– Ты меня простишь?

– Я простила, мама. – Лиза откликнулась с готовностью, но по лицу дочери Элалия Павловна так и не поняла, искренним ли был тот ответ.


– Что это вам приспичило рожать?! Мы только-только людей на работу набрали! – Алексей Игоревич возмущенно смотрел на Лизу.

– Ну, правда, я сама не ожидала, – глупо оправдывалась она.

– Вы себя послушайте!! И это говорит сорокалетняя женщина, по профессии врач. – В комическом ужасе Алексей Игоревич воздел руки. – Ладно, только в декрет надолго не уходите…

– Я уйду за три месяца до родов. Месяц – мой положенный отпуск, ну и два месяца дородового декрета, а дальше – не загадываем, примета плохая.

– Да, ну вы меня и подвели!

– Неправда, дорогой Алексей Игоревич, я вас еще не подвела. Все еще впереди. – Лиза рассмеялась и вышла из кабинета. Алексей Игоревич был отличным человеком, и сердился он только для пущей важности, тем более Лиза с такой энергией взялась за дело, что уже сейчас было ясно – медицинский центр откроется и будет функционировать в должном режиме. Лизе пригодился опыт работы у Бойко – первым делом она воспитала себе заместителя – спокойную работящую даму-врача.

Начало беременности протекало спокойно, но в женской консультации, куда явилась Лиза, к ней отнеслись так, словно она должна была родить наследника престола.

– Промежуток между родами большой. Вас вполне можно считать первородящей. А это в вашем возрасте… – Врач качала головой. Лиза сохраняла спокойствие – ведь все анализы в порядке, ее не тошнило, голова не кружилась, аппетит был отменным, а потому она не пугалась наставлений и предостережений.

– Ты просто героиня – решиться на такое! – Подруга Марина это сказала всего лишь один раз.

– Марина, а почему бы и нет? Ты подумай, может, у меня не будет больше такой возможности – не будет здоровья, времени, да мало ли чего…

– Скажи лучше, что хочешь родить именно этого ребенка, – засмеялась подруга. Она подозревала, что за таинственностью, которая окутывала все происходящее, стоит роман. Но Марина хорошо знала подругу – Лиза умела молчать. Бессмысленно было что-либо выпытывать.

– Как я тебе это скажу?! Я же беременна именно этим ребенком. Сравнивать не с чем, – смеялась Лиза.

– Не знаю, лет-то нам с тобой много. Уже вечерами устаешь, хочется полежать, погулять, поехать отдохнуть куда-нибудь. Да и дети уже взрослыми становятся. Еще немного забот, и вот оно, золотое время – уже нет маленьких детей и еще нет внуков. Есть опыт и есть здоровье. Сколько же всего можно сделать! И можно подумать о себе…

– Вот я и думаю о себе. – Лиза стала серьезной. – Понимаешь, Ксения хоть и дочь, но очень скоро у нее будет своя жизнь. И цепляться за эту ее жизнь только потому, что мне одиноко или плохо, я не имею права. Это эгоистично. Она должна быть свободна от меня. Она должна жить без оглядки на меня.

– Лиза, ты свихнулась – дети должны обязательно оглядываться на родителей…

– Потом, когда этого требует родительская немощь. А пока в уме и здравой памяти, мы должны быть самостоятельны. И она, и я. Ну, это не отменяет нашей обоюдной любви и заботы друг о друге.

Марина покачала головой:

– Дорогая, позволь мне, подруге, которая знает тебя уже лет двадцать пять, сказать, что ты – копия Элалии Павловны. Как это получилось, ума не приложу!

– Мне самой так иногда кажется, но идеалом для меня всегда был отец.

– Послушай, – не унималась подруга, – а квартира? Ты только-только заживешь по-человечески. Не на кухне будешь спать, а нормально, в спальне. Но если появится ребенок, вам опять придется тесниться. Столько неустроенных лет было, столько нервов…

– Марина, вот-вот закончат отделку квартиры…

– Лиза, там всего сорок квадратных метров.

– А думаешь, это мало?! – Лиза высокомерно подняла бровь. – После съемной квартиры мне это кажется дворцом. И потом я все отлично распланировала.

– Но вас будет уже трое!

Лиза замолчала, потом, не скрывая довольной улыбки, стала рассказывать, какую же планировку она придумала. Конечно, ничего сверхъестественного придумать было нельзя, но все же Лиза постаралась. Она сразу решила, что комнат будет две – каждая по двенадцать метров. «Это не много и не мало. Вполне достаточно, чтобы было спальное место, шкаф, стол, комод. Важно, чтобы было свое личное пространство. Пусть маленькое. Итак, двадцать четыре метра – долой. Остается шестнадцать метров. Кухня – семь, санузел – пять, остальное – прихожая. Ну да, опять скворечник, но зато свой, зато уютный!» Лиза упивалась оформительскими планами. Беременность несколько нарушила стройность этой схемы, но не надолго. Очень скоро Лиза уже знала, что детская будет в ее спальне – Ксении надо много заниматься и спать по ночам. Лиза уже придумала, как устроить рабочий уголок на кухне. Теперь она чувствовала себя уверенно – у нее была хорошо оплачиваемая работа. У нее будет квартира. Она наконец-то встала на ноги. И сейчас ей очень хотелось ребенка.

