- Фредди, - вскрикнула она, - как давно ты не был таким, - чем больше он упивался этим телом, тем больше он думал о другой женщине. Он открыл глаза, сильнее сжимая талию Мэри. Он увидел эти чудные зеленые глаза, темные волосы, это столь любимое ранее тело, телом, что он обладал когда-то. Гладил эту нежную белую кожу, вспоминал каждый сантиметр этого божественного тела.

- Ты божественна, - шептал, устанавливая свои права на нее, - «Люби меня, - шептали эти глаза, - просто люби меня», - Да, я люблю тебя, - произнес он вслух, - только тебя одну, слышишь, я жить без тебя не могу. Люби меня, малышка, - Фредди рухнул рядом с Мери.

- Я люблю тебя, - прошептала она. Фредди очнулся, это был не ее голос: милый и нежный. С его глаз словно упала пелена. Эта была Мери, Мери, а не Бетти. Как он посмел смешать ее с грязью, заменить Бетти Мери. Неужели он сказал, что любит ее? Он снова закрыл глаза. «Бетти» - подумал он. Почему он думает о ней?

  Что еще он узнает о ней, какие еще тайны есть в ее сердце. Надо было этому подонку шею свернуть за такое, если бы он только знал, если бы только он мог защитить ее от всех, он ведь был на том концерте, а ведь он понял в один момент, что Бетти находится на грани срыва, но отогнал эти мысли, как же он мог так ошибиться? Почему он не помог ей? Почему его волнует эта девчонка с каждым днем все больше и больше. Ее смех, ее взгляд, эта нехорошая порой лукавая улыбка сводили его порой просто с ума. Он сравнивал их с Мери. Она постоянно требует от него денег, ей интересна только материальная сторона жизни, а Бетти хотела от жизни немного. «Ничего, просто будь со мной», эта ее фраза совсем вывела его из себя. Когда ему женщины говорили такое в последний раз? Они все время требовали, искали через него пути в большую жизнь. Преследовали его, топтали, смешивали его чувства с грязью. Он даже не был до конца уверен в Мэри, но Бетти совсем другая, она бежала от этой роскошной жизни.

Любовь.Когда это с ним случилось? Он любит ее, любит ее, это она любовь всей его жизни, он сам их связал. Еще в тот день, когда привел ее в магазин и подвел их к зеркалу с повязками на глазах. Он просто пошутил, а получилось, что связал на всю жизнь. Он покрутил серебряное колечко на пальце, Мери выводило из себя его присутствие на его руке, но она молчала, и он знал об этом. Любовь, вот что с ним случилось. Он не смог уснуть до утра, лишь под утро задремал. Кто-то на рассвете позвонил:

- Алло, - он протер глаза.

- Мистер Менори, - это была Глория, по ее голосу можно было понять, что она взволнована.

- Успокойтесь, Глория. Что-то случилось?

- Мисс Бетти…

- Что с ней? – неужели она пыталась наложить на себе руки.

- Она вся в бреду, я не знаю, что с ней. Она все время зовет вас.

- Тихо, Глория. Все хорошо! Вызовете врача.

- Миссис Шерман скоро приедет.

- Я тоже скоро приду, - Фредди бесшумно собрался, оставляя Мери краткую записку, и выскользнул из квартиры. Опять шел дождь, как это типично для Лондона. Он с тяжелым сердцем поднялся в спальню Бетти, столкнувшись с красивой женщиной.

- Мистер Менори?

- Да, - он оторопел, - а вы миссис Шерман?

- Да. Аврора, лучше так.

- Что с ней?

- Давайте спустимся вниз, - предложила она, он проследовал за ней, - у нее сильное эмоциональное потрясение, она зовет вас. Я оставила список лекарств, но лучше, если будете рядом с ней. Я пойду, если что звоните, - Фредди пришел к Бетти, взяв ее белую рук, он поднес ее губам.

- Это все он, надо было ему шею свернуть. Боже, я не хочу тебя терять, милая моя, - Он был рядом с ней все время. Фредди плохо ел, не смотря на упреки Глории, постоянно сидел на кровати Бетти, ожидая, что вот-вот распахнуться ее глаза, на щеках заиграет румянец. Посреди ночи он вскочил от ее рыданий.

- Фредди…

- Я здесь любимая.

- Где ты любовь моя… я хочу почувствовать жизнь… Фредди…

- Я здесь, дорогая, - он брал ее ладонь, прижимая ее к своей небритой щеке, - я с тобой.

За эти три дня он понял, что любил ее всегда, просто он спрятал это чувство глубоко в своей душе, чтобы защитить его, чтобы его случайно не ранить. Через три дня она очнулась. Бетти провела рукой по голове, Фредди ожидал ее реакции. Она посмотрела на часы.

- Черт, - простонала, - десять.

- Еще не поздно, - ответил он. Она подпрыгнула. Неужели прорыдав весь вечер на его груди, она провел с ним ночь.

- Господи только не это! – она сказала это вслух, - Что ты здесь делаешь? – она кинулась на него, преодолевая слабость в теле, угодив в его объятья.

- Бетти, ты три дня провалялась в бреду.

- Фредди, уходи!

- Ты просто…

- Я сказала, уходи!

- Но я…

- Я сказала: вон из моей спальни.

