Пейдж Тун - Тринадцать свадеб

— Локи уезжает через две недели?

— Да. И несмотря на то, что ты говоришь, будто ему не будет интересно, он все еще думает о тебе, Бронте. Он спрашивал про тебя.

— Спрашивал?

— Да.

Я не ходила на пятничные вечерние встречи, но Бриджет там была.

— В субботу он работает на свадьбе, — многозначительно сообщает она мне. — Последнее выступление.

— Я не уверена, что могу…

— Бога ради, — огрызается она. — Не будь тряпкой. Ты нужна Рейчел. В этом месяце ты уже раз подвела ее.

Так и есть. Я не смогла выйти на прошлую свадьбу, на которой стояла по графику, и Салли пришлось работать вместо меня. Это меняет дело.

Киваю, но слезы все еще подступают к горлу.

— Ладно. — Я утираю слезы и громко сморкаюсь. — Полли правда согласилась на помощь?

— Да. — Она кивает, но смотрит настороженно. — Я сказала ей, что ты решаешь некоторые личные вопросы. Поэтому ты и не звонила.

— Спасибо, — тихо отвечаю.

— Она спросила, имеют ли они отношение к твоему отцу.

Опасливо смотрю на нее.

— Ты сказала ей или нет?

Она смотрит на руки, ничего не отвечая.

— Я не знала, — тихо откликается она. — О твоем отце.

— Что именно? — вяло спрашиваю я, спрашивая себя, как же далеко зашла Полли.

— Она говорит, что он болеет.

Киваю:

— Болеет.

— И она сказала, что у тебя было тяжелое детство, — осторожно добавляет она.

Сглатываю ком.

— Я не люблю говорить об этом. И Полли стоит об этом помнить. Она обычно помнит, если не напивается. Ты же вроде сказала, что она больше не пьет?

— Не пьет. Была трезвой как стеклышко.

— Тогда какого черта она делает, выкладывая все про мою семью? — рассерженно спрашиваю, поднимаясь на ноги. — Если я захочу рассказать о том, что случилось, я так и сделаю. Мне не надо, чтобы эта тупая овца заново поднимала тему!

Судя по выражению лица Бриджет, я сделала невозможное: потрясла ее до глубины души.

Я врываюсь в свою спальню, хлопая дверью и дрожа всем телом. Хочется что-нибудь сломать, но немного погодя я успокаиваюсь. Проходит не менее получаса, прежде чем Бриджет осмеливается постучать в дверь.

— Входи, — зову я.

Она опасливо крадется.

— Извини, — говорю напрямую, садясь в постели. Я все еще в бешенстве, но понимаю, что Бриджет здесь ни при чем. — Я просто не могу поверить в то, что уже долгие годы вся эта гадость никак не отлипает от меня, и Полли все об этом знает. Разговоры, сплетни, косые взгляды. Из-за этого я уехала из своего прибрежного городка в Южной Австралии. Никак не могла дождаться, когда наконец уберусь оттуда. Она когда-то понимала это.

Вдруг злость отступает, освобождая место тоске, и моя нижняя губа начинает дрожать.

— Господи, не надо больше слез, — втягиваю сопли и протягиваю руку за новым платком, а Бриджет отваживается, входит в комнату и присаживается на краешек кровати. — В школе я чувствовала себя как прокаженная, — раздосадованным голосом рассказываю ей. — Полли была моей единственной подругой. Мне казалось, что это только вопрос времени и однажды она сама бросит меня, но так не случилось. Я думала, она будет рада отделаться от меня, когда я переехала в Сидней, но через год эта тупая овца последовала за мной.

Несчастно смеюсь и утираю слезы. Бриджет с жалостью смотрит на меня.

— Она всегда была кровожадной ведьмой, — бормочу я. — Не понимаю, почему мы вообще подружились. И почему дружим до сих пор.

— У вас общее прошлое, — мягко говорит Бриджет.

Мотаю головой из стороны в сторону. Нет. Не собираюсь я снова выплакивать глаза.

— Да, и она так и не попросила меня стать чертовой подружкой невесты.

Бриджет начинает смеяться, и я вслед за ней.

— Не то чтобы я хотела ей стать! — Плачу, находясь на грани истерики. — Ты видела этот ужас? Бедная Мишель!

Мой смех постепенно замирает.

— Догадываюсь, что в итоге она сделала правильный выбор. Мишель была готова прийти ей на помощь, а я — нет.

— Полли тоже не сидит тут и не утешает тебя, — тихо говорит Бриджет. — Что-то долго она не торопилась на помощь к тебе. Что бы за история у вас там ни была. Знаю, ты предана ей всей душой, но порой вмешивается судьба, и друзья должны идти дальше порознь.

Усиленно киваю.

— Если бы я не пошла на эту свадьбу, меня бы сейчас здесь не было.

— А тебе не кажется, что все равно ты получила бы эту работу в Hebe? Если так, ваши пути с Алексом пересеклись бы, как ни крути.

Обдумываю ее слова и понимаю, что она права. И я почти уверена, что нас, так или иначе, тянуло бы друг к другу.

— Но тогда бы я не встретила тебя, — говорю я, и подступает новый приступ рыданий.

— Ну, в таком случае я рада, что ты приехала на свадьбу. — Она сопит, и я впервые вижу, как Бриджет плачет.

