— А нам не надо подарков! — заявил Витька, увлеченно доедая жареную картошку. — Нам хорошо, когда ты дома!

— Правильно говоришь, коллега, — вставил Эльдар. От него не укрылось, что Светлана от этих слов смутилась. — Ну ладно, — вздохнул он, — отпустим тебя ненадолго погулять, но будем очень ждать!

Светлана взглянула на него и поняла, что слова эти были сказаны непритворно. И она тоже ощутила внутреннюю тоску в связи с близкой разлукой. Через час Эльдар уехал на ночной монтаж — ночью ему хорошо работалось. А Светлана вошла в комнату сына.

— Витюш! Как ты думаешь, Эльдар — хороший человек? — неуверенно спросила она уже устроившегося на ночь Витьку.

Тот повернулся, приподнялся на локте и очень серьезно ответил:

— Выходи за него замуж, мам! Он добрый и никогда тебя не обидит! — Светлана улыбнулась, а мальчик, откинувшись на подушку, мечтательно продолжил: — Но если бы ты узнала дядю Сережу…

Светлана улыбнулась. Все смешалось у нее в голове: Роман с Ритой, происшествие с машиной, Владимир с Мариной, Эльдар, а теперь еще какой-то дядя Сережа. Она усмехнулась и покачала головой: «Вот уеду в Париж и там обо всем спокойно подумаю». Она выключила свет и тихо вышла из комнаты.


На следующий день телефон буквально разрывался. С утра позвонила Мария Алексеевна.

— Деточка, я волнуюсь, — сказала она озабоченно, — как вы там будете питаться?

— Да что вы, Мария Алексеевна, мой друг Пьер не даст нам с голоду умереть! А Маринка уже упаковалась? — Светлана сочла за лучшее перевести разговор на другое — она знала, что мама Марины могла говорить часами на тему еды.

Тут трубку перехватила подруга.

— Светка, я до сих пор не верю, что мы едем в Париж! — воскликнула она и добавила деловито: — А фен брать?

— Ну я, допустим, тоже не верю, что, вместо того чтобы лететь, мы двое суток будем трястись в прокуренном вагоне, — съязвила Светлана. — А фен брать не надо, он есть в отеле. И вообще, Маринка, давай завязывай с болтовней, я ничего не успеваю уже!

Светлана положила трубку и пошла в комнату к сыну. Витька сладко спал в своей любимой позе — на животе, зарывшись лицом в подушку. Светлана с нежностью посмотрела на него и тихо позвала:

— Сыночек! Пора вставать…

Витька недовольно повернулся, приоткрыл один глаз, потом натянул одеяло на голову и глухо пробормотал:

— Еще минуточку, мам…

Светлана улыбнулась:

— Ну как знаешь, сейчас Эльдар заедет за тобой, а ты еще зубы не почистил! Смотри, не возьмет тебя на съемки…

Угроза возымела действие — Витька разом скинул одеяло и, потянувшись, весело сказал:

— Куда ж они там без меня! — и тут же погрустнел: — Ой, мам, ты же уезжаешь сегодня…

— Молодец, что вспомнил…

— Жалко, что не самолетом… — ухмыльнулся Витька.

— Ну ты же знаешь, как тетя Марина боится самолетов.

— Несовременно это — чего их бояться? — рассуждал Витька, пока шел в ванную, а Светлана в это время уже колдовала на кухне над плитой — на прощание ей хотелось порадовать сына чем-нибудь вкусненьким. Когда Витька вышел из ванной, на столе стояла тарелка ароматных сырников, чашка какао и баночка сметаны. Светлана не стала смотреть, как сын ест, и пошла укладывать чемодан. Она все еще не могла решить, брать ей с собой вечернее платье или нет. Конечно, поездка будет сугубо деловой, но Пьер наверняка пригласит их с Мариной в ресторан, и тогда лучше быть во всеоружии. Это синее вечернее платье из тончайшего бархата с атласными вставками она как-то купила в дорогом бутике. Не удержалась, померила — платье село как влитое, и продавщицы стали уверять ее, что вещь словно для нее сшита. Светлана не спорила — платье и правда смотрелось на ней великолепно, облегало фигуру и мягкими складками спадало вниз, а атласные вставки на груди эффектно подчеркивали большую грудь. Светлана пока ни разу не надевала его, а сейчас ей хотелось блеснуть. Итак, решено, она его возьмет!

