Алиса Берг - Три мгновения грешного лета

Потебня как-то неуверенно покачал головой, он явно сомневался в действенности этого лекарства. Несколько минут он о чем-то напряженно раздумывал.

– Я убежден, что мы еще когда-нибудь обязательно встретимся. Только вряд ли будем знать, что это мы.

– А имеет ли какое-нибудь значение, будем мы знать или не будем? Мне кажется, наша беда состоит в том, что мы чересчур придаем большое значение собственной личности. Мы все живем так, будто каждый из нас является центром Вселенной. А на самом деле мы даже не тянем на дождинку в тропическом ливне.

– Я знал, что вы непременно придете к этой мысли. Но, к сожалению, одной мысли мало, чтобы все изменилось. – Потебня уныло кивнул головой. – Нет смысла продолжать наш разговор, – безрадостно произнес он, – мы все сказали друг другу.

Светлана наклонилась к нему и поцеловала в щеку.

– Я буду помнить о вас, – сказала она.

Светлана встала и, не оглядываясь, направилась из полосы темноты туда, где горел свет и играла музыка.

Больше всего она опасалась встречи с Авриным, так как не была уверенна, что сумеет одолеть тот могучий соблазн, который содержало его предложение. Она даже решила, что не станет с ним встречаться, а сделает вид, что вообще забыла о нем. Разве не является самообман самым распространенным видом обмана? Когда человеку требуется принять определенное решение, не соответствующее реальному положению вещей он нередко прибегает к такому механизму. И почему бы ей не воспользоваться этой уловкой? Это лучше, чем подвергать себя лишнему тяжелому испытанию, вести изнурительную борьбу с самой собой.

Приняв это важное решение, Светлана успокоилась. Но ненадолго, так как Аврин сам дал о себе знать. Вернее, как обычно это сделала за него секретарша. Она позвонила и сказала, что Сергей Леонидович хочет ее видеть. Она проговорила все это тоном, не допускающим возражений. И Светлана смирилась, по-видимому, судьба или тот, кто выступает под ее видом, желает, чтобы она прошла весь этот маршрут до конца.

Машина должна была прийти через полчаса. Светлана быстро привела себя в порядок, но при этом особенно не усердствовала. Затем села в кресло и стала ждать. Она старалась не думать о предстоящей встрече, не принимать никаких решений заранее. Она будет делать, говорить и поступать так, как подскажет ей в тот момент голос свыше. И пусть будет то, что будет, и ничего другого.

На этой несколько рыхлой, оставляющий большой простор для интерпретации ноте, ее размышления на эту тему закончились, так как раздался телефонный звонок. Прибывший шофер уведомлял, что машина ждет ее у подъезда.

Они быстро промчались по вечерним улицам. Сидеть на мягком кожаном кресле было так приятно, что она даже чуть-чуть вздремнула. Это немного удивило ее, она-то думала, что гораздо больше напряжена.

Машина остановилась возле знакомого ей особняка. Вышедший из дома молодой человек проводил Светлану в дом. Все было так, как в прошлый раз с одним лишь исключением: Аврин вышел к ней почти сразу же.

– Здравствуйте, Светлана Викторовна. Как добрались?

– Отлично. В таких машинах ездить очень комфортно.

– Не сомневаюсь, – на его лице промелькнула и почти тот час же исчезла улыбка. – Извините, что побеспокоил вас. Но я бы хотел завершить все наши дела с вами сегодня. Вы не против?

– Отнюдь. Буду только рада.

– В таком случае, в столовой накрыт небольшой стол. Совместим приятное с полезным. Тем более, я еще не успел поужинать. Час назад завершились переговоры. Хотите узнать с кем?

– Если вы мне это предлагаете, то я рискну предположить, что с мистером Спенсом.

Теперь улыбка на его лице задержалась чуть дольше.

– Именно. Но пройдемте, за едой и поговорим.

Они переместились в столовую. Аврин сказал правду, по сравнению с их прежними трапезами сегодняшний ужин был действительно весьма скромным.

Хозяин особняка разлил шампанское.

– У меня сегодня очень удачный день, я подписал контракт, который никак не удавалось заключить в течение целого года. И все благодаря вам. Кстати, он спрашивал о миссис Авриной. Я постарался ответить ему как можно неопределенней. Иногда самый лучший ответ – тот, из которого невозможно ничего понять, – усмехнулся он. – Но сейчас я хочу сказать не об этом. Я хочу поднять тост за вас. Поверьте, я нисколько не преувеличиваю, но вы действительно редкая женщина.

Светлана сочла, что в произнесенном только что тосте есть, по крайней мере, некоторая доля правды. А потому не стала возражать и выпила вино.

Несколько минут они молча ели. Затем Аврин отложил приборы и посмотрел на часы. Уж поздно, а мне завтра рано вставать. Самолет утром. Так не хочется никуда лететь.

– А куда именно?

– В Сидней. Моя компания открывает там представительство. Если бы вы мне позвонили вчера, мы бы могли лететь вместе.

Светлана ничего не ответила. Аврин же пристально посмотрел на нее.

– Я бы хотел прямо сейчас узнать ваше окончательное решение. Со своей стороны я готов удвоить ваше ежегодное содержание. Что вы на это скажете?

У Светланы возникло ощущение, что ее сердце еще ни разу в жизни не стучало так громко. По крайней мере, очень давно, может быть, с того самого дня, когда она впервые услышала от мужчины признание в любви.

– Я вам очень благодарна за это крайне заманчивое предложение, но я вынуждена вам отказать.

– Так я и предполагал. Хотя в принципе это не важно, но мне бы хотелось узнать причину. На свете мало найдется женщин, которые бы отказались от такого предложения.

– Я хорошо это понимаю. И все же, мой ответ нет. Меня не устроят такие отношения. Мне нужен близкий, родной человек, а не партнер по бизнесу. Деньги для меня важны, но это не все, что мне нужно в жизни. Может быть, это для вас прозвучит банально или даже как женская блажь, но я хочу любить и хочу, чтобы меня любили. Только тогда я могу чувствовать себя счастливой. Извините.

Аврин задумчиво смотрел на нее.

– Я понимаю вас. Но не в состоянии вам дать того, чего вы хотите. Когда я стал заниматься бизнесом, то постепенно так втянулся в это дело, что во мне умерла какая-то важная часть моей души. Вы мне очень нравитесь, как женщина, но даже это не вызывает у меня желания разыгрывать из себя супруга. Мне просто жалко тратить на это время. Наверное, я выгляжу в ваших глазах моральным уродом, каким-то монстром. Да я и сам подчас о себе так думаю. Вот только другим уже быть не сумею. И с моей стороны было бы нечестно давать вам обещания, которые я не смогу выполнить. Полагаю, что на этом можно прекратить дальнейшие объяснения. У меня к вам будет только одна просьба. Обещайте ее исполнить.

Светлана с сомнением посмотрела на Аврина.

– Я не знаю…

– Я прошу вас.

– Хорошо, обещаю.

Он достал из кармана большой футляр.

– Примите от меня небольшой подарок в знак благодарности за то, что вы мне помогли, и за то, что вы такая, какая есть.

Светлана взяла футляр и раскрыла его. В нем лежало усыпанное бриллиантами колье. Она хорошо разбиралась в драгоценностях и сразу же поняла, что это невероятно дорогая вещь. Настолько дорогая, что она даже затрудняется назвать ее ориентировочную стоимость.

Светлана посмотрела на Аврина и улыбнулась.

– Почему вы думаете, что я откажусь от такого подарка? Я же женщина.

– Спасибо, что приняли его, – Аврин встал. – Жаль, что так получилось. Но я всегда стараюсь исходить из принципа: все, что не делается – к лучшему. Я желаю вам обрести то счастье, к которому вы стремитесь.

– А вам успехов в делах.

– Вас довезут домой.

Аврин слегка наклонил голову и быстро вышел из комнаты. Светлана решила допить в бокале шампанское. Когда она подносила его ко рту, то заметила, что ее рука слегка подрагивает. Вот и закончилась сказка…

Светлана решила, что в этот день не пойдет на работу. Сегодня ей хочется побыть наедине с собой. Она должна спокойно в последний раз все обдумать, взвесить, просчитать все за и против. Конечно, смешно надеяться, что будущее можно просканировать.

Сколько не обдумывай, оно все равно остается непостижимым, полным неожиданностей и непредвиденных поворотов. И все же, если пустить все на самотек, действовать исключительно по первому залетевшему в мозг импульсу, то надеяться на что-то хорошее почти не приходится.

Она села в кресло, положила книгу на колени, но не для чтения, а потому что так привыкла сидеть за многие годы. Обычно она читала, затем откладывала томик и начинала думать о своем. Сначала ее мысли крутились вокруг прочитанного, но затем отдалялись от сюжета романа все дальше и дальше, пока не теряли с ним видимую связь.

Но сейчас она и не собиралась читать. То, что происходило в течение последних недель в ее жизни, было интереснее и запутаннее любого романа. Ее не покидало ощущение, что какая-то неведомая рука провела ее по некому театру жизни, показала ей самые разные постановки, а затем оставила наедине с собой для окончательного выбора.

И вот этот торжественный и ответственный момент наступил, затеянный кем-то просмотр пьес закончился. Что же ей выбрать? Она по очереди отвергла упоительный секс, неземную любовь и огромные богатства. Но ради чего? Если быть честной, то ей это не совсем понятно. А может быть, и совсем не понятно. Но при этом она не испытывает особых сомнений, просто хочется еще раз проверить себя, удостовериться, что она не совершает роковую ошибку.

Светлана встала и несколько раз прошлась по небольшой, тесно заставленной комнате. Она должна прямо сейчас ясно и недвусмысленно сказать себе одно: чего же она действительно желает? И тогда ответ даже не надо будет давать, он обозначится сам собой.

А хочется ей нормального женского счастья, чтобы рядом был по-настоящему близкий, понимающий внутренние мотивы ее души человек. Она хочет получать удовольствие от общения с ним, ощущать свою необходимость и незаменимость для него. Она не хочет ни подниматься высоко вверх, ни опускаться глубоко вниз. Артем сильно взволновал ее природную, низшую суть, но оставлял без всякого отклика остальную часть ее натуры. Потебня задевал какие-то самые возвышенные слои ее души. Но они находятся на таком солидном удалении от ее центра, от того, чем она живет ежедневно, что она сразу же почувствовала, что только этого ей слишком мало. Она всегда будет испытывать рядом с ним сильное неудовлетворение их повседневным совместным существованием, которое и погубит все то высокое, что способно возникнуть между ними.