— Прости, Бриджет. Я знаю, жить со мной было невозможно. Прости, что страдала из-за Алекса. Я обещаю, что соберусь и все приведу в порядок.

— Начиная со свадьбы на этой неделе, — твердо говорит она. — Не превращайся в тряпку.

Тут же киваю.

Договорились.

— Эй, привет!

Улыбаюсь в ответ на теплое приветствие Марии, забираясь на заднее сиденье.

— Привет! — говорю, ставя рядом сумку с инструментами и наклоняясь, чтобы чмокнуть ее в щеку. — Ух ты! — замечаю ее животик — он заметно округлился.

— Знаю! — восклицает она, положив на него руки. — Кажется, будто за ночь он увеличился вдвое.

— Не сказала бы, — отвечаю ей, пристегиваясь, в то время как Рейчел трогает с места. — Но теперь сразу видно, что ты беременна.

— Я тебя сто лет не видела, — говорит Мария, вертясь на сиденье, чтобы видеть меня. — Где ты была?

— На работе было много дел, — виновато отвечаю.

— Расс сказал, ты плохо себя чувствовала?

— Не очень, но сейчас мне намного лучше.

— Но ты ходила на работу?

— Ага, — у меня нигде не болит, проблемы — в голове. — Меня недавно повысили, и я входила в курс дела.

У нее обеспокоенный вид.

— Да расслабься. Ты же не хочешь довести себя до изнурения.

— Спасибо. Сейчас все хорошо, — повторяю я. — Как раз в выходные будет полезно подышать свежим воздухом.

Моя одиннадцатая свадьба — десятая, не считая свадьбы Пита и Сильвии, — проходит в родном городе Рейчел — Бате. Туда добираться примерно два часа, и мы отправляемся рано утром в субботу, а ночуем в мини-отеле типа B&B.

— Выглядишь отлично, — отмечаю я. И это правда. Не думала, что волосы у Марии могут блестеть еще сильнее, но доказательство тому — прямо передо мной.

Она улыбается:

— Спасибо.

Рейчел въезжает в Камден, и мои нервы сдают. Я не встречалась с Локи со свадьбы Марии и Расса уже два месяца. Может, он справлялся обо мне у кого-то, но со мной ни связаться, ни увидеться не пытался. Если мои друзья и коллеги и болтали с Локи, то только застав его в баре. Учитывая то, с какой легкостью он влился в нашу компанию, кажется странным, что он так резко откололся от нее.

— Забежишь? — просит меня Рейчел, останавливаясь на двойных желтых линиях (Британия: парковка запрещена в любое время). — Мне, видимо, придется объехать здание.

— Конечно, — готовлюсь увидеть его снова.

Локи живет в таунхаусе, который напоминает наш с Бриджет дом, который раньше предназначался для одной семьи, а теперь разделился на квартиры. Хотя лишний слой краски зданию, в котором он обосновался, не повредил бы точно. Я никогда не заходила внутрь. И вот я выбираюсь из машины и поднимаюсь по широкой серой лестнице, ведущей к входной двери. Передо мной домофон с четырьмя кнопками. Не вижу имени Локи, но вспоминаю, что его соседа по квартире зовут Дэн. Мы когда-то виделись в баре.

Жму на кнопку с именем Дэна, и секунду спустя раздается пиликанье. Толкаю дверь и несмело захожу. Где он живет? Со второго этажа, куда ведут общие ступеньки, доносится дверной скрип.

— Поднимайся, — зовет Локи.

Лестничная площадка завалена рекламными листовками. Переступаю через кучу мусора и поднимаюсь по грязным ступенькам. Светлые стены, видимо, не мыли годами: они заляпаны отпечатками рук и бог весть чем еще. Лестничный пролет заканчивается, и я вижу две двери. Одна из них приоткрыта, и я неуверенно толкаю ее.

— Локи? — зову я, просунув голову в проем.

— Брон? — Он выходит в коридор, с удивлением глядя на меня.

— Не ждал меня? — спрашиваю я, заходя внутрь.

— Ну, на прошлой свадьбе тебя не было, так что я сомневался. Вернусь через секунду.

Рассматриваю комнату. Здесь чисто, но не до блеска, и кроме мягкого диванчика, широкоэкранного плазменного телевизора, игровой приставки, стоящей перед ним, и двух пультов на замызганном стеклянном столике, мебели почти нет. Сразу видно: в комнате живут два парня.

— Не знала, что ты работал на прошлой свадьбе, — говорю. Рейчел не говорила.

— Да. — Он странно смотрит на меня, качает головой и смеется в нос, застегивая рюкзак. — А я подумал, что ты меня избегаешь.

— Нет, — решительно отвечаю. — Нет, что ты.

Он перебрасывает рюкзак через плечо и оборачивается лицом ко мне.

— Как ты? — со всей серьезностью спрашивает он.

— Хорошо, — отвечаю безо всякого воодушевления.

— А Алекс? — сухо интересуется он, но этот вопрос звучит даже серьезнее.

— Не знаю, — правдиво отвечаю ему, и уголки моих губ опускаются. С немым вопросом в глазах и приподнятой бровью он смотрит на меня. — Он работает в другом здании. Я не видела его со свадьбы Расса и Марии.