– Слушай, ты же живешь и мучаешься, – недоумевала Вика. – И он, похоже, тоже. Поговорите открыто и разбежитесь.

– Сама понимаю, – огрызалась Ковальчук. – Советовать легко, а ты попробуй сделать. Это снова жизнь менять, начинать сначала. Да мне даже подумать об этом тошно! Это все равно что опять в школу с первого класса пойти. Зависеть от учителей, бояться забыть сменку и зубрить то, что зубрила да не вызубрила! Фигушки. Уходить надо куда-то. Иначе моральное самоощущение окажется в угнетенном состоянии. А психику надо беречь.

– Скажите, пожалуйста… – Вика с недоумением посмотрела на подругу. – Где ты этой зауми нахваталась?

– В Интернете пишут.

– На заборе тоже пишут. Надеюсь, на заборах ты вводные не читаешь?

– Не умничай. Не читаю я на заборах. И не пишу. А с Эдиком расставаться я не дозрела.

– Но лучше успеть расстаться первой, чем выслушивать, почему он к тебе охладел.

– Да он и не загорался особо, – печально констатировала Ковальчук. – Хотя тут ты права. Ладно, погляжу, что у нас с Русланом получится.

– По-моему, ты ерунду затеваешь, причем опасную. Ты их семью не знаешь. Мало ли что там получится в результате. Бросишь ты его, и что дальше? Думаешь, он плакать станет?

Ленка пожала плечами:

– Я буду ориентироваться по обстоятельствам. Может, мы с ним вообще поженимся, и я буду травить папашку всю оставшуюся жизнь! Еще в дом престарелых его сдам, гада! Короче, не пей мою кровь! Разберусь сама. Я с тобой, как с другом, посоветовалась, а ты мне мозг выносишь теперь! – возмутилась Лена.

– Делай как хочешь. Если тебе нужна была от меня индульгенция на твои сомнительные прожекты, считай, она у тебя в кармане. – Вика замахала руками и улыбнулась. – В нашей дикой жизни вообще не знаешь, как лучше. Все стало нелогично, как квадратный мяч.

– Кстати, – вспомнила Ленка. – А как у вас с Димой?

– Все по-прежнему, – вздохнула подруга.

Рассказывать про Лешу Пешеходова почему-то не хотелось. Он был мужчина-праздник, ее тайна, радость. С ним все ново и свежо, как в ранней юности. Но хвастаться Лене Вика не отваживалась. Она сама себе казалась предательницей, а связь с Лешкой, безусловно, являлась чем-то постыдным. Все так запуталось, что Вика старалась даже не думать, как судьба сложится дальше.

* * *

Пригородная электричка, весело свистнув, тронулась с места. За окнами, набирая скорость, тянулась зеленая лента леса, перемежаемая дорожными просветами и пестрыми деревеньками.

Ленка чувствовала себя пионом на навозной куче. Народ ехал на дачу, обвешавшись ведрами, пакетами, велосипедами, топорщась саженцами. Поэтому дородная красавица в ярком открытом сарафане привлекала всеобщее внимание. Тетки поглядывали в ее сторону неодобрительно. Ишь ты, вырядилась. Самое время посадками заниматься, а она расфуфырилась. А мужская половина пассажиров пялилась на Ленку мечтательно, нагло – с нескрываемым интересом.

Руслана она увидела сразу. Он стоял в компании парня и девушки.

Ленка замерла, почувствовав, как краска бросилась в лицо, а сердце ухнуло куда-то вниз, словно тяжелый шарик на ниточке. Она робко улыбнулась и медленно двинулась навстречу, пытаясь вспомнить, с чего собиралась начать разговор.

Девушка рядом с Русланом была той самой – курносой и смешливой. Она доверчиво прижималась к его плечу и радостно таращилась на приближающуюся гостью, сложив руки на огромном животе. Живот тянул месяцев на семь-восемь.

Но дело было не в животе и не в девушке. И даже не в Руслане. Рядом с ними стоял широкоплечий шатен с большими спокойными глазами.

«В таких глазах глупые незамужние курицы вроде меня тонут раз и навсегда. Без права на реанимацию», – зачарованно констатировала Ленка.

Мысли о мести шелухой осыпались на перрон, а теплый ветер смел их прочь.


Дача Руслана оказалась неуютной и ветхой.

– Купили недавно, – беззаботно пояснил он. – Будем сооружать из этого скворечника дворец. Да, Маришка?

Маришка смешно сморщила нос и счастливо кивнула.

– Ребята, прошу в скворечник! Сейчас начнем жарить шашлыки, вы будете запивать их вином, а я буду молча завидовать – мне нельзя. Лена, ты пьешь?

Марина легко перешла на «ты». Ленка не возражала.

– Могу пить, могу не пить, – хихикнула Лена. – Даже не знаю, как лучше. А ночевать мы здесь останемся?

– Да. – Шатен, представившийся Ильей, указал куда-то в сторону. – Мы за рулем, поэтому сегодня пьем, а завтра едем. Не возражаешь?

– Нет. – Ленка неожиданно смутилась. Она вообще реагировала на его взгляды неадекватно, меняя цвет лица, как хамелеон. – Если мы тут останемся, то лучше пить.

– Почему лучше? – расхохотался Руслан. – Чтобы было не так страшно?

– Чтобы было не так холодно, – пояснила застеснявшаяся Ленка.

– Холодно не будет. – Илья снова посмотрел на нее, и Ленка совсем струхнула.

Поди разбери, что он имел в виду. Когда встречаешь мужчину своей мечты, так страшно его спугнуть!

