Он кивает, почесывая бородку, а потом скрещивает руки на груди и пристально смотрит на меня. В таком положении его мускулы на руках округляются.

— Какой у тебя номер? — спрашиваю я и начинаю немного нервничать, заведя руку за спину, взяв пальто и поднявшись.

— А у тебя? — дерзко спрашивает он и сверлит меня глазами, так и не поднявшись со своего места.

— Ха! Мечты-мечты.

Он улыбается и поднимается на ноги, подхватывая свой чехол, просовывая руку через ремень и вешая его на плечо.

— Ты с кем-нибудь встречаешься?

До чего же наглый, даже не верится!

— Нет! — восклицаю я. — Но это не означает, что я собираюсь спать с тобой!

Он пожимает плечами.

— Тогда я просто прилягу на пол.

— Ты серьезно? — цокаю я языком, направляясь в холл. Я чувствую, что он следует за мной, но, когда я начинаю подниматься по лестнице, вдруг соображаю, что он куда-то пропал. Остановившись на ступеньках, я оборачиваюсь и в замешательстве смотрю вниз.

— Твой номер не сверху? — сдвинув брови, спрашиваю я. Он мнется у ступенек, явно растеряв недавнюю самоуверенность.

Он пожимает плечами.

— У меня его нет.

У меня отвисает челюсть.

— Погоди, но ведь ты сказал, что видел, как мы вселялись…

— Я пил в баре. Это же не означает, что я тоже здесь остановился.

— А где ты тогда остановился? — недоверчиво спрашиваю я.

— На парковке, в машине, которую дал мне приятель.

— Что?

Он непринужденно смеется.

— Посплю у друга в машине. Я взял ее, чтобы добраться досюда из Эдинбурга.

— Ты шутишь? — с шумом опускаюсь на ступеньку.

— Нет. Пустяки. Я и раньше ночевал под открытым небом.

— Ты и вправду думал, что я буду с тобой спать?

Он прислоняется к стене и отвечает с ленивой улыбкой:

— Надежда умирает последней.

Потрясенно обвожу его глазами, качая головой.

— Я уверена, что за годы работы ты без всяких сложностей охмурил кучу подружек невест, но если ты подумал, что со мной выйдет так же просто, то ты ошибся.

Он пожимает плечами, он явно не обиделся на мои слова.

— Я едва тебя знаю, — нахмуриваюсь я. Внезапно вспоминается Алекс. Ведь с ним я тоже была едва знакома. И гляньте только, куда все это привело.

— Я ведь не страшный, правда? — спрашивает он.

По мне пробегает дрожь, когда я снова смотрю, как он стоит там, внизу, и смотрит на меня, сексуально и нагло улыбаясь. Да уж, красивый до неприличия.

Качаю головой и встаю на ноги.

— Ты правда собрался спать в машине?

— Если бы я не поймал машину с приятелями Луки, то спал бы на асфальте.

— Ну что ж, хотя бы что-то, — сухо откликаюсь я, взглянув наверх.

— Спокойной ночи тогда.

Я чуть не выкрикиваю, чтобы он подождал, но нет, нельзя.

Нет. Я не буду. Я не собираюсь повторять ошибок.

— Постучи ко мне в окошко перед отъездом, — выкрикивает он через плечо. — Проверь, живой я или уже нет.

Смотрю ему вслед, но он, слегка улыбнувшись, оборачивается через плечо.

— Просто шутка. Увидимся, Бронте. Приходи попрощаться перед отъездом.

Он протискивается через дверь гостиницы, и я гляжу ему вслед, не пытаясь остановить.

Глава 9

На следующий день перед отъездом я не стала прощаться с Локи. Я нашла машину, которую он у кого-то взял, — старый помятый хетчбэк красного цвета со слегка запотевшими стеклами, — и, вглядевшись в окно, увидела, что он свернулся калачиком в спальном мешке на заднем сиденье. Я не смогла заставить себя разбудить его.


В четверг после обеда вспоминаю его, набирая из кулера воду в стакан.

— Эй, — окликает меня Алекс, присоединяясь ко мне.

— Привет, — отвечаю я. До меня доносится его божественный аромат, и я незаметно вздыхаю.

— Много дел? — интересуется он.

— Увы, — поднимаю стакан, и он наполняет свой. — Хелен сегодня нет.

— Бронте, ты скоро отправляешься на съемку, — перебивает Ники, подойдя ко мне.

— Да?

— Да. Я слишком занята, — резко говорит она. — У нас с Клер и Саймоном совещание, и мне нужно подготовить… Ох, просто дел полно, ясно? — рявкает она, снова подлетая к своему столу.

— Хорошо. Я рада туда сходить, — тихо отвечаю ей вслед.

Без сомнения, она бы попросила Хелен, если бы та была здесь. С тех пор как я начала работать, она почти всегда отправляет на съемки ее, а не меня, что не может не расстраивать, потому что я действительно очень их люблю.

— Возьми с собой, — отрывисто произносит Ники, достает стопку бумаг и буквально швыряет их в меня.

Они чуть не разлетаются во все стороны, но я подхватываю и аккуратно складываю их.

— Все в порядке? — Саймон, сдвинув брови, смотрит на Ники.

