Очень оригинально, но мне нравится.

– Ты обманщик, – говорю я.

– Лучше, чем лжец, – отвечает он.

Дэнни снова меня целует, вот только в этот раз еще лучше, и я не думаю о Джейке.

Каком таком Джейке?

Через некоторое время – к моему сожалению – он перестает целовать меня. Я прикусываю край губы и говорю с беспокойством:

– Ну как?

Дэнни смотрит на меня напряженно, как на футбольный мяч.

– Ты хорошо целуешься. Лучше, чем хорошо, вообще-то. Эм, как насчет пойти что-нибудь выпить?

Ну нет. Как насчет того, чтобы просто остаться здесь и утопить мою печаль в твоих поцелуях?

– Пошли. Мне в любом случае нужно вернуться, прежде чем Филипп вышлет кавалерию.

– Ты же знаешь, что мы с Филиппом переживаем за тебя. Нам не нравилось, что ты встречалась с этим Джейком. Мы не нашли доказательств, но я уверен, что он не в первый раз изменяет тебе.

Понятно.

Я беру из машины блеск для губ, кладу его в карман и закрываю дверь. Останавливаюсь, хватаюсь за ручку двери, чтобы открыть ее, и вслух говорю самой себе:

– Наверное, мне лучше взять куртку.

– Тебе не нужна куртка, Джей, – говорит Дэнни, беря меня за руку. – Я уверен, что смогу согреть тебя.

Боже, я сейчас потеряю сознание?

Я не совсем уверена, как это делается, но, возможно, сейчас именно это и происходит.

Он ведет меня обратно к Фрику и Фраку[7], которые уж точно наблюдали за всем происходящим.

Гэри обращается к Дэнни:

– Знаешь, Большой Ди, что тут начнется, если ты это сделаешь, – и они оба закатывают глаза в направлении машины, показывая, что в действительности видели наш поцелуй. Они кивают в сторону вечеринки.

– Мне все равно, что думает Джейк, – с чувством говорит Дэнни.

Мы возвращаемся на вечеринку. Гэри улыбается, хлопает Дэнни по спине и говорит:

– Ну, Большой Ди, если нужно, мы прикроем тебя. Кстати, Джей-Джей, мы упоминали, что во время сезона мы несколько раз случайно спотыкались и выбивали Джейка из игры?

Я широко улыбаюсь. Оглянувшись, я салютую им. Я всегда знала, что они не просто так мне нравятся.


Филипп наклоняется к бочке и снова наливает Лизе, глядя на меня с подозрением.

– Я в порядке, – одними губами отвечаю я.

Он кивает в сторону Дэнни, обнявшего меня за талию, и произносит в ответ:

– Вижу, – но в глазах читается непонимание.

Вопрос-обвинение.

Знаю, он гадает, почему Дэнни обнимает меня, но скорее всего думает, что Дэнни делает то же, что и он бы в итоге сделал. А это значит притащить меня обратно и помочь весело провести время.

Или нет.

Филипп хотел увезти меня отсюда.

Я смотрю, как Филипп и Дэнни приветствуют друг друга, хлопая по спине, как мужчины: «Привет, Мак!», «Как дела, Большой Ди?», «Дай пять!», и ударяют кулаком о кулак.

Гэри и Лэрри, закончив охранять вход, присоединяются к нашей маленькой группе. Лэрри поднимает большую бутылку виски «Jack Daniel’s» и говорит:

– Давайте займемся делом. – Он делает большой глоток и передает алкоголь мне.

Я не очень-то много пью, может, кружку пива или две, но, боже, сегодня вечером все проходит отлично. Я стою перед Дэнни, который завернул нас обоих в свою коричневую кожаную куртку.

Я упоминала, что Дэнни вкусно пахнет? От него исходит удивительно сексуальный, терпкий цитрусовый запах. И я вспоминаю, как стою с ним в «Hollister», помогая ему выбрать аромат, который сразит девушек наповал.

И вот она я – та самая сраженная наповал девушка.

Судьба?


Почти.

Бутылка снова идет по кругу, и я делаю глоток. Когда Дэнни целует меня, его губы кажутся обжигающими после виски, и ощущение прикосновения наших губ прохладным вечером – просто невероятное сочетание. Я не могу не думать, видел ли нас Джейк, но решаю, что он слишком занят своей дешевкой. С другой стороны, Филипп наблюдает за нами, как ястреб. Ястреб с гримасой на лице. Или технически это был бы клюв.

Как бы там ни было.

Не уверена, что знаю, почему он хмурится, да и я слишком занята Дэнни, чтобы переживать по этому поводу. То есть я знаю, что Филипп взял на себя роль старшего брата и присматривает за мной, но я правда не считаю, что ему стоит волноваться из-за Дэнни. Ему же нравится этот парень.

Лиза объявляет, что хочет отойти на пару минут, хватает меня за руку и тащит в отдаленный угол кукурузного поля.

Уверена, ей нужно справить нужду, но я также знаю, что она умирает от желания разузнать, как я оказалась с Дэнни.

И конечно, как только мы оказываемся вне зоны слышимости, она кричит:

– Обожемой, Джей-Джей! Дэнни! Как это произошло?

– Не знаю, – потому что так оно и есть. – Но, возможно, ты права насчет одежды и макияжа.

– Говорила же тебе! Так ты просто наткнулась на него на парковке или как? Боже, я была влюблена в него с восьмого класса.

Как и любая другая девчонка в школе.

– Ты знаешь, как тебе повезло? Дэнни – чистый, неразбавленный секс.

Я не могу не рассмеяться и гадаю, знает ли она, что такое вообще «неразбавленный»? Возможно, такое слово можно встретить на экзамене SAT[8]. Меня тянет спросить ее об этом, но подруга продолжает болтать:

– Я всегда думала, что тебе просто повезло жить рядом с ним, потому что ты могла смотреть, как он косит газон без футболки.

– Не накручивай, Лиза. Я чуть не растаяла там перед ним. Он просто пытается поднять мне настроение. Помочь моему эго, – говорю я, пытаясь убедить в этом саму себя. Однако мне так не кажется.

– Словно у тебя когда-то были проблемы с эго…

Ну, обычно я достаточно уверена в себе. Но Лиза не понимает, насколько я научилась следить за выражением лица за годы спортивных тренировок. И, поверьте: сейчас на моем лице отражается уверенность. Чтобы она не видела боль и смятение из-за предательства Джейка.

– Я правда думаю, что он просто хороший друг.

Лизу не так-то просто заставить расстаться со своей маленькой фантазией, и она говорит:

– Обычно едва ли встретишь такое, чтобы хорошие друзья так целовались. Ладно, вы были лучшими друзьями долгое время, и у тебя было много проблем с парнями, но ты никогда раньше с ним не целовалась!

– Эм-м. – Я щурюсь и выгляжу виноватой еще до того, как понимаю это.

– Да ладно! – Глаза Лизы становятся огромными. – Ты целовалась с Дэнни и не сказала мне? Когда?