На парковке Костя на бегу разогнул усики чеки, зубами выдернул кольцо, одновременно отталкивая меня в сторону. Прежде чем упасть рядом со мной, он с силой швырнул гранату вперёд. Я лишь успела разглядеть непонятное движение сбоку и голос Саида. Разобрать, что именно он сказал, я не успела.                                                                  

— Уши закрой, — прозвучала Костина команда.

Я послушно прижала ладони к ушам, но прогремевший взрыв всё равно показался мне оглушительно громким. Он поднял столб дыма и синхронный вой автосигнализаций. А прежде чем я успела опомниться, Костя дёрнул меня, поднимая, следом подхватил мою сумку и устремился к «Хаммеру».                                                                       

Кажется, я уже начинала понимать его тактику: пока суета и все отходят от взрыва, он выиграл решающие секунды для отхода.                                                                   

Автоматная очередь отозвалась звонкими ударами пуль о бронированное авто моего мужа. Перед глазами всё крутилось, а саму меня колотило от страха. Пришла в себя я только тогда, когда Костя, не сбавляя скорости, резко свернул в сторону проспекта. Меня тут же отбросило к дверце, а дрожащие руки потянулись к ремню безопасности. Я, конечно, понимаю, что тормоза придумали для трусов. Но такая езда — прямая дорога на тот свет. И что самое страшное, ему, похоже, было всё равно.                                                                                  

— Оторвались, — вынес он, наконец, вердикт, забирая вправо и вклиниваясь в поток машин.

Я покосилась в его сторону.  В отличие от меня, захлёстываемой эмоциями и адреналином, Костя выглядел совершенно спокойным. Слишком спокойным. Казалось, он вообще был далеко отсюда. Молчание затянулось, и я решила подать голос.

— Куда ты меня везёшь?

Бросив на меня быстрый взгляд, водитель снова сосредоточился на дороге. И когда я уже потеряла всякую надежду на ответ, он заговорил…    


Костя говорил, а я тихо плакала, бездумно уставившись в одну точку. Эмоции просили выхода, но даже слёзы не приносили желанного облегчения.

— Помнишь, как мы впервые встретились? Конечно, не помнишь. Ты была в потёртых джинсах и с дурацким хвостиком на голове. И я не мог понять, ЧТО он в тебе нашёл! Ведь мы с ним знакомы практически с детства. Я был с ним и в тот вечер… когда он привёз тебя на свою квартиру… Обычно я от таких дел отказывался. Но ему я кое-чем обязан.

В машине повисло напряжённое молчание. Настолько плотное и осязаемое, что, казалось, оно вытолкнуло собой весь воздух. По крайней мере, дышать мне удавалось через раз.

— Я наблюдал за тобой. Сначала с любопытством, а потом… То, как ты двигаешься, как разговариваешь, и этот твой ускользающий взгляд… Он хуже всего! — продолжил Костя, не дождавшись от меня какой-либо реакции.                                               

— Что-то было в тебе, что-то непонятное и неуловимое. Что-то, что плавит мозг, лишая разума, превращая любого мужчину, как и твоего мужа, в безумца. Я никогда не думал, что ты всё-таки пойдёшь за него. Вы ведь были совершенно разными!                                                    

С этими словами он ударил кулаком по рулю и наградил меня ещё одним убийственным взглядом. А следом сжал руль с  такой силой, что мне показалось, я слышу хруст лопающейся кожи.

— Я сидел в машине, наблюдая за тем, как ты мечешься возле детского сада. Он свихнулся, помешался на тебе! Такое могло прийти в голову только больному придурку! И знаешь что? Я его прекрасно понимал, ведь я сам испытывал то же самое. Пожалуй, мне в тот момент было ещё хуже, чем тебе. Ведь вмешаться я не мог, компромат у него на меня… был. А позже стало только хуже. Я знал, что твой любовник рано или поздно не только поможет тебе найти дочь, но и ликвидирует любого, на кого ты только укажешь пальцем. Походу, он тоже тобой заболел, бедняга. Влад это понял. Оттого было решено забрать Женьку домой. Но когда я увидел, как на его глазах убили мать, а он даже бровью не повёл, я понял, что тебя ждёт та же участь. Ведь ты никогда бы его не приняла, правда? Конечно, правда. А хочешь, я открою тебе тайну его рождения? Уж не знаю, зачем его отец спал с приходящей прислугой. Вот Влад, к примеру, трахал Алёну, представляя на её месте тебя. Угу, прикинь, и такое бывает. Сам видел, как она страстно ему отдавалась. А он разворачивал её лицом к стене, изливая свою злость и отчаяние. А вот с Лизой дела обстояли по-другому. Когда она забеременела, твой свёкр предложил ей выбор: сесть за кражу драгоценностей его бесплодной жены, которые Лиза понятное дело, и пальцем не трогала, или отдать ребёнка по-хорошему. Впрочем, смягчившись, он позволил той остаться при Владе, в качестве гувернантки. Как думаешь, кто из них был самым безумным?

