Проходя мимо ярко освещённых магазинчиков, заворожено замирала на несколько секунд перед наряженными манекенами, а потом, переводя взгляд на заявленные ценники, вновь ужасалась, шарахаясь от завлекательных витрин. Понуро бредя вдоль безумно дорогих бутиков, случайно наткнулась на «сток» с демократичной одеждой и такими же доступными ценами.

«О, ещё и скидки!» – рванула внутрь, обрадовавшись огромным красным ценникам.

И плевать на равнодушие торговцев – я с головой закопалась в ворох шмоток. Особо привередничать не стала – по размеру и стилю подходит, и ладно. Быстро выбрав и купив несколько повседневных комплектов на смену, бельё, обувь, поспешила на стоянку такси.

Извозчик, видя в моих руках довольно объемную сумку и то, что я очень спешу, заломил сумасшедшую сумму, но торговаться я не стала – у меня осталось меньше получаса до конца отведённого времени. Пообещав удивлённому удавшейся авантюре таксисту премию, если он довезёт меня по адресу за двадцать минут, откинулась на спинку сидения и уставилась в окно. Жёлтая машина мчалась по трассе, приближая меня к новой работе, а я упорно гнала от себя чувство вины и мысли об оставшейся дома кошке.

Глава 3

«Вот и чего им бояться за такими высокими стенами? Ещё бы колючую проволоку с электричеством по периметру провели» – ворчала я, таща на себе не слишком лёгкую сумку со своими шмотками.

Суровый охранник на воротах отказался пропускать такси на территорию – якобы на его номер не выписан пропуск. И после тщательного досмотра сумки, я вынуждена пилить на своих двоих через весь посёлок до хозяйского дома.

Глухие стены забора, высотой в два, а то и три метра, злобный лай собак и повсюду запертые ворота с блестящими глазками камер – реально возникло ощущение, что я попала на тщательно охраняемую зону. Поворот, прямо до конца, ещё поворот, и я утыкаюсь в каменный забор с вычурной ковкой поверху. Осталось только найти вход, и я в конце пути. Наконец.

Обойдя забор практически полностью, к счастью своих ног, нашла-таки заветную дверку. Едва я закончила давить на маленькую пупочку звонка, калитка распахнулась без единого скрипа.

– Ты кто? – гаркнул мужчина, лет так сорока на вид.

– Я, Надя, новая сиделка, – подпрыгнув на месте, оробела я. – Меня Анджелла Олеговна наняла…

– Ааа… Так, входи, чего стоишь? – недоуменно почесал он светлую шевелюру запачканной в земле рукой.

– Эээ… Да, я бы…но вы… – блеяла, не зная, как намекнуть, что он стоит как раз посреди прохода.

– Ходи давай, некогда мне с тобой тут болтать! – проворчал он, уходя куда-то по своим делам.

– В дом зайдёшь, крикни Катьку – покажет, где спать тебе! – вдогонку крикнул так, что от неожиданности я снова подскочила.

Светлый двухэтажный особняк удачно располагался в глубине участка, до него не долетал шум от соседей и пыль с дороги. Но мне пришлось сделать ещё одно усилие над собой, преодолевая эти несчастные десять метров гравийной дорожки.

Пришлось довольно долго стучать в двери, пока я не додумалась нажать кнопку звонка. Дверь распахнулась и передо мной предстала девушка в костюме горничной. Худенькая, рыженькая, в короткой пышной юбке, белом фартучке и с чепчиком на голове…

«В секс-шопе наряд брала?» – покраснев, оценила я её вид.

– Привет, ты кто? – доброжелательно улыбнулась мне девица.

– Я, Надя, новая сиделка. Меня Анджелла Олеговна наняла, – словно попугай повторила я.

– Ясно. Пойдём, покажу комнату… – усмехнулась та и, вертя своим тощим задом, направилась к лестнице.

«Это просто прелестно!» – восторженно думала я, осматривая свои новые апартаменты.

Огромная кровать, застелена цветастым покрывалом, пушистая гора подушек, светлые занавески на больших окнах, вместительный шкаф для одежды, небольшой комод у входа в комнату, мягкий ковёр на полу…прелесть!

«И ванная своя!» – мысленно взвизгнула я, распахнув ещё одну дверь.

Белоснежный унитаз, большая ванна, душ с гидромассажем, толстые махровые полотенца, ряд косметики для неожиданных гостей, и даже одноразовые тапочки…

Закончив восторгаться, быстренько распаковала вещи, развесила их в шкафу. Паспорт на всякий случай отправился в самый дальний угол комода. Подальше положишь, поближе найдёшь…

* * *

Н – да… Худое и бледное растение, лежащее на огромной кровати и укрытое толстым одеялом по самый подбородок, меньше всего напоминало мужчину. Илья Петрович, лечащий врач моего нового подопечного, смотрел на меня критическим взглядом и цедил слова сквозь зубы. Высокий, светловолосый, с красивым развитым телом, белоснежной улыбкой и, настолько неприятный характер.

Когда я попросила карту больного и перешла на медицинский язык, обсуждая его состояние, в глазах дока что-то промелькнуло. Вот не поняла, он ожидал, что Анджелла Олеговна наймёт тётку с рынка? Которая абсолютно ничего не смыслит в уходе за лежачим?