На ее лице появляется улыбка.

— Все хорошо, — елейным голосом отвечает она. — Просто собираемся. Я отправляю Бронте на послеобеденную съемку, так что она немного развеется, а у меня будет больше времени, чтобы подготовиться к нашей встрече с Клер завтра утром.

— Замечательно, — ровным голосом отвечает Саймон.

С лица Ники сползает улыбка, и она свирепо смотрит на меня, когда он отворачивается.

Вот стерва.


— Ты тоже идешь? — удивленно спрашиваю Алекса, ожидая Расса около двух коробок с реквизитом, стоящих у двери. Расс сейчас на деловой встрече.

— Конечно, — кивает он мне.

— Ребята, мне придется присоединиться к вам уже на месте, — окликает Расс. — Эстер сказала, что надо что-то написать для следующего выпуска.

Мы с Алексом выходим на улицу и ловим такси. Он открывает передо мной дверь и забирается в салон следом, а я тем временем прошу водителя доставить нас к Лондонскому мосту.

— Ники по-прежнему задает перцу? — спрашивает он, усаживаясь рядом. — Вижу, нос совсем повесила.

— Ничего необычного, она всегда такая, — со смирением отвечаю я. — Пережить можно.

— На неделе мы почти не общались. Была в выходные на свадьбе?

— Да, — радостно киваю я. — В Шотландии.

— Значит, ты снимаешь еще какие-то свадьбы вместе с Рейчел, так?

— Еще несколько, да. Когда Салли, помощница Рейчел, не может выйти на работу. Не переживай, я уверена, что в декабре твою свадьбу будет снимать Салли.

— Почему я должен переживать? Вообще, как по мне, так лучше бы ты снимала.

— Серьезно?

— Конечно. — Он слегка передвигается. Может, все-таки появились другие мысли. — Рейчел считает, что у тебя отлично получается.

Я усмехаюсь.

— Несмотря на то что изображение не всегда выходит четким и вдобавок порой не обойтись без фотошопа?

Он смеется.

— Ясно, что все не настолько плохо. Она в восторге от твоей работы.

— Правда? Ой. Ну, посмотрим. Декабрь еще не скоро. — Но я по-прежнему уверена, что вряд ли мне захочется снимать его свадьбу. — Как продвигается подготовка к свадьбе? — интересуюсь я.

— Все хорошо. Ну, Зара почти все взяла на себя. Мне она поручила устроить все с машиной и музыкальным сопровождением. Ах да, и фотосъемкой.

Улыбаюсь ему.

— Рейчел говорила, что женихи все время занимаются машиной и музыкой. Что ты решил?

— Не знаю. Наверное, нужен диджей. Но паршивый диджей с плохой музыкой мне не нужен, так что если есть кто на примете…

— Я спрошу у нее. Конечно, она много кого знает, — умолкаю на секунду, вспомнив про Локи. — А вообще в выходные я познакомилась с очень хорошим свадебным певцом. Оззи. Просто отличный. Играл на гитаре. Крутые песни, совсем не сопливые.

— Ты, похоже, очарована.

Я заливаюсь хохотом.

— Есть немного.

— Не уверен, что он мне понравится, — сухо заявляет Алекс.

— Ну, все равно я не знаю, как его найти, — откликаюсь я. Кто нашел ему работу? Так, у Луки — кузина, у кузины — тетка, у тетки —…ой, нет, сдаюсь.


Съемка заканчивается около шести вечера. Мы снимали на Лондонском мосту классных ребятишек из нового популярного британского ТВ-шоу. Я приятно удивилась, когда узнала, что макияжем занимается Мария. Мне совсем не пришлось участвовать в организации съемки.

— Кто-нибудь едет обратно в офис? — спрашиваю Расса и Алекса, когда Мария почти собрала свои приспособления.

— Да, мне нужно обратно, — отвечает Расс.

— Я еду домой, — говорит мне Алекс.

— Сможешь отвезти реквизит? — прошу я Расса. — Неподалеку живет моя подруга, и я тогда смогла бы к ней заглянуть.

Вчера вечером Полли прислала мне сообщение, в котором написала, что ужасно устала после работы в ночную смену, так что, если она дома, получится сделать ей приятный сюрприз.

— Ага, хорошо, — соглашается Расс.

— Хочешь сходить со мной к Полли? — поворачиваюсь к Марии.

— Конечно. Давным-давно ее не видела.

— Почему так долго? — спрашиваю ее на ходу, попрощавшись с мальчиками.

— Не знаю. После свадьбы я пару раз предлагала ей встретиться, но она все время отвечала, что занята. Если честно, не так уж хорошо я с ней знакома. Я даже немного удивилась, когда она позвала меня на девичник.

— Ну, я-то рада, что так сложилось, — произношу я.

— Я тоже.

Она улыбается, цепляется за руку, и, переплетя локти, мы идем дальше.

Нас поджидает множество неожиданностей в гостях у Полли. Мы подходим к ее квартире. Полли удивляется, увидев нас, Мария — сразу заметно по выражению ее лица — приходит в изумление от того, насколько изменилась внешность Полли с тех пор, как она последний раз ее видела, а меня поражает то, что Полли уже почти опустошила целую бутылку вина.