Костя прервался и взглянул на меня. Должно быть, вопрос не был риторическим и хоть какой-нибудь ответ от меня всё-таки ожидался. Я же вжалась в сидение и не могла выдавить из себя ни слова. Хмыкнув, он одарил меня ещё одним безумным взглядом, а я совершенно точно поняла — мне конец.                                                                                                                             

— Лиза, — весело отозвался Костя, не получив ответа от меня. — Именно она прикончила женщину, которую Влад считал своей матерью. Да и его отца со временем тоже убрала она.

В машине вновь повисло молчание. Костя вынул из-за пояса своих форменных брюк пистолет и отбросил тот на панель. Я же, проследив за его действиями, неожиданно ощутила то, чего в моей измученной душе не могло сейчас быть и в помине. Злость! Ярость! Отчаяние! Всё это накрыло меня с головой, отдавая покалыванием в кончиках пальцев, отчего я  машинально сжала ладони, до крови впиваясь в них ногтями.                              

Он безумец! На каком основании он сделал выводы, что я верчу мужчинами как мне заблагорассудится. Бред! Да провались они все пропадом! И он сам в том числе!

Я не заметила, как моя сумка опустилась мне на колени. Та самая, что осталась у Лёхи в квартире. С документами и деньгами.

— Держи, — сказал Костя, остановившись рядом со зданием аэропорта. — Больше не теряй.


Он первым вышел из машины, и, прежде чем Костя успел открыть дверь с моей стороны, мой взгляд остановился на пистолете, небрежно им отброшенным на панель управления. И я уже знала, что буду делать дальше…

Поставив на ленту мою сумку, Костя спрятал наши паспорта в карман, увлекая меня прочь от стойки регистрации. Я не знаю, что меня сподвигло обернуться назад, но лучше бы я этого не делала.

Лёша смотрел мне вслед с выражением вселенской грусти на лице. А вот Саид был взбешён. Это отчётливо читалось во взгляде его дьявольских глаз. Подумать только, они опоздали буквально на пару минут. Да уж, судьба только что жестоко посмеялась над всеми нами.

— Любишь меня? — до боли знакомые слова, на этот раз произнесённые не Им, прорвались сквозь пелену оцепенения, вырывая из плена Его взгляда.

Костя повернул меня к себе за плечи, и я была готова расхохотаться ему прямо в лицо. Обязательно загляну к психиатру. Сразу, как только выберусь из всего этого дерьма.

— Очень, — ответила я на полном серьёзе, стараясь не замечать безумного блеска на дне его зрачков.

А про себя я подумала, что ему тоже не помешало бы показаться специалисту. Вслух я, понятное дело, ничего такого не сказала. Лишь едва уловимым движением потянулась к карману его пиджака.

Костя удовлетворился ответом, запечатлев на моих губах поцелуй (тоже безумный, как иначе) и повёл меня к выходу на посадку.

Задекларировав наличные доллары, я поставила ручную кладь на рентген-сканер и первой прошла через рамку металлодетектора. Я даже не обернулась, когда за моей спиной взвыла сирена, оповещая о пистолете в кармане Кости. Том самом, из которого он застрелил моего мужа. Я просто шла вперёд, не обращая внимания на всеобщую суету. Уже в самолёте я сняла тонкие перчатки, которые не помню даже как одевала. Скомкав их, отправила в карман.

«Всё будет хо-ро-шо, — уверяла я себя саму, когда самолёт разогнался по взлётной полосе. — Обязательно будет!»    

Эпилог

— Slavka, zase mas spozdeni (Славка*, опять опаздываешь).

— Promin, Lukasi. Tohle je naposledy (Извини, Лукаш. Это в последний раз).

— Tohle jsi rikala uz nekolikrat (Ты уже несколько раз говорила то же самое).

— Tentokrat to myslim vazne (В этот раз, на полном серьёзе).

Повязав белый передник на изрядно выпирающий живот, я улыбнулась шеф-повару.

Лукаш Новотный — отличный дядька и добрейшей души человек, даже несмотря на то, что любит лишний раз поворчать — опоздала я всего-то на пару минут.

Поздоровавшись с остальными участниками кулинарного курса для новичков, я заняла своё место у длинного стола.

— Tak vazeni, kdyz uz Slavka poctila nas svou pritomnosti, navrhuji konecne zacit. Srnci hrbet prospikujeme casnekem a slaninou, osolime a vetreme do nej koreni (Что ж, уважаемые. Раз уж Славка соизволила почтить нас своим присутствием, предлагаю наконец-то начать. Оленину нашпигуем салом и чесноком, вотрём в неё соль и специи).

Распластав свой кусок оленьей вырезки, я, вместе с остальными, принялась за дело. Внимательно наблюдая за манипуляциями умелых рук шеф-повара, я изо всех сил пыталась воспроизвести то же самое. За три месяца я уже успела изучить все пошаговые рецепты супов, гарниров, множество десертов и всевозможных не очень сложных «минуток» — так Лукаш называет блюда быстрого приготовления. Получаться начало далеко не сразу. Первое время он постоянно возводил глаза к потолку или хватался за свои таблетки. Но видя упорство, с которым я подошла к делу, со временем всё-таки сменил гнев на милость.