Особенным? Снова эти досадные слова.

– Твои бывшие парни когда-нибудь делали что-нибудь подобное?

– Думаю, ты уже знаешь ответ, Филипп, – я закатываю глаза, – и нет, не делали.

Я цепляю шарм на браслет и ем крабовый пирог.

Подходит официант.

Ура! Он примет мой заказ, я жутко проголодалась. Ладно, я думаю о большом стейке, пюре с чесноком… но потом замечаю, что у него нет с собой блокнотика.

Вместо этого он ставит на стол передо мной еще одну коробочку.

Кажется, я перегружена подарками. Нельзя просто поиграть с тем, что уже есть?

Но мне хочется порадовать Филиппа, поэтому я улыбаюсь ему и начинаю развязывать бантик на коробочке. Сначала я думаю, что это еще один шарм, но потом понимаю, что в этот раз коробочка больше.

Сережки-шармы, возможно?

– Подожди, – говорит Филипп.

Он берет меня за руки и смотрит мне в глаза.

– Сначала я хочу сказать тебе, что люблю тебя, влюблен в тебя. Знаю, ты хотела, чтобы я отнесся к этим словам серьезно. Так и есть. Принцесса, я любил тебя всю жизнь.

Я улыбаюсь ему и понимаю, что он не шутит. Я чувствую то же самое.

Потом он выходит из-за стола, подходит ко мне и встает на колено перед мной. Он берет меня за руку и спрашивает:

– Ты выйдешь за меня?

– Подожди! Что? Что это было? Мне показалось, ты сказал…

Филипп не отвечает на мой вопрос или шокированный взгляд. Вместо этого он садится рядом со мной, развязывает коробочку и открывает крышку.

И внутри точно не сережки-шармы.

Внутри кольцо.

Кольцо для помолвки!

Это Точно Самое Красивое Кольцо Для Помолвки.

И все же… почему-то оно кажется мне знакомым.

Но почему?

Я никогда его раньше не видела. Оно такое красивое!

Я смотрю на Филиппа и потом понимаю.

– Боже, я же сама нарисовала это кольцо!

Я поражена.

Я ошарашенно смотрю на него. Это странное слово, но ничто лучше не опишет мое состояние.

Филипп улыбается и достает маленький сложенный листик бумаги из верхней части коробочки и передает мне.

– Да ладно, – бормочу я и качаю головой.

Я разворачиваю его и вижу собственный рисунок.

Филипп сохранил его.

Он всегда знал?

Выходит, он хранил его, потому что знал несколько месяцев назад, что захочет сделать мне предложение?

Я снова смотрю на кольцо. Шикарный двухкаратный бриллиант огранки «Изумруд» в платиновом гнезде с бриллиантовыми багетами на пересечениях.

Я смотрю на идеал.

Этому кольцу место на моем пальце.

Я все еще в шоке.

– Так ты выйдешь за меня? – спрашивает Филипп, возвращая меня к реальности.

– Филипп, нет. Я не могу выйти за тебя. Это наше первое свидание. Что я скажу остальным? Знаю, вы даже не подозревали, что мы встречаемся, но на первом свидании мы обручились. Это словно как в сестринстве, когда одна из девушек передавала свечу и когда она задула ее, мы все такие: «За кого она выходит?» Потому что она встречалась типа с двумя разными парнями. Не хочу быть той девушкой, Филипп. Все решат, что мы сумасшедшие.

Я на минуту замолкаю.

– Нельзя обручаться на первом свидании. – Я кладу ладонь на его щеку, смотрю ему в глаза и говорю со всей нежностью: – Я не имею в виду, что не хочу за тебя замуж. Эта возможность интригует меня, но разве мы не должны убедиться, что сможем… ну, не знаю, пережить три свидания или типа того?

Филипп спокойно сидит на месте. Он достаточно долго меня знает, чтобы понимать, что это не обязательно мой финальный ответ. Произнося все это, я обдумываю слова в голове. Я часто говорю то, что думаю.

Иногда я попадаю из-за этого в неприятности. Но хватит с меня разговоров. Это смешно. Я сказала: «Нет», что еще?