«Может, не стоит тогда болтать о себе? Я ведь всего лишь сиделка, и ни в коем разе не его лечащий врач».

– Есть медобразование? – уточнил он, сверля меня напряжённым взглядом.

– Нет. Так, пару раз сидела с детками, да сериалы смотрела, – решила прикинуться деревенской дурочкой. – Мой самый любимый – «Скорая помощь», там Джордж Клуни такой лапочка!.. А вы, какие сериалы смотреть любите? Наверное, «Доктор Хаус»? Ой, мне он тоже нравится, но по телевизору его так редко показывают…

Врач, оставив мой вопрос без ответа, только презрительно хмыкнул и вышел из комнаты, но было заметно, как он расслабился от моего ответа.

«Нечисто что-то в Датском королевстве…» – подумала я, проводив Илью Петровича взглядом.

Я не стала ему хвастаться, что не только закончила медучилище на сестру широкого профиля, а ещё медвуз, с целевым направлением «педиатрия», плюс непродолжительная интернатура в райбольнице, и периодические профкурсы, на которые уходила большая часть моей зарплаты. В общей сложности, около двенадцати лет учёбы. Как любила говорить моя бабуля – если что-то делаешь – то только на «отлично». А бабушку я боготворила и старалась всё делать так, чтобы она не огорчалась.

Она была единственным человеком, которого я знала – родители вскоре после моего рождения развелись и совершенно забросили заботу надо мной, заведя себе новые семьи. Когда зашёл вопрос об опеке, меня приютила ба.

Больше своих непутёвых создателей я никогда не видела. Только один раз, на оглашении завещания, после смерти бабули. Пришла одна мать, папаше всё равно ничего бы не досталось, а та не постеснялась явиться. И ещё скандал закатила, когда ей показали большую фигу. Требовала отписать половину имущества, завещанного мне, грозилась пойти в суд, но адвокат живо поставил её на место, зачитав особые указания, оставленные предусмотрительной ба.

Не стану пересказывать некрасивый скандал, произошедший в кабинете адвоката, но скажу, что мне было очень больно. И противно. Я ещё долго пребывала в депрессии и часто просыпалась от кошмаров. Как было раньше, в детстве.

Первое время я часто кричала по ночам и мочила постель, а бабушка брала к себе в кровать. Через неделю я прочно обосновалась у неё в комнате. Ба не возмущалась, она понимала, и потому всегда старалась баловать меня чем-нибудь вкусненьким. Пенсия, и небольшая подработка – вымыть подъезд, квартиру, посидеть с чужим ребёнком – всё, что удавалось заработать, тратилось на меня. Тогда я не особо понимала, насколько тяжело ей было меня поднимать.

Школа закончилась, я решила поступить в медучилище. Провал. Два года подряд я сдавала экзамены, в свободное от занятий время, подрабатывая санитаркой, чтобы в доме были хоть какие-то деньги. Годы шли, я по ночам работала в больнице, днём усиленно училась, стараясь всё делать на «пять», как и учила бабуля.

На втором году интернатуры, я потеряла единственного дорогого человека. Потом оглашение завещания, скандал, депрессия. Я была настолько дезориентирована, что совсем забросила учёбу. Первое время мне шли навстречу, понимая мои проблемы, но вскоре я получила уведомление об отчислении.

Мосты сгорели, прошлое осталось за спиной. Бабушка умерла, родителей я знать не хотела, и в интернатуру возвращаться тоже отказалась. Надо было искать работу, но горбатиться за три копейки в больнице или поликлинике, было выше моих сил. Проведя всю жизнь практически в нищете, немудрено, что я захотела денег. Никто не хотел брать на работу недоучку, и везде мне давали отказ. Кроме той частной клиники где, уступи я, перешагни через себя, с успехом бы работала. Но сказались вбитые моральные принципы…

Пациент открыл глаза и уставился в потолок. Оставленная рядом с подопечным, я не отходила от него, предпочитая сидеть у кровати, поэтому заметила движение ресниц.

– Добрый день, меня зовут Надежда, я ваша новая сиделка, – как можно доброжелательнее начала я, встав так, чтобы ему было удобно на меня смотреть. Егор Егорович скользнул по мне бессмысленным взглядом и снова смежил веки.

Перепугавшись, я проверила его пульс – тело показалось неправильно прохладным – сердце работало слабо, едва справляясь с разгоном крови в теле. Заглянула под одеяло, проверила подгузник.

За время подработки в больницах, я и не такого нагляделась, потому совершенно не испытывала смущения, залезая к больному в подгузник. Могу и помыть, и переодеть, и накормить. В этом смысле мой вес только помогал – будь я худой, вряд ли бы справилась со здоровым мужиком.

«Хотя, этот-то, небось, весит как не слишком упитанный баран, – хохотнула про себя я и тут же испугано огляделась по сторонам. – Надо бы попридержать мысли при себе, а то вылечу вперёд себя, если кто узнает, как я назвала несчастного».

Карта с записями лечения подопечного заманчиво белела на столе, привлекая всё моё внимание.

«Надо бы проверить, что там с ним произошло. И как его лечат. И лечат ли вообще, – нерешительно покусывала губы, борясь с искушением. – Как-то странно отреагировал доктор на мои вполне естественные вопросы».