Тема всегда бегал по утрам, но раньше его голову занимал только программный код. Утром, вечером, в обед, на прогулке или в кинотеатре с какой-нибудь девушкой.

Приставленный к офису мотивационный тренер, что бы это ни значило, советовал Артемию отвлекаться от работы хоть иногда, чтобы повысить свою продуктивность. Тема тогда покивал со знанием дела, а что ему оставалось? Сам же вызвал и оплатил этого человека, чтобы помог коллективу, так не фыркать же при всех, признавая полную профнепригодность таких советов.

Теперь Тема понимал, что советы тренера все-таки работают. После крохотного двухдневного отпуска у него появились свежие, новые идеи и неожиданные решения. Даже зависший проект, который обещал увеличить состояние Темы еще на несколько нулей, уже не так пугал, а мозг с азартом просчитывал варианты удачного кода.

Программирование Тема любил. Пожалуй, даже больше, чем все остальное, хотя, в принципе, долгое время у него и не было больше ничего, кроме компа, клавиатуры и темного экрана со странными для неосведомленных людей символами.

Ему никто не верил, что единицами и нулями он обеспечит себе безбедное будущее, но Тема никого слушал, предпочитая засиживаться за учебниками с языками программирования, изучая даже те, которые были невероятно узкого профиля. Это принесло свои плоды. Именно умело комбинируя нестандартные решения, спустя несколько лет, Тема и составил то самое программное обеспечение, которое и открыло для него дверь в мир шестизначных зарплат за квартал.

Впоследствии он часто слышал от журналистов, что «не похож на миллионера» и всегда отшучивался от подобных вопросов тем, что, пожалуй, в «Палате Мер и Весов» из него не вышел бы эталонный миллионер. Он не кутил с мажорами и не менял машины так часто, как это делали другие. До сих пор носил очки или линзы, хотя давно мог себе позволить лазерную коррекцию зрения. Но журналистам не объяснишь, что грызть душки очков в моменты, пока компьютер высчитывает, правильно ли составлен код, для него бесценно.

Журналистам как раз таки и не нужно знать такие вещи, иначе потом не будет отбоя от производителей очков, которые начнут высылать свой товар, чтобы в следующем интервью на вопрос: «Марку каких очков вы предпочитаете пробовать на зуб?», Тема однозначно выбрал именно их фирму.

Деньги не изменили парня-ботаника, каким он всегда был. Он по-прежнему много работал, предпочитая самые сложные и нестандартные задачи решать в тишине и одиночестве.

Хотя иногда, преимущественно во время встреч с Володькой, единственным другом, он вел себя именно так, как это было принято среди тех, у кого в кармане платиновая «Мастер кард»: дым кальяна, марочный алкоголь, даже стритрейсинг на главных улицах города.

Долгое время для Темы редкие встречи с Володькой были единственным способом отдохнуть и отвлечься для работы. Хоть с Володей они и работали вместе.

Сам Володька пошел на программиста не по велению сердца, а потому что не хотел становиться врачом, как его отец. Тема не сказал бы, что программирование было правильным выбором для Володи, но предпочитал не вмешиваться в жизнь и решения друга.

Так же он не вмешивался и в решение Володи найти жену на реалити-шоу, только вздохнул, что устал и вот бы ему кто-нибудь предложил… Володька подсуетился.

И сейчас именно он и остался на хозяйстве один, а трудолюбивый Тема на второй день неожиданного отпуска уже места себе не находил.

Адвокат ответил тут же, стоило его только набрать. Звонок он ждал, а значит был готов и к остальному, о чем они договаривались.

—  Добрый день, Артемий, —  без предисловий сказал адвокат. —  Передаю трубочку Владимиру Афанасьевичу.

По условиям контракта Тема мог выбрать и связываться только с одним номером и им, конечно же, стал адвокат, но, разумеется, адвокат был не единственным, с кем Тема хотел бы поговорить за эти три недели своего отсутствия в большом мире.

Но если Валерия вдруг сделает распечатку звонков, у Темы должно быть безупречное алиби. Пусть деньги и достались ему сравнительно легко, это не значит, что он готов ими сорить по пустякам, а штрафы в контракте прописаны внушительные. Валерия могла бы преподавать курсы для начинающих звезд масс-медия: «Как загонять миллионеров в угол, чтобы увеличить бюджет шоу».

—  Эй, эй, эй! —  воскликнул Володя. —  Как там девочки, парень? Звонишь, чтобы сказать, что не справляешься и тебе нужна моя помощь?

—  Нет, звоню, чтобы узнать, как дела с приложением «Звонок Деду Морозу».

На том конце трубки — гробовая тишина.

— Володя, не претворяйся мертвым, я слышу, как ты дышишь, — сказал Тема. — У меня мало времени. Мне нужно знать, решили ли вы проблему с тем, как

сделать звонок более интерактивным?

— Пока нет.

— Как это «пока нет»?

— Да всего лишь два дня прошло, Темыч, с тех пор, как ты уехал! А над проблемой мы с марта бьемся. Как мы могли ее так скоро решить?

— Если мы не поторопимся и не подадим документы, то приложение не появится в онлайн-магазинах к декабрю. Ты ведь это понимаешь? Это будет означать, что целый год работы твоего отдела пошел коту под хвост.

