Индия же присела на постель и взяла Торна за руку.
Рана его все еще сочилась кровью, но Индия предпочитала не касаться ее – по крайней мере пока миссис Стелла не явилась с чистой тканью. Доктор сказал как-то, что воспаляются преимущественно те раны, куда попала инфекция. Видит бог, Темза – одно из самых грязных мест…
– Торн… – прошептала она. – Это я… Индия…
Он даже не шевельнулся.
– Прошу тебя, вернись! – Индия склонилась над ним так, что губы ее нежно коснулись его щеки. – Я не могу потерять в этой реке еще одного любимого человека! – Спазм сжал ей горло. – Пожалуйста! Пожалуйста, проснись!
Вернулся взволнованный Фред.
– Камердинер господина спрашивает, уместно ли сейчас смыть с тела мистера Дотри речную воду и перестелить простыни…
Индия подняла голову.
– Я сама все это сделаю.
Лакей пришел было в ужас, однако Индия махнула рукой:
– Мне понадобится помощь, чтобы переменить постельное белье. Как зовут камердинера мистера Дотри?
– Мистер Пендл.
– Пожалуйста, попросите мистера Пендла достать свежие простыни и ночную рубашку, а еще принести теплой воды. Миссис Стелла раздобудет чистые салфетки. А я пока навещу мисс Роуз.
– Она в детской, миледи, – объявил Фред и, поколебавшись, добавил: – Именно мисс Роуз настояла, чтобы немедленно послали за вами, миледи. И кажется, она ничуть не ошиблась. Когда принесли мистера Дотри, в доме поднялся такой переполох, что малютка услышала шум… Герцог с супругой сейчас у себя в деревне, вот я и послушался девочку. И разумеется, послал гонца к герцогу, но его светлость сможет прибыть самое раннее через двое суток…
– Вы совершенно правильно сделали, что послали за мной, – заверила его Индия. – Мне не впервой ухаживать за больным. Не будете ли так добры уведомить леди Аделаиду о сложившихся обстоятельствах? Кстати, а где те люди, что спасли из реки мистера Дотри?
– Господа Бинк, Дюссо и Джорди сейчас моются и переодеваются.
– Кто все эти люди? – нахмурилась Индия. – Вы хотите сказать, что они живут тут, в доме?
– Все они – бывшие «жаворонки сточных канав», – ответил Фред. – Чем очень гордятся. Это они спасли мистера Дотри. Они не только вытащили его из реки, но и сделали ему искусственное дыхание.
– Я отблагодарю их позже, – кивнула Индия. Сейчас настало время навестить малышку.
Подойдя к дверям детской, Индия услышала, как учитель вслух читает девочке отрывок из истории Древнего Рима. Заглянув в щелку, она увидела, что Роуз сидит на стуле, а Антигона покачивается подле нее верхом на корове-качалке.
Когда Индия вошла, Твинк умолк на полуслове. Стащив Антигону с коровы, Роуз слезла со стула и выпрямилась, крепко прижимая куклу к груди. Учитель также вскочил и почтительно поклонился Индии. Клара присела в реверансе.
– Мистер Дотри жив, – быстро сказала Индия. – Доктор только что ушел.
– А он пришел в себя? – испуганным голоском спросила Роуз.
– Пока нет. – Индия опустилась перед девочкой на колени. – Но он непременно поправится, дорогая.
– Когда-то так говорили и про моего папу, – прошептала малышка.
– Можно взять тебя на ручки? – спросила Индия.
Роуз лишь молча кивнула. Индия схватила девочку, отнесла ее на софу и села, держа малютку на коленях.
– Спасибо, что приказала прислать за мной карету, – серьезно, словно взрослую, поблагодарила Индия девочку.
– Помнишь, леди Аделаида говорила, что ты способна творить чудеса?
Аделаида имела в виду совсем другое, однако Индия кивнула.
– Если чудо возможно, я его сотворю, – уверенно сказала она. – Это я тебе обещаю. А если чуда не произойдет… – Индия понимала, что должна произнести эти страшные слова – ведь то, что творится сейчас в душе у малышки, стократ страшнее! – Если Торн нас покинет, Роуз, ты будешь жить со мной…
Худенькие плечики ребенка затряслись.
– Меня, наверное, отошлют в Америку, к тетушке…
– Торн этого явно не хотел… то есть не хочет! Он хочет, чтобы ты жила здесь, в Англии. И – помнишь – я уже на полсвета объявила, что ты моя дочка? – Индия крепче обняла Роуз, и девочка доверчиво положила головку ей на плечо. – И для меня это величайшая честь, моя милая…
Роуз лишь прерывисто вздохнула, однако ничего не ответила. Но тельце ее мало-помалу перестало дрожать.
– Он ведь не умрет, правда?
– Нет… если это хоть в какой-то мере будет зависеть от меня.
Индия прильнула щекой к нежным золотистым волосикам девочки и принялась покачивать ее на коленях.
– А как поживает Антигона?
– Она не слишком хорошо себя чувствует, – прошептала Роуз. – Она болеет… словно тоже наглоталась речной воды…
– Самое время тебе ее успокоить. – Индия поставила девочку на ноги и взглянула прямо в ее серые глазки: – Скажи Антигоне, что ты любишь ее, и что никогда не бросишь, и что ей всегда будет тепло и покойно. Скажи, что Торн велел ей надеяться и никогда не сдаваться – потому что он сам не из тех, кто сдается. Разве не так?
– Он никогда не сдается! – кивнула Роуз.
