Джей-Джей Рейнольдс

23 апреля. похороны

– Да упокоятся они с миром, – пастор заканчивает надгробную речь.

Теперь моя очередь.

Я медленно подхожу к кафедре в церкви, поворачиваюсь и смотрю на всех пришедших на похороны. Мои родители коснулись жизни многих людей. Миссис Мак и миссис Даймонд пытались разубедить меня выступать на похоронах, из-за чего, честно говоря, мне лишь больше захотелось это сделать.

Разве существует другой вариант?

Надеюсь, я смогу сказать все, что хочу.

Глубокий вздох.

Натяни маску, Джей.

Ладно.

– Хочу поделиться цитатой из книги, которую читаю. «Есть такие люди, которые понимают, что такое жизнь, пока они живы? В каждый, каждый миг жизни?» Мы все вечно заняты и так легко закрутиться и забыть жить. Мои родители умели это делать. Они наслаждались маленькими радостями, такими как закаты, вечеринки, шутки, встречи с друзьями, – я не могу сдержать улыбки, – даже глупыми вещами, например, могли прокатить кого-то на спине. Уверена, они не хотели бы, чтобы мы сидели и плакали из-за их ухода. Мне кажется, они бы хотели, чтобы мы отметили то, как они жили – каждую, каждую минуту. Они хотели бы, чтобы и мы так поступали.

Свет меркнет, и начинается презентация. Я должна уйти с кафедры и занять свое место.

Когда мы планировали похороны, в церкви было очень грустно и мрачно. И не знаю, что заставило меня это сделать, но я взглянула на сидящую миссис Мак, на лице которой не было улыбки, и просто подумала, что жизнь мамы и папы совсем не об этом.

Если бы отец был здесь, он смеялся бы и шутил с мистером Маком. У них было больше шуток, понятных только им двоим, чем у группы семиклассниц.

Знаю, что нужно было устроить религиозную церемонию, и я хотела это сделать. Но она словно не была связана с ними. Ведь религиозная церемония – про то, что ждет их впереди, и я рада, что они в раю и все такое, но что насчет нас, оставленных здесь, на земле?

Мы не хотим, чтобы они были в раю. Мы хотим, чтобы они вернулись.

Я хочу, чтобы они вернулись.

Поэтому я сказала пастору, что хочу сделать нечто такое, от чего людям станет легче. Помочь вспомнить хорошие времена, увидеть, что мои родители наслаждались жизнью.

Они любили веселиться.

Поэтому я хотела торжественно отметить жизни моих родителей.

Филипп, Дэнни и я кидали на улице кольца или играли в разновидность баскетбола «H-O-R-S-E», а папа выходил и говорил: «Шикарный день, такой день стоит отметить». Я всегда считала, что слово «отметить» на самом деле означает: «Если я говорю, что отмечаю что-то, жена не будет жаловаться на то, что я сижу и курю вонючую сигару». Но это не так. Вы бы не успели и глазом моргнуть, как мама садилась к нему на колени, пила бы холодное вино и праздновала вместе с ним. И вскоре пришла бы половина соседей и они все пили бы и ели, и праздновали тот факт, что они собрались вместе в этот прекрасный день. Мне кажется, они ценили повседневное течение жизни, а не просто ее особые моменты. Черт, они каждый день делали особенным!

Поэтому, хотя и было больно, мы с Кэти и Лизой просмотрели их фотографии и выбрали несколько, на которых мои родители делали именно это.

Праздновали свою жизнь.

Филипп отсканировал их на компьютере и создал слайд-шоу под музыку.

На экране мелькают заметки и фотографии:

Мама в детстве.

Мама без передних зубов, с хвостиками, на велосипеде.

Мама со школьными друзьями в шапочках выпускников и мантиях.

Папа – пухленький лысый младенец.

Папа в костюме ковбоя с дядей Джоном в костюме индейца.

Папа играет в баскетбол в старшей школе.

