– Ладно, лечу. Только учти. Я голоден, как волк. А ты мне не дала доесть в кафе.

Ну вот, подумала она, сейчас прибудет лекарство. Вот только полной уверенности, что это тот самый препарат от ее болезни, у нее не было.

Артем действительно приехал быстро, она даже не успела до конца приготовить ужин. Они поцеловались.

– Поскучай немножко, а я закончу с ужином, – сказала она.

– А можно я посижу с тобой на кухне? – попросил он.

– Если тебе это доставит удовольствие.

– Доставит, – заверил он ее.

Пока она готовила, Артем сидел на табурете за столом и наблюдал за ней.

– Я скучал по тебе, – вдруг сообщил он. – У меня возникло ощущение, что ты больше мне не позвонишь.

У меня тоже была такая мысль, отметила про себя Светлана.

– Почему ты так предположил?

– Мне показалась, что я больше тебе не нужен. Ты удовлетворила свое первичное желание, а сейчас тебе требуется кто-то другой. Со мной так уже случалось.

– А если, предположим, ты прав, как ты к этому отнесешься?

– Я не хочу тебя терять. Я чувствую, что мы можем быть с тобой ближе, чем сейчас.

– Но ведь ты меня не любишь. Я вызываю у тебя просто сильное желание.

– А разве этого мало? У меня такой период в жизни, когда секс заменяет любовь. Я даже думаю, что это лучше любви. По крайней мере, надежнее, это точно.

Светлана даже прервала свое занятие и повернулась к нему.

– Объясни.

– Может быть, когда-нибудь я полюблю тебя по-настоящему. Может быть, это будешь ты, а может, кто-нибудь другой. Но сейчас я не могу, желание поглощает все остальные чувства. Я – животное. Пока я не истрачу большую часть этой животной энергии, другим я не стану.

– Спасибо за откровенность.

– Но это не мешает нашим отношениям. По крайней мере, в них есть нечто прочное.

– Животное начало, – усмехнулась Светлана. – Если бы мне раньше кто-нибудь сказал такое, я бы смертельно обиделась. А теперь я даже думаю, что, пожалуй, ты в чем-то прав. Ты действительно животное, привлекательное животное. И это в тебе меня как раз и привлекает. Ты великолепный любовник, как может быть великолепным любовником только сильное и гибкое животное.

– Но почему тогда мы не можем жить вместе?

– Ты задавал уже этот вопрос.

– Но мы же на него еще не нашла ответа.

– Думаю, и не найдем. Вернее, я не хочу искать на него ответ. По крайней мере, сейчас. Но жить вместе нам не следует. Я поняла, будет плохо.

– Но почему?

Светлана завершила приготовление ужина и расставила тарелки.

– Ты не ответила, – напомнил Артем.

– Ты не обидишься?

– Не беспокойся, – усмехнулся он, – повышенной обидчивостью я не страдаю.

– Ты не закроешь собой всю мою потребность в мужчине. Не только как в любовнике, а в качестве чего-то гораздо большего. Наши отношения примут слишком односторонний характер. Не пройдет и месяца, как кто-то из нас первый начнет ими тяготиться. Потом придет очередь второго. Но тогда ради чего все это затевать? Я понимаю, что ты ко мне испытываешь какие-то чувства. Может это вожделение, может еще что-то, не важно. Но они быстро пройдут, как летний дождь.

– Все проходит, даже долгие осенние дожди. Но если исходить из такой теории, то вообще лучше ничего не начинать. Ты была два раза замужем и что? И я вижу, что хочешь третий.

– Хочу, – не стала скрывать Светлана. – Но боюсь. А вообще, ты прав и не прав одновременно. Конечно, все проходит, но все проходит по-разному. После одного остается пепел и зола, после другого – счастливые воспоминания, ощущение, что все было не напрасно.

– Значит, все, что у нас, напрасно?

Светлана задумчиво посмотрела на него.

– Думаю, что напрасно. Но я хочу заниматься с тобой любовью. По крайней мере, сейчас.

– Сейчас доем, и начнем.

Она засмеялась.

– Доедай. У меня хватит терпения подождать. Могу даже подложить добавки.

– Давай. Знаешь, ты все же великолепная женщина. Готовишь отлично, а любовью занимаешься еще лучше. Такие встречаются очень редко. Поверь мне, я знаю, что говорю.

И я знаю, мысленно вздохнула Светлана, вот только пользы от этого что-то не видно.

Она погружалась в секс, как в теплый и бездонный океан. Она покрывала поцелуями великолепное мужское тело, как покрывают поверхность краской, не пропуская ни единого сантиметра, оставляя на нем, как купальщица на песке, влажные следы. Прямой, как мачта, член Артема гордо реял над всем, и ее пальцы ласкали и ласкали эту восставшую от нестерпимого желания плоть, которая буквально трепетала, словно лань под ее ладонью.

Она думала, что нет ничего прекраснее этого зрелища, и может быть, и прав Артем, предлагая заменить им все остальное. Чего еще надо, когда слияние двух тел порождает такой могучий экстаз?

– Ты лучшая любовница в мире, – прошептал ей Артем на ухо.

– Да, я твоя. Возьми меня! Всю, целиком!

