— Глен, попробуй ты. У меня не получается.

Тот решительно набрал номер и стал дожидаться ответа.

— Алло, это Тэйлор, — послышался в трубке голос после второго звонка.

— Тэйлор, это Глен.

— Да, Глен, что стряслось?

— Тэйлор, ради всего святого, приезжай быстрее сюда!

— Что случилось, черт возьми! Где Демос? Что происходит? Глен не выдержал и почти швырнул трубку Демосу.

— Тэйлор, это Винни. У нас тут произошел несчастный случай, и Идеи серьезно пострадала. Давай быстрее сюда! И не мешкай! Я ничего не знаю. Поторопись!

Демос повесил трубку и понуро опустил голову.

— Кто-нибудь здесь знает Линдсей или Иден? — послышался позади них чей-то голос.

— Да, мы знаем, — быстро отреагировал Глен.

— Я был с ней в машине «скорой помощи», — сказал молодой человек. — Она попросила меня позвонить какому-то Тэйлору, но я не помню его номер телефона. Пытался выяснить у врачей, но его никто здесь не знает. Вам известно, кто он такой?

— Да, известно, — подтвердил Демос. — Я только что звонил ему и все рассказал.

— Ее лицо… — растерянно пробормотал молодой парень. — Она очень красивая женщина. Интересно, она будет жить? Что они говорят? Что с ее легкими?

— Да, с ней все должно быть нормально, — неуверенно протянул Демос, моля Бога, чтобы все действительно было так, как он говорит.

Минут через двадцать в приемный покой больницы сломя голову влетел Тэйлор. Он был бледен и с таким выражением ужаса на лице, что и представить себе невозможно.

— Мы пока еще ничего не знаем, — быстро сообщил ему Глен. — Они там возятся с ее поврежденными легкими, как нам сообщили недавно, но дело даже не в этом. Главное, что ее лицо…

— Ее лицо… — эхом отозвался Тэйлор. — Черт возьми, а что могло случиться с ее лицом?

— Ее изрядно помяло.

— Господи Иисусе! — выкрикнул Тэйлор, не находя в себе сил двинуться с места. Затем он внезапно опомнился: — Где она сейчас? С кем я могу поговорить? — Не дождавшись от них ответа, он стремительно направился к медсестре.

Старшая медсестра Энн Холлис была крупной женщиной примерно шестидесяти лет с таким налетом важности, которому мог бы позавидовать даже четырехзвездочный генерал. Она издалека увидела быстро шагающего к ней человека, заметила, что он чем-то крайне напуган и вообще находится в жутком трансе. Ей показалось, что сейчас произойдет нечто ужасное — дикий крик, истерические вопли, бесконтрольный взрыв гнева или что-нибудь в этом роде, но, к ее удивлению, его голос был спокойным и поразительно ровным.

— Я был бы очень признателен вам… — Тэйлор замялся и посмотрел на прикрепленную к ее груди табличку с именем, — миссис Холлис. Ее зовут Линдсей, но, возможно, она назвала себя Иден. Мне сообщили, что произошел несчастный случай и что она сейчас в вашей больнице. Я ее жених. Пожалуйста, скажите мне, ради Бога, в каком она состоянии. Знаете, очень трудно пребывать в неведении.

Энн Холлис отнеслась к его просьбе с пониманием.

— Я скажу вам всю правду, но прежде вам нужно успокоиться. С ней сейчас работает целая бригада травматологов, причем самых лучших в нашем городе. Подождите здесь, а я выясню все подробности и сообщу вам. Договорились?

Тэйлор молча кивнул, а она тут же отправилась в операционное отделение. Он стоял как вкопанный, и через пару минут к нему подошли Демос и Глен. Все трое напряженно молчали, поджидая сестру.

Энн Холлис успокаивающе похлопала Тэйлора по руке.

— У нее два сломанных ребра и повреждено левое легкое. Сейчас хирург пытается восстановить его работоспособность.

— Как это делается?

— Между двумя ребрами делают небольшой разрез и вводят туда тонкую трубочку, которая потом подсоединяется к аппарату искусственного дыхания. Это поможет ей ровно и свободно дышать. Конечно, у нее масса ран и кровоподтеков, но ничего страшного. И еще у нее сильно повреждено лицо. — С этими словами она снова притронулась к его руке, пытаясь хоть немного успокоить. — Не могу сказать вам сейчас ничего определенного, так как доктор Перри еще не сделал окончательного вывода. Он сказал, что нужно провести компьютерное сканирование и только потом выяснится, что нужно делать и какие могут быть последствия. У меня такое чувство, что доктора не будут тянуть с операцией, так как она модель и должна сохранить прежний облик. Думаю, что операцию по восстановлению лица проведут в самое ближайшее время. Может быть, уже сегодня вечером.

Тэйлор ничего не сказал и только крепко сжал пальцы, чтобы обуздать предательскую дрожь в руках. Медсестра Холлис снова успокаивающе похлопала его по руке.

— Как только мне удастся выяснить новые подробности, я непременно сообщу вам. Пожалуйста, успокойтесь и немного посидите. Я знаю, что вам сейчас нелегко, но все же надо держать себя в руках и сохранять спокойствие. Самое главное, что она будет жить. А ее лицо непременно заживет. Доктор Перри является лучшим хирургом в городе и сделает все от него зависящее, чтобы восстановить ее прежний вид. Ведь она та самая модель Иден?

