– Нет, – очень серьезно ответила Стешка. – Мне это поможет меньше о тебе думать, я детей хочу, нормальную семью. Раньше все своего мужчину ждала, искала и поэтому не спешила. А теперь ждать и искать больше нечего, – и отрезала: – Все. Я пойду.

– Ты уверена? – спросил Тимофей.

– Уверена, – кивнула она с самым строгим и решительным видом.

– Ну ладно, – пожал он плечами и, открыв замок, распахнул перед ней дверь.

– Пока, – тусклым тоном попрощалась Степанида.

– Поцелуй на прощанье? – предложил Саргин.

– Не стоит, – отказалась она и пояснила свой отказ: – Я не смогу остановиться, я слишком сильно тебя хочу.

– Тогда, может, не стоит все портить вот так! – возмутился Саргин.

– Все, Тимофей, – отрезала Стешка. – Все.

И вышла из квартиры. И, не оглянувшись ни разу, спустилась по лестнице, вышла на улицу и ушла. А он все стоял у распахнутой двери и слушал ее удаляющиеся шаги, а потом закрыл дверь, запер замки и отправился в кухню пить чай. Чай Саргин так и не попил – стоял у окна, смотрел куда-то вдаль и думал, что, кажется, сейчас он и на самом деле потерял навсегда свою единственную женщину на свете.

Три дня прошли.

И не было в них, пожалуй, ни часа, в который бы Тим не думал о ней и об этом ее идиотском ультиматуме. Ну, можно было бы действительно остаться прекрасными любовниками, да, если уж так ей приспичило, можно просто жить вместе без всяких серьезов и официоза! Так нет, уперлось ей, видишь ли, замуж, и все тут! Да что там – думай не думай, вспоминай не вспоминай – все!

Она решила – он решил! Разошлись по жизни!

А в субботу днем Тимофей приехал к Бойцовым.

Первым делом его ошарашили сообщением, что Стешка приходила к ним в гости! А вторым, что Дашка не слезала с ее рук, добили до конца!

– И что? – спрашивал Тим Дашку, прижимающуюся к его груди и обнимающую за шею. – Та тетя тебе так понравилась?

– Да! – звонко заявил ребенок и громко рассмеялся.

Катька рассказала о разговоре со Степанидой и выудила из Саргина подробности их знакомства, происшествия с браконьерами и спасения дяди Миши.

– Что, так и сказала, что я его из речки вытащил? – поразился Саргин.

– Ну, про вытащил не буду утверждать, – припомнив, ответил Бойцов, – но что ты их обоих спас у реки и лечил старика и ее, сказала.

– Да это она деда вытащила! – возмутился Саргин. – Чуть не умерла сама, спасая, надорвалась, сознание теряла, но тащила, не бросила.

– Значит, видишь, какая хорошая девочка! – порадовался Бойцов и хлопнул Тимофея по плечу.

– Ну да, – согласился Тимофей и, пожав плечами, спросил: – И что?

– Так она утверждает, что у вас любовь и вам требуется срочно и обязательно жениться, а ты отказываешься, – прямолинейно заявила Катерина.

– Кать, – возразил усталым голосом Саргин, – какой из меня муж? У меня в роду все алкоголики конченые, сама понимаешь какая наследственность. Гарантии, что бухать не начну и просто не прибью ее с перепоя, ноль. И работа не с восьми до шести на стуле, кому такое счастье? Да и что говорить, – махнул он рукой.

– Тим, – поразилась до глубины души Катерина, – какая наследственность? Ты о чем? Это давно бы проявилось, еще в ранней молодости, хоть ты искодируйся весь и зарекись сто раз, это я тебе как врач говорю. А у тебя в жизни никогда тяги к алкоголю не было и близко, а ровно наоборот.

– И что? – возразил он. – Ты как раз как врач прекрасно знаешь, что проявляется это дерьмо и через поколения. Детям-то это на хрена?

– По-моему, ты что-то перекрутил у себя в голове, – спокойно ответила она. – Большинство дурных привычек и больных зависимостей проистекают из семьи, а если ребенок растет в нормальной семье, с грамотными родителями, в любви и здоровой атмосфере, то ему ничего не грозит. За редким исключением.

– Ладно, все, говорить не о чем! – отрезал Саргин, закрывая тему. – Баню кто-то обещал. Вот и пошли.

А сидя в предбаннике после знатного парка да с веничком, попивая холодный морс, сделанный Валюхой, снова вернулись к теме Степаниды.

– Степанида мне ультиматум выдвинула: если в течение трех дней не передумаю и не сделаю ей предложение, она со мной расстается навек и никаких контактов, – признался Тимофей.

– Вот так даже серьезно? – удивился Кирилл.

– Это еще не все, – усмехнулся Саргин. – Обещала, что за первого встречного выйдет замуж. У нее папа аж генерал-лейтенант, и к ней постоянно сватаются его подчиненные. Вот пообещала из них кого-нибудь выбрать. Так что, Кирилл, тема и на самом деле закрыта, и вы с Катькой больше не пытайтесь ее муссировать. Все.

– Я так понимаю, что три дня прошли? – спросил Бойцов.

– Да, – кивнул, усмехнувшись, Саргин.

– Ну а что? – задумчиво принялся размышлять вслух Бойцов. – Она права: что ей, сидеть и ждать до старости? Как я смог понять, Стеша твоя – серьезная девушка и очень семейная по натуре. Ей действительно дети нужны, муж, семья настоящая. Ну, не сложилось у вас, так что теперь сделаешь, не век же ей куковать. Да и возраст, женщинам, чем старше они, тем сложнее и опасней рожать, сам знаешь, как мы за Катьку волновались все.