– Слушай, ты отцу сообщишь? – Марина все-таки не удержалась от вопроса.

– Нет, не думаю.

– Он имеет право знать.

– Марина, мы не в кино. У нас не мелодрама. У нас жизнь, в которой правила устанавливают не сценаристы и режиссеры. И здесь нет писаных законов. Я не хочу, чтобы он знал.

– Как знаешь, но рано или поздно придется об этом подумать.

– Вот «поздно» наступит, и мы подумаем.

Лиза лукавила. Она понимала, что Денис должен знать о ребенке. Но, размышляя, все больше и больше убеждалась в том, что сейчас подобное признание будет выглядеть с ее стороны весьма двусмысленно. «Подумает, что помощь нужна. Или нет, вообразит, что должен помогать. Как ни крути, надо было говорить об этом раньше. В самом начале. А теперь? Теперь уже ничего не изменишь. Только попаду в неловкое положение. Он – молодец. Слово держит, не звонит. А может, все забыл», – думала она. За все это время только однажды ей показалось, что Денис все-таки пытался с ней связаться. Тот звонок раздался утром, когда только-только с дочерью сели завтракать. Лиза вытащила телефон из сумки и бросила взгляд на номер. Он ей был не известен. «Кто это может быть? – думала она и медлила с ответом. – Это может быть кто угодно – и врач, и с работы, и подрядчики…» Время шло, телефон звонил, но она так и не ответила. Наконец телефон замолчал, а Лиза целый день думала о том, был ли это на самом деле Денис.

Она скучала по нему. Вспоминала все важные, хотя и немногочисленные события, случившиеся в дни их знакомства, но это была не тоска, не сожаления по утраченному будущему, это было что-то похожее на ностальгию по детству, когда любой пустяк, любая мелочь становятся значительными и милыми. Когда ты не горюешь об утрате, а счастлив, поскольку это с тобой случилось. Лизе было приятно перебирать эти воспоминания, но она никогда не позволяла себе сослагательное наклонение, думая об их отношениях. «Если бы мы встретились… Вот это «если бы» надо забыть. Забыть навсегда. Все, что случилось, уже случилось. Большего мне не надо». Она поглаживала рукой округлившийся животик, безответственно налегала на сладкое, много спала и где-то в самой глубине ее воображения рисовала картинку их встречи – он, она и малыш, их ребенок.

К началу отпуска Лиза прибавила в весе.

– Очень неплохо! – одобрительно покачала головой врач, разглядывая результаты анализов. – Вы, вероятно, ведете очень здоровый образ жизни. И придерживаетесь здорового питания – белки, клетчатка. Овощи, фрукты, рыба…

«Пончики и беляши – вот моя диета!» – подумала Лиза с улыбкой. Она в свои тридцать восемь лет, будучи на седьмом месяце беременности, чувствовала себя прекрасно.

– Доктор, я хотела бы уехать примерно на месяц, далеко. Мы с дочерью давно планировали такую поездку, да все или времени не было, или возможности. И вот, наконец…

– Ну, срок у вас большой… Лучше не рисковать.

– Я не буду рисковать, я оформлю всевозможные страховки. И потом, я себя отлично чувствую. – Лиза умоляюще посмотрела на врача.

Та с пониманием улыбнулась:

– Счастье, да?! Как в двадцать лет?!

– Не то слово! Даже еще сильнее! – Лиза рассмеялась. – Мне иногда даже не по себе. Боюсь сглазить.

– А вы не бойтесь. У нас с вами такая далекая от мистики профессия! Хорошо, поезжайте. Только с собой возьмите все документы, результаты анализов, оформляйте страховку. И будьте осторожны. Никаких волнений, стрессов и прочего, что может повлиять на будущего ребенка.

Место, куда полетят, они выбирали долго. И давно. Еще Ксения ходила в начальную школу, еще за стенкой хлопал дверями вечно недовольный Тихон, а они, устроившись на диванчике, листали большую книгу с фотографиями знаменитых шотландских замков. В их доме эта книга оказалась случайно – это был подарок одного из клиентов фирмы Бойко. Фотографии в ней поражали воображение – гладь моря, изумруд травы, величие камня и сохраненная красота истории.

– Мам, и все это есть сейчас?! – Ксения завороженно разглядывала фотографии замков.

– Да, это все настоящие замки. И в некоторых даже живут люди. А где-то размещаются музеи, и туда можно зайти и посмотреть. И вот эти крепости, они тоже старые. – Лиза с дочерью листала альбом и тут же на ходу придумывала истории о сильных рыцарях, прекрасных принцессах, несметных сокровищах, вечной любви. Ксения засыпала под эти истории, а Лиза мечтала, что наступит день и они смогут поехать с дочерью в путешествие, посмотреть города и страны. В то время они ездили только с Тихоном, останавливались в дорогих отелях, ходили в рестораны, гуляли по красивым местами, ездили в горы. Лизе все было интересно – она открывала для себя новую жизнь. В свое время они с Андреем много путешествовали, но по России. С Тихоном она ездила в служебные командировки, которые плавно перетекали в отпуск. Ей все нравилось, все было интересно, но ей не хватало дочери. Не хватало детского удивления и восторга, не хватало того, что ценится выше всего, – возможности подарить дочери новые впечатления. Как-то она попросила Тихона взять Ксюшу с собой. Но эта просьба закончилась ссорой.