— Извини, — отвечаю я. — Просто не могу…

— Тсс. — Локи заглушает мои слова поцелуем, и я растворяюсь в нем, отчаянно желая выскользнуть из мучительных тисков воспоминаний.


Утром я резко открываю глаза и некоторое время просто размышляю, таращась в стену. Пару минут спустя до меня доходит, что Локи тоже не спит. Я поворачиваюсь к нему лицом, и меня окатывает чувство стыда. В его глазах застыло беспокойство. Интересно, давно он проснулся?

— Все в порядке? — спрашивает он.

— Да-а, — щеки вспыхивают. — Нечасто я бываю такой истеричкой.

Он смотрит на меня с серьезным видом.

— Я беспокоюсь о тебе, — шепчет Локи.

— Не надо, не беспокойся, — отмахиваюсь я. — Со мной все хорошо.

— Ты знаешь, что-то мне так не кажется, — тихо говорит он, глядя на меня снизу вверх.

— Ой, Локи, хватит, — отвечаю, слегка насупившись. — Прости, сама не знаю, что вчера на меня нашло. Просто забудь, прошу тебя. Мне стыдно.

Он вздыхает и притягивает меня к груди. Я нехотя приникаю к нему.

— Я тут вот что подумал. Может, мне не стоит ехать. Я могу остаться еще на месяц. Мы даже можем вместе полететь домой.

— Не глупи, — резко отвечаю я и чувствую, что мой тон заставляет его напрячься. — Прости, я не имела в виду, что ты глупый, — быстро прошу я прощения, приподнимаясь на локтях и глядя на него. — Но я правда не хочу, чтобы ты из-за меня менял планы. Это ни к чему. Езжай отдохнуть. Такая возможность выпадает раз в жизни.

— Не факт.

— Мне понятно, что ты хочешь этим сказать. Пожалуйста. Я хочу, чтобы ты ехал.

Я кладу руку ему на грудь, надеясь, что такой жест его утешит, но я чувствую, что Локи еще сильнее напрягается. Что-то не то я несу.

— Не в том смысле, что я хочу, чтобы ты уехал. Конечно, не хочу. Я буду скучать по тебе, — склоняюсь, чтобы поцеловать его, но он не отвечает. Я снова отстраняюсь.

— Держись подальше от Алекса, — предостерегает он, бросив на меня прямой вызывающий взгляд. Смотрю на него во все глаза. Находясь на грани бешенства, он продолжает: — Я видел его выражение лица, когда ты поцеловала меня в метро. Он явно такого не ожидал. Ты не сказала ему, что мы теперь вместе?

— Нет, я… — щеки заливаются краской, придавая мне, как я понимаю, виноватый вид. Отнекиваясь, я не могу сдержаться и повышаю голос. — Я с ним почти не общалась! Я обхожу его стороной. Я держусь подальше от него.

Я пытаюсь убедить его, но сомневаюсь, что это удастся сделать.

— Локи, — разочарованно говорю я, когда он переводит взгляд на потолок. — Через три недели он женится. У тебя нет повода для волнений.

Кладу ладонь на грудь Локи, надеясь успокоить его.

— Ты мне правда нравишься, — признаюсь ему, но у меня нет уверенности, что я сказала все. Он тяжело вздыхает, и моя рука вместе со вздохом приподнимается и возвращается на место. — Правда нравишься, — добавляю я.

Он на секунду прикрывает лицо ладонями и успокаивается.

— Думаю, мне надо собираться, — наконец говорит он и выбирается из постели, а у меня обрывается сердце.

У меня нет времени размышлять, в каком расположении духа он находится. Мне тоже надо собираться.

Локи провожает меня до метро. Он вылетает позже. Мы идем молча, и я угрюмо суплюсь. Вокруг полно людей, и я оборачиваюсь к нему. В голубых глазах не видно огоньков, и нам обоим не до улыбок. В эту минуту мне кажется, что он мне больше чем просто «нравится», и я до сих пор не уверена, что сказала все — и теперь в любом случае слишком поздно.

— Увидимся в декабре? — спрашиваю, печально глядя на него.

Он молча кивает.

— Ты будешь писать мне из Европы? Не пропадешь?

— Буду, — бурчит он.

— Локи, пожалуйста, — прошу я, взяв его за руки и пытаясь сдержать слезы. — Я так за тебя беспокоюсь. Я правда буду скучать.

Мы встречаемся взглядами. Я не скрываю своего огорчения. Наконец он обнимает меня, и я изо всех сил прижимаюсь к нему.

Немного погодя его грудь начинает вибрировать, и я слышу хихиканье.

— Ты раздавишь меня, — шепчет он, уткнувшись в мои волосы.

— Правда? — приподняв голову, улыбаюсь ему. — Ты большой-пребольшой неженка.

Он улыбается, и я поднимаюсь на носочки, чтобы поцеловать его. Но он удерживает меня на месте, вкладывая еще больше страсти в поцелуй. Колени подгибаются, и я обвиваю руки вокруг его шеи, продолжая целоваться.

И оторваться друг от друга нас заставляет только чье-то бормотание: «Вам никто не мешает?»

— Увидимся, — говорю, напоследок наскоро обняв его и отвернувшись. Даю руку на отсечение, я слышу, как он говорит, что любит меня, когда я поспешно удаляюсь по направлению к станции метро.

Глава 29

Случайно или нет, но в метро мы сталкиваемся с Алексом.

— Как прошла ночь? — спрашивает он, направляясь на работу.

— Прекрасно, — отвечаю, мрачно глядя прямо перед собой; по правую руку от нас стоит церковь Святого Джайлса, и мы минуем ее. — Буду скучать по нему, — признаюсь я, судорожно сглатывая ком в горле.

— Я не знал, что вы… — Он умолкает, оборвав свою мысль.

— Ну да, — отвечаю чуть слышно.

— Когда все произошло?

Я сдвигаю брови.

— А это имеет какое-то значение?

В голосе звучит обида, у него бегают глаза.

— Нет, конечно, нет, — отвечает он, словно оправдываясь. — Просто рад за тебя, вот и все.

Что-то не слышится никакой радости в его голосе.

— Спасибо, — стараюсь включить нотки признательности, но не выходит. — Но слишком уж не радуйся за меня. Он уехал.

— Но ведь ненадолго.

Он подталкивает меня плечом. Наверное, пытается подбодрить. Но получается плохо. Зато, по крайней мере, он делает все возможное, чтобы разрядить между нами обстановку.

Я слушаюсь Локи и держусь от Алекса подальше, в пределах возможного. Локи постоянно шлет мне сообщения, в которых рассказывает, где он и чем занимается и которые всегда освещают мои серые будни. Свадьба Алекса все ближе, и работать вместе становится проще с каждым днем. Порой не могу смотреть на него, не испытывая боли. Он получил приз за дизайн на нашей издательской церемонии награждения, и радость за него не спасает, а только напоминает, какой он умный и талантливый. Мое сердце до сих пор начинает биться чаще, когда по утрам Алекс заходит на кухню и готовит чай, и до меня долетает запах его лосьона после бритья. Мне не хочется слушать, как коллеги обсуждают с ним последние свадебные детали, и мне не хочется слушать рассказ Расса о том, что такого чудовищного приключилось на мальчишнике. Время от времени я ощущаю на себе его взгляд и спрашиваю себя, что же на самом деле он чувствует. По собственной воле или нет, я двигаюсь дальше. И я понимаю, что недавно и он решил так поступить.

Он работает до самой свадьбы, и за день до церемонии мы все вместе идем обедать. Я бы скорее предпочла не присутствовать при этом, но было бы странным, если бы я не пошла. Поэтому я иду и сижу, болтая с Лизой и Эстер обо всем на свете, кроме свадеб, пока не кончается перерыв и не приходит время возвращаться на работу. Каким-то образом я оказываюсь рядом с Алексом, когда мы переходим Сохо-Сквер.

— Ну, удачи тебе завтра, — говорю, скрестив руки на груди и пытаясь согреться.

— Спасибо, — тихо отвечает он.

— Рейчел будет в хороших руках.

— Как-то неправильно, что снимать будешь не ты.

— Серьезно? — усмехнувшись и не веря своим ушам, искоса смотрю на него.

— Да, — отвечает он, будто защищаясь. — Понимаю, ты не захотела бы.

— Мне было бы все равно, — отрезаю. — Все нормально, и в любом случае это всего лишь работа.

Некоторое время идем молча.

— Очень холодно, — бормочу я. — Вообще начинаю ждать с настоящим нетерпением, когда наступит Рождество и я полечу домой. Никогда бы не подумала, что скажу такое.

Он слегка хмурится.

— А что так?

— Да длинная история, — отмахиваюсь я.

Мне приходит в голову мысль, что он совсем не знает меня, а я — его. Ни капельки. Я незнакома с его семьей, не видела его сестры, его мама никогда не угощала меня своим фирменным жарким. Мне ничего не известно о его отце. У них теплые отношения?

Смешно даже подумать, что я вообще могла бы занять место Зары: как он сказал, их связывает прошлое. А нас? Нас просто тянет друг к другу. Но я не уверена, что и это между нами все еще есть.

— Где вы проведете медовый месяц? — Я перескакиваю на другую тему.

— В Австрии. А потом едем в Швейцарию с остановками в Германии и Италии.

— Отдает романтикой, — отдает холодом, думаю про себя.

— Надеюсь, так и будет.

— Долго будете путешествовать? — интересуюсь мимоходом.

— Две недели.

— А, еще пара дней, и мы долго не будем видеться.

— Это почему? — Он сбит с толку.

— Я полечу в Австралию раньше, чем ты вернешься.

— А, ясно.

В этот момент я замечаю Полли, которая стоит на улице возле нашего здания.

Ноги отказываются идти дальше, и Алекс замечает, что я замедлила шаг. Он смотрит, куда устремлен мой взгляд, и узнает мою подругу.

— Ты не ждала ее? — спрашивает он.

Я качаю головой. Тело перестает меня слушаться.

— Не ждала.

Я не виделась с ней с того вечера в пабе, где она поставила меня в неловкое положение перед всеми, кем только можно. И, не считая того случая, когда мы общались по телефону, я даже не пыталась с ней созвониться. Может, не стоит уже на нее сердиться — я же понимаю, что сейчас на нее много всего навалилось.

— Мне передать Саймону, что ты припоздаешь?