Он отвез ее обратно в Монте-Карло, искусно лавируя по извилистой дороге. Ему так и не удалось объяснить Айне, какую роль он хотел бы играть в ее жизни. Более того, он готов был поклясться, что она даже не догадывается о его намерениях. Девушка была совершенно не похожа ни на одну из его знакомых, и это интриговало его и зачаровывало.

Пойдя по стопам отца, виконт в юном возрасте взял под свою опеку хорошенькую балерину. Но она оказалась такой пустоголовой, что не прошло и полугода, как наскучила ему.

Затем он обратил свое внимание на девушек «Гейети», находя их гораздо интереснее и привлекательнее актрис любого другого театра Лондона. Многие прошли через его руки. Ему было скучно с ними, всякое их высказывание оказывалось банальным, к тому же таким предсказуемым, что стоило им только заговорить, как он уже в точности знал, какие слова за этим последуют.

Айна же, несмотря на свою молодость, постоянно давала ему пищу для размышлений, и все ее вопросы были очень умны. Он даже подумал про себя, что придется освежить в памяти историю и общие знания, если он не хочет с позором признаться в своем неведении.

В Монте-Карло они прибыли около четырех дня. Подъехав к отелю, виконт сказал:

— Мы увидимся сегодня вечером, потому что я намерен предложить вашей тете приглядеть за вами, пока она играет в казино. Мы могли бы отправиться куда-нибудь потанцевать.

— Потанцевать! — воскликнула Айна. — Это было бы замечательно! Но что, если… я плохо танцую?

— Думаю, что я не разочаруюсь, — улыбнулся виконт. — А до тех пор будьте осторожны.

— Конечно, — сказала Айна, — и большое-большое вам спасибо за чудесное утро. Я получила такое удовольствие, что даже описать не могу.

— Очень рад.

Виконт заглянул ей в глаза и испытал непреодолимое желание поцеловать ее в губы. Когда Айна взбежала по ступеням отеля, он сел в машину и поехал на набережную.

В бухте стояла яхта его отца «Русалка». Он хотел предложить Айне и, возможно, Рози, если та захочет их сопровождать, прогулку вдоль побережья. Припарковав машину, он поднялся на борт и нашел капитана, который уже его ждал.

— Добрый день, милорд! Я надеялся увидеть вас.

— Думаю, мне завтра понадобится яхта, — сказал виконт.

Вместе они обсудили маршрут и заказали продукты. Угощение на борту яхты должно было превзойти обед в Ла-Тюрби. Виконт представил, с каким восторгом Айна будет осматривать яхту, сошедшую со стапелей всего три года тому назад и оснащенную последними техническими новинками.

В завершение разговора капитан сказал:

— Вы не подниметесь на мостик, милорд? Я хотел бы показать вам бинокли, которые вы заказали в Лондоне. Их привезли вчера.

— Отлично! — воскликнул виконт. — Я как раз собирался спросить, прибыл ли заказ.

Они вышли на мостик. Капитан достал два бинокля, купленные виконтом в Лондоне, где ему сказали, что это самые сильные оптические приборы из всех, что производились до сих пор.

Виконт взял бинокль и, поднеся его к глазам, принялся разглядывать море. Потом перевел взгляд на гору, возвышающуюся над княжеством, и увидел римские колонны, которые привели в восторг Айну сегодня днем. Вспомнил, какие вопросы она задавала ему о римском завоевании, о котором он знал на самом деле очень мало, и решил, что нужно будет купить какую-нибудь немудреную книжонку по истории Монте-Карло.

Капитан, разглядывавший во второй бинокль город, воскликнул:

— Глазам своим не верю, милорд!

— Что такое? — спросил виконт.

— Я только что видел девушку, вышедшую из ущелья. Наверное, она побывала в часовне Святой Богомолки. — Вид у капитана был очень встревоженный. — Уверен, она была одна, но двое мужчин, очень похожих, как мне кажется, на русских с яхты «Царевич», пришвартованной недалеко от нас, втолкнули ее в карету. Девушка пыталась сопротивляться.

— О чем это ты говоришь? — резко спросил виконт.

— Поглядите, вот эта карета, она едет к набережной, — сказал капитан, указывая на дорогу.

Виконт проследил взглядом в том направлении, куда показывал капитан, и увидел закрытую карету, промчавшуюся мимо них и остановившуюся на причале недалеко от «Русалки». Капитан тоже не сводил глаз с кареты.

— Быть может, я ошибаюсь, но по-моему, эти двое из команды «Царевича», яхты великого князя Игоря.

Виконт вздрогнул. Он вновь посмотрел в бинокль и увидел, как два рослых и сильных матроса тянут по сходням «Царевича» Айну. Ошибки быть не могло — это была она. Виконту показалось, хотя он, конечно, не мог слышать с такого расстояния, что она протестует.

Яростно вскрикнув, он опустил бинокль и покинул мостик. Виконт торопился изо всех сил, но прошло не меньше минуты, пока он добежал до сходней, спущенных на пристань.

