– Что это вы тут сделали?! – спрашивал он оробевшего от неожиданности прораба, который вяло командовал плохо работающими подчиненными. – Думаете, женщина не увидит, не разберется, значит, можно халтурить?! Быстро переделать!

– Елизавета Петровна, поедем перекусим, вернемся – все будет в лучшем виде! – Тихон галантно распахивал перед Лизой дверь поликлиники, усаживал в машину и вез пообедать. По дороге они уже обсуждали вещи более приятные и отвлеченные, нежели проблемы будущей лаборатории. Они вели беседы, касающиеся их прошлой жизни, настоящего быта, книг, развлечений, пристрастий. Лиза была начеку – старалась быть приятной, остроумной собеседницей, полезным спутником, благодарной слабой женщиной, рядом с которой вдруг появился сильный умный мужчина. Впрочем, тут особенно надо было быть внимательной и осторожной – Тихон Бойко, с одной стороны, желал выглядеть убедительно-победительным, а с другой – имел некоторую склонность к жалобам на несовершенство мира. Лиза, откуда только взялась такая женская прыть, виртуозно лавировала между образом «хрупкой богини» и «заботливой сестры милосердия». Давалось Лизе это легко – любовь поистине творит чудеса.

Эти ежедневные звонки и встречи стали ей необходимы. Теперь каждый день состоял из ожидания, радости, предвкушения и восторга, иными словами, каждый день теперь состоял из ожидания звонка, радости разговора, предвкушения встречи и восторга от нахождения в непосредственной близости. Сутки были уплотнены Тихоном так, что Лиза даже боялась задуматься о причинах неразлучности.

Ревнивой Лиза не была никогда – брак и расставание с Андреем это подтвердили, но сейчас ее мучили кошмары на тему возможных встреч Тихона с представительницами прекрасного пола. «Ну, в конторе у него только одна секретарша симпатичная, остальные так себе. Да и не будет он заводить шашни с подчиненными. Это понятно. Но вот вне офиса?» Тут Лиза чуть ли не стонала от болезненных подозрений и предпринимала титанические усилия, чтобы Тихон был рядом с ней все двадцать четыре часа, а если так не получалось, то очень ненавязчиво отслеживала все его перемещения. «Я сошла с ума – это медицинский факт. Я извела себя ревностью, не имея на то никаких оснований. Во-первых, потому что он мне ничего не должен, а во-вторых, он со мной проводит все свободное время!» Лиза пыталась быть объективной, но любовь уже лишила ее здравого смысла. Тихон уже казался Лизе почти идеальным, почти совершенством, почти божеством. «Господи, как можно было бросить такого мужчину!» – восклицала она про себя, вспоминая рассказ Тихона о том, как уходила его первая жена. «Как можно было не беречь отношения, он же мог выбрать любую красавицу, любую умницу!» – удивлялась она про себя. Тихон как-то показал ей фотографию первой жены и дочери. На снимке Лизе увидела весьма посредственную особу с толстенькой маленькой девочкой на руках. То, что Тихон Бойко в силу своего характера никогда бы не выбрал красивую успешную женщину, Лиза понять не могла, поскольку наблюдательность и способность к анализу были парализованы чувством.


– Послушай, ты, вообще, когда занимаешься дочерью?! Ты все время в каких-то делах! – Элалия Павловна с удивлением отмечала, что Лиза очень изменилась. От спокойной, даже немного вялой молодой женщины не осталось и следа. В дочери наконец появились нерв и сила, но опытную и мудрую женщину, коей была Лизина мать, обмануть было нельзя. «Это не продуктивное, не созидательное состояние. Это – истерика» – так она охарактеризовала изменившееся поведение дочери. Элалия Павловна была недалека от истины – Лиза почти не спала, плохо ела, работа стала ее интересовать только из-за возможности видеть Тихона Бойко. Сейчас ее волновало лишь то, что имело отношение к нему. По ночам Лиза пребывала в лихорадке – сна не было, но и не мечталось, не думалось. Ее состояние было похоже на горячечный бред больного человека, которому кажется, что он несется куда-то, а мир вокруг него вертится. Только цель этого движения не ясна, туманна, расплывчата. Лиза так была влюблена, что старалась не думать о том, к чему могут привести их отношения. Любой, даже отдаленный намек, что Бойко сделает ей предложение, приводил ее в трепет – это казалось таким несбыточным, таким иллюзорным, таким фантастическим и таким желанным завершением этих странных отношений.

То, что они были странные, первой заметила подруга Лизы, Марина. Марина как настоящая подруга, едва Лиза не ответила на ее три звонка, не достала обещанное лекарство и не явилась на воскресное чаепитие, не обиделась, не стала выговаривать по телефону претензии, а просто поздно вечером сама приехала в квартиру на «Сокол».

– У тебя все хорошо? – с порога спросила Марина.

– У меня? – растерялась Лиза, тут же вспомнив обо всем, что она забыла сделать для подруги. – Марина, я даже не знаю!

– Рассказывай, – потребовала подруга.

Лиза открыла рот, вдохнула побольше воздуха и… растерялась. Она ничего не могла рассказать. Она не могла рассказать о том, что почти не замечала мир кругом, почти не слышала звуков, не различала лиц, что забывала поесть, а если уж ела, то не ощущала вкуса. Она не могла рассказать, что в ее душе появился дрожащий комок, который мешал жить, нормально дышать и вообще видеть мир, но исчезни этот комок, и, кажется, исчезнет сама Лиза. Она понимала, что может воспользоваться самыми обычными словами, но они не передадут все ее страдания и напряжение.

Марина была настоящей подругой, поэтому она прошла на кухню, сварила кофе, заставила Лизу съесть бутерброд и, когда они, наконец, отставили чашки, неожиданно спросила:

– Ну, а в постели он хорош?

– Где? – вопросительно протянула Лиза, а Марина с недоумением уставилась на подругу.

Это был запрещенный прием. Это был вопрос, который меньше всего хотела услышать Лиза, поскольку пока она с Тихоном даже не целовалась. И, что самое главное, Лиза, понимая некоторую странность этого обстоятельства, даже не решилась задуматься, усомниться, насторожиться.

– Ну, в общем, все хорошо – наконец произнесла она.

– В общем?! – с сарказмом поинтересовалась Марина.

– И в частностях…

– Лиза? – Марина улыбнулась подруге.

Лиза помялась и рассказала, как однажды поздно вечером, сидя в ресторане, она, против правил выпив ликера чуть больше положенного, вдруг неожиданно протянула руку и ласково погладила Тихона по щеке. Ответом было чуть заметное отклоняющееся движение, которое не обидело Лизу, но заставило быть решительной.

– Послушай, ты принципиально не спишь с женщинами, с которыми ходишь на свидание? – Она улыбнулась, глядя на него в упор.

К ее удивлению, этот большой интересный мужчина покраснел и с некоторой заминкой произнес:

– Я тяжело иду на эти контакты. Знаешь, как циничные мужики говорят – «я не размножаюсь в неволе», со мной, похоже, наоборот. Мне нравится спать с женой.

– А-а-а… – протянула Лиза, – тогда тупик. И тогда мне надо откланяться…

– Что с тобой? – Тихон чуть ли не силой усадил ее на стул.

– А то, что я не жена, но спать с тобой хочу. Что делать будем?

– Для начала выпьем кофе. Ты, по-моему, плохо переносишь ликеры.

– Я отлично их переношу, они мне помогают выяснить истину. – Лизе вдруг захотелось выпить еще рюмочку. Чтобы совсем осмелеть и пригласить Тихона к себе на «Сокол», где в квартире никого не было. Дочка гостила у бабушки с дедушкой.

– А без истины никак?

– Никак. Понимаешь, никак! Никак не понять, почему два человека, которые проводят вместе двадцать три часа в сутки, не могут и двадцать четвертый час провести вместе.

– Ты настаиваешь? – Тихон вдруг улыбнулся хитрой улыбкой, и Лиза, хоть и была не очень трезвой, поняла, что пропала с головой.

– Нет, это ты должен настаивать, – только и сумела ответить она, потому что в следующее мгновение Тихон с силой поцеловал ее в губы.

Они стали близки, но Лиза не получила того удовольствия, которого ждала. Все, что происходило между ними, носило печать не физической страсти, а душевной, во всяком случае, со стороны Лизы. Лиза была врачом и в глубине души пугалась открывшихся обстоятельств, но она еще была женщиной, влюбленной женщиной, а потому очень скоро убедила себя, что «не в сексе счастье, главное – не открыться, главное – отношения и любовь». Как же должна выглядеть эта любовь, Лиза старалась не задумываться.


– Мам, мне кажется, он каждый вечер читает свод правил джентльмена. Чтобы на следующий день удивить меня безукоризненностью манер и поступков.

Элалия Павловна никак не могла выработать мнение о знакомом дочери. Она видела, что отношения между ними стремительно развиваются, что Лиза, осторожная и медлительная, потеряла голову.

– Ну, что тебе сказать, он умный, образованный. Вырос в крепкой семье…

– Мам, а как ты это вычислила?

– Детали. Случайные оговорки, пристрастия в еде. Человек, выросший в бесхозяйственной семье, судака по-польски любить не будет. Это блюдо готовится долго, не на скорую руку. Значит, в доме любили готовить. Его отношение к праздникам – все должно быть как положено, традиционно. Ну, и его фразы о женских профессиях. Он убежден, что мужчина всему голова. Значит, отец зарабатывал, мать вела хозяйство. Крепкая традиционная семья.

– Ну, ты можешь и ошибаться.

– Могу, но скорее всего я права.

– Ну, мне кажется, что это хорошо, что он рос в такой семье.

– А вот тут возможны варианты. Приверженцы домостроя очень нетерпимы, с ними тяжело. Женщина будет как в клетке.

– Ну, нельзя же сравнивать обычную любовь к упорядоченной семейной жизни и домострой.

– Может, и нельзя…

Элалия Павловна не могла отделаться от чувства тревоги, которое она приписывала волнению за внучку. Конечно, она была рада, что у дочери налаживается личная жизнь, но вот ребенок! Ребенок не мал, не велик: не объяснить происходящее нельзя – и объяснить сложно. Хорошо, что хоть с уходом Андрея как-то утряслось – девочке сказали, что папа будет жить в другом месте. Как-то вечером Элалия Павловна заявила дочери: