— Конечно, — шепчу я, поднимаясь на ноги.

Они болят, потому что я работала до поздней ночи. Теперь Уильям хочет видеть меня. Я не понимаю зачем. Он собирается наказать меня и других девушек? Разве не таково правило? Я ждала, что он позовет меня, но когда пришло время для сна, предположила, что мы справились.

Видимо, нет.

Билл берет меня за руку и ведет прямо к двери Уильяма. Стучит несколько раз, и через секунду дверь распахивается, чтобы явить моим глазам Уильяма, все еще одетого в маску. Думаю, он только что закончил дела. Опускаю голову, уставившись в пол, не желая смотреть ему в глаза и чувствовать притяжение. Не тогда, когда он наказывает сломленную девушку.

— Входи, Тринадцатая.

Он зовет меня тоном, в которым слышится злость.

— Я буду ждать снаружи, сэр, — говорит Билл, закрывая дверь после того, как я ступила в комнату.

Я до сих пор не смотрю на Мастера Уильяма и просто продолжаю рассматривать свои ноги.

— Посмотри на меня, — приказывает он.

Стиснув челюсти, я поднимаю голову и смотрю в единственный открытый завораживающий глаз.

— Почему я здесь?

Он наклоняет голову в сторону, изучая меня, а потом говорит:

— Ты здесь, потому что я хочу кое-что обсудить сегодня вечером.

— Нам нечего обсуждать, — говорю я голосом, лишенным эмоций.

Он хмурится.

— И почему же?

— Вы забрали мою подругу, и я уверена, что вы причиняете ей боль. Она не заслуживает этого. Она сломана и изувечена, она слаба. Ей не нужен кто-то, кто навредит ей еще больше. Она была в отчаянии. Вы бы не были? Если бы вас забрали от всего, что вы знали и стерли бы все ваши воспоминания, вы бы не чувствовали безысходность? Она рискнула, и вы наказываете ее за это. Так что, пока вы не позовете меня, чтобы сказать, что не делаете этого, нам нечего будет обсуждать.

Он молчал достаточно долго, чтобы я нерешительно подняла свой ​​взор и уставилась на него. Он смотрел на меня, и, Боже, он выглядел очень сердитым.

— Твоя подруга сегодня совершила большую ошибку.

— Она боится! — закричала я, теряя контроль над своим гневом. — Она боится, а вы делаете только хуже!

Он вздыхает, проводя рукой по волосам.

— Каковы правила?

— Простите? — шепчу я, качая головой в замешательстве.

— Какие. Здесь. Правила?

Я моргаю и чувствую, что мои губы дрожат.

— Она сделала ошибку.

— Каковы правила? — рычит он, ударив кулаком по столу.

— Если ты плохо себя ведешь, тебя накажут, — говорю я, будто робот. — Если ты ведешь себя хорошо, ты будешь вознаграждена.

— Это простые правила, — прорычал он низким и хриплым голосом. — Это не трудно. Я даю вам, девушкам, лучшее, если вы заслуживаете этого, а если нет, то следует наказание. Все очень просто. Твоя подруга знала это и все же поступила так, как поступила. Это ее решение. Не мое. Она сделала свой выбор. Думаешь, мне нравится вас наказывать?

— Да, — отвечаю я, не задумываясь.

Он поднимает голову и смотрит на меня.

— Ты никогда не поверишь мне, не так ли? Вы просто не понимаете, что я хочу сделать.

— Все, что вы пытаетесь сделать, — шиплю я, — так это отнять нашу свободу!

— У вас никогда не было никакой свободы! — орет он, сжимая кулаки.

— Мы не знаем этого. Ты не позволяешь нам вспомнить.

— Черт побери, — бормочет он себе под нос, прежде чем поднять голову и крикнуть, — Билл!

Билл заходит в номер через секунду.

— Да, сэр?

— Уведи ее. Не давать ей вознаграждение.

— Что? — задыхаюсь я. — Вы собираетесь лишить меня вознаграждения?

Он не смотрит на меня, когда говорит.

— Спокойной ночи, Тринадцатая.

— Вы не можете сделать этого, не так ли? Вы просто не можете посмотреть на меня и ответить на мои вопросы! Вы не можете набраться мужества, чтобы быть честным и рассказать, что здесь на самом деле происходит. Ведь дело даже не в нас. Дело в вас. Это ты здесь *бнулся, Уильям.

Он ничего не сказал, просто исчез в темноте. Билл взял меня за руку и потянул, толкая через весь холл, пока мы не достигли нашей комнаты.

Остальные девушки были в постели, когда я вошла, но, в любом случае, мне не хотелось с ними говорить. Я просто хочу, чтобы их оставили в покое. Чувствую себя измотанной и разбитой от всей этой бессмысленной борьбы. Забравшись в свою постель, я повернулась лицом к стене, не желая смотреть на кого-либо из них.

Я проигрываю свою борьбу.

И когда все закончится, я буду не лучше, чем Третья.


Глава 15.

Третья


Я раскачивалась назад и вперед, воспоминания вспышками возникали в моей голове. Больше не хочу здесь быть. Ужасно устала бороться. Они не позволяют мне вспомнить, кто я такая, но они дали мне понять, что когда-то я была плохой. Ясно вижу женщину, которая положила на меня свои руки. Я всегда предполагала, что подвергать насилию невинных женщин может только мужчина, но уж никак не женщина. Женщины должны быть нежными и добрыми. Они не предназначены для того, чтобы красть нашу невинность.

Однако именно она украла мою, а я даже не знаю ее имени. Я обняла колени руками и попыталась не заплакать. Слезы иногда помогали, но у меня их уже не осталось. Я чувствую себя опустошенной, будто в теле не осталось никаких чувств, как если бы меня обнажили и разоблачили. Больше нет желания бороться; я думаю, что если начну что-либо делать, то это что-то просто разрушится. Поднимаю глаза, смотрю на эти голые стены и осознаю, что скорее всего так будет продолжаться всю оставшуюся жизнь.

Кто спасет изувеченную девушку?

Отвратительную девушку без имени?

Я больше не хочу чувствовать: не хочу солнечного света, не хочу дождя. Хочу темноты, которая заберет все, в том числе и меня. Я не хочу быть рабыней какого-то мужчины, не могу быть достаточно сильной, чтобы поддерживать девушек, которым это требуется. Им нужно связующее звено, которое не будет слабым; им нужен тот, кто будет держать их за руки и сражаться на их стороне.

Это не я.

И никогда такой не стану.

Я просто хочу быть свободной.


***


Тринадцатая


Мы не видели Третью на протяжении двух дней и не слышали ничего от Мастера Уильяма. Через некоторое время Третья вернулась, и все мы были очень обеспокоены. Ее привел Билл, и она сразу направилась в душ, не глядя ни на кого из нас. Седьмая спросила ее, все ли в порядке, но она как будто не слышала.

Это напугало меня.

Нас отправили в сад до того, как она вышла из душа. Наша группа помогает группе номер один, мы приводим сады в порядок к лету. Мы должны убедиться, что все прекрасно подстрижено, и цветы приведены в порядок. Солнце светит высоко в небе, сегодня выдался теплый день, и по моей коже стекает пот от того, что я снова и снова вгоняю лопату в грунт, пытаясь избавиться от сорняков.

Я не могу перестать думать о Третьей. Что с ней случилось? В порядке ли она? Будет ли с ней все хорошо? Что они сказали ей там? Они наконец-то сломали ее или только пытаются, а может я все-таки ошибаюсь? Переживая за нее все сильнее, я жду и надеюсь, что она выйдет, но время идет, и мне становится интересно, что же происходит. Она не может так долго находиться в душе, и Билл не позволил бы ей просто сидеть и ничего не делать.

— Это не самый мудрый шаг, — вдруг услышала я чей-то крик, и меня захлестнула волна беспокойства.

Я поднимаю голову вверх и вижу то, что заставляет всю мою кровь отхлынуть из вен. Во всем теле ощущается колющая боль, когда я смотрю на крышу, где стоит Третья. Нет... она не сделает этого… она не сдастся сейчас. Может это не то, чем кажется. Встаю на ноги и бегу к ней. Остальные девушки уже на ногах и следуют за мной. На крыше вместе с ней стоят охранники с протянутыми руками, на чьих лицах отчетливо видно беспокойство.

— Спускайся, — приободряет ее один. — Мы поможем тебе.

— Вы хотите причинить мне боль, — плачет Третья, потирая руки. Она выглядит абсолютно свихнувшейся, как будто наконец дала сумасшествию завладеть ее телом.

— Нет, — говорит один из охранников. — Спускайся, и мы позаботимся о тебе.

— Вы лжете! — вопит она, дрожа всем телом. Ее глаза широко распахнуты, а взгляд безумен. — Лжецы!

— Нет. Обещаем, ты получишь помощь, в которой нуждаешься.

— Хватит лгать, — причитает она, делая шаг назад. Я чувствую, как сердце сделало скачок к горлу.

Она правда собирается прыгнуть? Мои колени дрожат, и я пытаюсь открыть рот, чтобы сказать ей спуститься, советуя ей отойти, но из меня вырывается только отчаянный писк. Взгляд затуманивается, и я слышу звон в ушах. К глазам подступают слезы, и я слышу, как Двенадцатая начинает упрашивать Третью спуститься.

— Мы все в одной упряжке, — плачет она. — Ты сможешь справиться с этим!

— Мне нужна свобода, — кричит она. — Как ангелу, мне нужно вырваться. Вы должны отпустить меня.

Она разглядывает нас с безучастным выражением лица. Словно ничего не осталось, будто та, кто была внутри нее, уже ушла, и осталась лишь пустая оболочка. Она поворачивается, и я чувствую облегчение, когда вижу ее со спины. Она собирается уйти; она позволит нам помочь ей. Спасибо, Господи.

Затем она раскидывает руки в стороны, словно крылья самолета и позволяет своему телу упасть назад. Она летит к земле, как в замедленной съемке. Я слышу свой крик, но не могу сдвинуть ноги с места. У меня голова идет кругом от возникающих вспышками воспоминаний, когда я наконец начинаю двигаться.