- Я люблю тебя, - ответил Антонио, отстраняясь от нее, - чтобы не случилось, я буду с тобой, - она сделала вид, что спит.

Мери-Джейн не хотела смотреть ему в глаза, боясь о том, что он поймет, как она стояла у самого края пропасти, почти упавшая в нее. Он не должен был догадываться насколько мятежно у нее в душе. Утром он ушел, когда она наконец смогла уснуть, проснувшись Мери-Джейн испытала чувство вины, которое не отпускало ее очень долго. Она не хотела, чтобы это встало между ними, и это пугало Мери-Джейн. Она, как и Бетти боялась одиночества.


₪

Весна 1974.

Фредди ее увидел с миллионером, его охватила жгучая ревность. Он радовался искренне ее успехам, находя в ее стихах что-то для себя. С Мери они просто хорошо жили, но когда он узнал о ее разрыве с Грэгом, его охватил внезапный порыв найти ее, хотя чего искать? Он знал где она жила, но когда два месяца назад он увидел ее с этим ловеласом, то это желание пропало само собой. Пусть живет, как знает, зачем он ей нужен, ей такой божественной и прекрасной? Нет, его судьба Мери, сама Мери после обручения ждала, когда пойдут его дела лучше и они поженится. Она видела в нем перспективного музыканта, с ним она будет как за каменой стеной, но почему-то он не спешил окольцевать себя. Его родители были против нее, но Фредди просил не отчаиваться.

Она ревновала его к Дженни Морган, хотя знала, что она была замужем. Она была не такой уж глупой и понимала, что Фредди привязан к кому-то, кто-то был в его прошлом, кого он не может забыть до сих пор, и порой она находила ответ на свой вопрос, он любил ту девушку, кольцо, которой до сих пор носил. Жить с ним было тяжело. Она терпела из последних сил его ночную игру на рояле, его вспыльчивость, которую не всегда получалось умерить. Но он был перспективным музыкантом, а это означало деньги, большие деньги, и большие расходы, и та что станет его женой, хоть и будет жить, как на вулкане, не будет бедной и не будет ни в чем нуждаться, а если родит ему ребенка он будет ее боготворить. И такой должна стать она, она Мери Оттом.

Помимо них обручился Джо с Вероникой Габо, она была простой девушкой. Как и он сам из простой семьи, настоящая красавица с шелковистой кожей, рыжими кудряшками и янтарными глазами. Они познакомились просто в пабе после их выступления, и у них вспыхнул роман. Она работала простой секретаршей, но Фредди, да и всем остальным она нравилась. Брайан и Роджер все также слыли героями-любовниками. Фредди же не изменял Мери, не спал со своими фанатками, свято храня верность. Только один раз он позволил себе, потерять голову, тогда в Брайтоне с его мечтой.

Они много гастролировали и собрались рвать договор, после выхода второго альбома, с этой жульнической студией, пока они не обобрали их до нитки. Так они познакомились с Джимом Бисоном и Аликом Болидом.   Джим Бисон подошел к ним после концерта, и спросил бы не хотели бы они поработать с EMI. Почему он заметил их? Ему было слегка за тридцать и он работал простым менеджером, но все же у него было состояние, чтобы вложить в кого-то. Вдохновленный примером Джоша Хартли, он решил во чтобы то не стало перетянуть группу на свою сторону. Он видел в них талант и видел в них деньги, он знал во что можно превратить эту группы и при этом сохранить их «я».  Джим нашел адвоката, молодого и пробивного и тогда когда они согласились он взялся за это дело, очень трудное дело, которое растянется на месяца.

Конечно, Фредди не знал, что Алик друг Бетти. Юля Махер и Катрин Мурен, у которых было ателье на Сент-Джеймс-стрит, ее подруги, намерено ничего не говорят о Бетти. Он мог встреться с ней каждый день, но почему-то судьба упорно их не сводила вместе. Пластинки продавались, Контрасты были востребованы, их стали везде приглашать для выступлений, год начался для них удачно, и их шумная компания решила устроить вечеринку, а отметить было что. Бетти простила все обиды Грэгу, ведь жизнь продолжается!


₪

Солнце уже ушло за небосклон. Кенсингтон, где жила Бетти, жил своей жизнью. Она помнила свое детство, когда она была совсем другой, она смотрела на жизнь совсем по-другому, а сейчас ей нет и двадцати, жизнь ее заставила страдать. Город детства менялся вместе с ней. Лондон, разрушенный Лондон приводился в порядок, но Бетти не знала другого города, только таким она его видела, и сейчас город ее детства менялся и преображался. Она читала книгу Генри Мортона «Лондон», и понимала, что смотрит в свое одинокое детство. Она понимала, когда-нибудь у нее будет и счастье, и любовь, и покой. Зазвонил телефон:

- Алло, Крис это ты!

- Да, я, приходи завтра ко мне на ужин.

- Я приду. К девяти, - он повесил трубку.

Он, облаченный в черный смокинг, открыл ей дверь. В центре гостиной стоял стол, везде горели свечи, и пол был усеян лепестками роз. Он усадил ее за стол, подавали салат с креветками и плов с морепродуктами, они пили вино и смеялись. Потом Крис лег на диван, и Бетти пристроилась рядом с ним, она пристально посмотрела на него и засмеялась, чего сама ни как не ожидала.