– Да уж, – мрачно подтвердил Тимофей.

– А Степанида девушка очень привлекательная, такая сексуальная, у-ух! – заметил улыбаясь Бойцов. – Она замуж мгновенно выйдет, не задержится. Москвичка с пропиской и жилплощадью, папа генерал, да еще и преподает в институте, и кандидат наук, и при таких внешних данных! Быстро выйдет, так что не волнуйся, все у нее будет хорошо. Найдется какой-нибудь красавчик молодой, накачанный, даже хорошо, если папин подчиненный, общие интересы в семье будут, династию можно начинать. А когда в постели удовлетворит как следует, приласкает как надо, то и все у них сложится хорошо.

А у Саргина от этих слов Бойцова вдруг в голове что-то переключилось на красный режим боевой тревоги!

Он вдруг настолько реально увидел перед мысленным взором картину, как руки какого-то левого мужика ласкают великолепную грудь его Стешки, как гладят ее шелковую кожу, спускаясь вниз по ее животику, и как этот козел наклоняется, чтобы поцеловать эти его любимые чуть припухлые губки…

Саргину аж жарко стало от прилившей мгновенно к голове дурной крови, и такое черное поднялось из глубины, что аж глаза застило!!

Тимофей с особой осторожностью поставил стакан с морсом на стол, чтобы не расколотить и не раздавить случайно от пульсирующей в голове агрессии и готовности крушить все подряд, и медленно, с расстановкой спросил:

– Ты это специально сейчас сказал?

– Что? – искренне подивился Бойцов.

– Ну, вот про удовлетворит? – сдерживая бушующие возмущение внутри, уточнил Саргин холодным тоном.

– Вообще-то я пытаюсь тебя поддержать и успокоить. И мы рассуждаем о том, что у Степаниды твоей все сложится нормально. Ну, ты же сам понимаешь, если женщина в постели удовлетворена и довольна, если мужик ее правильно ласкает и в остальном устраивает в интиме, то и жизнь у них наладится. Вот и выберет себе того, с кем ей в сексе хорошо будет, кто приласкает правильно, – с самым серьезным лицом успокаивал Саргина Кирилл.

– Так, Бойцов! – прорычал Тимофей. – Заткнись! Успокаивать и рассуждать у тебя плохо получается. Поверь.

И, резко поднявшись из-за стола, ринулся на выход.

– Тимыч, ты куда? – окликнул его удивленно Бойцов.

– Напарился уже! – проворчал Саргин. – По делам пора!


Выйдя из кабинета начальства и проходя по коридору, Саргин заметил у поворота на лестницу мощную высокую фигуру офицера, которого сразу же узнал, и второго рядом с ним, незнакомого, габаритами поменьше.

Решение он принял мгновенно, в пару секунд, не успев до конца его осмыслить, рванул вперед, догоняя идущих.

– Разрешите обратиться, товарищ генерал-лейтенант! – оказавшись на пути следования генерала и приложив руку к козырьку фуражки, гаркнул Саргин.

– Ну, обратись, – остановился и, коротко козырнув в ответ, разрешил Варсавин.

– Докладываю, товарищ генерал-лейтенант: женюсь на вашей дочери Степаниде! – четко отрапортовал Саргин.

– Охренел, что ли, полковник? – вполне добродушно спросил генерал.

– Никак нет! – рапортовал Тимофей.

– О ваших со Славиным подвигах в тайге я наслышан, – задумчиво разглядывал Тимофея Варсавин. – Да и Степанида говорила, что ты ее спас, спасибо, конечно, тебе за жизнь дочери, но ни о каком замужестве речи не шло.

– Да она пока не в курсе, – улыбнулся нагло Саргин. – Мало того, она дала мне три дня как крайний шанс для того, чтобы я сделал ей предложение. Я не сделал. Теперь она ищет первого встречного или вон, – он кивком головы указал на адъютанта, смотрящего на происходящее с обалдевшим выражением лица, – кого-то из ваших подчиненных, чтобы срочно выйти замуж!

– Тебя часом не контузило, полковник?! – взревел разбуженным медведем Варсавин. – Ты хоть понимаешь, что я за Стешку любого, кто ее хоть намеком обидит, пристрелю?!

– Полностью солидарен, – радостно поддержал инициативу Саргин и уточнил: – Только стрелять не стану, шею сверну любому, кто просто подумает ее обидеть, – и, глянув на адъютанта, коротко, словно выстрелил жестким взглядом, повторил: – Любому.

Варсавин посмотрел на Тимофея долгим изучающим взглядом и вдруг хмыкнул.

– Ну ты и борзый, полковник! – весело заметил он. – По-моему, ты мне сейчас угрожал?

– Никак нет, товарищ генерал-лейтенант! – звонко ответил Саргин и, усмехнувшись в ответ, объяснил: – В союзники призывал. Она же сбежала, на звонки не отвечает, в институте не знают, где она, говорят: в отпуске. Найду, конечно, но время потеряю, а мне начальство дало всего неделю для устройства личной жизни.

– Да ты не офигел ли?! – взревел снова генерал. – На Стешке жениться за неделю?! Она что, по-твоему, сирота неприкаянная, чтобы без свадьбы, отцовского благословения и родных-близких замуж выходить?!

– Будет! – уверил громко Саргин. – Все будет, обещаю! И свадьба, и венчание! Только потом. А сейчас надо успеть жениться до того первого, кого она там встретить собирается. Вы ее знаете: с нее станется за час замуж выйти, а разозлилась она на меня всерьез.