Казалось бы, вот она – свобода действий! Но тут появляюсь я, и власть над судьбой несчастного, выходит из-под их контроля. После моего возвращения в особняк, с не только живым, но и достаточно здоровым Егором, парочка впадает в панику! Илья трусливо сбегает, а Катька остается наблюдать за дальнейшими событиями и ждать удобного случая, чтобы окончательно рассчитаться с сестрёнкой, её живучим мужем и чересчур ответственной Надей…

И чем всё это закончилось? Катерину на самом деле жаль – столько сил вложить в родного человека, воспитывать сестру буквально с самых пелёнок, а в благодарность получить место уборщицы… Но и с другой стороны – зачем поступать настолько жестоко: убить двух человек, и потом счастливо жить на костях? И всё ради денег? Как по мне – так это уж слишком…

И парень тот – Илья. Ввязался в плохо пахнущую авантюру, польстившись на мифическую долю с наследства. А кто бы ему дал гарантии, что с ним самим не поступят аналогичным способом? Вера в хорошее в людях? Наивно. Катя не из тех представителей, раз уже решилась на убийство собственной сестры, так что её остановит в этом случае? Теперь парень вынужден скрываться от правосудия, дабы не пойти соучастником вместе с чересчур предприимчивой девушкой, которой грозит от восьми до двадцати лет заключения.

* * *

– Смотри, кого я к тебе привел, – едва просунув голову в дверь, заявил улыбающийся Костик.

– Привет, можно? – первым в дверях появился огромный букет цветов, следом за ним вошел и сам Кирилл.

– Да, конечно, – радостно улыбнулась мужчине. – Как вы узнали, что я здесь?

– Как это как?! Я же тебя вытащил из той духовки! Ещё бы мне не знать!..

– Да-а-а?! Ой, спасибо, спасибо… – затараторила, не зная, какими словами можно выразить свою благодарность за столь бесценный подарок.

– Да брось… – небрежно отмахнулся Кирилл.

– Да как это – брось?! Я даже не знаю, как смогу отплатить за то, что вы сделали!

– Не надо ничего! Просто на свадьбу пригласишь… – улыбнувшись, подмигнул он.

– Чью? – недоуменно выпучила на него глаза.

– Твою, чью же ещё!

– Что?! Костик! – взвизгнула, даже слегка подпрыгнув на кровати.

– Ээээ…А что, ты ещё не в курсе? – мужик, переводя взгляд с возмущенно хватающую воздух меня на раздосадованного парня, почесал в шевелюре, и стал задом пятиться к выходу.

– Ты, это… Извини, я, походу, тебе сюрприз испортил… – хлопнул по плечу Костика. – Ну, я пойду, что ли…

Я только кивнула ему в знак прощания, на большее у меня пока не было слов.

– Это что ещё такое?! – возмущенно зашипела я на друга, как только Кирилл скрылся за дверью.

– А что? – прикинулся дурачком Костик. – Не веришь, что я жениться на тебе хочу?

Я смотрела на обиженную мордочку друга и не верила. Вот ни капельки!

– Кончай уже придуриваться! У тебя было столько времени, чтобы хоть как-то мне сказать о своих чувствах, но ты выбрал именно этот момент?! – воскликнула, внимательно следя за его выражением лица.

– А может едва не потеряв тебя, я понял, что все эти годы мне не хватало только твоей улыбки по утрам… – подойдя ближе и обольстительно улыбнувшись, промурлыкал он.

«Ну, всё с тобой ясно! Хитрец… Опять со мной играешь…»

– Костя… – протянула я, пустив в глаза поволоки.

– Да? – вопросительно заломив бровь, присел на край моей кровати.

– Костя…Костя…Костя… – интимно шепча, приблизилась к его лицу. – Ты же отлично знаешь, что я не из тех легковерных девиц, что ведутся на твою лапшу…

– Ну, во-от… А я ведь говорил серьёзно… – состроил огорченную мордочку он.

– Да? – скептически, но всё же виновато посмотрела на него.

– Конечно! – прижав мои руки к своей груди, с жаром воскликнул он.

– Прости, я не знала, что у тебя всё на самом деле…что ты в очередной раз не играешь…

«Неужели?..»

– Надя! Ну, нельзя же быть столь легковерной! – не сумев удержать на лице серьёзное выражение, заливисто расхохотался приятель.

– Ах ты, поросёнок! – до слёз обиделась я, и попыталась в него чем-нибудь запустить.

– Ну, прости, прости! Я пошутил! Ты у меня самая любимая! – сильно прижал к себе беснующуюся от обиды меня и, схватив за подбородок, заставил смотреть в глаза. – Я тебя очень люблю.

От удивления я замерла и, раскрыв рот, смотрела на Костика. Я никогда бы не подумала о нём такого, но нежность в его глазах говорила сама за себя.

– Я тебя люблю. Безумно, – подтвердил, что мне не послышалось и, растянув губы в улыбке, добил:

– Как сестру.

– Костя… – притворно умилилась я, и сразу:

– Ты засранец! Как можно так играть на нервах несчастной толстой девушки?! – кричала я, изо всех сил колошматя дурного шутника.

– Ну, прости… Прости… – подвывал то ли от смеха, то ли от боли, Костик. – Просто ты была такая смешная!..

– Я тебе дам, смешная! Я же поверила! А если бы согласилась?

– Ну, я думаю, мы бы решили этот вопрос… – похабно подмигнув, расплылся в улыбке он.

