– Глупости! Не надо корить себя за болезни близких. Это не ваша вина…

– Нет, нет… Всё в порядке, я уже привык, – натянуто улыбнулся. – Ты думаешь, почему она так редко приезжает в посёлок? Её лечат, и вполне успешно… Болезнь отступает на время, порой надолго, но…любая мелочь, незначительное событие…и, всё по новой! Я даже ограничил её в средствах, но она постоянно находит спиртное… Как я от этого устал! – спрятав лицо в ладонях, отчаянно прошептал Егор.

– Не надо себя казнить, вы ни в чём не виноваты! – мне немедленно захотелось его утешить. Вскочив с кресла, неудачно опёрлась на ногу, снова подвернув её.

– Надя! Сильно ушиблись? – испугался он, помогая подняться с пола.

– Ой! – я жалобно вскрикнула от боли, едва перенесла вес на повреждённую конечность. – Кажется, ногу подвернула…

– Что ж вы так, Надя?.. Сломя голову спешите на помощь, совершенно не думая о последствиях, – укорил мужчина и, усадив на стул, помог снять туфельку.

– Вы и мне так же помогли, хотя могли сломать себе жизнь, – осторожно ощупывая ступню, несколько раз прошёлся горячей ладонью до моей лодыжки.

– Принципы… – призналась, тяжело вздохнув.

– Ваши принципы до добра не доведут, Надя… – подняв на меня глаза, проворчал Егор и, встретившись со мной взглядом, прошептал: – Надежда… Моя долгожданная надежда…

* * *

– Ой, ну что вы… – зарделась смущённой краской.

– Надюша моя… – нежно шепчет Егор, поглаживая мою пленённую ногу.

– Да… – полувопросительно, полу-утвердительно выдыхаю, не в силах оторвать взгляд от его губ.

Мужчина привстал на одно колено, пальцами пробежал по голени и, сжав мою икру, простонал:

– Надя…

Сердце зашлось бешеным ритмом, дыхание сбилось, став частым и неглубоким, голова сладко закружилась.

– Да, Егор… – прикрыв глаза, с наслаждением вздыхаю я.

– Моё имя – Егор Егорович, – приникая к моему рту, властно приказал он.

– Да, Егор Егорович, – послушно раскрываю ему навстречу губы.

– Наденька… сладкая моя…Надя… – жарко прошептал Егор, захватывая в плен мои губы жадным поцелуем.

– М-м-м-м-м… – прикрыв веки, простонала от удовольствия.

«Мммм…о, дааа…как прия-атно…»

– Надя…Надежда. Надежда, вы меня слышите?! – меня осторожно встряхнули за плечи.

– А?.. – непонимающе фокусируюсь на его лице.

– Я сделал вам больно? Вы стонали, – Егор обеспокоенно заглядывал в мои замутнённые желанием глаза.

«Нет, глупенький, я не потому стонала», – блаженно думала, всё ещё находясь в фантазии.

– Вы не ответили на мой вопрос, словно заснули. И не реагировали, когда я вас звал. Что случилось?

«О, неееет! ЗАСНУЛА?! То есть…это всё, я придумала?! Ой, ду-ура…»

– А? Н-нет…со мной всё нормально… – густо покраснела, осознав, насколько злую шутку сыграло со мной подсознание.

– Нога ещё болит? – снова пройдясь пальцами от стопы до икры, деловито уточнил он.

– Нет, уже перестала…спасибо вам, – избегая смотреть ему в глаза, тихо благодарю я.

– Хорошо, тогда, давайте собираться, – поддерживая за руку, помог подняться со стула. – Нам ещё много дел предстоит…

– Каких? – глупо хлопаю глазами.

– Вы же согласились быть моей помощницей, – немного недоумённо поднял брови Егор. – Надо ввести вас в курс дела. Слишком много вопросов ждёт нашего решения.

* * *

«Да-а-а… Прямо с корабля на бал…» – думала я, крутя головой во все стороны и стараясь разглядеть как можно больше, пока мы не прошли вычурно отделанный холл.

Невысокое здание из стекла и бетона, расположившееся на центральной и неимоверно дорогой улице города, выглядело совершенно непритязательно и блёкло. Внешне. Изнутри же… Мозаичный пол, структурные стены, выкрашенные в необычные по сочетанию цвета. Яркие тканевые диваны и кресла уютными полукругами расположились вокруг приземистых столиков, незримо отделённые воздушными полупрозрачными шторами как друг от друга, так и от общего холла. По центру – лестница на верхние этажи, по бокам – пара лифтов с прозрачными стенками.

Двери лифта с тихой мелодией раздвигаются перед нами, и пол холла быстро отдаляется от нас. Будто левитируешь… Страшно.

Второй этаж поражает воображение не меньше, чем первый. Если внизу тебя встречает неспешная Азия, то представьте себе африканскую саванну. Вы поймёте, о чём я. Яркие красно-жёлто-оранжевые цвета стен, ковровое покрытие, имитирующее травяную циновку, диковинные птицы на нарисованных деревьях, грациозные жирафы, неповоротливые бегемоты…

Третий и последний, радует отсутствием режущих глаз красок. Кажется, это называется «лофт». Необычайно высокие стены, словно голые, бесстыдно выставляющие напоказ кирпичи и перекрытия. Обычный деревянный пол, отшлифованный сотней ног. И на общем фоне резко выделяются десяток совмещённых рабочих столов с современными компьютерами на них, чёрная кожа кресел и диванов, раскидистая зелень в огромных кадках.

