Правда, ей тогда едва исполнилось девять лет. Но это был настоящий подвиг.

И была это его Катька, ставшая через три дня после того самого спасения под кроватью единственным для него в жизни самым близким и родным человеком. Ну, это совсем другая история.

Разумеется, встречал Тимофей и женщин, которых искренне уважал и отдавал должное их высоким душевным и моральным качествам, в основном это были жены и родные его офицеров и друзей, и то далеко не все, а единицы. И еще большой вопрос, смогла бы какая-нибудь из них повести себя в аналогичной ситуации так же, как Степанида, и не раздумывая броситься спасать человека.

Но разговор о другом. О том, что в свою жизнь Тим не пускал женщин таких душевных качеств, намеренно ограничиваясь общением с дамами более облегченных моральных устоев. В основном из круга тусовок бомонда, более-менее упакованных в жизни и ищущих развлечения за мужской счет, которые Саргина никогда не рассматривали как кандидата в мужья, нацеливаясь на куда как более обеспеченных дяденек.

А так для дамочек такого уровня великолепное развлечение – попробовать спецназера в постели. Да к тому же когда он сам оплачивает все их свидания и прихоти. Его более чем устраивало – ни одна из них не пыталась его окрутить, но практически каждая просто обожала секс, и складывалось такое ощущение, что они прямо-таки дорывались до этого дела – у папиков-то богатых с этим, видать, проблемы.

Как говорила Катька про его дам:

– Конечно, им с тобой не надо изображать безумную любовь исключительно за «прекрасные душевные качества», не имеющую «никакого отношения к его богатству», и смотреть искусственно вожделеющим взглядом проститутки, как со своими мужиками. Только с тобой они и могут нормально потрахаться, сбежав от основной «работы», и даже позволить себе быть настоящими и искренними. Вот они и готовы примчаться к тебе по первому звонку, хоть пачками, хоть в розницу.

Несколько жестко, но правда. Катька, она вообще, как любой талантливый хирург, бывает цинична и прямолинейна, иногда до изумления.

А тут с ним случилась Степанида!

И имя неординарное, а уж девушка тем паче!

Геодезист. Картограф. И это ее умение слушаться мужчину и беспрекословно подчиняться, если она понимает, что он специалист и взял на себя ответственность и руководство. Обалдеть, вообще-то! Современные женщины уже практически не способны на это – слушать своих мужчин и доверять им принимать решения. Вон даже у Катьки с этим нет-нет да возникают проблемы – привыкла, понимаешь, рулить у себя на работе и периодически пытается это делать и дома, хорошо Бойцов у нее мужик грамотный, спокойно пресекает такие порывы жены.

Ну, теперь вообще-то понятно, откуда это в Степаниде – как-никак папа генерал, привыкла к жизни с командиром.

О-хо-хо! Генерал-лейтенант, да к тому же Варсавин, это Саргин попал неудачно! Сильно неудачно.

Они пару раз пересекались «краями» во время совместных операций, и Тимофей имел возможность убедиться, что Варсавин настоящий мужик и офицер. Истинный русский офицер – мог и прямым текстом начальству кое-что объяснить, не боясь погоны потерять. Мощный, здоровый такой мужик. Стешка миниатюрная, явно не в его породу.

Это очень фигово. Между ними – настоящими кадровыми боевыми офицерами – есть неписаные правила и законы, не позволяющие так себя вести и поступать с родными и близкими офицеров, как он тут упражняется со Степанидой, прекрасно понимая, что расстанется с ней и прекратит любое общение, как только они вернутся в Москву.

Ох, как же это не есть гуд! Совсем не гуд! Но отказаться сейчас от нее Тим не сможет и четко понимает это! Не-а! Ни за что!

Саргин проснулся утром и обнаружил, что Степанида исчезла из постели.

Нет, ну что за фигня происходит?! А?! Он просыпался от любого изменения в пространстве рядом с собой. Всегда! От любого! И уж тем паче не мог пропустить, чтобы женщина перевернулась во сне или пошевелилась в кровати, чтобы тут же не проснуться, а тут встала и ушла, а он ни ухом ни рылом! Это что, шутка такая?

Охренеть!

Он резко откинул одеяло, опустил ноги с кровати и сел. Вообще-то, подумал Тимофей, усмехнувшись и покрутив головой, он еще никогда не спал так сладко и спокойно! Вот никогда! И ни разу не чувствовал себя настолько отдохнувшим, довольным и расслабленным утром.

Это что, вот так его вырубило после обалденного секса? Или так на него это место действует, лес там, экология, тайга с воздухом?

И тут вспомнил все свои многочисленные промахи за эти дни – не поинтересоваться, каким спортом девушка занимается, где и почему научилась обращаться с оружием, не раскрутить до конца Славина, явно что-то скрывавшего о ней, даже не рыпнуться навести о ней хоть какие-то справки, позорно пропустить кучу деталей и фактов, например, тот, как нервничала Маша, когда они ехали сюда. Да до фига! Облажался по полной программе!

– Нет, ну совсем я тут с ними мышей не ловлю, расслабился в отпуске, как пацан сопливый! – поворчал на себя Саргин.

И вдруг быстрой, но очень яркой мыслью подумалось: а может, наоборот, это правильно? После долгих лет постоянной мобилизации, собранности, готовности к неприятностям и действиям в любой момент, «сканирования» пространства вокруг себя, автоматического анализа и вылавливания возможных угроз.