Эльдар в это время стоял в очередной пробке на Кольцевой. День с утра не задался. Эльдар нервничал по поводу отъезда Светланы и сам себе не мог признаться, что уже заранее скучает по этой женщине с карими глазами. Как-то там все сложится во Франции — а ну как ушлый французик увлечет его женщину. В том, что Светлана его женщина, Эльдар уже не сомневался, ему нравилось в ней буквально все — как она смеется, как ест, смешно прищуривая левый глаз, как относится к сыну и к работе. Эльдар не знал только одного: как она относится к нему. Не знал и боялся спросить, поэтому сейчас нервно репетировал сцену прощания. Он уже давно не помнил за собой такого волнения по поводу женщин. Они почти всегда доставались ему без особых усилий — помогал не только романтический ореол профессии режиссера, но и его мужская основательность, которую так любят женщины. Мама с детства воспитывала в нем это качество. «Ты ответственен за человека, если он с тобой, и ни при каких обстоятельствах не должен его подвести!» — любила повторять Людмила Сергеевна. Эльдар хорошо усвоил эти уроки. Но тем не менее найти свою половинку ему до сих пор не удавалось. Все его знакомые дамы видели в нем прежде всего трамплин для личной карьеры. И провести грань между любовью к нему и желанием засветиться на экране им было довольно сложно. А те девушки, которые действительно трепетно относились к нему, не вызывали в нем страсти и желания жить вместе. К их числу принадлежала и последняя его пассия — Катя. Она очень нравилась его матери, и он уже подумывал, а не связать ли свою жизнь с ней. Выбор был тем более хорош, что не имел отношения к его профессии — Катя была экономистом, здраво рассуждала на любые темы и никогда не огорчалась по пустякам, что импонировало Эльдару. Он устал от экзальтированных актрис, которые постоянно находились во власти своих эмоций.

Сейчас Эльдару надо было решить для себя, готов ли он разрушить ровные и стабильные отношения с Катей. Он вдруг понял, что совсем не любит эту девушку, и боялся причинить ей боль. Но и к прошлому возврата уже не было. Светлана вызывала в нем горячее желание быть рядом, видеть, слышать ее, вдыхать сладкий запах ее волос. И теперь, сидя за рулем своей машины, которая по-черепашьи двигалась в пробке, он злился и нервничал.


Прощальный сбор был назначен в доме Светланы. Прибыл Эльдар, подъехали Владимир с Мариной, конечно прихватив с собой Марию Алексеевну. Марина представила их друг другу накануне, и они легко нашли общий язык. Старушка обещала последить за Витькой в отсутствие Светланы. Витька радовался предстоящим съемкам. Эльдар был опечален — он так и не смог сказать Светлане о своей любви, не было такой возможности, поэтому он просто нервно шагал по гостиной и непрерывно курил. Владимир с Мариной в последний раз проверяли груз — картины было решено везти с собой, Светлана боялась за коллекцию и не хотела отправлять контейнер отдельно.

— Господи, мы же цивилизованная страна, — ворчала Мария Алексеевна. — Куда в купе такой ящик?

— У-у-у, мама, ты наивная, — протянула Марина скептически, — упрут — даже охнуть не успеешь, и дело здесь вовсе не в цивилизации, а в психологии. Володь, поддержи меня… — обратилась Марина к Владимиру.

— Да, Мария Алексеевна, к сожалению, должен констатировать, что воруют во всем мире.

— О времена, о нравы! — высокопарно воскликнула Мария Алексеевна.

Пока Эльдар с Витькой укладывали вещи в машину, а Марина и Мария Алексеевна обсуждали свои дела в столовой, Света с Владимиром остались в гостиной одни. Профессор искоса посмотрел на Светлану и спросил:

— Что-то гложет?

— Сразу видно — профессионал! — усмехнулась Светлана.

— Напрасно ты отказалась ко мне прийти. Иногда со стороны виднее, это я тебе как друг говорю, — примиряюще сказал Владимир.

Светлане стало стыдно за свой насмешливый тон.

— Да, понимаешь, все так сложно, я не знаю, не понимаю, что со мной происходит!..

— А ты вычлени главное! Просто посмотри, кто с тобой рядом, с кем тебе уютно и надежно, по ком ты скучаешь и кого тебе в твоей жизни не хватает! Когда ты ответишь на все эти вопросы, тебе сразу станет легко и просто, а все прочее отлетит как прошлогодняя листва. Просто оглядись вокруг!

Светлана внимательно посмотрела на Владимира:

— А ты сам — легко тебе было в жизни?

— О, еще как нелегко! Но сейчас я тебе точно скажу: я знаю, чего мне не хватает!

— И чего же? — К ним незаметно подошла Марина.

Владимир широко улыбнулся:

— Тебя! — Он подхватил Марину на руки и закружил.

В комнату вошли Эльдар с Витькой, все разом заговорили, и беседа с Владимиром осталась неоконченной. Но Светлана запомнила его слова и теперь смотрела на Эльдара, не смея сказать ему то, что вертелось на языке. Наконец все сумки были собраны, чемоданы упакованы, контейнер с картинами проверен еще раз…

— Ну присядем на дорожку, — деловито предложила Мария Алексеевна.

Светлана усмехнулась: неугомонная старушка с вечера напекла пирожков, пожарила пару кур и не успокоилась, пока не накормила всех…

Эльдар с Витькой давно уже должны были быть на съемках, но Эльдар специально сдвинул время, чтобы попрощаться со Светланой, и сейчас мучился, что не может сделать это так, как ему хотелось. Но тут он поймал взгляд Светланы и внезапно успокоился — он понял, что она почувствовала его состояние и тоже сожалеет о расставании.

— Возвращайтесь поскорей! — выразил общую мысль Витька.

Все рассмеялись и пошли рассаживаться по машинам. Эльдар с Витькой отправились на съемки, Мария Алексеевна со Светланой и картинами сели в машину Марининой мамы, а Владимир с Мариной и чемоданами поехали на машине Владимира. На вокзале Мария Алексеевна расплакалась и долго еще стояла на перроне, махая платком вслед уходящему поезду.