Взглянув на яхту «Царевич», он увидел, что она уже снялась с якоря и выходит в открытое море. Капитан не отставал от своего хозяина, и тот отдал ему приказ:

— Быстрее отправляйтесь за ними вдогонку!

Я поеду на катере!

Катер — его новое приобретение, как и автомобиль, — был пришвартован рядом с яхтой. Виконт поспешил на катер, и двое матросов, следуя приказу капитана, бросились за ним.

В считаные секунды они завели мотор.

— Поедешь со мной! — крикнул виконт одному из них.

И они помчались за «Царевичем». Виконт слышал, как завелись двигатели «Русалки», и знал, что яхта очень скоро тоже выйдет в море. Глядя, как брызги от катера ловят лучи заходящего солнца, виконт яростно повторял себе, что великий князь заплатит за это. У него не было сомнений, что Айну похитили.

— Этот проклятый русский способен на все, — злобно твердил виконт.

С виду великий князь производил впечатление обходительного, воспитанного человека с чрезвычайно изысканными манерами. Но под этим лоском угадывалась его примитивная сущность, временами толкавшая его на возмутительные поступки, попиравшие все принятые нормы поведения.

Виконт гневался на себя за то, что его не встревожил страх Айны перед великим князем. Он мог бы догадаться, что поведение Айны только подстегнет известного ловеласа. И, как бы она ни старалась его избегать, он все равно попытается добиться своего.

Великий князь Игорь славился своими любовными похождениями, что для Монте-Карло не считалось редкостью и вряд ли могло бы кого-нибудь удивить. Но виконт понимал, что для Айны, чистого и невинного создания, все происходящее в эту минуту превратилось в настоящий кошмар.

— Я должен ее спасти, — пробормотал виконт сквозь стиснутые зубы.

Катер был оснащен новым двигателем, работавшим на керосине, и виконт добился даже большей скорости, чем гарантировали создатели двигателя.

Яхта «Царевич», не такая современная, как «Русалка», но тоже скоростная, сумела вырваться далеко вперед.

— Моя яхта уже покинула гавань? — прокричал матросу виконт, стараясь заглушить рев моторов.

— Да, милорд, только что.

Виконт сам не имел ясного представления, зачем ему нужна яхта, но чувствовал, что так у него будет больше шансов спасти Айну, чем с одним гоночным катером, без поддержки большого судна.

Он продолжал погоню, прилагая все усилия, чтобы мчаться быстрее. Догнав в конце концов «Царевича», виконт задумался, как ему попасть на борт или по крайней мере вызвать на переговоры великого князя.

Внезапно на палубе показался кто-то в белом. Виконт, оцепенев, уставился на фигуру.

Он сразу узнал Айну, но не мог сообразить, как подать ей сигнал, что это он на катере.

Не спуская с нее глаз, он в то же время маневрировал, подводя катер ближе к «Царевичу», и увидел, как девушка перебирается через перила. Она замерла на секунду, вглядываясь в пучину. Затем за ее спиной появился великий князь, и она бросилась в бурлящую воду.

Глава седьмая

Когда виконт оставил Айну у отеля, она бегом поднялась по ступенькам. Ей хотелось рассказать тете о своей первой поездке на машине и о красоте Ла-Тюрби, и поэтому она очень разочаровалась, когда, открыв дверь гостиной, увидела, что там никого нет.

Рози не оказалось и в спальне. Айне не терпелось поделиться с кем-нибудь своей радостью, и она совсем было решилась вызвать Эми звонком, но потом передумала.

Она была очень рада, что все к ней относятся с такой добротой, и подумала, что ее первый долг пойти в церковь и поблагодарить Господа. Англиканскую церковь в Монте-Карло она вряд ли бы нашла, но часовня Святой Богомолки была почти рядом с отелем.

Айна решила, что если быстро спустится с холма, а потом сразу вернется в отель, то уже застанет там тетю. Поэтому она пошла вниз, но не в вестибюль, где могла столкнуться с великим князем, а по боковой лестнице, по которой носили багаж, и вышла из отеля через служебный ход.

Выйдя на тропинку, залитую солнцем, она поспешила вниз, думая, что никто не заметит ее отсутствия, если она не замешкается в пути. Айна даже не представляла, что великий князь, покинувший «Отель де Пари» после обеда, ехал за ней в карете.

Она свернула в ущелье и поднялась по ступеням в часовенку, не сознавая, что за каждым ее движением следят. В часовне было очень тихо. Только две женщины, склонив колени, молились, ожидая своей очереди в исповедальню.

Айна прошла в другой конец церкви и опустилась на колени перед алтарем. Закрыв глаза, она начала молиться, прилагая все усилия, чтобы только воздавать благодарность, как велел бы ей отец. Но в молитву невольно проникла просьба, чтобы виконт хотя бы отчасти почувствовал к ней то, что она испытывала к нему, — в общем, чтобы он полюбил ее.

— Пусть совсем немного… Господи, — молилась она, — чуть-чуть… ведь я знаю, что он такой замечательный… я не могу ничего значить в его жизни… но, когда мы расстанемся, я хочу… чтобы он помнил обо мне.