Горячий член Артема оказался в ее не мене горячем лоне. Светлана впилась ногтями в шею любовника, царапая его кожу. Но она снова ничего не чувствовала, кроме гигантской волны, которая накрыла ее всю целиком.

Глава 14

Светлана была уверена, что как только после выходных она появится на работе, Стефанов немедленно вызовет ее, чтобы обсудить роман. Она с нетерпением ждала этого разговора, так совершенно неожиданно у нее возникло острое желание услышать его мнение. Она вдруг поняла, что это произведение создавалось не только как отклик на возникшую душевную боль, а имело гораздо более глубокий и дальний прицел. Подсознательно она уже тогда, по-видимому, понимала, что подлинные ее проблемы вовсе не связаны с изменой мужа, она лишь стала неким толчком, катализатором, приведшим в движение лавину ее душевной неудовлетворенности самой собой и ее отношениями с окружающим миром. И супруг-изменщик играл в этой партии незначительную роль, лишь на какое-то короткое время незаслуженно выйдя на передний план. Ей хотелось понять, сумел ли пока единственный читатель ее творения, разумеется, не считая ее самой, уловить, какие подлинные мотивы двигали ее пером. Как выясняется, то, что писала она тогда, имело большое значение и для того, что происходит с ней теперь. И весьма вероятно, не только с ней, а со многими мужчинами и женщинами, чьи усилия по обретению счастья оказались бесплодными.

Но к ее удивлению, прошел час, а Стефанов ее не вызывал. После некоторых колебаний она решила спросить у Тамары, не знает ли она, что происходит в издательстве. Тамара красноречиво посмотрела на свою начальницу. Оказывается, Стефанов утром зашел буквально на несколько минут в свой кабинет, а затем уехал, сказав, что его не будет целый день, а может быть, и несколько дней.

Светлана почувствовала разочарование. В первый раз, когда она захотела видеть и разговаривать со Стефановым, он, как нарочно, куда-то исчез. Раз так, то ему же и будет хуже. К ней пришло решение: сегодня она позвонит секретарше этого Аврина и попросит о встрече с ним. Причем, сделает это прямо сейчас, не откладывая, тем более, что Тамара в очередной раз вышла покурить, а заодно и посплетничать о ней со своими подругами в коридор. Тем более, что она, Светлана, сама дала повод: спросила о Стефанове.

Светлана набрала номер и услышала молодой, чуть жеманный женский голос. И не без испуга поняла, что не знает, что говорить. Одно дело общаться с мужчиной, другое – с его секретаршей. Она даже не представляет, насколько та в курсе таких его дел.

– Меня зовут Скрябина Светлана Викторовна. Я получила по электронной почте послание от вашего шефа. Вы понимаете, о чем идет речь?

– Я знаю, – спокойно отозвалась секретарша. – Сергей Леонидович уже спрашивал о том, не было ли вашего звонка или ответного письма. Подождите минутку, я посмотрю его расписание, когда он сможет с вами встретиться. – После короткой паузы Светлана вновь услышала ее голос. – Сегодня в 23.00 вас устроит? Завтра, к сожалению, он улетает.

Светлана уже хотела сказать, что это чересчур для нее поздно, но в самый последний миг передумала. А, собственно, зачем откладывать?

– Я согласна.

– Тогда скажите адрес, куда за вами прислать машину.

Светлана продиктовала свой домашний адрес.

– В 22.30 машина будет стоять у вашего подъезда. Нужно ли делать предварительный звонок?

– Нет, я выйду к нему сама.

– До свидания. Сергей Леонидович будет рад, что вы ему позвонили.

Светлана положила трубку. И в этот момент вспомнила, кто такой этот Аврин. Она же не раз слышала эту фамилию по телевизору, встречала в газетах. Если память ей не изменяет, то он владелец целой группы компаний. Кажется, он входит, если не в десятку, то уж точно в сотню самых богатых людей России.

Светлана от неожиданности едва не упала в кресло. Неужели такой человек при своих неограниченных возможностях не может подобрать себе женщину? Да едва ли не любая в этой стране, да и не только в этой, согласится на любые его условия. Совершенно не понятно, зачем она ему понадобилась. Может быть, он современный вариант Синий Бороды? Разумеется, это глупость, но в такой ситуации в голову лезут даже самые нелепые предположения.

Теперь Светланой овладело уже другое нетерпение, ей было любопытно узнать, чего же хочет от нее один из самых богатых людей страны? Внезапно перед ней как бы сам собой возник вопрос: а мечтает ли она иметь такие деньги, как у него? Но ответа так и не получила. Деньги никогда у нее не были на первом плане, хотя и играли заметную роль в ее жизни. Но она всегда очень ясно понимала старую и избитую истину: не в деньгах счастье. Среди обеспеченных несчастных ничуть не меньше, чем среди бедных. Хотя, конечно, ни в чем не нуждаться, не заботиться о хлебе насущном – это большая привилегия, которая дается немногим, правда далеко не всегда понятно, за какие заслуги. Вот она до сих пор была ее лишена. Более того, пребывала в уверенности, что такое состояние продлится до конца ее жизни.

Работа помогла ей забыть и о Стефанове, и об Аврине. Но когда она покинула здание, где размещалось издательство, прежние мысли снова стали ее одолевать.