— Да.

— Я много раз видела ее фотографии в модных журналах. Она необыкновенно красива и останется такой, поверьте мне.

— Благодарю вас. Она действительно красива, но не только. Она гораздо больше… Она…

Ей в этот момент очень хотелось пожать его руку, но она сдержала себя.

— Я все понимаю, мистер Тэйлор. Сообщу вам, как только узнаю что-нибудь новое. — Медсестра внимательно посмотрела на него и поняла, что этот человек держится из последних сил. Как неприятно наблюдать за человеком, который испытывает такую боль! Она знала по опыту, что иногда бывает легче орать на всех, проклинать докторов на чем свет стоит и ненавидеть свою судьбу. Но этот человек, кажется, умеет держать себя в руках и контролировать свои чувства.

Энн Холлис сочувственно улыбнулась и снова похлопала его по руке. Эта бедняжка была преуспевающей моделью, но, судя по всему, на этом ее карьеру можно считать оконченной. О нет, нет, неужели все так плохо? Конечно, если ей повезет, то все будет нормально. Она уже видела ее лицо. Это было ужасно. Медсестры еще не успели очистить его от спекшейся крови и комков грязи, которые вместе с осколками костей и мокрыми волосами покрывали обе стороны лица. Да, трудно оставаться красивой после такого удара.

Она молча наблюдала за Тэйлором, который нехотя повернулся и пошел в приемный покой в молчаливом сопровождении двоих мужчин.



Свет был настолько ярким, что Линдсей испытала невольное желание швырнуть в него камнем. От него сильно болели глаза и кружилась голова. Почему они включили его? Ведь она не просила их об этом. Почему никто не может вырубить этот проклятый свет? Так больно, что не хочется открывать глаза. Да и видеть никого не хочется. Не хочется ничего и никого видеть и ничего делать. Так бы и лежать здесь, погруженной в приятную теплоту и в обволакивающем полумраке. Черт возьми, если бы не этот проклятый свет, то все было бы терпимо. Какое-то чутье подсказывало ей, что если она откроет глаза, то горько пожалеет об этом.

А свет все еще горел и, казалось, стал еще более ярким. А на его фоне слышался чей-то голос, женский голос, требовательный и слегка хрипловатый.

— Линдсей, Линдсей, — настойчиво твердил этот мерзкий голос, — просыпайся, тебе нужно прийти в себя. Ну давай же, просыпайся, ты ведь можешь это сделать. Просыпайся.

— Нет, — тихо сказала она, но даже одно это маленькое слово далось ей с большим трудом. Во рту все пересохло, а горло было сковано какой-то невыразимой болью.

— Одну минутку. Сейчас я просуну тебе в рот трубочку, и ты немного выпьешь воды. Тебе это сейчас просто необходимо.

Откуда эта женщина все знает? Кто она такая? Линдсей втянула в себя несколько капель спасительной жидкости и почувствовала некоторое облегчение. При этом несколько капель пролились на шею и потекли вниз. Все было хорошо до тех пор, пока она не проглотила воду. Все ее тело пронзила острая, практически невыносимая боль, от которой она мгновенно съежилась в комок и задрожала.

— О, Боже мой!

— Я знаю, что тебе очень больно, и через некоторое время дам тебе болеутоляющее средство. Но только после того, как ты избавишься от действия анестезии. Мне нужно посмотреть, как работают твои мозги. — В голосе этой женщины можно было без труда уловить веселые нотки. — Пожалуйста, Линдсей, открой глаза.

— Свет. Очень больно глазам.

В ту же секунду свет погас, и Линдсей открыла глаза. Комната была окутана полумраком. Над ней склонилась женщина в белом халате. Но она была не одна. В комнате находилось еще несколько человек, и она могла слышать их приглушенные голоса. Не видеть, а именно слышать. Она даже слышала их дыхание и легкие вздохи.

— Вот так, хорошо. А теперь скажи, что ты видишь.

— Вас. Вижу вас. Вы одеты в белое и очень симпатичны.

— Благодарю. Но только не пугайся. Тебя уже вывезли из операционной и поместили в специальную восстановительную палату. Ты прекрасно выдержала операцию. Все прошло нормально. Доктор Перри зайдет к тебе утром, чтобы лично убедиться в благополучном исходе. Он сказал, что ты снова будешь прекрасно выглядеть. А сейчас ты напоминаешь банан в кожуре. Твоя голова полностью забинтована, и из-за этого ты не можешь широко открыть рот. Не волнуйся, бинты нужны исключительно для того, чтобы обеспечить неподвижность лицевых костей и мышц. Ты понимаешь меня? Хорошо. А теперь я хочу посмотреть, как ты умеешь считать. Сколько на моей руке пальцев? Четыре? Превосходно. А сейчас? Отлично, Линдсей. Очень хорошо.

— У меня болят ребра.

— Знаю. Они будут болеть еще довольно долго, но болеутоляющее средство поможет тебе выдержать этот период восстановления. Через минуту сюда придет доктор Шэнтел, чтобы поговорить с тобой. Полежи немного, а потом мы дадим тебе еще немного болеутоляющих таблеток.