков, которые косят обеими глазами.

Воодушевлённая идеей, я открыла гардероб и осмотрела его содержимое. Платье, купленное мною ко дню рождения, отвергла сразу. Слишком красивое. Вообще-то я платья ношу редко. Не то чтобы не люблю, скорее - некуда. Помимо частной гимназии с его неизменной формой, я, в общем-то, никуда и не ходила. За исключением последних пары месяцев, когда отец вдруг усиленно начал меня таскать на всякие скучные встречи с коллегами в неформальной обстановке. Моей матери такие мероприятия по душе и, нужно сказать, на них она блистает как в прямом, так и в переносном смысле. На себя, любимую, денег не жалеет, не уставая повторять, что является визитной карточкой отца. Не знаю, кому как, а мне бы не понравилась перспектива стать чьей-то визитной карточкой.

Несмотря на все мои протесты, именно мама взялась пополнить мой гардероб всем необходимым для подобных случаев. И вот результат. Перебирая вешалки с платьями а-ля прощай молодость, даже не знаешь, что сейчас было бы уместнее: смеяться или плакать. Мама, обладая прекрасным вкусом, удивительным образом его теряла, когда подбирала гардероб для меня. Это меня не напрягало, наоборот: я приходила в неистовый восторг от её выбора – восхитительная безвкусица! На тему внешнего вида я не слишком заморачивались: не моё это – блистать. Посему, с удовольствием оставляю это право за матушкой.

Вооружившись ножницами, я застыла в нерешительности возле гардероба, выбирая, какое из ею купленных бабских платьев немного подкорректировать. Наконец выбор упал на золотое, длиною ниже колен и рукавами-воланами. Прежде всего в мусорку полетели рукава. С длиной я немного перестаралась – то, что осталось, едва прикрывало попу. Но ничего, так даже лучше! А вот с горловиной пришлось повозиться - сверху этот девайс престарелой кокетки был совершенно глухой, ещё и воротничок-стойка имелся. Прелесть просто! Обрезав по максимуму, я принялась колдовать над образом, пытаясь извлечь максимум из того минимума косметики, что у меня имелся.

Нужно сказать, своей внешностью я полностью довольна. Она была самой обычной, ничем не примечательной, что мне в ней и нравилось. Фигура не полная, но и не худая, рост средний, волосы прямые и светлые или, скорее, бесцветные. За лето они выгорели ещё больше, а кожа на лице, наоборот, загорела, создавая контраст со светло-льняными волосами. Обычный нос, глаза и губы. Всё аккуратное, но ничем не выделяющееся. Никогда не страдала комплексами и не прихорашивалась, как мама, создавая из того, что есть, то, чего на самом деле нет и быть не может.


Итак, приступим: серый карандаш, растушёвка - «смоуки айс» готовы! Помады у меня всего две и те гигиенические. Ну, да ладно. Зато есть шпильки на огромном каблуке и тоже золотые. Это не мама постаралась. Для неё подобное - дурной вкус. Это осталось от новогоднего костюмированного бала в гимназии. С Алиской Самойловой мы выбрали образы королевишен с длинными платьями в пол: моё было золотистым, или, как говорит Алиска, цвета “брызг шампанского”. О как!

Платье кануло в лету, а вот купленная по случаю обувь так и валялась в недрах моего шкафа.

Раздался стук в дверь. Кто там такой вежливый?

- Открыто, - съязвила.

На пороге застыл Бультерьер - начальник папиной охраны (в миру звали Данила, вроде). Бультерьером я его прозвала за выражение лица, а точнее за его отсутствие. Жёсткие черты дополнял абсолютно пустой, пронизывающий взгляд. Разговаривал он редко, и, казалось, обращал внимание на меня не более, чем на надоедливую мошку, за безопасность которой он вынужден отвечать. Но это только на первый взгляд. Когда я исподтишка наблюдала за ним, он меня и не замечал вовсе, но стоило мне повернуться спиной, как его взгляд тут же начинал жечь мне затылок. Одним словом - весьма неприятный тип.