– И я не сдаюсь, – сказала Индия. – И я никогда не оставлю Торна… и ты его не оставишь. А сейчас я снова пойду к нему и приложу ему ко лбу компресс. А если ты захочешь узнать, как он чувствует себя, просто пришли Клару, хорошо?
– Я тоже ни за что на свете не сдамся! – упрямо объявила Роуз.
Индия обняла девочку и побежала вниз.
Глава 39
Когда Индия вновь перешагнула порог спальни Торна, она уже вполне совладала собой. В тяжелые моменты она всегда умела собраться, даже если все остальные бились в истерике. По пути Индия представилась дворецкому Торна, который явно был вне себя от беспокойства.
Сообща они выработали план: все в доме должны были быть заняты делом – от миссис Стеллы до последнего лакея. Лакеям поручили отскрести до блеска карету господина, пострадавшую от речной воды.
– А вечером вы познакомитесь с «жаворонками», миледи, – сказал ей дворецкий. – Сейчас они отбыли в Чипсайд за каким-то чудодейственным лекарством, про которое знает мистер Дюссо.
…Что, ради всего святого, выдумал Торн? Неужели эти четверо, встретившись вновь и вспомнив детство, полезли в грязную воду ради забавы? Но болтать с дворецким времени не было: Индия поспешила в спальню Торна и вытолкала оттуда взашей его камердинера, который переменил простыни, но забыл помыть господина.
Отирая могучее тело Торна влажной тканью, Индия говорила не переставая. Она рассказала, как по нему тосковала и как тоскует теперь. Кажется, она даже прослезилась – когда отодвинула простыню, чтобы обмыть его ноги. Никогда прежде она не видела, сколько на самом деле шрамов на его теле…
Мужской орган Торна сейчас был обмякший – никогда прежде в ее присутствии подобного не случалось! Видимо, ему, как и его владельцу, нужно время…
Индия продолжала трудиться, рассказывая Торну удивительные истории из своей многолетней практики – о домах, которые с ее помощью вернулись к жизни…
Время от времени Ксенобия прерывалась и вливала ложечку воды меж сомкнутых губ Торна, бережно поддерживая его голову, чтобы хоть что-то попало в горло.
Как раз в тот момент, когда она заботливо прикрывала больного простыней, раздался робкий стук в дверь и на пороге появилась миссис Стелла. За ней маячил лакей с тазом горячей воды.
– Я заказала все, что вы просили, и теперь Роуз с Кларой следят за приготовлением целебных припарок для хозяина.
Индия улыбнулась:
– Вот и прекрасно! Благодарю вас, миссис Стелла.
Когда дверь за домоправительницей закрылась, Индия занялась волосами Торна. От крови и речной воды они намертво слиплись, и теперь она осторожно промывала их. И не переставая разговаривала с больным тихим, убаюкивающим голосом… и все же время от времени жалобно просила его очнуться.
Когда она наконец удовлетворилась результатами своих трудов, вся постель промокла насквозь. Индия позвонила в колокольчик и приказала лакеям перенести господина в смежную спальню, предназначенную для хозяйки дома. Подумав об этом, Индия горько усмехнулась… в этом была некая злая ирония судьбы.
Настал вечер. Явился дворецкий и спросил, не соблаговолит ли леди отужинать с господами Дюссо, Бинком и Джорди. Индия отказалась, однако вышла из спальни поприветствовать друзей Торна.
Мистер Бинк сунул ей в руки какую-то коричневую бутыль:
– Это «Магноэлектрический живитель Эдисона», лучшее зелье во всем Лондоне. От него наш больной враз пробудится! Ну а ежели и оно не сработает, то я сыщу волшебные пилюли, которые применяются… уж простите, леди, для укрепления мужской силы. Они как пить дать поправят дело!
Поблагодарив Бинка, Индия вновь поспешила к постели Торна. Почему-то она была совершенно уверена, что, разговаривая с Торном, она удерживает его на земле, и стоит ей умолкнуть, как он тотчас навек уплывет в забытье…
Уже далеко за полночь совершенно измученная Индия разразилась наконец слезами.
Она ненавидела слезы! Еще ребенком она усвоила, что слезами горю не помочь. Можно рыдать долгие часы напролет, но дом так и останется холодным, мрачным, и никто не придет на помощь… Слезы не греют, не утоляют голода…
Но сейчас Ксенобия отчаянно рыдала, содрогаясь от горя, и не могла остановиться. А когда она вновь обрела способность говорить, то слова ее не были уже ласковыми и успокаивающими.
– Почему… какого дьявола ты полез в эту чертову реку? – Голос ее дрожал и напряженно звенел. – Как ты мог так рискнуть жизнью… ведь отец и Элеанор любят тебя, и Роуз любит… и я люблю тебя!
И Индия вновь зашлась в рыданиях, с ужасом осознав, что только что кричала на Торна – и это вместо того, чтобы нежно и любя уговаривать открыть глаза! Но она, кажется, истратила все нежные слова, которые знала…
– Я люблю тебя! – произнесла она вновь, и снова голос ее предательски дрогнул. – А еще я тебя ненавижу… потому что я впервые призналась тебе в любви, а ты… ты меня не слышишь! Я ненавижу тебя за то, что ты заставил меня влюбиться в тебя! И ненавижу тебя за то, что ты собирался жениться на милой мягкой девушке… пушистой, словно котенок… а не… не на мне!
"Три недели с леди Икс" отзывы
Отзывы читателей о книге "Три недели с леди Икс". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Три недели с леди Икс" друзьям в соцсетях.