Рабочий день в компании давно закончился, народ разошёлся по домам и только в самом дальнем углу ярко горела настольная лампа.

– И чего это Максу не спится? – удивлённо пробормотал себе под нос Егор, – ночь уже, а он всё заседает…

Небольшая комната была отделена от остального зала перегородкой из тонкого стекла и, если бы не «парящие» в воздухе дверные ручки, можно было б с лёгкостью врезаться носом в незаметную стену.

Здесь обстановка была не в пример уютнее – на пол постелен шоколадного цвета ковёр, огромный кожаный диван с парой кресел по центру комнаты, низкий деревянный столик рядом, большой офисный стол с раскрытым ноутбуком на нём, стеллаж с книгами по праву и папками «дел» юридической компании.

– Привет, ты чего не дома? – Егор по-хозяйски ввалился в комнату и плюхнулся в кресло, предоставив мне самой выбрать место, где присесть.

Я немного в нерешительности замерла напротив столика, не зная, на чём остановить свой выбор. Егор сидел на месте, предназначенном только для одного человека, Максима Петровича я не настолько близко знала, чтобы подсаживаться к нему, даже учитывая габариты дивана. А усесться без спросу за чужой рабочий стол, казалось и вовсе не комильфо.

– Привет, да так… – оторвавшись от изучения документов, машинально отмахнулся Макс и, заметив меня, удивлённо вскрикнул:

– О! Неужели это наша Наденька? Лягушка сбросила шкурку?! – мужчины весело рассмеялись шутке, а мне она показалась саркастичной и какой-то…оскорбительной. Я обиженно сжала губы и, едва сдерживая слёзы, молча развернулась на выход.

«Лягушка! Да чтоб я ещё раз, да никогда больше…»

– Прости, прости, – подхватившись с места, адвокат в три шага догнал меня. – Я не хотел тебя обидеть. Ты очень красивая в этом платье, – приложился к моей ручке Макс, а я смущённо зарделась, не привыкшая к подобному обращению. – Но тебе необходимо нарастить толстую шкуру и зубов побольше, тут у нас тот ещё зверинец…

– Надя, вы присядьте пока. Мы тут ненадолго, обещаю, – слегка извиняясь, улыбнулся босс. – А вообще, он прав. Не стоит столь остро реагировать на шутки…

– Ладно, показывай, что там у тебя, – моментально забыв обо мне, Егор пересел на диван поближе к Максиму и, придвинув документы к себе, полностью погрузился в изучение бумаг.

«Хотите зубы? Будут вам зубы! Сейчас, только из кармана достану…» – с сарказмом размышляла, сидя с ногами в офисном кресле и ожидая, пока мужчины не закончат свои дела.

Ну и пусть неприлично лезть за чужой стол, но раз уж меня совершенно не замечают, то я тоже буду вести себя так, как мне того захочется. А хочу я сидеть как можно дальше от этих чёрствых мужланов.

«Лягушка! Это ж надо так «пошутить»»! – сидя в необычайно удобном кресле, раздражённо размышляла я, без определённой цели, осматривая помещение. Взгляд зацепился за папки, и я решила ещё немного понаглеть и полистать какую-нибудь из них.

Кинув на занятых просмотром и обсуждением бумаг мужчин взгляд, пальчиком прошлась по корешкам папок. Одна из них больше остальных привлекла моё внимание. Мужчины на меня не смотрели, а потому я, осторожно вынув «дело» из шеренги папок, с заинтересованным видом погрузилась в изучение содержимого.

«И чем именно я буду заниматься, в качестве его «личной помощницы»? Никакой информации или указаний мне никто так и не дал, – дело оказалось вполне интересным, заняв меня почти на час. Но я уже устала сидеть, так что, последние полчаса только и искала подходящий момент или предлог, чтобы поехать, наконец, домой.

«Сидят себе, языками чешут… А в мою сторону даже и не смотрят… Да и вообще… Как там Костик действовал?» – недовольство сменила лукавая улыбка.

«Жаль, так и не далась накрасить ногти красным лаком… – с лёгкой ноткой разочарования подумалось мне, – И где я только этого набралась?!»

Надоевшие туфли со стуком соскользнули на пол, оба мужчины, вздрогнув от неожиданного звука, наконец, обратили на меня внимание.

«Спектакль начался…» – прикрыв глаза, с тихим довольным стоном, потянулась. Пальцы зарылись в волосы, держащие причёску шпильки, бесшумно осыпались на пол.

– Устала? – заботливо спросил кто-то из них.

«Ага, ещё как! Смотреть на то, как вы склонились над бумажками, совершенно забыв о моём присутствии…»

– Немного… – вытянув над головой руки и позволив волосам рассыпаться водопадом по телу, томно протянула я.

– Я отвезу, – практически в унисон произнесли они и тут же заскрипели кожей дивана.

– А как же ваши дела? – невинно интересуюсь у них, нащупывая ножкой туфельку.

– Завтра. Всё завтра. Да и поздно уже, – нарочито зевнув и демонстративно поглядев на часы, протянул Егор.

– Так, может, я на такси? – с сомнением кошусь на кипу разбросанных бумаг на их столе.

– Нет, – хором.

«Вот так вот… – немного обиделась на них, – стоит вас слегка поддразнить, сразу в поле зрения появляюсь… А до этого, больше часа просидела, никому не нужная и незаметная…»