Марья Хлопова глядела на багровые облака, и ей казалось, что ее молодая жизнь окончена. По обычаю, опальных царских жен или невест ждало вечное заточение в монастыре. Келья и клобук – таким будет ее удел. Марья не знала, что ее судьба окажется необычной. Ее сошлют за Каменный пояс. Там она познакомится с соратниками Ермака, услышит их рассказы о покорении Сибири, совершит долгое путешествие до Тобольска. В ссылке она станет свидетелем сложной дипломатической игры, которую вели англичане и голландцы в поисках пути по сибирским рекам в Индию и Китай. Судьба сведет ее с первыми русскими людьми, побывавшими в Пекине. Она увидит жизнь кочевых народов, побывает в языческих капищах, где поклоняются ужасным идолам. А что же царь Михаил Федорович? Неужели он забудет свою невесту, сосланную за тысячи верст? Нет, первый царь из династии Романовых будет десять лет хранить верность своей возлюбленной. Десять лет он будет отказываться от брака с иноземными принцессами и русскими княжнами, говоря, что у него уже есть жена, данная ему Богом. С огромным трудом ему удастся добиться возвращения опальной невесты. Будет назначено следствие, которое раскроет интригу, которую сплели против девушки. Виновников накажут, а Марье вернут царское имя Анастасии.

Но все это произойдет в будущем. Читатель узнает о судьбе Марьи Хлоповой из второй части романа. Это подлинная история любви первого царя из династии Романовых и девушки, с которой его пытались разлучить.