Тем паче что не до личной жизни уж точно тогда ему было – сплошная война началась: из одной горячей точки в другую! И такое дерьмо изо всех щелей повалило!!

Как их суки штабные и верховные кинули и предали в Чечне в девяносто пятом и шестом!! Народу сколько положили, пацанов лучших, и вот стояли же напротив котла, куда всю мразь загнали, – одна нормальная атака, и все!! Сдали, продали!! И началось!!

Как он погон и головы не лишился за время службы, до сих пор не понимает – отказывался вот такие продажные приказы выполнять от олигархических заказчиков и чиновников купленных. Если видел, понимал, что ребят его на чистую смерть по дурняку кидают, явно продав информацию и разменяв жизни пацанов на баксы, посылал подальше начальство и запрещал подчиненным исполнять.

Грозились, а как же! Прямо здесь под трибунал отдать и арестовать, даже пристрелить как-то один «героический» генерал обещал, потряхивая пистолетиком, а он им, пожав плечами:

– Попробуйте, уверены, что после из палаточки этой выйдете? Вы сколько парней туда под пули отправили? Вы думаете, что солдаты и офицеры не догоняют, зачем, для чего и, главное, почему вы это делаете?

Варсавина боялись. На самом деле его подчиненные за него на смерть готовы были, что им какие-то штабные мордатые продажные козлы – они со смертью каждый день, все обстрелянные и такие кровавые мясорубки прошедшие, что ни черта уже не страшно. А командира хранили – он за каждого солдатика и офицера своего горой стоял, сам пойдет, где опасней, проверять, лишь бы пацанов сберечь. И после боя первым делом о них позаботится – устроит хорошо, накормит, даст отдохнуть, помыться и только потом сам.

Какие там бабы и проблемы житейские!

К тому же девяностые – полный трындец армии. Зарплаты позорные, копейки, семьи только с голоду хорошо не помирают, а на все остальное даже с большим натягом и экономией не хватает. И то если эти зарплаты выплачивают, бывало, что и месяцами задерживали.

А они ВДВ. Опора всей оперативной армейской системы и в ужасающих условиях живут. До сих пор Варсавин поражается и недоумевает, как тогда их семьи выживали, как крутились их женщины, его Стешенька, чтобы и о них позаботиться, и самим как-то жить, детей кормить, обувать-одевать.

Ну а когда произошла смена власти и вектор поменялся, после того знаменитого выступления главнокомандующего в палатке, надежда у боевых офицеров появилась, что все начнет меняться к лучшему.

Оно и начало, но не быстро и прямо вот сразу, но началось – крушить оно всегда легче, чем заново строить.

А тут пришло время, дочь подросла и учиться в Москву собралась. Как ее отпустить, на что она там жить будет при его-то нынешней зарплате? Варсавин дурел, когда об этом думал. Особенно представив, что теперь-то она свободная от отцовского пригляда девица да взрослой себя мнит, еще с каким-нибудь пацанчиком любовь закрутит дурную! И вот как представлял ребенка своего в интимной обстановке, так совсем сатанел!

Пристрелит любого, кто его доченьку… и настойчиво и грозно предлагал ей самой об этом помнить и женихов предупреждать.

Стешка хохотала от этой чрезмерной отцовской заботы и, в свою очередь, переживала, как он тут без нее останется.

Он остался хорошо, женщин домой приводил, они и кормили, и убирали заботливо, ну а Стешка роман таки завела на третьем курсе, да так, оказался ни о чем роман – тянулся, тянулся аж до пятого курса, без страстей и серьезного чего, а потом ей надоело.

Но папенька горячий о романе не знал. Незачем посвящать: сказал пристрелит – вполне может так и сделать.

Училась Степанида в Московском государственном университете геодезии и картографии. Сначала поступила на геодезический факультет, а через год и на картографию на второй курс, закончила магистратуру одновременно обоих факультетов и поступила в аспирантуру геодезического отделения, там защитила диссертацию и начала преподавать.

Вроде все логично и легко-просто звучит.

Только таким трудом все далось! Поступила она на бюджет, но это же только одного факультета, второй же пришлось на коммерческой основе заканчивать, а откуда деньги? Учили всей семьей – отец практически все, что зарабатывал, присылал, бабушка с дедом как-то крутились, продавали урожаи на рынке, но в Крыму тогда тоже не сахар-рафинад происходил.

Дед Золотов очень помог, взял на себя практически всю оплату за коммерческое обучение, вообще поддерживал всячески.

Казалось бы, откуда у него деньги, какая кинокритика в девяностые и начало двухтысячных? Но как ни странно, он был востребован профессионально, а книга, которую написал Алексей Саввович о советском кинематографе, издалась, вышла в Европе, имела достойный успех и неплохо продавалась. К себе внучку он жить не приглашал, извинившись за это:

– Прости, Стешенька, но я привык уже один в доме, меня любой человек тут раздражает, я даже ухожу специально, когда уборщица приходит.