- Бетти, что-то случилось… - она схватила подушку. Фредди закрыл дверь, услышав, как она ударилась об дверь.

- Что случилось? Я люблю тебя, я люблю тебя. Неужели не видно, - она злилась сама на себя, зато, что позволила себе расслабиться, довериться ему, то, что никому никогда не доверяла, унижалась перед ним, оправдывалась, рыдала, - Дура! Дура! – все тело била дрожь. Так низко она пала в его глазах.


₪

Фредди брел домой, хотя знал, что его там не ждут. Мэри, да и вряд ли бы понравилось кому-либо другому, когда твой возлюбленный проводит с тобой ночь, а потом продает на три дня. Наверное, она нашла его пропахшую рубашку имбирем и ванилью с темным пятном от ее слез. Может быть в порыве гнева, она должна быть нашла давным-давно написанное Бетти признанье в любви, или ее стихи на листочках из блокнотика. Она уже все знает, знает о том, что ночью он был мыслями с другой, а не с ней. Он любил Мери, но чувство ушло. Фредди сел в кресло, закурив. Появилась Мери, бросая на его яростные взгляды, кинув к его ногам его рубашку.

- Это он так работает, - ее ноздри нервно шевелись, - я знаю, что ты был у этой шлюхи с Мелбори-роуд. У этой дряни, что писала тебе вот это, - она швырнула ему, то самое письмо Бетти, он быстро его пробежал, на конверте стояла дата: «21 августа 1971 года», то письмо, что он не мог найти несколько лет.

- Ты ведь сознательно спрятала его?

- Эта дрянь вешается к тебе на шею!

- Мы были тогда вместе! – воскликнул он, - это самое красиво, что мне писала женщина.

- И что, - с сарказмом повторила она, - она шлюха и все об этом знают!

- Молчи, - он был готов ударить ее, - я не позволю тебе говорить о ней в таком тоне.

- Она твоя шлюха. Ты двуличен, спишь со мной, а потом идешь к ней.

- Она не моя подстилка, я слишком ее уважаю, чтобы просто так спать с ней!

- Ах, вот как! – Мэри сверлила его глазами.

- Да так!

- Ты спал с ней. Не отпирайся, я все знаю. Я вижу, это по твоим глазам.

- Да, я спал с ней, - сознался ей назло, - если тебе будет легче от этого.

- Подонок, когда это было?

- Какое значение это имеет сейчас.

- И все-таки? – Мэри села в кресло.

- Два года тому назад в Брайтоне, прошлым летом, и много лет тому назад.

- Что? – она встала, метнувшись к окну.

- Да я изменил тебе с этой искренней девочкой.

- Негодяй, - она уперлась лбом в холодное стекло.

- Я хотел остаться с ней, если бы она осталась со мной, я бы просто ушел от тебя, ради нее.

- Что? Ты!? Ты!? – он увидел в ее голубо-серых глазах боль, - ты… предал меня, - она запустила пальцы в свои светлые волосы, и медленно сползла по стене.

- Но я остался, решив, что ты моя судьба, но я ошибся. Ты ждала ребенка, и только это меня удержало.

- Какое благородство. Сколько ты меня так обманывал?

- Много раз, - он сел в кресло, потерев подборок, - и только с ней.

- А я любила тебя.

- Я тоже, я люблю ее, - вот он и признался ей во всем, - я любил ее до того, как встретил тебя.

- А прошлая ночь?

- Эта ночь была ошибкой.

- И это твое «я люблю тебя, только тебя одну», что жить не можешь.

- Я думал о ней в ту ночь. Я думал ты это она. Прости меня.

- Простить?

- Да простить. Мы должны расстаться. Мне все надоело: наши постоянные скандалы, вечные упреки, выяснения отношений. Я устал, - он встал, собирать чемодан. Он уже уходил, когда она кинулась к нему.

- Фредди…

- Давай останемся хотя бы друзьями. Ты не в чем, не будешь нуждаться. Живи пока здесь, я буду платить за квартиру.

- Фредди, прости, - на ее глазах набежали слезы, - я не знаю, что нашло на меня. Я люблю тебя.

- Здесь слезами не поможешь. Ты сама, знаешь, что наши чувства давно перегорели, еще прошлым летом. Не вини ее, она помогла нам расстаться по-хорошему, пока не поздно.

- Ты уходишь?

- Да.

- Но куда?

- Я не знаю, - и он ушел в ночь.

Бетти вышивала в зале, смотря телевизор, когда, кто позвонил в дверь. Она откинула свою работу в сторону, запахнула свой шелковый пеньюар и пошла, открывать дверь. Интересно кто это может быть?

- Ты? – это был Фредди, после сегодняшнего утра, у него еще хватает наглости появляться у нее на глазах.

- Да, я, - Он нагло улыбнулся, ставя сумку на пол. Фредди загреб ее в свои объятья, целуя в губы. Он распахнул ее пеньюар, запуская руку в волосы, а второй пытаясь снять комбинацию. Дверь оставалась открытой, холодный ночной ветер дул в дом, но Бетти было в его горячих объятьях уютно и тепло. Она пробовала на вкус его губы, ощущая всем телом его возбуждение. Бетти обмякла в его объятьях, он ногой захлопнул дверь, неся свою драгоценную ношу на диван.