Так, может, организм и сознание решили хоть немного отдохнуть, раскрепоститься наконец и попустить себя, особенно в таком месте, где великолепная природа располагает к отдыху и спокойному созерцанию, и эта замечательная девушка рядом, и первый в жизни разрешенный себе удивительный, потрясающий секс до улета, вот и выключился рабочий режим в голове?

Саргин решил не думать больше на эту тему – бог с ним! Значит, на самом деле настала пора отдохнуть – вернется в Москву, и все восстановится, как прежде, и войдет в обычный режим. Быстро умылся и собрался на пробежку.

И увидел впереди неторопливо бегущую трусцой по тропе Степаниду.

– Ты что делаешь? – возмутился Саргин, догнав ее. – Тебе отдыхать надо, постельный режим!

– Постельный режим активных нагрузок? – рассмеялась она. – Да ты что, Тимофей, я уже в полном порядке. Надо бы форму немного восстановить, а то завтра на работу в тайгу.

И вдруг обняла его, поцеловала коротким мягким поцелуйчиком в губы и прошептала:

– Привет. Выспался?

– Привет. Выспался, – автоматически обняв и прижав ее к себе, ответил он и продолжил возмущаться, но куда как спокойнее: – Какую работу? Врачи разрешение еще не давали.

– Давали. Я вчера позвонила, описала свое самочувствие и получила разрешение на выход с условием не таскать тяжести. Так за меня их мужики таскать будут. Вместо Михаила Евгеньевича нас поведет его старший сын, ему за пятьдесят, но он в отца: крепкий такой, здоровый и эти места знает не хуже дяди Миши. Вот он и понесет тяжести, а я малым рюкзачком отделаюсь.

– С вами пойду! – продолжая держать Стешу в объятиях, грозно уведомил Саргин.

– О нет! – простонала Стешка и безнадежно ткнулась лбом ему в грудь.

– Это почему? – строго спросил Тимофей.

– Потому что вместо того, чтобы работать самой и следить за работой подчиненных, – подняла она голову и посмотрела на него, – я буду думать только об одном: как бы высмотреть местечко в кустах поудобней, чтобы заняться с тобой сексом, а уж ночью точно не удержимся в разных палатках. А это сильно мешает руководить и подрывает авторитет, ты же знаешь.

– Ну, резонно. Убедила, – подумав, согласился Тимофей, – это действительно будет немного мешать. – Он поцеловал ее ответно легким утренним поцелуем, погладив при этом по соблазнительной попке, отпустил и распорядился: – Ладно, я на пробежку, а тебе хватит забеги устраивать. Лучше отдохни еще перед походом.

– Есть! – звонко ответила она и рассмеялась.

Выходного дня, как планировали, не получилось.

За замечательным, невероятно вкусным и приятным завтраком посидеть вшестером, правда, успели и даже расслабились немного – никуда не торопясь, ели, беседовали и попросили Тимофея что-нибудь спеть.

Изменения в дальнейшие планы отдыха внес звонок от рыбачков местных, сообщивших, что видели группу заезжих браконьеров, поднимавшихся по горному хребту в сторону заповедника. А поскольку работа Василия Трофимовича величина постоянная и от праздников и юбилеев всяких никак не зависит, он споро засобирался в тайгу. Понятное дело, что и Саргин с ним.

И пока мужчины собирались, женщинам первый раз за утро предоставилась возможность пообщаться вдвоем.

– Стешенька! Стеша! – плакала и смеялась одновременно Мария, обнимая и расцеловывая в щеки Степаниду. – Это же чудо просто какое-то!

– Из столь сбивчивой пламенной речи делаю вывод, что у вас со Славиным все сложилось? – улыбалась ей Стеша.

– Сложилось? – почему-то шепотом переспросила удивленно Маша и принялась рассказывать: – Я как его увидела, у меня коленки прямо задрожали и сердце как ухнуло – сразу поняла: мой мужчина. И так испугалась, а вдруг я ему не пришлась по вкусу и не понравилась? А он мне говорит, когда мы вдвоем в кухне-то остались: «Машенька, не знаю, как спросить и как вообще об этом говорить. Ну, я попробую прямо – вы мне очень нравитесь. Очень. Но у меня вот такая жизнь и хозяйство в лесу, как видите, и работа егеря, и мне сегодня пятьдесят. Если вас это не пугает, то я бы заграбастал вас себе и никому бы не отдал. Никогда. Вот такие дела». Представляешь?

– Представляю, – улыбалась Стеша. – Ну а ты что?

– А я говорю: «Меня это совсем не пугает, Василий Трофимович. Но все это так странно, мы же не знаем друг друга, а мне почему-то кажется, что знакомы всю жизнь». А он напрягся и так серьезно спрашивает: «То есть вы не против остаться тут у меня, хоть ненадолго, ну хоть присмотреться ко мне и моему хозяйству беспокойному?» Я сказала, что не против, а он так прямо и не предложил остаться, кивнул только. И я весь вечер все думала: так пригласил он меня или нет? А потом он мужикам этим сказал, мол, в гостях у нас Мария Сергеевна, я и расслабилась. Ну а когда убирали со стола и все ходили туда-сюда, он меня вдруг в гостиную завел и поцеловал. – И она замолчала, покраснев смущенно.