— Мы работаем, — ответил Володя. — Я тебе позвоню...

— Нет, — прервал его Тема. — Я сам наберу Петра Петровича. Ты мне не звони ни в коем случае.

— Ы-ы-ы, — хохотнул Володька, — держит тебя Валерия в ежовых рукавицах, как я посмотрю?

— Володя, если меня поймают, то этот штраф я спишу с тебя лично. Даю время до конца недели, ясно? Потом отчитаешься.

— Хорошо, зануда. Теперь мы можем поговорить нормально? Тебя там что, на голодном пайке держат? Я видел тех блондинок, там есть аппетитные, например Розалинда, как ее там?...

— Ну так, блондинок как раз для тебя и подбирали, — ответил Тема.

— Опачки! То есть тебе все-таки та шатенка по душе? И как она, хороша была под луной? Или все-таки нет, раз ты такой нервный?

Тема мигом напрягся.

— А что ты видел? Что вам вообще показали из того, что было?

— Да немного, — с сожалением протянул Володька, — рейтинг у передачи все-таки детский, поэтому ограничились общими планами, да твоей голой спиной.

Тема закрыл лицо ладонью, а Володька продолжал:

— Зато вчера в парке шатенку твою голую показали, но тоже со спины по пояс, а после уже в твоем пиджаке. Так у вас там все завертелось, а? И за что ты только, Темыч, блондинок не жалуешь?...

Тема и сам задавался этим вопросом, почему сделал стойку на одну-единственную брюнетку.

— Слушай, Володь, — неожиданно для самого себя сказал Тема, — у меня есть к тебе еще одно задание. Пробей соцсети и контакты Лены Соколовой. Родственники там, семейное положение, интересы. В каких ресторанах, клубах отмечалась. Кто друзья и кого отслеживает...

— Хм, ну ты прям сталкер*, Темыч. А сам с девушкой об этом поговорить не пробовал?

— Вот выяснишь сначала то, о чем прошу, потом и поговорю, — отрезал он.

— Я тебе, как другу, конечно помогу, но я тогда с «Дедом Морозом» не управляюсь в срок... — протянул Володя.

— Хорошая попытка, Володя, но нет. Будешь серфить по Паутине** после работы. А теперь жди моего звонка. Пока.

*Сталкер - навязчиво преследующий какого-либо конкретного человека или группу людей.

**Серфить по Паутине - посещать различные сайты в сети Интернет перемещаясь по гиперссылкам

Глава 27. Лена

Сегодня утром вместо йоги был бег, а после растяжка. Лена бежала последней. Открыть конверт до тренировки Луи им не дал. Отобрал и сказал:

— А теперь побежали!

И выскочил в сад.

Сначала участницы, конечно, пытались его догнать, чтобы отобрать письмо, но после второго преодоленного холма пришлось озаботиться дыханием, а еще стало покалывать в боку. Один только терьер с удовольствием трусил рядом.

После двух кругов по саду Луи завернул обратно к особняку, велел расстелить коврики и еще около часа мучил их растяжкой во всевозможных позах. На этот раз Темы не было, а участниц стало на одну меньше. И Марго с удовольствием встала в одну пару с Леной.

После тренировки, когда хотелось просто вытянуться и не шевелиться, Луи, наконец, достал конверт. Лена слышала на грани слышимости, как где-то поодаль в кустах шумели камеры, но было так плевать.

— Индивидуальное свидание с женихом сегодня получает… Кристина!

Кыся взвизгнула, повисла на шее у Луи. Остальные девочки сдержанно ее поздравили и поплелись обратно в душ. Марго прошмыгнула в их душ первой, так что Лене ничего не оставалось, как дождаться ее. Кристина в комнату не вернулась, ее тут же увели стилисты, обещая, что она примет душ у них, а после они ее подготовят к свиданию.

Лена не могла понять собственных чувств, почему, скажите на милость, она недовольна тем, что Артемий выбрал Кристину? С чего это она уже относится к нему так, как будто у них есть что-то общее или даже больше, чем что-то? Ну подумаешь, регулярно обнажаются друг перед другом или бегают по ночам за терьером.

Такое отношение к Теме Лене совершенно не нравилось.

Стоп, что?! Она его сейчас еще и Темой назвала? Ну вот, приплыли. Глядишь скоро вообще будет расплываться в улыбочке, как остальные одиннадцать участниц.

Лена рухнула на кровать, раскидав руки в стороны.

Почему он ее не выгнал вчера? Ведь обещал… Впрочем, ей известны эти обещания только со слов Валерии, так ведь? А самого Тема (ну вот опять!) она так и не спросила. Потому что не спросишь же об этом вот так в лоб: «Привет, когда ты меня выгонишь?»

— Чего разлеглась? — вернулась Марго. — Думала, тебя позовет?

— И ничего я не думала, — надулась Лена и стала собираться в душ.

Залезла под воду, выдохнула. И прислушалась. Может, показалось? Часто ведь бывает, что за шумом воды в душе кажутся голоса, крики и даже музыка, а особенно часто такое бывает с плачем ребенка. Лене ее подруга рассказывала, молодая мама, которая не могла спокойно в душ пойти, все время казалось, что ребенок начинает плакать.