Ему было семьдесят шесть, когда она поступила после школы в институт, и к тому времени они со Стешкой хорошо и по-настоящему дружили. Помимо писем, посылок и разговоров по телефону виделись каждое лето – когда Стешка проводила каникулы у бабушки с дедом, в Крым обязательно приезжал Алексей Саввович, и они с удовольствием общались, гуляли, вместе на экскурсии разные ездили. Словом, сложились настоящие родственные отношения, девушка любила деда.

Стешка вообще всех любила, но для нее существовал единственный, неповторимый и главный человек в жизни – папа! По странному и какому-то чудесному стечению обстоятельств, когда она нуждалась в нем больше всего, он обязательно находился или появлялся рядом. Даже если месяцами где-то отсутствовал по службе, стоило чему-то неприятному приключиться с дочерью, а он здесь!

Вся семья поражалась.

Когда Стеше было три годика, она вдруг подхватила какой-то страшный вирус и горела от высоченной температуры, которую никак не удавалось сбить. Варсавин находился на учениях, и даже намека слухов не прошелестело по гарнизону, что они собираются возвращаться. И вдруг он появляется дома! Почему-то его отправили в гарнизон впереди колонны по каким-то оперативным делам – не суть! Вдруг он дома!

И всю ночь он носил девочку на руках, гладил и похлопывал по спинке, пел ей песенки совершенно фальшивым, но красивым голосом, и к утру температура у Стешки спала.

В пять лет в Крыму она тонула.

Играла у воды, и вдруг куколку подхватила волна и потащила за собой. Стешка бросилась спасать игрушку любимую, забежала слишком глубоко и все тянулась, тянулась, приподнимаясь на носочки, и вдруг начала тонуть – дна ножками не достать! А позвать на помощь не могла, уже захлебываясь! Все произошло так быстро, что никто и сообразить не успел – бабушка как раз именно в этот момент доставала фрукты из пакета, один персик помялся и потек, и она вытирала от его сока руки и остальные фрукты и отвлеклась буквально на пару минут…

И тут влетает в воду откуда ни возьмись папа и выхватывает из моря перепуганную Стешку, а она от испуга плачет, отплевывается и орет на весь пляж дурным голосом. Откуда он взялся? Он в отпуск должен был приехать только через две недели – а тут вот он! И спас дочку! И ее куклу заодно.

В семь лет чуть не вывалилась из окна третьего этажа – это они с подружкой высматривали сбежавшую из дома капитана Истина большую страшную собаку, кидающуюся на всех прохожих, еще пара сантиметров, и обе полетели бы вниз – и в этот страшный момент Варсавин схватил обеих за шиворот и рванул с подоконника. Шел с работы, увидел девчонок в окне и так припустил наверх, как никогда не бегал, – еле успел.

Было еще воспаление уха после того, как Стеша перекупалась в холодном море в десять лет, снова отец носил ее на руках всю ночь и следующие полдня. В десять-то лет!

Падение с сосны, куда она полезла за дурацким котом соседки, который ее оцарапал во время спасательной операции, отчего Стешка не удержалась и… хорошо хоть эта скотина орала дико на весь поселок, и папа присоединился к зрителям под сосной, собравшимся на этот дурной кошачий «концерт», и вовремя поймал ребенка. А следом за Стешкой прямо ему на голову свалился этот гадкий котяра – то ли самоубиться решил от долгого сидения на сосне, то ли увидел возможность к самоспасению.

Да не перечесть всего!

Когда она спросила отца в пять своих лет, почему у нее нет мамы, он ответил, что он у нее и папа, и мама, а это куда как лучше, чем просто мама.

Запутал ребенка, но выяснять она почему-то больше не стала.

Потом, лет в восемь, Стеша спросила у бабушки Риты, кто у нее мама и где она. Бабушка объяснила, что так получилось, что у мамы очень непростая работа, которую никак невозможно соединить с семьей. И спросила, в свою очередь, внучку: а что, тебе без нее плохо? Стешка даже поразилась такому вопросу – как это плохо? У нее же все есть, главное же, папа такой! Нет, ей очень хорошо!

Придумает же такое – плохо!

А тут вдруг осталась одна, без папы, да в студенческой общаге, и денег совсем-совсем нет, и пожалеть-спасти некому, а папу и самого жалко, он и так все ей отдает, и Степанида никак не могла придумать, что бы сделать такого, чтобы как-то помочь ему и себе в такой непростой жизненной ситуации.

Помог случай, как водится.

Экономя на всем, Степанида при этом умудрялась готовить потрясающе вкусные блюда из самых дешевых продуктов. Ну самых дешевых! Вообще из овощей в основном!

В комнате их проживало трое, на хозяйство девчонки скидывались и готовили по очереди. Так соседки ее только часы не считали, ожидая, когда настанет очередь Степаниды готовить – так это всегда вкусно было.

– Это невероятно, Стешка! Из простой свеклы такая райская вкуснота получается, не оторваться! Ты когда секрет откроешь, как это готовить? – уплетая за обе щеки обед, возмущалась и восхищалась одновременно соседка.

– Секреты не открываю, они мои личные, могу только продать! – смеялась в ответ Степанида.