А у меня не все так страшно. Ну, подумаешь, пришлось квартиру снимать. А так – благополучная известная семья, отличное образование. Есть работа. Даже – три. – Заметив недоумение в глазах Дениса Александровича, она пояснила: – Я подрабатываю. Мы дружны, любим друг друга. Ну, иногда… Иногда, как бы это сказать, недопонимаем…

– Я не имею права комментировать ситуацию, чтобы вас не обидеть, чтобы не задеть какие-то болевые точки. Хотя, думаю, вам выслушать мнение стороннего наблюдателя было бы полезно. Просто стало бы легче. Но я рисковать не буду, я облегчу ваше положение по-другому. Кстати, я хотел спросить, о какой такой старушке вы тут рыдали? В вашем рассказе я ничего о ней не услышал.

Лиза покраснела, ей легко было признаться в том, что от нее ушел первый муж, второй был жесток, а она не имела чувства гордости и терпела его выходки, но рассказать, что ей пришлось ехать на барахолку и продавать вещи, – было выше ее сил.

– Понимаете…

– Понимаю. И все-таки расскажите мне про эту старушку.

– Эта тарелка – ее. Этой старушки.

– А как она у вас оказалась?

– Я ее купила у нее. Но, видите ли, я не знала, что в этом мешке находится ваш Чехонин!

– Вы можете по порядку…

– О господи! Ну, у меня совсем не было денег. Ну, совсем. Занимать не хотелось. К родителям тоже ехать не могла. Это – принцип. И потом, они и так помогают мне – то продукты отец привезет, то фрукты… Одним словом, я не имела права ни у кого просить денег. А они нужны были. Я собрала некоторые вещи и поехала их продавать. Мне на работе рассказали, что есть такое место, блошиный рынок. Я разложила вещи, а там столы такие длинные и неподалеку старушка одна оказалась. Мне она внешне совершенно не понравилась – длинноносая, глазки маленькие, ехидные. И вообще… Оказалось, что ее родственники к себе забирают, а вещи старые наказали оставить в старой квартире. Они ее продавать все равно будут или сдавать. Это она мне рассказала. Я ее послушала и поняла, что она и сама против ничего не имеет, ей эти вещи не нужны, а вот деньги она собирает, чтобы на новом месте не очень от родственников зависеть. У нее был план семь тысяч собрать.

– Сколько? – поперхнулся Денис Александрович.

– Семь тысяч. Рублей, – уточнила Лиза.

– Господи. – Денис Александрович нервно поправил салфетку на столе.

– Вот-вот, я тоже удивилась – сущие копейки, хотя для меня это тоже была сумма. И знаете, для чего она деньги собирала?

– Для чего?

– Она мороженое любит. Чтобы иметь возможность мороженым лакомиться.

– Понятно. Ну а дальше?

– А дальше? Дальше похолодало, пошел дождь, у нее за все время ничего не купили. А еще у нее пакет был. Обычный пластиковый. Там тоже всякая ерунда. Я на нее посмотрела и спрашиваю, сколько она хотела бы за этот пакет, назад-то тяжело везти, бросить – жалко. Я по ее лицу это видела. А переезд вот-вот… Она мне и говорит – две тысячи. Я ей и отдала эти две тысячи. Все, что у меня было. Она все мне оставила и уехала. – Лиза отпила воды. – У меня до этого пакета руки не сразу дошли. Ну, остальное вы знаете уже.

– То есть, я правильно понимаю, вы поехали заработать денег, а вернулись без копейки, пожалев эту старушку?

– Ну да. – Лиза пожала плечами. – Я же не знала, что у нее там…

Тут Денис Александрович откашлялся, отодвинул от себя приборы и после минутной паузы сказал:

– Елизавета Петровна, выслушайте меня внимательно! Я неплохо разбираюсь в людях. Если бы это было не так, я сейчас бы предложил вам купить квартиру – у меня достаточно денег, и я могу себе позволить такой жест. Но я этого не сделаю, поскольку вы не тот человек. Я вас только этим обижу. Удовольствие от новоселья вы, судя по всему, в этом случае не получите. Но я все равно хочу помочь вам. Поэтому слушайте меня внимательно.

Денис Александрович встал из-за стола и жестом пригласил Лизу сесть в низкое кресло.

– Во-первых, всю сумму, все сто тысяч долларов, вы должны положить в банковскую ячейку. Дома держать такую сумму не стоит. Ячейку оформите на себя и на кого-нибудь, кому доверяете. Второе, завтра же мы с вами проедем по нескольким объектам, которые уже начали строиться. Вы же прекрасно понимаете, что мимо строительства жилья мы пройти не могли. У нас есть несколько проектов. Вы выберете тот дом, который вам понравится, – посмотрите и дом, и место и ознакомитесь со сроками и купите себе квартиру. Я помогу вам все это сделать. Подскажу, посоветуюсь со своим строительным департаментом. Нам ведь главное, чтобы цена была невелика – а на стадии строительства это возможно. И чтобы сроки сдачи были близкими. Одним словом, выбрать можно. Вы сами прикинете, какой метраж вам нужен. Посчитаем, во сколько обойдется квартира, отложите деньги на отделку. Вам еще останется немного на жизнь.

Денис Александрович замолчал и посмотрел на Лизу. Та ничего не отвечала. Ей и не приходило в голову, что с этой суммой можно так разумно обойтись.

– Мне очень неудобно занимать вас своими проблемами, – только и выговорила она.