Филипп наклоняется ко мне и шепчет что-то на ухо. Он напоминает мне о событии, произошедшем так давно, что я совсем забыла об этом.

И внезапно все становится на свои места.

Хм-м-м.

– Так, давай я еще раз спрошу тебя, – терпеливо замечает Филипп, – ты выйдешь за меня, Принцесса?

Я улыбаюсь и говорю:

– Да!

Филипп надевает кольцо на мой палец.

Судя по всему, обручиться можно и на первом свидании.

И знаете, не то чтобы нам сразу же нужно было кому-то говорить об этом.

Правильно?

– Так мы можем сохранить это в секрете? – спрашиваю я Филиппа. – Типа дадим людям знать, что мы встречаемся, а потом, несколько месяцев спустя, объявим о помолвке?

– Эм… конечно, – отвечает Филипп.

Мне кажется, что все должно сработать.

– Теперь мы можем сделать заказ?

– Ну, нам нужно быстро спуститься вниз.

Я удрученно смотрю на него.

Он тяжело вздыхает и одаривает меня упрекающим в духе: «Ты думаешь только о желудке?»

– Быстро вниз, а потом поедим, обещаю.

Он тащит меня прочь из-за стола на мезонин.

Обычно я бы стала задавать миллион вопросов о том, куда мы и почему это так важно, почему мы не можем по крайней мере сначала заморить червячка. Типа того.

Но что сказать?

Я все еще немного сбита с толку не только кольцом, но и всем остальным!

Всем! Розами, платьем, СПА, лимузином, шармами, кольцом. Он правда сильно постарался. И я начинаю осознавать, что он давно испытывает по отношению ко мне сильные чувства.

Почему я никогда этого не замечала?

Возможно, я невнимательна.


Здесь ходят и болтают люди, и, кажется, готовится играть музыкальная группа.

– Это благотворительная организация, на которой присутствуют мои родители, – говорит мне Филипп, оглядывая комнату.

Ну вот, а я не хотела говорить другим. Нужно будет подчеркнуть, что это только между нами и что мы в свое время расскажем об этом остальным.

Я ищу в толпе его родителей и удивляюсь, заметив парочку знакомых людей. Типа пару девушек с работы Филиппа.

Странно, может, эта благотворительная организация устроена компанией мистера Мака или типа того.

Но потом в углу я замечаю наших друзей – Брендона и Нила… Подождите минутку.

– Эй, Филипп, там стоят Брендон и Нил. Почему они на этой вечеринке?

Он игнорирует мой вопрос и показывает:

– А вот и мама с папой.

Но, заметив Кэти и Эрика, я понимаю, что здесь что-то происходит.

Почему все знакомые собрались на эту благотворительную вечеринку?

Кэти не тот человек.

И на что собирают деньги-то?

Почему об этом нигде не сказано?

Наконец я говорю:

– Филипп, что, черт побери, тут происходит?

Он широко улыбается мне, поднимает руки и весело говорит:

– Сюрприз! Это вечеринка в честь нашей помолвки.

Я моргаю. Часто.

Что?! Это шутка такая?

Это называется «держать все в секрете»?

Я стою и смотрю на него как громом пораженная. Наверное, у меня отвалилась челюсть. Этот парень спятил.

– Прости? Ты был так уверен, что я соглашусь выйти за тебя на первом свидании, что подготовил всю эту вечеринку в честь помолвки?

– Ну, не только я. – Он гордо улыбается и берет меня за руку. – Мне очень помогла моя семья и Дэнни с Лори. – Он так радуется всему этому.

Кто этот человек?

Он нацепил какое-то альтер эго, и мне это совсем не нравится!

Филипп быстро целует меня и говорит:

– Пойдем на сцену, поблагодарим всех за то, что пришли, и скажем им, что все официально! Теперь можем веселиться!

Я смотрю на незнакомца передо мной и с силой вырываю руку.


Ну, или рычу. Трудно определить наверняка. Но точно могу сказать вам одно – я в бешенстве, чуть ли не пар из ушей валит. Я снимаю обручальное кольцо с пальца, отдаю ему и бегу к сцене. Кажется, на преодоление этого расстояния уходит целая вечность, потому что в моей голове успевает пронестись миллион мыслей.