- Ну, скажите спасибо вашему повару мистер Эмберг, - съязвила она.

- Как ты догадалась?

- Я сама готовлю и неплохо разбираюсь, где ресторанная пища, а где нет и к тому же… - она не успела договорить, как рука Криса скользнула от ее щеки к молнии на платье, она чувствовала, как его ладонь легла на обнаженную спину, лямка платья упала с плеча, и открылась ее упругая грудь. Бетти вздрогнула, но в душе понимала вот оно ее поражение, и она не стала противиться и сама поцеловала его в губы.

Он скинул ее с дивана на пол, и она оказалась среди ароматных роз. Все ее тело трепетало, его губы блуждали по ее шелковистой коже. Как быстрым оказалось ее поражение, но в тоже время после той ночи с Грэгом она оживала, Бетти никогда не одолевало столько чувств сразу. В ней боролись страсть с любовью, животный инстинкт с чувством виной, ненависть и боль просили мести. Как она хотела отомстить Грэгу, сделать ему больней, чем он, и увлеклась… Она пала, пала еще ниже, чем он, ведь Грэг мужчина, она женщина, она должна быть целомудренней, но это была ее месть, месть тем, кто давил на нее, тем, кто заставил расстаться с ним. Теперь ее не изменить…

Бетти задыхалась в порыве страсти. Его ласки доводили ее до исступления, до чувства стыда. Она зажала рот тыльной стороной ладони, кусая ее, чувствуя как сочиться кровь. Ее тело выгибалось под ним как натянутый лук. Впервые в жизни она испытывала отвращение при близости с другим мужчиной, похоже, животная сторона ее характера победила. Разум проиграл, теперь она не принадлежит Грэгу, она не с ним. «Фредди», - пронеслось у нее в голове. Что ты наделала Бетти, ты же любишь его все еще больше всего на свете. Зачем ты упала к другому в объятья? Теперь ты грешна, ты потеряла свой нимб и крылья. Мысли роем кружились в голове. Она не та девчонка.   Когда она наконец-то стала его, то на ее глаза набежали слезы, потом пришло разочарование, она сошла со своего пути, хотя, наверное, так было суждено в ее жизни. Он растянулся рядом с ней:

- С тобой все в порядке?

- Мне хорошо с тобой, - она улыбнулась, и почувствовала, как две сильные руки подняли ее и унесли в спальню. Она перевернулась на живот, и положила голову на руку.

- Ты не любишь меня… Боже как низко я пала… - она засмеялась.

- Я желал тебя, останься со мной навсегда…

- Быть любовницей?

- А почему бы и нет, - он залился смехом, - я могу тебя многому научить. Я старше тебя на десять лет. Ты молода и так и не знаешь жизни. Поэтому я прошу остаться тебя со мной.

С той самой ночи все изменилось…Бетти стала встречаться с Крисом. Эта весна стала поистине странной в ее жизни. С той ночи она изменилась. Крис стал ее учителем, он научил ее пользоваться своей красотой, флиртовать и кокетничать, учил страсти и обольщению. В его объятьях она стала другой, эта была уже не та трогательная наивная девочка, она стала роковой женщиной. Но порой всем казалось, что от той Бетти кружащейся в саду среди цветов, что-то еще осталось.

Весна пришла в столицу неожиданно, завладев улицами и площадями, умами и сердцами. Буйным цветом в апреле за цвели тюльпаны. Лондон цвел. Туманная зеленая дымка  охватила город. В воздухе было сладкое предвкушение любви. На зеленых лужайках парков можно было увидеть целующих и обнимающихся влюбленных. Как легко было дышать и ощущать на себе таинственную атмосферу Лондона. Люди каждый день шли на работу и ребята тоже. Лондон жил, жил своей необъяснимой жизнью, эта жизнь была некому непонятна и неясна. Апрельское, еще негорячие, но уже нехолодное солнце пробиралось в потаенные уголки города, захватывая в плен холод. Как приятно поднимать ясные глаза и увидеть чистое лазурное небо, солнечный свет бьет в глаза. За апрелем пришел нежный май. Погода в этом году была прекрасная, в меру шел дождь, в меру сияло огненное светило. Именно сейчас город бурно зацвел. Легкие переполнял аромат груш, яблонь, вишни, сливы. Сады окружала белая пена цветов. Ах, родной Лондон, как же ты прекрасен, город детства, город загадок, город любви. Здесь мы рождаемся, любим, плачем, умираем. Как раз на улицах ночного Лондона можно стать одиноким, здесь все прекрасно понимаешь, и когда бродишь по улицам до боли знакомым, понимаешь, ты не одинок. Твое сердце принадлежит всецело столице великой страны. Эта весна была не такой как прошлой, жизнь шла своим чередом. По блестящей ленте Темзы плыли катера и пароходы. Весна правила везде: и на площадях, и на улицах, и в сердцах, и в душах. Сладкий запах весны будоражил, а порой даже умиротворял.


₪

В приемной, как всегда многолюдно, как всегда толпились больные, врачи, практиканты, посетители. Гарри налив себе кофе, посмотрел на часы на руке, было ранее утро. Энди прошла мимо с плеядой новичков, раздавая им обязанности, когда он заметил молодую особу. Она стояла в стороне выписывала назначения, и явно никого не замечала. Это была смуглая блондинка, невысокая, хрупкая. Он не видел ее никогда до этого здесь, интересно из какого она отделения?