Потом родители вдвоем, в колледже, безумно влюбленные.

Папа и мистер Мак в колледже, в мантиях и с сигарами в зубах.

Большая группа студенческого братства папы, все с красными стаканчиками в руках. Они корчат рожицы и показывают что-то смешное.

Мама и папа на официальном собрании братства. Мама с яркой голубой подводкой и пышной прической.

Мама с лучшими друзьями во время весенних каникул на пляже.

Мама ловит букет на свадьбе Мака, а папа притворяется, что испуган.

Их выпускной в колледже.

Мама с невероятно счастливым выражением лица держит обручальное кольцо, в то время как ее друзья собрались вокруг и смотрят.

Мама и папа танцуют и целуются на свадьбе.

Папа переносит маму через порог нашего нового дома.

Группа их друзей в джакузи во время поездки на лыжный курорт.

Папочка держит меня перед больницей в день моего появления на свет.

Мама и Джули держат меня и Филиппа, и на фотографии мы еще совсем крошки.

Мама поднимает мои руки в воздух и учит меня ходить.

Папа держит меня двухлетнюю за руки и показывает, как объявлять тачдаун, а по телевизору крутят матч Небраски, и все вокруг одеты в красное.

Папочка учит меня кататься на велосипеде.

Рождественское утро, везде оберточная бумага.

Мои родители в Диснейленде смотрят парад. А я сплю на папином плече.

Папа, Филипп, Дэнни и я играем в соккер[10] на заднем дворе.

Папа задувает свечи на торте не самого аппетитного вида, который я покрыла глазурью.

Мы с мамой на моем выпускном в средней школе.

Все наши семьи стоят перед фонтаном в Канзас-Сити, а вокруг нас сияют огни Плазы.

Футбольная игра на день Благодарения, собрались все наши семьи.

Наши соседи собрались на ежегодную благотворительную вечеринку.

Моя семья с Даймондами и Маками, 4 июля прошлого года.

Я бросаю взгляд на сидящего рядом Филиппа. Когда я просматривала все эти фотографии, я поняла, как долго мы с Филиппом вместе. Он был со мной практически на каждой фотографии, даже если и не попадал в кадр.

Экран мигает.

Папа стоит у гриля и держит тарелку с плохо прожаренными гамбургерами вместе с папой Дэнни. А Дэнни смеется.

Это слайд-шоу невероятное. Филипп не хотел, чтобы я смотрела его до похорон, и теперь я понимаю почему. Он словно сделал мне идеальный подарок и не хотел, чтобы я открывала его раньше времени.

Что бы я делала без этого парня?

Я тянусь и опускаю ладонь на его руку.

Он смотрит на меня, и я губами проговариваю «Спасибо». Филипп улыбается мне и вытирает слезы с глаз.


Словно Филипп и правда был моим парнем, а я пыталась это скрыть.

Когда миссис Мак сказала кому-то, что мы с Филиппом просто очень близкие друзья, одна женщина ухмыльнулась и намекнула, что значит «близкие», учитывая, что он меня часто касается. Значит, мы спим вместе.

Ну, так мы и делаем. Поскольку я не могу заснуть без его плеча. Но вы-то соображаете, на что намекала эта дама.

Так что в конце концов мы оба сдались.

Было легче согласиться, чем пытаться все объяснить.

Поэтому, когда люди спрашивали Филиппа, как дела у его девушки, он говорил «она держится». А когда люди говорили, что у меня замечательный парень, я улыбалась и не возражала.

Конечно, Филипп не мог просто так забыть об этом.

Прошлой ночью, когда мы остались вдвоем, он говорил о себе как о моем чудесном парне, моей поддержке, верном любовнике, моем слишком близком друге.

Он правда заставляет меня смеяться. А иногда смех, особенно в таких ситуациях, помогает выпускать сдерживаемый стресс.

По крайней мере, я еще не взорвалась.


Этого-то я больше всего и боялась.