Я сдулась. Просто обиделась. Сильно.

– Уйди с глаз моих… – отвернувшись к нему спиной, тихо прошептала я, едва сдерживая слёзы.

– Надечка… Ну, прости дурака… Ну ты же знаешь, что я такой… – сжав в объятиях, попытался уговорить меня Костя.

– Сгинь… – снова вырвалась из его рук. – Просто оставь меня в покое…

– Ну, На-адя-а…

– Я. Сказала. Прочь. С глаз. Моих, – резко развернувшись к нему, и глядя на него глазами полными слёз, потребовала я, чётко разделяя слова.

– Надь, прости дурака…

– Я сказала прочь! – не выдержав, закричала на Константина.

Я лежала лицом на подушке и рыдала. Над собой. Над своей глупостью и доверчивостью. И немного от злости. Тоже на себя. Когда уже доверчивая дурочка Надька начнёт думать? И прежде всего о себе? Наверное, никогда – горбатого могила исправит…

Заходила медсестра, случайно застала мою истерику. Неловко переминаясь на пороге, коротко сообщила, что завтра выписка. Я только кивнула, не в силах вымолвить ни слова. Женщина ушла, напоследок бросив на меня сочувствующий взгляд, а я разозлилась. Сколько можно быть такой тряпкой и позволять над собой измываться, кому бы то ни было?! Достаточно! Из этой палаты завтра выйдет новый человек! Можете считать, что та – старая Надя, сгорела в огне пожара. Будет вам новая Надя! Хотя, нет. Раз я решила, что у меня началась новая жизнь, то пусть и имя будет новым.

Была для всех Надькой – последней надеждой, теперь буду Викторией – победой. Как лодку назовешь, так она и поплывет…

Эпилог

В этот раз окончательный

На объявление о найме сиделки откликнулось более ста кандидаток. Горы из анкет высились по противоположным краям стола – слева те, что ещё не побывали в стенах агентства, а справа – кто уже был на собеседовании. Молодые и наивные студентки медвузов, опытные женщины, ещё вполне крепкие бабушки… кто только не посетил небольшой кабинет со стоящим около окна столом и неудобным стулом посреди комнаты. Но они не искали абы кого – им нужна была особенная…

Маленький глазок видеокамеры внимательно следил за кандидатками, ожидающих своей очереди и приглашения в заветный кабинет, в котором можно подписать, пожалуй, самый выгодный для себя контракт. Маленький экран раскрытого ноутбука неярко светился, четко передавая картинку происходящего в зале ожидания. И наблюдателю уже тогда было ясно, кто именно из многочисленных желающих так и не получит вожделенную должность.

Дыша, как загнанная лошадь и, тем не менее быстро поднимаясь по лестнице, в агентство спешила полная женщина. Глазок камеры напротив входных дверей агентства, выхватил покрасневшее от спешного подъёма лицо. Гламурная девица на ресепшн привычно скривилась, но женщина удержала доброжелательное выражение. Толстушка прошла в зал ожидания и плюхнулась на подлое сиденье кожаного дивана. Как и ожидалось, снаружи остались торчать только две ступни, обутые в кроссовки…

Наблюдатель, зашуршав бумагами, сверился с фотографией на анкете и отложил отобранную папку в тощую стопку перед собой. Кажется, я нашла себе замену…

* * *

– Лена, что у меня сегодня? – громко цокая каблуками, по коридору шла слегка полноватая женщина в идеально сидящем на её фигуре деловом костюме.

– Сегодня… – семенящая следом девушка чуть отстала от начальницы, закопавшись в ежедневнике, – в час – торжественное открытие «дома малютки», в три – пресс-конференция с приглашенными журналистами. Пока всё…

– Хорошо, – произнесла я, зайдя в свой кабинет. – Принесешь чай и до двенадцати меня не беспокоить. Буду работать с документами…

Дверь захлопнулась, отрезая меня от звуков внешнего мира. Скинув неудобные, но жутко дорогие туфли, с ногами забралась в кресло. Мне необходимо хоть немного отдохнуть. Сегодня я должна выглядеть, даже лучше, чем обычно. Сегодня будут журналисты из городских новостей, и меня покажут в вечернем выпуске!

Прошло чуть больше полугода, как я ушла с должности личной помощницы Егора Егоровича Королькова. Несмотря на свои «наполеоновские» планы, так и не сменила имени, хоть и дала себе клятву поступать так, как никогда бы не сделала настоящая Надя Савойская. Эта клятва помогла мне достичь того, что никогда бы не вышло у меня старой. Например – я всё-таки похудела. Сейчас во мне чуть больше шестидесяти пяти килограмм и чувствую я себя великолепно.

Тот чек, с деньгами Егора, так и лежал на счёте в банке, принося мне неплохие суммы ежемесячно. Я и думать о нем забыла, но Костик, как оказалось, не забыл, а обналичив его, положил под самый выгодный процент в банк. Плюс, Егор добавил почти столько же – в качестве компенсации за причиненный мне вред. Кстати, за ним ухаживает женщина, откровенно похожая на меня прежнюю. Это чтобы бывшему боссу было не так сложно привыкать к новой персоне в его окружении…

На скопленные деньги я открыла свой бизнес – небольшую сеть маленьких пекарен-кондитерских, где часто бываю, чтобы просто подышать любимым ароматом свежей выпечки – это всё, что я себе теперь позволяю.