– Ерунда. Это вообще не проблема. Просто иногда нужен человек, который подскажет следующий шаг. Вот что вы собирались делать с этой суммой.

– С этой?! – Лиза рассмеялась. – Я даже не представляла, что это такая сумма! Я думала о ста тысячах рублей, и мне казалось, это огромные деньги. И сейчас так кажется. Я хотела найти новую работу – для этого требуется время. Я же сейчас на трех работах – поликлиника, коммерческие приемы и няней-сиделкой ночью в больнице.

– Как же вы успеваете?

– Отлично! Мне дочь помогает. Ну, устаю иногда.

– Судя по всему, вы очень устаете, а у вас растет ребенок.

– Денис Александрович, спасибо вам за все, но не стоит меня учить в этих вопросах. Вы не были в моей шкуре. – Лиза вмиг ощетинилась.

– Извините, вы правы. Я не был в таком положении. Был в других, тоже сложных, но в таком не был. Хотя это уже история обо мне. А сегодня – ваш день. Значит, так: сейчас водитель наконец-таки доставит вас домой. И я надеюсь, что вы, наконец, ляжете отдохнуть. И сегодня сюда уже не пожалуете! А завтра тот же водитель вас привезет ко мне, и мы с вами займемся вашими делами. Ничего не надо откладывать в долгий ящик.

– Спасибо вам.

– Это вам спасибо. За старушку, за интуицию, за упорство – с Тартаковской найти язык очень сложно, она к себе не подпускает. И следовательно, спасибо за тарелку. Вы меня очень порадовали. – Денис Александрович устало вызвал секретаршу.

– Попросите отвезти Елизавету Петровну домой.

Растрепанная секретарша посмотрела на Лизу, словно говоря: «Если что, возвращайтесь, мы тут допоздна».


Следующее утро было на удивление ясным и свежим.

– У нас тут «роза ветров», мама, – пояснила завтракающая Ксения. – Нам в школе говорили.

– Может быть. – Лиза сидела напротив дочери и наслаждалась ее обществом.

– Ты что сегодня будешь делать? – спросила Ксения.

Лиза на секунду замялась, а потом ответила:

– Сегодня я буду покупать нам квартиру. Нашу собственную.

– Квартиру?! Нашу? Мама! – Ксения отложила бутерброд.

– Да, нашу, собственную. Но переедем мы не сразу, а когда дом достроят. Сейчас только деньги внесем.

– Мам, мы разбогатели? Или нам помогут? – Ксения вдруг стала серьезной.

– Нам помогут советом. А деньги мы заработали сами. Помнишь ту тарелку с Коломбиной и как мы искали эту Тартаковскую, а потом я ездила забирать ее из аукционного дома?

– Да.

– Вот, тарелка оказалась очень дорогой…

– Мам, а почему мы в Интернете тогда не нашли ее? Ты же искала.

– Дело в том, что у нее название другое. Автора я не знала. Вот и не попадалась она нам. Я просто чувствовала, что что-то не так. Даже не знаю, как это объяснить.

– И ее купили?

– Да, и ее купил коллекционер. Он заплатил очень большие деньги и посоветовал на них купить квартиру.

– Здорово! – Ксения надкусила яблоко и задумчиво произнесла: – Какое счастье, что я ее тогда ночью не разбила. Когда она еще в пакете стояла. Я так тогда ногу ударила об эту посуду!

Лиза рассмеялась:

– Давай быстрее, а то опоздаешь в школу.

Водитель за Лизой приехал минута в минуту.

– Добрый день. – Она улыбнулась парню, который вчера возил ее.

– Добрый, – отозвался он. – Елизавета Петровна, мы сразу едем по объектам. Вот у меня список, тут три адреса. Вы посмотрите, а потом в отдел продаж. Они сидят в Сокольниках.

– А разве… – начала было Лиза.

– Нет, Денис Александрович сегодня очень занят. Он велел мне вас возить и, если что надо, помогать. И к начальнику отдела продаж мы вместе пойдем.

– Я поняла. – Лиза расстроилась. Этот Денис Александрович был ей симпатичен, и не потому, что заплатил большие деньги, а потому что, несмотря на положение, смог отнестись к ней со вниманием, не поленился хоть немного вникнуть в суть ее проблем.

В Сокольниках кипела жизнь, на которую было приятно смотреть из окна кабинета начальника отдела продаж:

– Ну, я рада, что вы остановились на этом варианте. – И эта сотрудница Дениса Александровича оказалась приятной. – Это хорошее место, темпы строительства просто скоростные – новоселье не за горами. А если учесть, что компания вам скидку предоставила, думаю, это очень удачное вложение денег. – Сама начальница оформляла договор купли-продажи квартиры. В соответствии с ним Лиза становилась владелицей сорока квадратных метров жилой площади в комплексе «Золотой апельсин» на юго-западе города. Свет был не ближний – с одной стороны Кольцевая дорога и лес, с другой – старый московский парк.

– Даже не верится. – Лиза посмотрела на собеседницу. – Своя квартира.

К вопросу выбора она подошла серьезно – на каждом объекте обошла близлежащие улицы, обращая внимание на дома, людей, чистоту района. Она поинтересовалась близостью школы, поликлиники, парка. Лиза вдруг осознала важность своего шага. Купить она могла небольшое жилье, но это обстоятельство захотела компенсировать комфортным месторасположением. Третий вариант показался ей самым симпатичным.