Когда шашлыки были съедены, а настроение приподнято красным вином, Руслан отозвал Лену в сторонку и, отводя взгляд, откашлялся.

«Так, – перепугалась Ковальчук. – Какая-то подлянка! Так я и думала…»

– Лена, – Руслан жался, мялся и пыхтел, чем еще больше взволновал гостью. – Ну… как вообще?

– Что «именно»?

– Ну вообще… как?

– Очень содержательный разговор, – нервно усмехнулась она. – Давай конкретику, а то я намеки плохо понимаю. Градус повысила, мозг перегрелся, процессы булькают – пузыри думать мешают.

– Я про то, что ты мне писала? Про нас.

– В каком смысле? – холодея, прошептала Ленка.

Она, конечно, сразу поняла, в каком. Потому что красное вино для нее было как лимонад. Во всяком случае, в том объеме, который она успела приговорить под шашлычки.

«Ну все, – отстраненно подумала Лена. – Сейчас клеиться станет. Я же сама первая начала. Вот мне этим бумерангом по лобешнику-то и стукнет. Что за жизнь такая невезучая!»

Руслан мысли читать не умел, поэтому гнул свое:

– Ты потрясающая. Я когда тебя увидел, просто обалдел. Сильно обалдел. – Он и принялся ожесточенно чесать затылок. – Таких девушек – одна на миллион!

Ленка тягостно сопела и переступала с ноги на ногу. Где-то с той стороны дома хохотали Марина и Илья.

– Понимаешь, – страдал тем временем Руслан, – у меня жена беременная. Она хорошая! Замечательная.

– Это да, – неопределенно промычала Ленка для поддержания беседы.

– Вот, – вдохновился Руслан. – И Ильюха парень хороший. Отличный. Он мой друг. На него всегда положиться можно, в любом деле.

«Это он свою жену с этим другом спаривает сейчас, – мысленно ужаснулась Ленка. – Чтобы отвлечь ее, пока он со мной тут…»

– Илья тоже говорит, что ты изумительная женщина.

– Вы что, обсуждали меня? Вдвоем? – потрясенно охнула Лена, представив, как этот шатен с неземными глазами планирует вместе с Русланом, как они будут тут… – Да что же вы, мужики, все такие… Эх!

Ленка махнула рукой и закусила губу. Не хватало еще разреветься. Конечно, Руслан именно такой, ведь его воспитывал «замечательный» Бронислав Аркадьевич! А какого еще сына мог воспитать этот упырь? Но Илья… Как он мог?

– Лен, – заныл Руслан, – Ну, прости. Не могу я! Маринке рожать скоро. И вообще, не умею я женщинам отказывать. На меня так напористо еще никто не зарился, если честно. Я польщен, что ты так… – Он защелкал пальцами, старательно пытаясь подобрать какое-нибудь необидное слово, характеризующее Ленкины интернет-наскоки.

– Стоп, родимый! – Ленка затрясла головой. – Ты можешь своими словами и коротко изложить: вы чего тут напланировали в результате? Проще говоря, кто с кем ночевать будет? А то я смотрю, у тебя напряженка со словарным запасом.

– Ты обиделась?

– Я озадачилась. Давай, не тяни. А то я и правда обижусь, а в обиде я буйная, сломать что-нибудь могу.

– Я жену люблю.

– У меня тоже есть гражданский муж. И я его люблю, – соврала Ленка. – Дальше что?

Пауза затягивалась, и Ленка ткнула Руслана в плечо в надежде ускорить воспроизведение. Так встряхивают старый магнитофон с плохо действующими контактами.

– Так. Жену любишь. И дальше что?

– Это… я с Маринкой, ты с Ильей, – выдавил Руслан. – Я думал, он сам тебе уже сказал. Целый вечер сидим.

– А что он должен был мне сказать? – Ленка даже дышать перестала.

– Слушай, я тебе свою часть озвучил, чтобы ты не обижалась. А он пусть сам.

– Нормально. – Она обидчиво оттопырила губу. – Его что, уговаривать надо?

– Как с бабами тяжело, – простонал Руслан.

– С вами тоже не сахар. Давай сделаем вид, будто разговора не было. Если тебя сильно волнует, то я на тебя не обиделась.

– Почему? – оскорбленно остановился уже собравшийся уйти кавалер.

– Здрасьте! На тебя не угодишь!

– Так если не обиделась, зачем тогда ехала?

– На свежем воздухе мяса поесть! Время провести приятно! Пока все было хорошо. Вот до этой минуты. И настроение волшебное! Портить будешь?

– Не-не. Все в порядке. Но… Странная ты такая. Письма писала…

– Да, – кивнула Ленка. – Я же не знала, что у тебя жена беременная. Поэтому предлагаю остаться друзьями.

Остаться друзьями Руслан согласился, но выражение недоверчивого удивления на его физиономии свидетельствовало о том, что женскую логику ему постичь не удалось.

Зато Илья продемонстрировал чудеса мужской логики. Даже не попытавшись покуситься на девичью честь, он заботливо укрыл Ленку какими-то пыльными пледами и сладко заснул рядом. Она лежала на продавленном старом диване в сыром неуютном доме рядом с мужчиной своей мечты и обалдело размышляла над многогранностью жизненных коллизий.


– Ленка, я выхожу на работу! – радостно прощебетала Вика, ожидая от подруги восторженных вскриков и поздравлений.

Но Лена была девушкой практичной, поэтому задала совершенно дурацкий, на Викин взгляд, вопрос: